那小太監還不大懂事，不瞭解小李所說的。張文亮「老實」是什麼意思？他只是奉命來找小李，找到了便盡了責任，所以只催著他說：「快去吧！慈禧太后等著你問話哪。」一面說，一面拉著他飛跑。
一進了翊坤宮，便覺得毛骨竦然，因為靜得異樣！太監在廊下，宮女在窗前，其中有玉子和長春宮的宮女，一個個面無表情，眼中卻流露出警戒恐懼之色，彷彿大禍將要臨頭似地。玉子一見小李，先拋過來一個責備的眼色，似乎在怪他不當心，然後伸兩隻指頭，按在唇上，又搖搖手，作為警告。
小李很乖覺，貼牆一站，側耳靜聽，無奈殿廷深遠，聽不出究竟。好久，只見安德海走了出來，在殿門前問道：「跟慈安太后來的玉子呢？」
「在這兒！」玉子提著一管旱菸袋，奔了上去。
「跟我來！」安德海說，「有話要問你。」
是誰問？問些什麼？皇上舉銅鼓傷了手，跟玉子什麼相干？小李心頭浮起一連串的疑問，困惑了一會，想起一個人，不由得一驚！急忙向窗前那一堆宮女細看，還好，他要找的那「一個人」不在。
這該輪到我了！小李對自己說。心裡七上八下地在盤算，慈禧太后怎麼問？慈安太后是何態度？玉子不知道說了些什麼？自己該如何隨機應變？
果然，安德海又出現了，這一次沒有說話，只迎著小李的視線招一招手。他疾趨數步，想先探問一下，誰知等走上臺階，安德海掉頭就走，明明是發覺了他的來意，有心避開。
「這小子！」小李在心裡罵，同時也省悟了，今天這件事，多半又是安德海在中間興風作浪。
轉念想到安德海這幾天正有求於己，有什麼風吹草動，他為何不從旁相助，教自己見情，那是惠而不費的事，何樂不為？這樣一想，小李的膽便大了。未進殿門，先遙向朝裡一望，只見兩宮太后並坐在正面炕上，西邊站著安德海，東邊站著玉子，正替慈安太后在裝煙，可是臉上的表情不甚自然，彷彿擔著心事似的。
地上跪著敬事房的總管太監，正在回話，小李便在他身旁一跪，等他的話完了，才高聲報告：「奴才李玉明恭請兩位主子的聖安。」說著，取下帽子，「崩冬」一聲磕了個響頭。
「小李，」慈禧太后一開口就是揶揄的語氣：「你好逍遙自在啊！」
小李愣了一下，才省悟到那是指他奉旨出宮這回事，隨即竦然答道：「奴才不敢躲懶，奴才奉萬歲爺的旨意，出宮辦事去了。」
「辦什麼事？」
小李撒了個謊：「萬歲爺命奴才到琉璃廠，買一本小本兒的詩韻，說帶在身上方便。」
「噢！」慈禧太后似乎信了他的話，但接下來卻問得更嚴厲：「奉旨出宮辦事，是怎麼個規矩？你知道不？」
這下糟了！照規矩先要到敬事房回明緣由，領了牌子才能出宮，小李是悄悄溜了出去的。可是，安德海不也常常從中正殿的西角門溜出去嗎？他怎樣想著，便瞄了安德海一眼，意思是要他出言相救，不然照實陳奏，追問起那道方便之門是誰開的？彼此都有不是。
誰知安德海把頭一偏，眼睛望著別處，這是懂了他的眼色而袖手不理的神情。小李暗中咬一咬牙，真想把那道便門的底蘊揭穿，但話到口邊，終覺不敢，只好又碰響頭。
「奴才該死！」他說，「都因為萬歲爺催得太急，奴才忙著辦事，忘了到敬事房回明，是奴才的疏忽。」
「此非尋常疏忽可比！」慈禧太后不知不覺地說了句上諭上習見的套語，「這是一款罪，先處分了再說，拉出去掌嘴五十！」
「喳！」總管太監答應著，爬起身來拖小李。
小李還得「謝恩」，剛要磕頭，安德海為他求情：「奴才跟主子回話，李玉明是萬歲爺喜歡的人，求主子饒了他這一次。」
這那裡是為他求情？是火上加油，慈禧太后立即發怒，「怎麼著？皇上喜歡的人，我就不能處罰？」她說：「我偏要打，打一百。」
安德海不響了，神色自若地退到一邊，小李在心裡罵：果不其然，是「黃鼠狼給雞拜年，沒安著好心」，咱們走著瞧！
就這時候，玉子悄悄拉了慈安太后一把，她原來也就打算替小李說情，因而轉臉說道：「既然還要問他的話，就在這兒讓他自己掌嘴好了。」
這些小事，慈禧太后自然聽從，點點頭：「好！」她望著小李說，「你自己打吧！看你知道不知道改過？」
打得輕了，就表示並無悔意，要打得重，才算真心改過。
於是小李左右開弓，自己打自己的嘴巴，打得既重且快。
小李自責，安德海便在一旁為他唱數，打得快，唱得慢，小李又吃了虧，多打的算是白打。