立刻有人拎著馬燈小跑了過來，把馬燈提到茉喜臉旁橫著一晃，他將茉喜與鳳瑤全照了個清清楚楚，隨即和方才計程車兵一起狂喜了，「哎喲，倆大美人兒！」
鳳瑤低頭垂目，這一刻心中竟是空空蕩蕩，只存了一分死志——如果面前這幫丘八敢對她動手動腳，那她就只能是死，除了死，沒有別的路。
這時，拎著馬燈的人物——彷彿是個頭目——開口又問道：「你倆和姓萬的是什麼關係？」
鳳瑤冷著一張面孔，垂頭不語。茉喜的腦筋轉得快要發了瘋，一時間卻也不知道應該如何回答。而那頭目沒有得到回答，也不惱，單是揚揚得意地回頭笑道：「咱們這回幹了個巧活兒，從姓萬的家裡弄來了兩個小娘子！好，這回咱們不但是能交差，而且還能討賞了！」
說完這話，他公然向前伸了手，在最近的茉喜臉上摸了一把，這一把摸得並不銷魂，因為茉喜被死去的副官崩了半臉血——是很稀疏的小血點子，燈光之下看著不甚恐怖，然而巴掌伸過去拖泥帶水地一抹蹭，觸感卻是一片冰涼黏膩。
頭目罵了一句，一邊將巴掌往軍褲上蹭，一邊舉起馬燈一晃，「來人，把這兩個小娘們兒給我押走！」
鳳瑤和茉喜被士兵推搡著向前走。士兵們因為實在是不能把兩個姑娘放在眼裡，所以一路走得吊兒郎當，連槍都懶得端。槍不動，手卻是很勤快，七手八腳地對著鳳瑤和茉喜使勁，很熱情地想要將她們抹肩頭攏二背，好趁機從她們身上揩一點油水。在他們眼中，鳳瑤和茉喜都是美得出了奇，可惜身份略尊貴了點——能夠坐著汽車往城外跑，開汽車的還是個小軍官，從這兩點來看，她們不是萬家的女眷，又能是誰？
萬嘉桂的女人，就不是他們可以輕易享用的了。
黑夜裡，文縣變得和白天大不相同。遠遠近近又有槍聲又有炮聲，然而聽不到回應。四面八方的房屋店鋪全是門窗緊閉、漆黑一片。一個時辰之前，整座縣城還在熱熱鬧鬧地守歲過大年；可在一個時辰之後的此時此刻，縣城迅速變成了一座死城，死得徹徹底底，連一絲光都不留。
縣城死了，人還活著。一個個屏聲靜氣蜷縮在家中角落裡，爹孃捂著小兒女的嘴，爐灰蓋住灶膛裡的火光。人們靜等兵災結束，因為知道戰火不會總是燃燒，等到舊的軍頭撤退，新的軍頭入城，天下便會重新恢復太平了。
與此同時，茉喜和鳳瑤已經被士兵押回了她們的家。
士兵們顯然對宅子的方位很瞭解，但是並不肯帶著她們往深處走，只在前院隨便找了一間空屋，吆吆喝喝地把她們攆了進去。茉喜平時常在宅子裡游來蕩去，然而因為最前方的院子是副官們休息待命的場所，所以她從不過來。如今踉蹌著進了屋子，她就見屋中黑洞洞的，天花板上吊下來一盞綠罩子電燈，電燈下面擺著一張又大又笨的木頭桌子，桌子旁邊扔著幾把人仰馬翻的破椅子。窗外還有火光明暗閃爍，照得房內一切都是影影綽綽，茉喜試探著向前走了一步，一貫冰涼的手腳現在徹底成了冰塊，但是她緊緊咬了牙關，不許自己就這麼凍了上。
正當此時，鳳瑤忽然開了口，「茉喜。」她筆直地站在黑暗中，說：「不怕的，不怕。」
然後她拉起了茉喜的手，又握住了茉喜的胳膊。把茉喜拽到自己身前，鳳瑤像是不知應該怎樣才能把她藏起來一般，聲音輕而堅定地重複道：「不怕。」
她沒提萬嘉桂，因為知道也許一切都已經是來不及。不要說萬嘉桂還在遠方，縱是他已經趕到了城外、已經趕到了眼前，恐怕也還是來不及了。
因為她們已經被俘了。
屋子裡太冷了，但隔壁大概還在燒著爐子，因為角落處的牆壁存有餘溫。鳳瑤和茉喜依偎著在那角落裡坐了下來，冬季夜長，距離天亮還有很長的一段時間。鳳瑤把茉喜摟到自己懷裡，心裡覺得自己對不起她。自己是萬嘉桂的未婚妻，妻為夫死，是不冤的；可茉喜不是萬嘉桂的妻，茉喜死得沒道理。茉喜曾經向她講述過自己的幼年歲月，那生活貧窮骯髒得讓她不能相信，受過那麼多苦的茉喜好容易長到了這麼大，眼看就要成人了，這個時候要讓她受難，讓她受死，這怎麼行？世上怎麼會有這樣天大的委屈？
抱緊茉喜閉了眼睛，鳳瑤這一刻幾乎對茉喜生出了幾分母性。她的心軟得不像了話，可同時她的血液也在降溫，身體也在變冷，她想讓自己儘快變成一塊鐵石。因為鐵石不怕疼，不怕死，鐵石碎了，也還是鐵石。
她坐在黑暗中，眼前閃現的全是恐怖情景，恐怖到了極致，她心中只剩了八個字：寧為玉碎，不為瓦全。
鳳瑤的身心在變冷變硬，伏在她懷中的茉喜卻是在變熱變軟。方才積鬱著的鮮血緩緩地恢復了流動，將僅有的一點熱量運送到了四肢百骸。她無聲地活動了手指腳趾，又無聲地眨了眨眼睛，動了動舌頭。
鳳瑤只給了自己兩條路，或是保持完璧，或是成為碎玉。然而茉喜不同，茉喜是一定要活，豁出一條性命，死也要活！
眼前的晨光越來越明亮了，茉喜慢慢地圓睜二目，多麼好的光，再看一百年也看不夠。扶著鳳瑤的大腿直起了身，她抬手將鬢邊碎髮掖到耳後，想要找點水喝——喝幾口冷水，她會更有精神。
然而正當此時，窗外響起了一串雜沓沉重的腳步聲音，其中一人的步聲特別刺耳，是馬靴上了馬刺，馬刺隨著他的步伐，一下一下刮過青石板地。