前面說了，黃冊脫胎於戶帖。兩者內容接近，但在很多細節上頗有不同。這些不同，不光體現在兩者的格式細節中，也體現在兩者的攢造流程上。
那麼一冊黃冊，是怎麼出爐的呢？
首先，造冊之年，戶部會提前半年備好標準黃冊的格式，得到皇上批准後，分別下發地方。
其次，地方官府會按照黃冊樣式進行翻刻。不過他們需要刻造的不是黃冊，而是「清冊供單」。
「清冊供單」和黃冊不太一樣，它是一種針對單戶的調查表格，用來蒐集一戶人丁、事產等資訊，和戶帖差不多。咱們可以把它理解成黃冊的預填草稿。
接下來，官府會把印好的「清冊供單」下發到裡、坊、廂這一級，讓現年裡長親自送到甲首手裡，甲首再分別送到本甲的十戶人家，一一填寫清楚，一戶一單，簽上自己的名字作保，以確保真實性。
工作完成之後，里長會把本里的一百一十張「清冊供單」合成一冊，遞交給當地衙門。
當地衙門收到轄區內所有裡、坊、廂的「清冊供單」之後，並不忙著合冊攢造，先讓戶房官吏並算手、書手進行磨算複核，尤其還要調閱上一期資料來比較，看是否存在問題。
i【註釋】算手、書手：在明代縣衙中，除知縣、佐貳、首領官等數量很少的朝廷命官之外，大量的日常行政事務是由各房、科中的吏書來完成的。吏書為吏員與書算的合稱。吏員是由國家任用、在吏部註冊、地位低於官的公職人員。書算，包括書手和算手，從百姓中僉僱，輔助吏員的工作。書手專司抄寫事宜，關注文書之往來，如依稿謄寫刑名文書、賦役黃冊等；算手則專司會計事務，如計算名目繁多的賦役折銀等。/i
如果審驗無誤，衙門會重新排定下一期的里長、甲首和徭役排序，填成「編次格眼」，與確認的「清冊供單」一起送回到相關的裡。里長要把這些資料謄寫成正式文稿，造出兩本里冊，一冊黃封上繳，一冊青封留底。
你沒想錯，每一里的黃冊，由本里一百一十戶自己掏錢攢造，朝廷沒這筆費用。一直到州一級，才有專門的政府預算來造冊。
朝廷雖然不掏錢，要求還挺多。
黃冊的尺寸和戶帖一樣，寬一尺二寸，長一尺三寸。對於冊內文字，書手必須以範本格式來抄錄，字型尺寸都不許出錯。字要抄在原冊紙上，不許塗抹或額外浮貼，以避免篡改情形。弘治三年，為了增加作弊的難度，還把原來的小字楷書改成了大字楷書。
黃冊的製造材質，得統一用厚實的綿紙，不得經過粉飾或漂白，因為那樣容易讓紙張變脆發黃。甚至連訂冊，都必須用綿索來穿起，不許使用糨糊。就算萬不得已要用到一點，糨糊裡也得摻入花椒、明礬等原料，以避免蟲蛀。
不過黃冊製造畢竟是個專業活，普通人幹不了。在大部分情況下，里長們都是到官府指定的紙鋪去攢造裝訂。
順便提一句，其實我們現在能看到的黃冊實物，屬於真正意義的黃冊並不多，大部分都是「清冊供單」草稿。這些供單在用完之後，會送回個人家裡，這才讓極少部分檔案逃過戰火，幸運地殘存到今日。
所有的裡冊，都要彙總到州、縣衙門。衙門要把這些資料彙總，單獨造一個總冊，裡面沒有每戶細節，只記錄各里的總數——戶部特別指出要「本管正官、首領官吏，躬親磨算」，同樣一冊黃封上繳，一冊青封留底。
接下來，州、縣衙門要把所有的裡冊以及總冊送到府一級衙門。府衙也要單造一個分冊，記錄各州縣總數，一併送到布政司。布政司亦要單造分冊，記錄各府的彙總資料，再與府冊、州冊、縣冊以及記錄到每一戶的原始裡冊一起呈遞給戶部。
一級一級彙總上去，戶部最終拿到手裡的，是幾萬本里冊、幾千本州縣冊、幾百本府冊和十幾本司冊。中樞決策者既可以看到任意一個地區的宏觀資料，亦可以深入查到任意一戶的狀況。宏微兩便，天下透明。與此同時，各級官府也都會層層留底，用青冊來辦理日常民政之需。
不過黃冊呈遞到戶部之後，並不是直接運進後湖黃冊庫，它還有一道關要過。
朱元璋在推行戶帖制的時候，曾經放出過狠話：「我這大軍如今不出徵了，都教去各州縣裡下著，繞地裡去點戶比勘合。」他把軍隊作為獨立會計師，對地方資料進行駁查，以避免各級官員在普查過程中舞弊。
他來自民間，深知弊情，必須核查這些黃冊真偽。國初諸事未備，只好動員軍隊進行駁查。現在一切都走上正軌了，再找軍隊當審計就有點不合適了。
可不找軍隊，找誰好呢？
駁查是個專業活，不是什麼人都能幹的。檢查人員必須識文斷字、精通算學，且具備一定的政務經驗。更關鍵的是，黃冊的數量太大了，這些檢查員還得有足夠的時間來幹活。
大明哪個部委也沒有餘裕抽調一批精幹官吏撲在這上面，正事還幹不幹了？
想了一圈，最適合幹這個的，就是國子監。那些大學生都是被當成官僚預備隊培養的，文化水平高，又閒得緊，正好拽過來當免費勞動力。
他們要做的「駁查」，從戶部總冊的數字往下查，層層驗算，從司冊至府冊、州冊、縣冊乃至裡冊，驗算其舊管、開除、新收、實在的四柱增減。如果民間有飛走、灑派、埋沒、詭寄、影射、團局造冊等弊情，就靠這些名偵探來查出真相。
i【註釋】飛走：即飛走稅糧。據明人趙官所著《後湖志》載，奸戶豪民夥同里長、書手作弊，使用開多收少、有收無除、灑派各戶、產去稅存等手段，不知不覺間將稅糧挪走，還讓人無法查證。如有人將新開耕的地畝少報一些，以減少上交的稅糧。田地買賣中，買主本應依例報稅，把田地上的稅糧從賣主名下開除出戶，入到自己名下，有人便勾結書手作弊，拖延稅糧入戶的時間。有的富戶勾結書手，在編造黃冊之時，將自家應納稅糧拆分成合、勺，分灑於百戶，待徵收稅糧之時，再積合、勺成升，積升成鬥，積鬥成石，而被灑者被矇在鼓裡，年年為之賠納。也有的富人買了別人的土地，卻逼迫賣家不能移稅，使得賣家沒有了田產卻要繼續交稅，最終只能逃亡以避稅。/i
影射：即影射差役。《大明律》列有「欺隱田糧」一罪，「詭寄田糧，影射差役，罪亦如之」。明人雷夢麟《讀律瑣言》解為，「詭寄田糧，影射差役，二句亦一串說。詭寄田糧，即所以為影射也。或詭寄於役過年分，或詭寄於應免人戶，各圖免差役，是猶納糧而不當差者也」，即奸戶豪民夥同里長、書手作假，將田地挪到已經過了服役年份的人家，或者有優免徭役特權的人家，藉此免除自家的差役。
一旦查出錯訛之處——這簡直是一定的，監生會把問題彙總成冊，做成「駁語黃冊」，裡面開列某府某縣某裡的某項資料有問題，封面改一個「駁」字，並提交戶部。戶部會以尚書名義，把這個冊子下發給相關衙門，責成半年內查實重修。這個重新改正的黃冊，叫作「奏繳冊」，經二次查驗無誤，才會進入黃冊庫內。
大明平均每期攢造黃冊的數量是六萬，一千兩百名監生人均負責駁查五十本，也就是五千五百戶的量。一天算一本，兩個月即可完成，再加上查實、撰寫駁語的過程，三個月可以大體完成，工作量不算大。
再說了，後湖一圈嚴密封鎖，無人能近，辦公環境非常幽靜。監生們幹累了，還能出去欣賞一下湖景風光，多美好啊。只見眼前煙波浩渺，水色瀲灩，湖面似鏡澄澈，半條船也看不到，想跑都跑不了……
等等，幹嗎要跑呢？
因為實在太苦了。
後湖駁查黃冊，絕非想象中那樣度假式辦公。對可憐的監生來說，不啻噩夢。
弘治十七年（1504年），國子監祭酒章懋這樣描述監生們的工作狀態：「緣彼處冬月苦寒，夜不燈火。夏月盛暑，又多蚊蚋。兼以土地卑溼，水泉汙濁。監生到彼，多致疾病而死者。」
再看十幾年後的正德十二年（1517年），南京戶科給事中易瓚在一份奏疏裡說得更詳細：
「白晝，嚴鎖各號，不容出入；黃昏，黑聚一室，不見燈火。酷熱苦寒，並無休息。加以湖瘴襲人，溼氣侵體，致疾者十常八九，倖免者百無一二。近日，監生鄔鳳病故湖上，雖暴染之於平日，實出感發於一時。暴露數日，直待開湖，方得裝回，罔不傷心。諸生過湖，如蹈湯火。勞苦萬狀，不能盡述。」
瞧瞧，白天只能蹲在一個小號裡幹活，晚上為了防火，還不能點蠟燭。夏天熱冬天冷，蚊蟲叮咬、溼瘴之氣密佈。而且湖禁森嚴，你別說病了，就是病死了，也只能暴屍島上，等每旬開湖之日才能把屍體運走。
這不是正德年才有的規矩。早在永樂十一年（1413年），監察御史張翼就上書皇帝，說島上負責駁查的監生多有生病，能不能破例離島送醫？永樂的批覆是：「但有病的，不要他過來，著太醫院帶藥，就那裡醫治。」
可見湖禁猶如天條，誰都不得違反，病人都不能通融。
在這麼惡劣的環境之下，監生們還得認真幹活。一旦出現駁查欠詳、扣算欠精的失誤，輕則責罰，重則拿問。
能請假喘口氣嗎？
也行。《南雍志》裡記了兩件事。一件是在洪武年間，臨到駁查日子了，監生張振上書皇上，說今年輪到他們家當里長了，可家裡除了他沒有壯年丁口，請求歸鄉應役，朱元璋批准了；然後到了永樂年間，監生饒觀也碰到和張振一樣的情況，上書向皇太子請假，歸鄉應役，很快也得到了批准。
國子監的學生非要請假，沒問題，您得自個兒去跟皇上或者太子說去——皇上日理萬機，脾氣還不好，你的請假理由是否充足，自己掂量吧。
環境差，工作多，假難請，按道理薪酬應該少不了吧？
對不起，沒有，純屬義務勞動。你們這些大學生在國子監裡求學，已經享受國家補貼了，每個月有廩米養活，憑什麼還要錢？
那沒有酬勞，總有功勞吧？
對不起，功勞也沒有。
當年朱元璋為了鍛鍊監生，定下規矩，要求他們在各衙門實習歷事，「實歷」至少要做滿一年。監生歷事考核裡明確規定，一年期滿，考官要根據監生的實習表現，分成上、中、下三等。上等可以委以重任，補授實缺；中等可以隨材任用；下等要回校重學。
對監生來說，這一年的實習履歷非常重要，決定了他未來在官場的位置。
這個「實歷一年」的時間，絕不是你隨便混混日子就能攢滿的。首先，你得在朝廷指定的部門幹活，比如六部、通政司、都察院、大理寺、五軍都督府，甚至錦衣衛；其次你得負責具體實務，比如抄錄文書、查核倉儲、清丈土地、監修工程、隨御史出巡觀風等等。你只有滿足這兩個條件，工作時間才能折算進「實歷」。可惜的是，駁查黃冊這項任務，卻不能折算「實歷」。
這事可以理解。你想，駁查黃冊十年才一次，一次才三個月，而且每次活動要動員一千兩百個監生。如果這也能折算實歷的話，一次駁查，差不多整個國子監的學生都漲了三個月「實歷」，考核制度還有什麼意義？
但對監生個人來說，可就慘了。你忙活的這三個月，是沒法寫入實歷履歷的，還得去別的地方幹滿一年，才能授官。
因此後湖駁查這件差事，對監生們來說，只有苦勞——事實上，官府正是把駁查歸為一種特殊的徭役。徭役，不就是白乾嘛。
好在從洪武到永樂這段時間，皇帝對國子監很重視，很多官員從這裡直接選拔。監生們有上升渠道，朝氣蓬勃、前程遠大，駁查這點辛苦活，忍忍也就過去了。
可隨著時間推移，形勢越發不妙起來，因為大明遷都了。
永樂帝把首都遷到了北京以後，國子監本部也隨之北上，稱北雍，南京國子監淪落為陪都分校，稱南雍，影響力大幅降低。而後湖的駁查工作，總不能讓北京學生千里迢迢南下吧？還得南京國子監出人，這就有點入不敷出了。
更麻煩的是，在永樂之後，明代科舉制度日漸成熟，成為官員來源的主要渠道，從國子監選走的官員越來越少，監生地位一落千丈。監生們別說得不到好的官職，甚至連「歷事」都很難獲得機會，只能年復一年地滯留在國子監裡，看不到未來。
宣德年間，國子監淹滯人數將近五千人，年紀最大的甚至超過五十歲——距離永樂北遷這才多少年？
駁查條件惡劣一如既往，大環境和政治待遇卻每況愈下。最直接的結果，就是監生參與的積極性大幅下降。
洪武、永樂以及後面的洪、宣兩代，駁查監生基本能保持一千兩百名。在此之後，監生數量一路驟減。正統七年（1442年），降到八百名。景泰二年（1451年），降至六百零八名。到了成化十一年（1475年），南京戶部上書抱怨，說他們徵招八百名監生查理黃冊，過湖的居然只有兩百餘名，其他的全跑光了。
這可奇怪了。國子監的管束那麼嚴格，上課遲到都得挨板子，監生們怎麼逃呢？
千萬不要低估人類逃避勞動的主觀能動性。
南京國子監為了節約成本，少發點廩米，曾經想出一個奇葩政策，叫「依親讀書」，讓學生們回自己家去讀書，學業時間照算——可以理解為函授課程。
監生們腦子轉得快，算算快到駁查之年了，紛紛提出申請，主動回鄉依親讀書。等到國子監要調人過湖駁查的時候，傻眼了，兔崽子們全回去「依親」了，還得一個一個往回拽。
放出去容易，拽回來就難了。監生們賴在家裡，什麼理由皆有，什麼生病啊，奉親啊，遷葬啊，送幼子啊，這裡面最好的藉口，就是至親病故。大明以孝治天下，趕上父母亡故，以首輔之尊都得丁憂歸鄉，守制三年，我們這些窮學生更得遵從禮法對不對？
就算父母健在，祖父母萬一有亡故的，我也得一體孝順不是？七大姑八大姨有一個沒了，考慮小時候人家還給過我糖吃，我傷心過甚，自願守制，弘揚大明孝治精神文明，國子監你好意思學聖上奪情嗎？
就算是在國子監上學的學生，也可以裝病，裝病不行的就花錢請人冒名頂替，沒錢的就乾脆逃跑。最終留下來等著應役的，都是必須靠每月發放廩米過活的赤貧書生。
國子監能說什麼？只能含淚去想別的辦法。
可也沒別的什麼辦法。
弘治七年（1494年），南京國子監請求北京國子監支援，調一些南方籍貫的學生到南京。北京國子監的反應很冷淡，你倒霉關我屁事啊？最後好說歹說，北雍挑了幾個歪瓜裂棗送了過去，虛應一下而已。
南雍一看北雍靠不住，又想了一個轍，動員舉監生。
明代國子監的學生分成官、民兩種。官生是官員子弟，叫廕生；民生則分成貢監生、例監生、舉監生幾種。貢生是各地選送來的優秀學生，例生是自費入校的學生，舉監生則指那些通過鄉試獲得舉人身份，卻在會試失敗的人。有些落第舉人會選擇暫時在國子監內讀書，在裡面自成一派。
過湖的監生，一般都是從貢生裡選。人家例生、廕生要麼出了錢，要麼家裡有官身，用不著幹駁查這種辛苦活。舉監生好歹是舉人出身，也不用幹活。到了成化年間，貢生人數實在湊不夠，國子監決定把舉監生也算進駁查隊伍。舉人們聞言大怒，我們是何等身份，豈能跟那群貢生為伍，太辱斯文了，便開始大鬧。
官司一直打到了戶部，最後戶部判說：「舉人與歲貢所入之途雖異，及其到監，均為監生……況查無舉人監生優免事例。」於是舉監生們也只能老大不情願地去了後湖，但是……人還是湊不夠。
人不夠，黃冊卻不會少，結果必然是工作時間無限拖長。
從宣德年開始，駁查黃冊的時間越來越長，從三個月拖至半年，半年拖至一年，乃至兩年三年。到了正德五年（1510年），駁查工作已經拖延到了無以復加的地步。
那一年，南京戶科給事中向皇上這樣訴苦道：「正德七年攢造在邇，今改駁之冊未完，攢造之冊復至。新舊相仍，事務冗促。冊本浩繁，遽難查對。」
這封奏疏的意思是，上一期的黃冊還沒駁查完畢，眼看下一期新冊就要來了，咋辦？
上一期黃冊是弘治十四年造，十五年送審；下一期是正德六年（1511年）攢造，七年送審。也就是說，從弘治十五年到正德五年，前後足足駁查了八年時間……
但也不能怪國子監。這一期參與駁查的監生一共是三百五十人，大半是老弱病殘，能幹活的不過半數，還時不時會跑散一大片。這種士氣，叫人家怎麼提高效率？
到了正德十二年，終於有一個叫唐鵬的監生勇敢地站出來，上書朝廷說了實話，明確指出黃冊效率低下的原因是監生待遇太慘，請求改善。
他的訴求是，懇求朝廷把駁查的工作時間算入「實歷」。
在正德年間，就連國子監授官都已名存實亡，這些監生孜孜以求的，居然還只是「折算實歷」這麼點待遇，實在是太可憐了。
唐鵬的請求，得到了當時南京戶部的支援，相關官員也紛紛上書，表示再不改善，這活真幹不下去了。這次朝廷終於也意識到問題的嚴重性了，開會議了幾日，最終拿出了一個辦法：
「過湖查理黃冊監生三個月滿日，準作實歷事三個月……比例準歷，以均勞逸。」
看著從善如流，可仔細一琢磨，實在太過分了。
按照這個規定，監生在後湖的工作時長，確實可以折算成等長實歷，但三個月封頂。如今一次駁查動輒數年，監生幹得再多，也只算三個月工分，其他時間還是白乾。
可想而知，一線駁查人員計程車氣，會變成什麼鬼樣子。
又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，這大明朝廷的袞袞諸公，難道都是白痴嗎？
讀史有一個很重要的原則，就是不要輕易把古人當白痴。我們今天可以看到的歷史，和當時人的視角不同，獲得的資訊亦不同。如果設身處地去想，就能明白，很多看似愚蠢的舉動，自有其邏輯和動機。
比如「過湖監生」的待遇問題，是從宣德之後開始凸顯。這一段時間，正是大明士紳集團開始發展壯大的階段。根據《大明律》，這些士紳可以減免稅賦徭役，比起自耕農經濟上天然具有優勢。他們又可以通過科舉等渠道，在政權裡取得話語權。
最終這個利益共同體在中樞則為高官，在鄉里則為縉紳，以士林為綱網，以族親為身基，形成一個能與皇帝抗衡的集團。
這個共同體的天性，是利用經濟和政治上的優勢去兼併土地，攫取利益。正如海瑞說的那樣：「以故富者輒籍其產於士大夫，寧以身為傭佃而輸之租，用避大役，名曰投獻。故士一登鄉舉，輒皆受投獻為富人。而士大夫既謝失勢，又往往折入於暴貴者，以兼併為固然。乃豪強大有力之人，視田宅所便，收之莫敢不與。」
駁查黃冊的根本目的，是查清人口、田畝，與這個集團的利益天然背道而馳。他們即使沒有刻意去阻撓，也肯定不會主動去改善。
更妙的是，讓國子監駁查黃冊，是洪武爺定下的規矩。雖然國子監的地位今不如昔，但他們大可以用「祖制難違」的藉口，拒絕改革，任誰也說不出個「不」字。
當然，這並不是說真有那麼一兩個幕後黑手，在斗室裡算計著如何破壞黃冊制度的陰謀。具體到個人，不乏明智的官員上書要求變革，但作為一個利益集團或階層，大多數成員都會下意識地在方方面面做有利於自身利益的舉動。這些力量匯聚到一起，形成所謂的「潮流」或「時勢」，誰逆了潮流，誰阻礙了時勢，就會遭到反噬。
駁查監生的遭遇，不過是這股政治力量在水面上造成的一點點微瀾罷了。
黃冊駁查就像是一個戰場。一群苦不堪言計程車兵身處低矮簡陋的戰壕，長官漠不關心，後方補給時斷時續——偏偏他們的責任又特別重大。
因為駁查工作要面對的，是一大群無比頑強而又無比狡黠的勁敵。
中國自古有兩股力量始終在糾纏對抗。一股力量來自中央，千方百計想要搞清楚基層情況；另外一股力量則來自基層，千方百計不讓中央知道實際情況。
尤其是一涉及錢糧徭役之事，人類的想象力和智慧是無窮的。上頭有多少條政策，下面就有多少條對策。漢代搞「案戶比民」，民間就敢「舍匿虛田」；隋唐有「大索貌閱」，民間士子就敢「冒籍取解」；宋代搞「衙前差役」，老百姓就會「析居避役、鬻田減戶」。
i【註釋】案戶比民：漢代法律規定，百姓年十五至五十六之間，每年繳納一百二十錢，叫作算賦；七歲至十四歲的兒童，每年繳納二十錢，叫作口賦稅。通常每戶農家，應服徭役的男丁約為兩口，為了不耽誤耕作，就要以每人一月三百錢的代價僱人代役，叫作更賦。若想做好這項工作，不僅要有完備的戶口登記冊，還必須進行戶口調查，掌握人口年齡的變化。戶口調查即案比。每年的八月中秋之際，將一縣居民集中到縣城，觀其面貌、形體以查驗其年齡是否屬實，登記在人口簿冊上，即為「案戶比民」。/i
舍匿虛田：舍匿，窩藏、隱藏之意；虛田，即土地的實際畝數多於名義畝數的部分。百姓有意將多出的田畝數隱藏不報，以免多交稅糧。
大索貌閱：大索，即清點戶口，登記姓名、出生年月與相貌；貌閱，即將百姓與戶籍上描述的外貌加以核對。貌閱的制度淵源可追溯到漢代的案戶比民。隋文帝年間，為改變戶口隱漏嚴重、國家賦稅減少、勞動力缺乏的情況，中央下令在全國各州縣大索貌閱，凡出現戶口不匹配的情況，地方官吏都要被處以刑罰。此次貌閱，還要求堂兄弟以下親屬同族而居者必須分立戶口。此制度為後來的唐朝所沿襲。
冒籍取解：唐代科舉制度規定，士子應在本地參加府試，獲得解送資格。若要離開本籍，到其他府州參加府試以取得解送資格，再到京師參加全國性考試，即為冒籍。類似於現在的高考移民。科舉制度初設之時，此類現象很少見。但隨著制度的進一步發展，省試登第人物與發解諸州的比例出現失衡，士子為了增加登第的機會，冒籍取解的現象逐漸多了起來。如我們很熟悉的大詩人王維，就沒有參加本籍貫蒲州府的解試，而因其善彈琵琶曲，博得某位公主的歡心，獲得了京兆府的解頭。
衙前差役：衙前，產生於唐末、五代藩鎮割據時期的一種重難差役，由武人充任，負責看管和運送官物。到了北宋時期，衙前役主要由鄉村上戶輪流承擔，服役範圍很廣，職任繁雜，包括押送漕糧、搬運鹽席、送納錢物、主典庫務、採購貨物等等，給鄉村上戶造成很大的負擔。後來，因難以承役而逃亡非命者，比比皆是。
析居避役、鬻田減戶：析居，即分居、分家之意。政府徵發差役，以丁口即資產而定戶等，不同的戶等承擔不同難度的差役。往往愈重愈難的徭役都會歸上等戶輪流負擔，面臨傾家蕩產的危險，故高戶成為人們的大忌，於是想方設法減少人口和家資，或父子、兄弟分居，或寡母改嫁，或棄田與人，以降低戶等，避免重役。鬻田減戶，賣掉田產以降低戶等，避免承擔重難差役，是析居避役的一種手段。
不說別人，那位「鑿壁偷光」的雞湯代表人物匡衡，他在朝堂上直言進諫、剛正不阿，一退休回家，就利用地方土地檔案的疏漏，偷偷侵吞了四百多頃地。可見人類的天性是很誠實的。
明代的情況也並沒什麼不同。當年周鑄前往浙西清丈田地，地方上的富戶就紛紛把自家土地轉到僕人、佃戶以及親戚家名下，以此減少賦役——還有個名目，叫作「鐵腳詭寄」。地方上對抗中央的花招，可多著呢。
朱元璋搞出的這個黃冊、里甲與魚鱗三位一體之法，別看紙面上的設計頗為完美，落實到執行層面，仍有無數漏洞可鑽。駁查駁查，駁的是舞弊隱匿之情，查的是版籍疏漏之處，正是為了減少民間干擾，儘量讓中央掌握最翔實的資料。
洪武二十四年，朱元璋在編造黃冊的命令同時，特意警告說：「所在有司官吏里甲，敢有團局造冊、利斂害民，或將各寫到如式無差文冊故行改抹刁蹬不收者，許老人指實，連冊綁縛。害民吏典，赴京具奏，犯人處斬。」
反著一讀，就知道民間舞弊的情況從國初就非常嚴重，非得皇帝親自提醒不可。
那麼，下面的人是怎麼作弊的呢？
咱們還是拿之前出現那個休寧縣人王敘，虛構幾個例子來講講。
先從最簡單、最常見的情況說起。
比如在洪武十四年，王敘家的黃冊記錄是一家四口，父親、兒子兩個丁口，外加一個老婆、一個女兒。當年年底，他老婆一口氣生了仨兒子，人口增至七人。到了洪武二十四年，又要造黃冊，王敘可犯愁了。丁口多了，負累也多，得想辦法藏匿人口。
他提著四斤豬肉，買通了甲首。在造冊時，甲首幫他報了一個假數字，只說是新增男丁兩口，全家六口人，瞞報了一口。
這樣在洪武二十四年黃冊上，他家人口的四柱是：舊管四，開除零，新收二，實在六。這個資料被彙總到休寧縣，一路上報國家。
又過了十年，到了永樂元年（1403年）。靖難之役雖然慘烈，但各地黃冊該造還得造。這次王敘沒錢賄賂甲首，家裡孩子也已長大成丁，沒法瞞過別人耳目，只好老老實實把所有人口都報上去了。
數字送到後湖進行駁查，某位監生負責徽州檔案，他磨算了一下，覺得休寧縣的人口數字不對，個位數有偏差，前後差了一個人。他一路再往下細查，發現其他鄉的數字都對得上，只有里仁鄉差一人，這麼順藤摸瓜，直到翻開了二十七都第五圖的黃冊。
他調出洪武十四年、二十四年的第五圖黃冊，與永樂元年的黃冊四柱做對照，立刻發現了癥結所在。
洪武十四年王敘家戶口「實在」四人，洪武二十四年「實在」六人，永樂元年變成了「實在」七人。從這個記錄看出，王家添丁的節奏應該是：洪武二十四年「新收」了兩人，永樂元年「新收」了一人。
可實際黃冊裡的「新收」這一項，只有洪武二十四年記錄了「新收」兩人，永樂元年「新收」為零。
數字對不上。
不用問，肯定當地有瞞報情節。於是這位監生提筆，把這一條寫在另外的駁語冊子上，註明理由和資料來源。戶部拿到駁語，一路下發到休寧縣，要求查實第五圖王敘家在洪武二十四年的勾當。結果，王敘和洪武二十四年那個現年甲首，都因此而面臨懲罰。
四柱之法的作用就體現在這裡了。你作弊作得了一時，卻很難每次都作弊。四柱之間，數字增減彼此關聯，前一期黃冊與後一期黃冊，數字增減亦有關聯，只要有一次數字對不齊，就會被駁查發現。就算你手眼通天，能把縣裡的青冊都塗改了也沒用，因為上面還有州里和府裡的青冊備份。你就算真能把這一串青冊都改了，後湖還存有最權威的黃冊。
你要是能把後湖黃冊也改了……這麼神通廣大，你乾脆直接造反好不好？
這是一個最簡單，也最容易被查出的案例。比這隱蔽巧妙的舞弊手段，還多得很呢。
正德年間有一位江西巡按御史唐龍，曾詳細描述過地方上的作弊手法：「江西有等巨室，平時置買田產，遇造冊時，賄行裡書，有飛灑見在人戶者，名為活灑；有暗藏逃絕戶內者，名為死寄；有花分子戶，不落戶限者，名為畸零帶管；有留在賣戶，全不過割者；有過割一二，名為包納者；有全過割者，不歸本戶，有推無收，有總無撒，名為懸掛掏回者；有暗襲京官方面，進士、舉人腳（角）色，捏作寄莊者。」
為了便於理解，咱們接著拿王敘家舉個例子吧。
假設他們家在正德年突然發財了，一口氣買了兩百畝地，成了大地主。王敘不是官身，又沒考中舉人，沒法減免稅賦。等到要攢造黃冊了，王家趕緊找到甲首、里長，請他們設法遮掩。
等到縣衙把清冊供單送下來，里長開始一一填寫諸家情況。他故意把王家的兩百畝地，分出去五十畝，分別寫在五十戶貧困人家名下。
這五十戶窮人不識字，平日裡都是甲首、里長代填，就算拿清冊供單給他們檢查，也是睜眼瞎。只有到了交稅時，這些窮人會奇怪，怎麼交得比往年多一點？里長瞪著眼睛說上頭官差要求的，我有什麼辦法？反正平均每戶只多交一畝，不算太要命，沒人敢深究。於是，這五十戶人家就稀裡糊塗地替王家扛了五十畝的稅賦。
這種把自家田地偷偷分在諸人名下的行為，叫活灑，又叫飛灑、灑派等等。
可王家覺得還是不滿足，希望能進一步減免。里長說了，也沒問題。
本管裡一年前發生過一次疫病，結果張三、李四、趙五三家死光光了。按照規矩，里長要把這三戶人家列入「開除」，意思是這三戶已經絕了，其名下田地荒廢，自然也沒法交稅。里長把王家的三十畝地，偷偷挪到這三戶人家名下，自然也省下賦稅之苦——此謂「死寄」。
那三家旁邊是朱六一家，也感染了疫病，家裡死得只剩下一個老頭。甲首充滿同情地把這一戶劃為畸零帶管，從此不在一百一十戶正管之列。里長看準時機，把王家的一個小兒子，列在這老頭的戶下，打著分家的旗號帶過去十畝地——此謂「花分子戶」。
可王敘仍舊覺得不滿足，他說能不能再減免？里長說這就不是我能做主的了，得往上找人。然後里長帶著他，找到縣衙戶房負責黃冊和魚鱗圖冊的主事，看有什麼辦法沒有。
主事收了賄賂，一拍腦袋，有主意了。
明代土地交易，如果是兩人私下買賣，籤的地契叫白契。這個交易上報給衙門，由官府驗證後蓋印，才算具備法律效力，叫紅契。
主事告訴王敘，你不是從楊七那兒買了五畝地嗎？你們倆先簽個白契，彆著急上衙門辦手續，先留在他名下。這樣衙門裡沒記錄，黃冊和魚鱗圖冊自然也不必改了——此謂「全不過割」。
王敘還從鄭八那兒買了十畝地，剛給其中的一半地辦了紅契。主事說另外一半先別辦了，你跟鄭八說一聲，讓他還接著耕種，定期給你交租子就成——此謂「包納」。
王敘說：「我還有幾十畝地，沒買賣過，這咋辦？」主事說這也好辦，你假裝把一部分田地賣給劉九，或者從高十那兒買田的時候收田不收糧，補個假手續，把零頭一抹，叫「有總無撒」——這個「撒」，是撒數，在明代財政術語裡是小數的意思——這種手段，叫「懸掛掏回」，也叫「虛懸」。
戶房一般會有專門的書手和算手。書手負責謄寫檔案記錄，算手負責計算，把賬簿調整做平。這些人都是當地人，家裡世襲做這樁勾當，彼此之間關係密切。由這些親自接觸賬目與檔案的人配合，天衣無縫。
後湖駁查的時候，監生不可能去詢問每一戶的具體情況，他只看裡冊數字有無出入，只要比對無誤，就直接核驗過。王敘這麼操作，可以安全過關。
有人可能要問了，這明顯對賣家來說不合算，怎麼會答應？再說如果賣家反悔怎麼辦，王家和他們之間都是白契，並不受法律保護啊？
很簡單啊，打到他們服軟為止。
王敘家有兩百畝地，錢一定不少，他們隨便找十來個護院閒漢，往楊七、鄭八、劉九、高十家邊上一站。四戶人縱然不願意，也只能忍氣吞聲，否則在本鄉無法立足。白契這種東西，雖然法律上沒效力，可被拳頭大的人拿在手裡，一樣管用。