名單開好，榮祿派出專人去傳懿旨，立召進宮。這二十九個人，起碼有一半還留在宮內，要宣召的，幾乎全是漢人，滿洲大臣中，只有一個文祥，因為病體虛弱，又受了這「天驚地坼」的刺激，支援不住，回家休息去了。
不用說，這是商量嗣立新君。倉卒之間，不知如何定此大計？亦沒有私下商量的可能，擁立誠然是從古以來保富貴的絕好機會，但卻苦於無人可擁。一個個只是不斷在猜測，兩宮太后不知道可有看中了的人，如果有了，那是誰？大清朝並無兄終弟及的前例，然則一定是為大行皇帝立嗣，看起來載治的兩個兒子，必有一個是大貴的八字。
這時的西暖閣，已換了個樣子，一片玄素，點的是胳膊般粗的白燭，光焰為門縫中鑽進來的西北風，搖晃得不停。也不知是由於嚴冬深宵的酷寒，還是內心激動所致？只是一個個的身子都在哆嗦，牙齒震得格格有聲。
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就在這象雪封冰凍的氣氛中，聽得太監遞相擊掌，一對白紙燈，導引著兩宮太后臨御，只聽見「花盆底」踩著磚地的聲音越來越近，最後還能聽得「息率、息率」擤鼻子的聲音，兩宮太后並排出現，一式黑布棉旗袍，光禿禿的「兩把兒頭」，沒有花，也沒有纓子，眼睛都腫得杏兒般大。
站班迎候的王公大臣，隨著兩宮太后進了西暖閣，由惇王領頭行了禮。慈禧太后未語先哭，她一哭，慈安太后自然更要哭，跪在地下的，亦無不欷歔拭淚。
慈禧太后在一片哭聲中開口：「如今該怎麼辦？大行皇帝去了，我們姐妹怎麼再辦事？」
這一問大出意外，不談繼統，先說垂簾，似乎本末倒置。惇王、恭王和醇王，都不知如何回奏，首先發言的是伏在墊子上喘氣的文祥。
「邦家不幸，宗社為重。唯有請兩位皇太后，擇賢而立，然後懇請垂簾。」
這意思是在載治的兩個兒子中，選一個入承大統，這時恭王才想到，正是該自己說話的時候了。
就在皇帝駕崩到奉召入西暖閣的這段時間中，他在軍機大臣直廬中，已經跟人商量過，反覆辯詰，為了替大行皇帝立嗣，也為了維持統緒，唯有在載治的兩個兒子中，挑一個入承大統，所以這時便磕頭說道：「溥倫、溥侃為宣宗成皇帝的曾孫，請兩位皇太后作主，擇一承繼大行皇帝為子……。」
他的語氣未完，惇王便緊接著說：「溥倫、溥侃不是宣宗成皇帝的嫡曾孫，不該立！」
不該立，該立誰呢？若論皇室的溥字輩，除了載治的兩個兒子，此外就更疏遠了，惇王向來是想到就說，不問後果的脾氣，而這一說恰好逢合著慈禧太后的本意。
「溥字輩沒有該立的人。」她的聲調顯得出奇地沉著，「文宗沒有次子，如今遭此大變，要為文宗承繼一個兒子。年紀長的，不容易教養，實在有難處，總得從小抱進宮的才好。現在當著大家在這裡，一句話就定了大局，永無變更。」她指著慈安太后說：「我們姊妹倆商量好了，是一條心，姐姐，是不？」
慈安太后一面拿塊白雪絹擦眼睛，一面點了點頭。
「我現在就說，你們聽好了！」
說著，雙眼中射出異常威嚴的光芒，被掃到的人，不由得都俯伏了。在理應該如此，因為宗社大計，生民禍福，就在她這句話中定局。
「醇親王的兒子載湉，今年四歲，承繼為文宗的次子。你們馬上擬詔，商量派人奉迎進宮。」
話還沒有完，肅然跪聆的王公親貴、元老大臣中突然起了騷動，只見醇王連連碰頭，繼以失聲痛哭，是絕望而不甘的痛哭，彷彿在風平浪靜的湖中，突然發覺自己被捲入一個湍急的漩渦中似的。本性忠厚的醇王，一直以為「家大業大禍也大」，如今片言之間成為「太上皇」，這禍是太大了！
憂急攻心，一下子昏迷倒地，他旁邊就是他的同母弟孚王，同氣連枝，休慼相關，急忙上前攙扶，而醇王形同癱瘓，怎麼樣也不能使他好好保持一個跪的樣子。
於是匆匆散朝，顧不得慰問醇王，都跟著恭王到了軍機處。一面準備奉迎四歲的新皇帝進宮，一面商量，如何將這件大事，詔告天下。
有的說用懿旨，有的說應該在皇帝的遺詔中先敘明白。結果決定即用懿旨，也該在遺詔中指明。而新皇帝到底是以什麼身分繼承皇位，又要先說明白，不然就會象明世宗以外藩繼統那樣，搞出尊崇「本生」的「大禮議」，遺患無窮。
「一定要說明白，新君承繼為文宗之子。」潘祖蔭說，「這樣子統緒就分明瞭。」