接下來便是貴寶為他作了補充，然後又說：「難的是木植出山不容易。將來勘查好了，是由內務府動公事，還是請上頭降旨，徵工開路，只能到時候再斟酌了。」
「嗯，嗯。」誠明又問：「照老兄看，這些木植幾年可以運完？」
「那……，」李光昭想了想答道：「山路崎嶇，材料又大，總得十年才能運完。」
「十年？緩不濟急了！」誠明相當失望，「雖說這一樁大工，總也得好幾年，可是不能說十年以後才動用木植。」
「那當然！」李光昭趕緊解釋，「我是說十年運完。第一批總在三年以後，就可以運進京來。」
「是三年以後起運，還是三年以後運到京？」
「三年以後運到京。」李光昭很肯定地說。
誠明點點頭：「那還差不多。」
貴寶看他們談到這裡，便插嘴說道：「運下山是一回事，運進京又是一回事，這裡頭還很麻煩呢！」他臉向李光昭一揚，「有什麼話，李大哥你可趁早說。」
「我想，這件事當然得我親自照料，請誠大人派人會辦，沿途關卡，也好免稅放行。」
「當然，當然！那當然是免稅放行的。」
「為了報運方便，最好請誠大人給一個什麼名義，刊發關防，那可以省很多事，也可以省很多運費。」
誠明一想不錯，剛要開口允許，突然想到安德海在山東的遭遇，便改了口了。
「這件事我可答應不下來。得要請旨。」
向皇帝請旨，一時也不能有確實的結果。皇帝還不敢獨斷獨行，無論如何先要稟告兩宮太后。找了個在御花園消夏的機會，他閒閒地提了起來。
「英法使臣都遞過國書，算是和好了，園子可還荒廢在那兒。」皇帝這樣說道，「總得想法兒把它修了起來，兩位太后也有個散散心的地方。」
慈禧太后聽這話便有喜色，「難為他還有這番孝心！」她向慈安太后說。
慈安太后報以不明意義的一笑。這態度就很奇怪了，不但慈禧太后，連皇帝都有些嘀咕不安。
當然，慈安太后看得出他們母子殷切盼望的眼色，然而她不敢輕易開口。這件事她不知想過多少遍了，每一次想到最後，總是懊悔自己當初不該跟皇帝出那個主意：為慈禧太后找件可供消遣的事。當皇帝召見內務府大臣談論修園時，她已微有所聞，卻不知工款從何著落？同時也不知道修一修要多少錢？但有一點她是知道的，這筆工程款決不會少，而且一提修園，必有許多人反對，恭王也許還可以商量，文祥一定不肯答應。那一來，安安靜靜的日子就過不成了！
慈安太后所求的就是「安靜」二字，女人一入中年，而且守寡這許多日子，心情特異。燈前月下，壓抑那份莫可言喻的悵惘，凝神悄思，才體會到什麼叫「古井重波」？心裡已經夠亂了，再自尋些煩惱出來，這日子怎麼過？
不過她也知道，她象麗貴太妃以及後宮永巷中許多安分老實的妃嬪宮眷一樣，但願風調雨順，吃口安閒茶飯，夏天在廊上，冬天在炕上，白天在窗下，晚上在燈下，用消磨五色絲線來消磨黯淡的日子。而慈禧太后不同，她生平最怕的就是「寂寞」，要熱鬧不要安閒，因為安閒就是寂寞。為了替她設想，慈安太后卻又不忍說什麼掃興的話。
想了一會，她這樣問道：「這得多少錢吶？」
口氣總算鬆動了，皇帝也鬆了口氣，順嘴答道：「花不了多少錢。」
這見得他缺少誠意，慈安太后頗為不悅，用呵責的語氣說：「那麼大一個園子，花不了多少錢？修一座宮門都得報幾十萬兩銀子！」
「那是內務府胡鬧！」皇帝定定神說，「我已經叫他們去估價了。工款當然不是小數，不過他們另外有個籌款的辦法。」
「又是按畝派捐？」
「不是，不是！那怎麼行？」皇帝使勁搖著手說：「決不能幹那種傻事。」
「那麼，我倒聽聽，」慈安太后說，「聰明人出的主意有多麼高？」
「事情還在談，如果沒有把握，當然我也不敢冒失。