「就是這話羅！所以，」麗太妃忽然問道：「雙喜，你今年多大？」
「十九。」
「那還得幾年。不過，也說不定。」
「麗太妃，」雙喜忍不住搶著追問，「你說的倒是什麼呀？」
「我是說，多早晚才能放你出宮？」麗太妃握著她的手，很懇切地說：「太后寵你，又是位最能體恤人的，一定不會耽誤你的青春，早早放你出宮，多半還會替你‘指婚’，那時你可拿定了主意，千萬別貪圖富貴人家，寧願清寒一點兒，頂頂要緊的，得揀個年紀輕，無病無痛的，一夫一妻，白頭到老，比什麼都強。」
雙喜知道這是麗太妃親身經驗的肺腑之言，便也顧不得害羞，微紅著臉，十分感謝地說：「麗太妃，你給我這幾句話，可真比金子還貴重！太后倒是問過我，說是願意揀個什麼樣的人家？」
「你怎麼說呢？」
雙喜低著頭答道：「我不肯說，太后逼著非說不可，我就說，一個包衣人家的女兒，還能揀嗎？太后說：包衣又怎麼樣？包衣當大官兒的也多得很，全看有人照應沒有。太后又說，你要是覺得包衣身分低，我給你指一個‘上三旗’的，三等‘蝦’裡頭，年輕沒有成家的多得很，你要願意，我給你挑一個。只要肯上進，還結個十年八年，放出去當‘將軍’，那就跟督撫並起並坐了。如果你貪圖眼前舒服，我在內務府裡替你找，再派上一兩樁好差使，那也行。你自己說吧！」
「你又怎麼說呢？」
雙喜抬起頭來，反問一句：「你想呢？」
雙喜也是爭強好勝的性格，不言可知，是想指配一個「上三旗」的三等「蝦」——三等侍衛，將來說不定出將入相，便好受一品誥封。
於是麗太妃想了想，這樣勸她：「‘水往低處流，人往高處爬’，我不能說你的打算不對。不過我總有這麼一個想法：親事總要相配。誰要是覺得自己委屈了，或者高攀了，心裡拴著個疙瘩，遲早會出毛病。把夫婦之情弄擰了，那可是神仙都救不了的心病，弄到頭來，吃虧的還是女人。」
雙喜很細心地琢磨著她的話，頗有領悟。說覺得自己委屈了，譬如英俊多才的貴公子娶個醜媳婦，或者年輕貌美的富家小姐嫁個人才不出眾的寒士，心裡千萬個不情願，一見了那口子，先就生氣，這當然是怨偶。但說覺得自己高攀了，心裡也會拴個疙瘩，這話，他人就見不到了。細想一想，自己果然嫁了個「上三旗」的名門之後，時時刻刻記著身分配不上人家，但憑太后指婚，拿鴨子上架，疑惑那口子嘴上不說，心裡抱屈，這一來，自己必是老覺得欠了人家一點兒什麼似的，那還有一天舒坦的日子好過？
「噯！」雙喜以一種慶幸未犯錯誤的欣快聲調說道：「多虧你這幾句話，我算是想明白了。」
這樣的神態和語言，對麗太妃是安慰，也是鼓勵，讓她意識到自己的活著，對別人還有點兒用處。於是笑著問道：「你怎麼想明白了？說給我聽聽！」
雙喜的想法，實在很簡單，就是麗太妃所說的那一個「配」字，「匹配」才是「良緣」，要嫁一個身分相等、家世略同，不必太聰明能幹，但心地厚道，肯上進的人。只是這番想法，到底還不好意思細說，只紅著臉笑笑答道：「反正我自己明白就是了。」她又加了一句：「我也不打算求太后的恩典。」
這樣的表示，不難看出她內心中所持的態度，麗太妃在欣慰之外，也有濃重的感慨，都說「不幸生在帝王家」卻不知嫁在帝王家，更為不幸。
兩人心裡都有許多事在想，一個在回憶過去，一個在憧憬未來，因此臉上的表情也大不相同，直待燭花輕聲一爆，才把她們從沉思中驚醒過來。
「不早了！麗太妃請安置吧！」
麗太妃搖搖頭：「你要是困了，你先睡吧！我還坐一會兒。」
「那我就再陪你聊一會兒。」
「不！」麗太妃說，「你別管我，我每天都是這個樣，有時一坐就是整夜。」
雙喜一驚，「一坐就是整夜，那怎麼行？」她又很鄭重地說：「麗太妃，你可千萬不能再糟蹋自己了！」雙喜激動了：「你這樣子，讓太后傷心，除了一個人以外，誰都會替你傷心。」