鳳瑤把目光轉向茉喜，笑得迷迷糊糊，因為很久都不讀報紙了，並不瞭解天下大勢。陳文德是誰，她也是完全地不知道。不知道，也不感興趣。自從小皇帝退了位，白家就再沒出過臣子政客，而北京城內一茬接一茬地換大元帥，和大元帥們相比，陳文德顯然還是個小角色，更是不值得讓她費心去思量這人的出身來歷。
萬嘉桂吃完晚飯，又坐下談了一會兒閒話，末了見天色已經黑了，便很守禮地告辭離去。
鳳瑤有驚無險地上過了這半個學期的英文課，此時坐在床邊脫了鞋襪，她一邊將一雙赤腳伸進地上一盆熱水裡，一邊心滿意足地長出了一口氣。
茉喜已經脫了她那一身燦爛新裝，穿著單薄褲褂跳上床，她抱著膝蓋坐到了鳳瑤身後，「鳳瑤。」
鳳瑤背對著她作了回應：「嗯？」
「你什麼時候和萬大哥成親啊？」
鳳瑤有點不好意思，「什麼時候？至少也得等滿了孝，還早著呢。」
茉喜算了算日子，末了發現也不算早，若按一年滿孝來算，現在已經過去了好幾個月。當然，按照老禮，應該是守孝三年，不過現在也不講究那些規矩了，守一年似乎也就差不多了。
於是她又問：「你不記恨他啦？」
鳳瑤搖了搖頭，「一直也沒記恨過他，只是當初對他寒了心。」
「現在不寒了？」
「現在……他也是有他的難處，我既然知道了，當然就不能再怪他。」
茉喜斜了眼睛瞄著鳳瑤的後背，忽然很想狠捶她一拳，「耳朵根子真軟，一鬨你你就老實了。」
鳳瑤笑著背過手，打了茉喜一下，「我要是耳朵根子不軟，死活不搬過來，你哪兒來的好吃好穿？你忘了那天你在宿舍裡跟我是怎麼鬧的了？」
茉喜沒忘。忽然跪起身摟住了鳳瑤的脖子，她垂下頭，將額頭抵上了鳳瑤的一側肩膀。這個也好，那個也好，兩個人她都想要。鳳瑤愛乾淨，並且不大出汗，身上天然地總帶著點香氣。因為這點香氣，茉喜特別喜歡鑽她的熱被窩。
一翻身滾到床裡，茉喜決定今晚留在鳳瑤的床上。無論是她們中間的誰嫁給了萬嘉桂，她和鳳瑤都是睡一晚少一晚了。從來沒有人像鳳瑤這樣善待過她，她相信即便是自己當真打動了萬嘉桂的心，萬嘉桂也不會像鳳瑤這樣關懷自己。
可像中了邪一樣，她滿心滿眼就只有一個萬嘉桂。她愛他，簡直愛得抓心撓肝、撕心裂肺。恨不能一頭撞死在萬嘉桂面前，肝腦塗地，好讓他瞧瞧自己的血、自己的心。
在接下來的幾天之內，茉喜變成了一隻小貓小兔，躡足潛蹤地豎著耳朵，靜靜窺視著萬嘉桂與鳳瑤。萬嘉桂一直是不肯正視她的眼睛，偶爾和她說一句話，也是要讓鳳瑤轉達，「晚上想不想去看戲？想的話，現在就出發。」
或者是，「要過年了，是不是應該添點什麼東西？我不懂這些，你和茉喜擬個單子出來，我負責給你們跑腿。」
鳳瑤從早到晚地在家，茉喜也找不到與萬嘉桂單獨說話的機會。熬到這天晚上，她實在是忍不住了，趁著鳳瑤不注意，她悄無聲息地穿好大衣裳，然後踮著腳一路溜出了小院，直奔了萬嘉桂的住處。
萬嘉桂自從到了文縣，因為無仗可打，糧餉又充足，所以成了個無所事事的富貴閒人，每天唯一的事業就是陪著鳳瑤扯閒篇。此刻天色黑了，他正坐在書房裡亂翻書，不料門口站崗的衛兵忽然進了來，說是茉喜小姐來了。
萬嘉桂聽了這話，第一反應是嚇了一跳。
他是個武人，雖然不是殺人如麻，但也見識過了無數的火與血。鬼和怪都未必會嚇他一跳，然而茉喜的到來，的確是讓他吃了一驚。茉喜和鬼怪不一樣，鬼怪再可怕，也無非是嚇人害人罷了，他既然知道對方的目的，便有剋制對方的法子；然而茉喜顯然是既沒想嚇他也沒想害他，他知道，茉喜是愛他。
對於「愛」，他沒辦法橫眉怒目、舞刀弄棒。他有一身的力氣和膽識，然而鬥不過一個不大要臉的、愛他成狂的，並且還救過他一命的漂亮小姑娘。
萬嘉桂讓衛兵把茉喜放了進來。
臘月天，茉喜凍得哆哆嗦嗦，進門之後她原地蹦了幾蹦，又把兩隻手送到嘴邊呵了呵氣。
萬嘉桂沒給她好臉色，開口便是呵斥，「這麼晚了，跑過來幹什麼？有話不能等到明天再說？」
茉喜走到他面前，小聲答道：「等不了了，非得今天問你不可。」
萬嘉桂居高臨下地看著她，「問什麼？問吧。」
茉喜仰起臉，手和臉蛋都是冰涼的，一顆心卻是活蹦亂跳地滾熱，「你、你怎麼不理我了？」
此言一齣，出乎茉喜的意料，人高馬大的萬嘉桂忽然一屁股坐在了椅子上，又垂下頭，長長地嘆了一口氣。