一天的功課分做兩節，一早六點上書房，讀到九點鐘，進宮用膳，如果有「引見」，便提早離去，然後到十點左右，復回書房，先讀滿書，再讀漢文，一直到午後一點半左右，才能放學。
中間還休息用膳的一個鐘頭，是在養心殿，那裡沒有宮女，只有太監。皇帝惦念著桂連，卻苦於不能無緣無故到慈安太后宮裡去看一看，同時他也不願意透露心事，所以不便叫張文亮或別的小太監去打聽，桂連進宮了沒有？
想來一定進宮來了，張文亮的話一向靠得住。只不知她此刻在幹些什麼？轉念到此，發覺一件他從未想過的事，「小李，」他問：「你們閒下來的時候，幹些什麼？」
「奴才那兒敢偷閒哪？不整天伺候萬歲爺嗎？」
小李誤會了他的意思。「我不是說你，你當差挺巴結，好得很！」他故意這樣說，好教小李寬心說實話，「我是說別的人怎麼樣？」
「那可不一定了。」小李答道，「喝酒、下棋、賭錢、餵貓餵狗，或者養個雀兒什麼的，各人找各人的樂子。」
「那些丫頭呢？」
「她們？」小李撇撇嘴，「還不是聚在一起，誰長誰短的說是非，要不就拌嘴，說急了還許打一架。」
皇帝大為詫異：「她們也打架？」
「怎麼不打？打得可兇呢，拳打腳踢嘴咬，外帶拉頭髮。」
說到拉頭髮，皇帝笑了，他就喜歡拉宮女的長辮子。吃過苦頭的宮女，一聽見後面腳步響，總是先把辮梢撈在手裡，此刻想想，那是小孩子的玩意，以後不能再玩這一套了。
「那麼，」他又問，「她們打架也沒有人管嗎？」
「管也管不得那麼多。問起來怕受罰，都說沒有打，就吃虧的也只好認了。」
「那可不行！」皇帝不假思索地說：「誰欺侮人罰誰！」
小李是個不安分的人，一聽這話，正好藉機報復，把平日仗著自己聰明伶俐，得太后喜愛，不大愛理人的幾個宮女，在皇帝面前告上一狀，於是想了想說：「萬歲爺聖明，有些個霸道的丫頭，說話行事，好不講理，連奴才都常吃她們的虧。」
「噢！」皇帝好奇的問，「連你們都欺侮？」
「是啊。」
「怎麼樣欺侮你們？」
「譬如說吧，那一次萬歲爺吩咐奴才，去要六爺進的外國糖，明明還有，慶兒愣說沒有了。奴才跟她說‘你可弄清楚了，不是我嘴饞，假傳聖旨，是萬歲爺要。’慶兒回我一句‘誰要也沒有。不給就是不給！’奴才心想，要不來外國糖，不能跟萬歲爺交差，只好跟她苦苦央求。到後來慶兒算是點頭了，可有一件，要我爬在地上裝三聲哈吧狗兒叫。」
皇帝大笑：「你裝了沒有？」
「不裝也不行。」小李用萬分委屈的語氣說：「萬歲爺只知道外國糖好吃，那裡知道這外國糖是怎麼來的？奴才想起‘誰要也沒有’那句話，心裡就不服！是仗誰的勢，連萬歲爺都不放在眼裡？」
這幾句話把皇帝挑撥得勃然大怒，「對了！」他臉色鐵青地問，「慶兒是仗誰的勢？」
「還不是小安子嗎？」
提到小安子，皇帝越發惱怒，咬著牙說，「好！讓他等著吧！」
為了小李的一番話，皇帝的胃口便不好了，草草用過午膳，仍舊回到書房。小李在殿外廊上，小聲把剛才奏對的那番話，告訴了別的小太監。正談到得意之處，有人來叫：「小李，張首領找你。」
張首領就是張文亮，小李一向怕他，所以這時便問了句：「幹什麼？」
「大概是讓你到內務府去要東西。」
凡是到外廷需索物件，都是好差使，第一可以看機會多要；第二能夠到各處散散心，或者找相好的去聊聊天，因而小李精神抖擻地答應著：「我這就去！」
等皇帝一上書房，張文亮便在弘德殿以西，鳳彩門旁一間板屋裡承值待命，小李一走到那裡，看見張文亮的臉色，就知道自己受了騙了。
「你那兩條腿，還打算要不要？」張文亮劈頭就問。
「怎麼啦？」小李哭喪了臉問，「我那兒犯了錯啦？」