茉喜到了這個時候，心中也有幾分悽惶。她對白家是沒有什麼感情的，好就好歹就歹，她有冷眼旁觀的狠心。可話說回來，白家這一畝三分地裡畢竟有著她的吃和穿，雖說在大部分時間裡是吃沒好吃穿沒好穿，但平心而論，日子總比在大雜院裡苦混時舒服多了，況且這家裡還有個鳳瑤。攥著鳳瑤的一隻手，她靜靜地坐在床邊，看白家如今風雨飄搖，竟像是要散了一般。
鳳瑤的手軟而熱，偏於乾燥。她先是以慰藉之姿握著它，握著握著換姿勢了，她用它包住了自己的冷拳頭。從來不生病的鳳瑤忽然病得起不來床，這也讓她感到恐慌。對她來講，鳳瑤絕不只是個女伴而已，甚至也絕不只是個姐姐而已。她沒親人沒友人，鳳瑤在她面前，把她所需要的一切角色全扮演了。
關門閉戶得了清靜，她用大被矇住了鳳瑤，想讓鳳瑤好好發一身透汗，然而鵬琨卻又來了。
鵬琨來歸來，倒是沒有什麼正經大事，單是焦頭爛額地憋了一肚子火，跑到妹妹這裡發了一通牢騷，牢騷的中心人物則是萬家老夫婦——「那老兩口子趕巧不巧，偏偏在上個禮拜啟程去了西安走親戚，如今還不知道耽擱在路上哪一站，立時回北京顯然是不可能。平時用不著他們家的時候，說來就全家一起來，老兩口子先走了，兒子還一天一趟地過來點卯；現在可好，家裡真出大事了，真需要人手相助了，萬家立時躲了個無影無蹤，尤其是萬嘉桂，叫名是個大團長，還指望著他過來給咱家撐撐門面呢，他可好，直接跑到九霄雲外去了，連個屁都不往回放，什麼東西！」
一場牢騷完畢，鵬琨做了總結陳詞：「就這麼個靠不住的貨，還被你和娘當成寶貝天天誇！你啊，不是我說，將來嫁到那種涼薄人家裡去，有你好受的！」
鳳瑤仰面朝天地躺在床上，聽了這話，一句也反駁不出，眼淚順著眼角往太陽穴流。茉喜無聲地深吸了一口氣，把心中怒火極力地壓住了，也不言語。而鵬琨意猶未盡，還想再嘮叨幾句，哪知臥室門簾子一掀，有人挾著一身寒氣在門口剎了閘。大小姐的臥室乃是個尊貴地方，來者不敢擅入，只能是站在門口大聲喘道：「少爺，快去瞧瞧吧，討債的來啦！」
討債的不來，白家上下一邊忙碌白二爺的後事，一邊念著白二爺生前的好處；討債的一來，眾人如夢初醒一般，這才想起白二爺生前溫和悠然是不假，可花天酒地也不假。他是瀟瀟灑灑地隻身昇天去了，他這些年揮霍出的那個大窟窿，卻是留在原地，活活坑了全家人！
俗話說得好，人死債不爛。但話說回來，欠債的入了土化了灰，不能不讓債主子們感到恐慌和空虛。於是彷彿是在一瞬間的工夫，白宅大門就讓討債的給堵上了。
白二奶奶自認為是個婦道人家，不好出面去和那幫氣勢洶洶的老爺們兒們當面交鋒，於是要派鵬琨出場。然而鵬琨自己屁股後頭也拖著一條還不清的債尾巴，白二爺的債主，往往也是他白大少爺的債主。
他不說去，也不說不去，自己悄悄地順著側門溜了。
鵬琨跑了，債主子們叫嚷了半天不見白家人露面，本來沒有氣，也生生地熬出了氣。白二奶奶坐在屋子裡，哆嗦著向四面八方打電話，想要火速湊一筆款子來救急。然而物以類聚，人以群分，白家是個坐吃山空的破落戶，白家的親戚朋友們也全是差不多的面貌。縱是真有幾戶略闊綽些的人家，因為知道白家的債務乃是個無底洞，所以也不肯將錢送給白二奶奶去打水漂，只是礙不過往日情面，派人送來了個幾百塊錢也就是了。
白二奶奶守著電話好話說盡，臉面體統全不要了，也就只借到了千八百塊，白家被債主圍攻的訊息卻是立時傳向了四面八方。白二奶奶硬著頭皮忍著眼淚，帶著那到了手的千八百塊露了面。把這千八百塊分給了債主子們，她斬釘截鐵地發了話，說是隻要等白二爺一入了土，她立刻賣房還債，決不食言！
白二奶奶是有氣派有威嚴的，債主子們聽了她的話，又知道白家縱是什麼都沒了，這一大片房子卻是跑不了的，所以也就暫時做了撤退。
白二奶奶回了房間，一顆心冷硬地往下沉，沉得快要跳不動，周身的肉卻是亂顫，一隻手伸出去，哆嗦得竟然端不起茶杯。
她不肯聲張，也不吃喝，單是端然而坐。如此不知坐了多久，鳳瑤強掙著走來了，見面便是帶著哭腔問道：「媽，咱家是要賣房子了嗎？」
白二奶奶姿態僵硬地微微一點頭——不是故意要對女兒冷淡，而是周身的筋骨全像被凍住了似的，已經不聽她的調動。
她等著女兒號啕一場，然而鳳瑤栽栽歪歪地在椅子上坐下了，卻是說道：「媽，只要能把債還清，賣就賣了，咱們大不了換一處小房小院來住。只要心裡清靜利索，住哪裡都行。」
白二奶奶沒有看女兒，眼望著前方開了口，「我在好些年前就知道，遲早會有這一天。只恨這一天早來了半年，可憐你還沒有——」
話說到這裡，白二奶奶不說了，因為眼淚和熱氣哽在喉嚨裡，生生地堵回了她的下文。下文是什麼，不必說完，鳳瑤也明白。母親是可憐自己還沒有嫁出去——從深宅大院裡往外嫁，和從寒門小戶裡往外嫁，在母親眼中，是大不一樣的。孃家體面，女兒在婆家的腰桿也直。白二奶奶對於女兒素來是不大上心，但是對於女兒的人生大事，她早有了她的念頭和主意。她自己是剛強的，所以莫說她的女兒，甚至她的貓貓狗狗到了別人家，都不能受一絲一毫的白眼。
這個時候，房門開了，鵬琨蹦蹦跳跳地回了來，「媽，怎麼樣？我看那幫人都走了，您出面把他們給攆走的？」