茉喜被李媽領到了白二奶奶面前。
白二爺照例是不在家，白二奶奶獨自住著一套大院落，院中房屋燈火通明，白二奶奶穿戴得整整齊齊，菩薩一般端坐在堂屋上首，正堪稱是面沉似水。
白家還留著旗人的規矩，茉喜見了白二奶奶之後，不消旁人吩咐，自動地屈膝請了個蹲安，同時放軟了聲氣，用細弱的小聲音說道：「茉喜給二嬸請安。」
白二奶奶和茉喜一年見不了幾次面，每次見面茉喜都是規規矩矩的，很懂禮數，讓白二奶奶當面挑剔不出什麼來。但今夜顯然是出大事了，茉喜這一個蹲安是換不出白二奶奶的好模樣了。
「茉喜啊。」白二奶奶開了口，聲音有點低沉，有點黏，尾音拖長了，有居高臨下的威嚴，「鵬琨總上你那院兒裡去嗎？」
茉喜圓睜二目，一邊強壓心跳，一邊做了個驚愕表情，「大哥？回二嬸的話，大哥沒去過我院兒裡呀，大哥從來都不去的。」
白二奶奶神情不變，端坐著又問：「你知不知道，鵬琨方才在你那院兒裡出了事？」
茉喜怯生生地抬眼瞄向了白二奶奶，「二嬸，我聽李媽媽說大哥出事了，可到底是什麼事，李媽媽沒說，我也不知道。」
白二奶奶沉聲說道：「鵬琨在你那院子裡，被人打傷了。」
茉喜一張嘴一瞪眼，「啊？！」
緊接著她慌亂地抬手亂擺了一氣，聲音中幾乎帶了哭腔，「我下午就到大姐屋裡玩兒去了，一直沒回去。不干我事，我沒打大哥。真的。」
鳳瑤這時候也開了口，「媽，大哥傷得重不重？大哥自己是怎麼說的？茉喜在我屋裡是絕對不假的，就算她不在我屋裡，她也打不過大哥呀！」
白二奶奶橫了女兒一眼，然後問身邊的大丫頭：「鵬琨好點兒了沒有？」
大丫頭是剛從外面走進來的，這時候便低聲答道：「太太，大少爺好多了，起初看著嚇人，是因為鼻血蹭到了臉上，如今把臉一洗，倒是沒有多重的傷。」
白二奶奶點了點頭，然後下了命令：「那就去把他叫過來。咱們家裡容不得那妖魔鬼道的事情，今天夜裡，我就把這案子斷一斷。既然打人的不是茉喜，那自然就是另有其人。」
此言一齣，茉喜的心登時在腔子裡翻了個跟頭，冷汗順著後脊樑往外滲。她能感覺到自己如同一隻受了驚嚇的貓一般，周身的寒毛全豎了起來。
但她的惶恐表情全現在了身上，領口托出的小腦袋不受身體的影響。她一邊毛髮皆豎，一邊眨巴著眼睛做天真無辜狀。
不出片刻的工夫，鵬琨過來了。
漂亮的鵬琨手託一條冷毛巾，捂著眼睛走進了堂屋。茉喜和鳳瑤一起扭頭看他，就見他那張白淨臉子上添了顏色，首先右眼黑了一圈，其次鼻頭紅了一片。悶聲悶氣地喊了一聲媽，鵬琨隨即抬手一指茉喜，「好你個小丫頭片子，說！你在屋裡藏了個什麼人？！剛十五就知道找野漢子了，我告訴你，白家容不下你這一套！」
鳳瑤聽了這話，登時氣紅了臉，而茉喜更乾脆，直接咧嘴哭了起來。一邊哭，她一邊飛快地分析了鵬琨方才那話，得出的結論是鵬琨遇上了自己屋裡的人，但那人到底是誰，他第一不認識；第二，或許也沒看清楚。
「沒有……」她哇哇地哭，「大姐作證，大姐上午還去我那兒了呢……大哥冤枉人……」
白二奶奶一皺眉頭，厲聲喝止了茉喜的號啕，而鵬琨不等母親繼續審案，大聲又道：「好傢伙，我黑燈瞎火的剛一進門，迎頭就是一頓拳腳。打完他就跑了！」
這時候鳳瑤忽然開了口，「黑燈瞎火的，你上茉喜屋裡幹什麼？」
這話鳳瑤不問，在場眾人心裡也都存著問號，鳳瑤問了，房中靜了一瞬，隨即白二奶奶卻是發了話：「你回去！姑娘家不要摻和這些家務事。」
鳳瑤怕她母親，但是垂死掙扎著不肯走，「那茉喜……」
白二奶奶不言語，只對李媽使了個眼色。於是李媽出手，直接把鳳瑤連推帶請地送了出去。
這回房裡的主要人物只剩了白二奶奶、茉喜以及鵬琨，話就好說得多了。白二奶奶頗想拿話詐一詐茉喜，然而鵬琨不能體會母親的苦心，白二奶奶一開腔，他也跟著開腔，白二奶奶氣得不說了，他也啞巴了。茉喜則是含胸駝背拖著大鼻涕，披散著一腦袋長頭髮，高一聲低一聲地號，號到最後她號出了這麼一句話：「我要騙人，讓院兒裡的鬼吃了我。」
此言一齣，白二奶奶登時一怔，「院兒裡的鬼？什麼鬼？小孩子家家，不許胡說八道！」
茉喜抬手一抹眼淚，哭咧咧地說道：「我也不知道，反正我有時候在院兒裡待著，就有小石頭從天上掉下來打我，還有時候到了半夜，窗戶外頭會有人嘆氣。」
這話一說出來，滿屋子的人都變了臉色。因為那院子的來歷，屋中的人們可是都清楚。而茉喜方才隨口撒了個謊，萬沒想到此謊一齣，她的聽眾們竟是一起惶恐了。
半個小時之後，白二奶奶親自出門，帶著僕婦領著鵬琨押著茉喜，在四盞馬燈的照耀下直奔了宅子角落的冷宮。
茉喜一路走得艱難，一顆心跳得快從喉嚨口裡拱了出來——不知道萬嘉桂現在是個什麼情況，萬一真被白二奶奶發現她在屋裡藏了個男人，那後果是不堪設想的。白二奶奶早就想把她攆出去了，如今這正是個大好的藉口。
一步一步地逼近了小院，在到達院門之前，茉喜忽然腳下一滑，在人前摔了個大跟頭，疼得大叫了一聲。這一嗓子可真是不低，嗷地一下子，嚇得白二奶奶都一哆嗦。
茉喜還想再來幾嗓子給萬嘉桂通風報信，然而院門已經被李媽推開了，眾人一擁而入地進了房，只見房內空空蕩蕩，哪裡有人？再擠進裡屋一瞧，裡屋炕上扔著一團被褥，也依舊是沒有人，只是空氣刺鼻，有濃烈的藥酒氣味。
白二奶奶抬手在鼻端扇了扇，「這是什麼味道？」
茉喜小聲答道：「是藥酒。我上午打翻了一瓶藥酒。」
白二奶奶回頭看她，「你拿藥酒幹什麼？」
茉喜垂下了頭，「我這一個來月，總是晚上膝蓋疼。大姐說我是在長個子，沒事兒。可我熬不住疼，今早就跑出去買了一瓶藥酒，我想搽了它大概就不疼了。」
然後她怯怯地又道：「大哥可以作證的。我早早就出去了，半路正遇上大哥坐大馬車回來。」
白二奶奶面無表情地轉向了前方，「嗬，你這證人倒是不少。」
茉喜盯著地面，不吭聲了。兩隻手暗暗地在袖子裡攥緊了，她看到了炕角地上扔著一隻大皮鞋——萬嘉桂的皮鞋。
但是誰也沒檢查地面。眼看能有人的地方的確是都沒有人，白二奶奶不置可否，帶著麾下眾僕以及兒子想要班師回朝。然而正在此時，鵬琨忽然說道：「等一下，房前屋後還沒看呢！」
茉喜立刻衝向了門口，「我去看！」