以後呢？桂連流著眼淚在想，巴望再能有個人讓皇帝喜歡，可以象自己這樣伺候他。然而，那個人可千萬不要象自己這樣，又被遣出宮去，讓皇帝又傷一回心。
「桂連、桂連！」
這突如其來的聲音，一時竟聽不清楚是誰？她迷惘地朝外一望，才發覺已經大天白亮了。回想一下門外的聲音，才辨出是玉子。急忙掀開帳子，趿著鞋去開啟了門。
「睡到這會兒！」一句話未完，玉子的表情和聲音都變了：「你的樣兒好怕人！一定是一夜沒有睡，你看你，眼睛都窪下去了。」
桂連不響，也不拿鏡子照一照，坐下來扶著頭，什麼事也不想做。
「把精神打起來，別這個樣子！」玉子帶些感嘆和羨慕的聲音說：「紅牆綠瓦黑陰溝，你算是放出去了。」
這句話使桂連想到宮牆外面的天地。平時在家總說京城裡是如何繁華熱鬧？一到了那裡，必得舒舒暢暢逛幾天，等一進宮，這些念頭自然而然地都收了起來。此刻一想，不由得浮起了無限的嚮往之情，頓時精神一振，從椅子上站起身來。
「你快收拾收拾吧！明大人家的大鞍車快來了。桂連，」玉子又說：「上頭特別交代，不用上去磕頭了，免得傷心。等你到了明大人那裡，上頭自然還有恩典。喏，這是我送你的。」
說著，她從身上取出一個錦盒，塞到桂連手裡。
開啟來一看，是玉子最心愛的一樣首飾，一朵珠花，另外有張紙條，寫著她家的地址，在四川成都。
「玉子姐姐！」桂連不知道怎麼說，眼淚滾滾而下，也不去擦拭，讓它流到嘴角，掉在珠花上。
「幹嗎這個樣？有什麼好傷心的！」說到最後一個字，玉子聲音也哽咽了，急忙轉過臉去，用手背抹掉眼淚。
玉子不但自己抹掉了眼淚，也警告桂連不能哭，在宮裡這是犯忌諱的，桂連當然知道。同時她也是一副爭強好勝，不願以眼淚示人的性格，所以心裡儘管悲苦，也還能聽從玉子的勸言，匆匆擦了把臉，讓玉子幫她打好辮子，換上衣服，開始收拾行李。
這時已有要好的姊妹，得到訊息，趕來慰問，其實倒還是羨慕的多。當然也有人失望，打算著桂連將來能成為皇帝的寵妃，好靠她提攜的這個希望落空了。
正在大家七手八腳幫著她整理箱籠什物時，小李也趕了來湊熱鬧，男人的力氣大，恰好為玉子抓差，讓他幫著捆鋪蓋卷。小李一面使勁拿繩子勒緊，一面說道：「桂連啊，冤有頭，債有主，你自己心裡可要有個數！」
一句話未完，為玉子喝住：「死東西，你又來胡說八道！
好好一件事，到了你嘴裡就變樣兒了！「
「你也別罵小李。」桂連在一旁介面，「我心裡有數。」
「你別聽他的，聽他的話惹是非。」玉子又轉身向那些宮女說：「都散散吧！該幹什麼的幹什麼去！」
玉子跟總管一樣，她的話就是命令，於是宮女們紛紛散去，屋子裡只剩下三個人。桂連真想問一問皇帝，正躊躇著不知如何啟齒時，玉子又在訓小李了。
「桂連好好兒出宮，有了歸宿，是件喜事，你何苦又來多嘴！什麼‘冤有頭，債有主’？你可當心你那冤家，他治得了你，你治不了他。」
這是指安德海，小李冷笑一聲：「走著瞧吧！」
「對了，走著瞧，少開口。」
「玉子姐姐！」桂連攔著她說：「別為我的事，跟小李拌嘴。」
於是把安德海丟開，談到皇帝，小李說他手傷好得多了，只是還不能上書房，對師傅們說是皇帝受了外感發燒。桂連默默地聽著，神思惘然，想跟小李說一句：「如果萬歲爺問到我，就說我得了急病死了，來生做犬做馬，報答萬歲爺！」但卻是怎麼樣也說不出口。
「大概車來了，」玉子指著遠遠走了來的敬事房總管說，「你走吧！」
說到「走」字，彼此都覺心酸，桂連拉著玉子的手，戀戀不捨，直到敬事房總管催得有些不耐煩了，她們才放手。相偕走到廊上，桂連忽然站住腳，朝慈安太后住的綏壽殿跪下，碰了個響頭。