李沉舟不先打擊木葉，而先擊倒豹象，就是因為他已看出，這少林新任掌門木葉大師的劍法，已臻化境。
所以他一說話，先讚美木葉，道出木葉大師的武功實力，讓木葉，豹象等人俱錯以為李沉舟必聚精會神，決戰木葉，殊不知李沉舟第一個先要剪除的是豹象大師。
豹象大師，自幼投師少林，為少林和尚中，殺性最強、殺氣最大的一人，但他為人品性剽悍，雖每造殺戮後，皆十分懺疚。他的一口戒刀，曾擊退過十次以上對少林的迫犯，適才木葉向李沉舟出手之際。豹象已操戒刀在手。
但李沉舟猝然倒飛，不管他是否會為衛護木葉而前後夾擊，先擊倒了他。
豹象大師倒下。
這時木葉大師漫天的暗器紛紛落地。
李沉舟步如飛燕，凌空反抄，暗器如雨，落在他翻飛的雙袖裡。
木葉大師見豹象倒地，目眥欲裂。
他猛剝開最後一層布帛，只有劍，沒有鞘。
這已是真劍，不是無劍，而是有劍。
木葉殺心已起。
李沉舟忽然袖子一卷，已在圍觀的一道人腰畔抽出一柄長劍，這下鵲起鷂落，真是迅雷不及掩耳。
道人只見眼前人影一閃，白衣倏飄，李沉舟已竄向木葉、木葉刺出一劍。
無空、無活、無生、無命。
這一劍盡是宕機。
死氣自劍鋒帶起。
可是死意陡止。
李沉舟手中的鞘，及時套住了木葉的劍。
木葉的劍有了鞘，等於裹起了層層布包。
這劍又回覆了它「無」的狀態。
它縱有力量，己發揮不出，所以一切又活了。
所以木葉只好死了。
木葉的確不同等閒，在這種時候，他居然還打出暗器。
十六八種暗器。
李沉舟要殺他，必須要付出代價。
生命的代價。
可是李沉舟一攤手，也發出了暗器。
剛才他接的暗器，木葉的暗器。
一剎那暗器全部射了回去，有的迴旋，有的急轉，有的反彈，有的劇撞，全部打在一起，把木葉的暗器全打落。
然後李沉舟的拳頭，就似閃電一般快、迅雷一般有力，擊中了他。
木葉萎然倒下。
如同一張朽葉一般。
李沉舟輕鬆地拍手，沒有絲毫驕態，但也不謙抑，只是悠閒地踱回場中。
就在這時，意想不到地，木葉、豹象兩位大師自地上急躍而起。
木葉大師是藏經樓主管，他通曉無數心法內息的修練，所以李沉舟的拳頭，雖已震碎了他的五臟六腑，卻不能使他立即死亡。
豹象大師則練就一身銅皮鐵骨。李沉舟搏打他時，仍存待大部份精神留意木葉大師的出手，並未用盡全力，李沉舟的一拳，只擊裂了他的肺腑經脈，亦未能即刻使之斃命。
他們倒他，直至強提一口氣，倏然掠起，力撲下山。
李沉舟回首時，他們已搶出了人群。
李沉舟沒有追。
蕭秋水卻「咦」了一聲。
原來木葉大帥適才踏地的所在，留有那柄劍。
那柄劍落地時，又與劍鞘脫離：那麼好的劍，那道人的劍鞘根本罩它不往。
暫時使它消失了光芒的是李沉舟神奇的手，而並非劍鞘。
那柄劍斑剝，陳舊、古意，只有劍鋒口一處，隱冷地閃著。一種似波光似水光但又如毒蛇藍牙般的寒芒。
這柄劍蕭秋水認得。
而且非常熟悉。
因為這柄劍就是寶劍「長歌」。
蕭家，劍廬，見天洞，神像前。
七星燈火晃閃，供奉拜祭的三牲禮酒，架有一柄劍，一柄蕭家歷代風雲人物闖蕩江湖的佩劍。
從架著的劍身之斑剝、陳舊、古意，可以見出這些已物化的英雄人物昔日種種風雲事蹟。
蕭家祠供前所奉祭的，就是這柄劍。
古劍「長歌」。
古劍長歌！
蕭家的鎮門寶劍，竟落在少林代理掌門木葉大師的手上！
蕭秋水馬上閃過木葉大師適才的話語：
「這劍是一流的劍，是從一位武林朋友處借來殺你的。」
長歌寶劍既在木葉手中出現，莫非父母的行蹤跟少林也有關係。
蕭秋水因想到這裡，幾乎忍不住跳了起來。
他真的一面跳起來，一邊叫喚，一邊追。
可是負重傷遁逃的木葉和豹象大師，又哪裡能因他的呼喚而停止。
蕭秋水見父母可能有訊息，心急如焚，不顧一切，一手抄起地上的劍，狠命追去。
蕭秋水內力雖強，輕功卻不高，少林高僧大都在嵩山奇崖上下習過輕功提縱術，既發足在先，蕭夥水就很難追得上，但蕭秋水好不容易得到一點父母親的線索，怎可輕易放棄，於是發足力追。
蕭秋水一路追去，開始猶見地上血跡，再追下去，只有憑直覺判斷、他揣摸受傷者的情理與行蹤，經過了來時的騎鶴鑽天坡，到了著名的九老洞。
原來峨眉山志上載：峨眉山有七十二洞，其中以「九老仙府」稱著，位於峨眉最幽勝處，寺宇依山峰而立，故名「山峰寺」，寺瓦是銀製，並在萬曆時御賜大藏經全部，貝葉經、菩提葉經、均由印度迎來寺中。
相傳軒轅黃帝未訪廣成子前，先遇見九老洞的九老、問其姓名，則為天堇、天任，天柱，天心、天輔，天衝、天宮、天蓮、天因，軒轅因之題此洞名為「九老仙府」。
九老洞財神殿旁，有許多小洞，其中一洞，可通達洗象池甚至筆架山，並有「神水」可療惡疾，但洞小非蛇行匍匐前行不可，並岔路極多，走錯者極難回出，故屍骨填塞洞間者甚眾。
九老洞又有東西二入口，洞內黝黯，霧氣蒸騰，蝙蝠飛翔，蛇鼠匿伏，在當時很少人敢進去探索。
蕭秋水追到那兒。突然聽到掌風和劍風的聲音。
蕭秋水從來沒有聽過如此凌歷的掌風和如此犀利的劍風聲。
劍風又響起時，蕭秋水的耳朵又有被撕裂的感覺，掌風迴盪時，如同大錘敲擊在心腔上。
蕭秋水見過龍虎大師的「霹靂雷霆」，也目睹過屈寒山的「無劍之劍」，但前者與現在的掌風與劍風一比，都變成了如同小兒持木劍嬉戲追打一般。
然後他就看到了一個驚心動魄的場面。
洞中有八個人在竭力廝鬥。
這八個人都盤膝而坐，頭頂上白煙嫋嫋，雖都是一流武林高手的氣態，但是都似到了油盡燈枯的時候。
這八個人不是別人，都是蕭秋水所熟悉的人。
這八人赫然就是：鐵騎，銀瓶、木葉、豹象以及東一劍、西一劍和章殘金、萬碎玉。
現刻的場面所形成的對峙是：武當的兩名名宿和少林的兩名主持當然聯手，而朱大天王的兩名長老和李沉舟的兩名護法，也正在並肩作戰。
共同點是：這八人，都受了傷。
東一劍、西一劍乃給鐵騎、銀瓶所掌傷；鐵騎、銀瓶背部亦為藍放晴、白丹書二人所刺中背脊；章殘金、萬碎玉、木葉、虎豹四人則俱為李沉舟所傷。
現刻這八個人，亦即是雄霸一方的五宗大派中地位極高的老前輩：卻因為各種不同的狀況負了重傷，又因各所持的立場而拼搏起來。
蕭秋水到的時候，拼鬥己近尾聲。
人人萎然垂坐，汗溼全身，顯然無力。
蕭秋水跪拜過去，扶著木葉，急問：
「大師、大師，你醒醒，晚輩有事請教……」
木葉的眼光。己缺了神采，勉強舉目問：「你……施主何人……」
蕭秋水正想答話，銀瓶卻一眼已瞥見了他，叫道：「小子……你……過來……」
蕭秋水趨近過去，銀瓶氣喘吁吁地道：「你來得……正好……真好……我是受了傷，要不然……我和鐵老兒的掌……劍……內功…三絕，天下無人能……及……」
蕭秋水見對方氣息若如遊絲，知其難久於人世，黯然應道：「是……是……」
銀瓶怪眼一翻，啐道：「是又何用！快……我跟你投緣，我把內功心法都傳你，你要證實給……給後世的人看！」
蕭秋水怵然一驚。鐵騎接道：「我…傳你掌功……劍法，你去跟我宰了他們！」
蕭秋水慌忙搖首：「道長、道長……我……我不是武當弟子，怎能……？」
鐵騎費力喝道：「胡說！傳功全靠機緣，不一定同門同宗，武當近年來沒有人才……你小子有才份，正好傳我倆的衣缽……你…你不受也不成！」
蕭秋水還想拒絕，但鐵騎，銀瓶二人，已不管一切，向他解說內功心法，劍氣掌勁起來，蕭秋水情知這是絕代奇功，而且也是千載難逢的機會，這兩位武林前輩眼看就要不支、蓋世奇功眼看就要絕滅，蕭秋水更不忍拂逆，所以他用心聽，全神去記。
蕭秋水記性強過人，但一直未曾好好練過武，但他因功力殊強，再修練其他武學。便是十分容易。可謂一點就通，開始只是存心不想忤逆鐵騎、銀瓶的好意，但一旦聽的入神後、便渾然忘我，潛心進修。
如此約莫一個對時，鐵騎，銀瓶一面以一手抵住蕭秋水之「命門穴」，「龍尾穴」，一面授以武功心法，蕭秋水一面強記死背，一面設法融會貫通，又感覺到內力源源湧來。
又過了一個對時，蕭秋水大汗涔涔、猶如自大夢醒來，發覺鐵騎，銀瓶已經坐化，他大吃一驚、卻聽一人靜靜道：「你本來為啥事找老僧？」
蕭秋水一看，原來是木葉大師。
蕭秋水馬上記起他追來這裡的目的，忙遞劍恭問：「大師，晚輩是浣花劍派第三代弟子蕭秋水……」
木葉「哦」了一聲道：「原來是蕭施主之子……」他臉色慘白，遍無血色，唇邊仍不斷湧溢位鮮血。
蕭秋水忙問：「晚輩目睹大師以此劍戰李沉舟，但此劍原屬家嚴所有，不知……」
木葉苦笑道：「正是，你父親偕同令堂等人，自劍廬地道，脫困而出，潛來少林，本來……」
蕭秋水急問：「本來怎樣？！」
木葉嘆道：「本來己逃脫權力幫之追蹤，卻不知如何，讓朱大天王得悉，沿途截殺，浣花一脈，全軍覆沒……阿彌陀佛。」
蕭秋水轟隆一聲，只覺腦門一陣漆黑，真如金星直冒，只覺找遍了千山萬水，忽然都絕了路，絕了路了。
木葉嘆道：「我與七師弟遇上令尊時，他已奄奄一息，告訴我‘天下英雄令’還留在劍廬，幸好沒有攜帶來，否則給朱大天王搜去，而嶽太夫人……卻己被西夏所擄……」
虎豹大師接著道：「令尊把浣花寶劍交給我們，囑我們要尋回‘天下英雄令’我們趕到浣花溪，才發覺方丈大師兄、福建少林主持等皆已被殺，故趕來峨眉，決意要李沉舟交還個公道，可惜……」