「還要敘明是‘嗣皇帝’，詔告天下，皇位由繼承大行皇帝而來。」翁同龢說，「這才不負大行皇帝的付託。」
大行皇帝臨終並無一句話，何嘗有所付託，但大家都明白，這是為了永除後患，不得不有所假託的說法，尤其是在醇王震動、大失常態的景象，記憶正新之際，無不覺得潘、翁兩人的見解，十分正確。
「就這樣吧，」恭王作了結論：「承繼文宗為子，接位為嗣皇帝。」
於是分頭動筆，潘祖蔭、翁同龢受命撰擬遺詔：「欽奉懿旨」的「明發」，則是軍機所掌的大權，他人不便參與，同時也不便由值班的「達拉密」動筆，所以恭王囑咐文祥擬旨。
這樣分派定了，一屋子的人分做三處，翁、潘二人與南書房翰林在西屋商酌遺詔，文祥由榮祿陪著在東屋執筆寫旨，其餘的都在正屋商量喪儀。
「我不行！」病後虛弱，兼且受了重大的刺激的文祥，擱筆搖頭：「簡直書不成字了。」
「中堂！」榮祿自告奮勇，「你念我寫。」
「好吧！你聽著。」文祥把座位讓給榮祿，自己在另一張椅子上坐下，略想一想，慢慢念道：「‘欽奉懿旨：醇親王奕譞之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統，為嗣皇帝。’」
寫到一半，進來一個人，是沈桂芬，起先詫異，不知榮祿在寫什麼？及至看清楚是在擬旨，頓時變色，心裡是說不出的那股不舒服，同時也有無可言喻的氣憤，覺得榮祿擅動「‘樞筆」，是件「此可忍、孰不可忍的事」！
然而此時何時？皇帝初崩，嗣君未立，為了榮祿擅動樞筆而鬧了起來，明明自己理直，亦一定不為人所諒，說是不顧大局。看起來竟是吃了個啞巴虧。
沈桂芬的氣量小是出名的。一次五口通商大臣崇厚從天津奉召入京，帶了好些海鮮，分贈軍機大臣及總理大臣，獨獨漏了沈桂芬一份，事後發覺，深為惶恐，趕緊又備了一份補送，沈桂芬拒而不納。
又有一次是翁同龢宴客，陪客中有一個來自外省，京朝大老，素不識面，主人為雙方引見時，那陪客一時忽略，未曾意會到「沈尚書」是「大軍機」，禮貌上不是如何了不得的尊重，沈桂芬亦大為不快，竟致悻悻然不終席而去。
禮節細故，尚且如此，何況擅動「樞筆」？要發作實有未便，不發作心裡堵得發慌，所以在東屋坐立不安。而榮祿一向幹練機警，這時因為新逢大喪，心裡有許多大事在盤算，竟不曾發覺沈桂芬的神色有何異狀？至於文祥，體力衰頹，心神受創，當然更顧不到了。
「行了！」文祥還將旨稿遞了給沈桂芬，「經笙，託你拿去跟六爺，還有幾位商酌一下，就遞了上去吧！」
到底找到了一個機會，沈桂芬答道：「仲華的大筆，自然是好的。何用再斟酌？」
壞了！榮祿恍然大悟，自己越了軍機的權，但此時不是解釋的時候，更不能說要回來撕掉，請沈桂芬執筆重寫，只好以後等機會再說。
於是扶著文祥走到外屋，只見恭王正與大家在字斟句酌，但不是「懿旨」是「遺詔」，最後定了稿，為大行皇帝留下的話是：「朕蒙皇考文宗顯皇帝覆載隆恩，付畀神器；沖齡踐祚，寅紹不基。臨御以來，仰蒙兩宮皇太后垂簾聽政，宵旰憂勞；嗣奉懿旨，命朕親裁大政。仰維列聖家法，一以‘敬天法祖，勤政愛民’為本，自維德薄，敢不朝乾夕惕，惟日孜孜？
十餘年來，稟承慈訓，勤求上理，雖幸官軍所至，粵捻各匪，次第削平；滇黔關隴苗匪回亂，分別剿撫，俱臻安靖，而兵燹之餘，吾民瘡痍未復，每一念及寤寐難安。各直省遇有水旱偏災，凡疆臣請蠲請賑，無不立沛恩施。深宮兢惕之懷，當為中外臣民所共見。
朕體氣素強，本年十一月適出天花，加意調攝，乃邇日以來，元氣日虧，以致彌留不起，豈非天乎！
顧念統緒至重，亟宜傳付得人。茲欽奉兩宮皇太后懿旨：「醇親王奕譞之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統，為嗣皇帝。特諭！‘嗣皇帝仁孝聰明，必能欽承付託。’天生民而立之君，使司牧之，‘惟日矢憂勤惕勵，於以知人安民，永保我不基；並孝養兩宮皇太后，仰慰慈懷。兼願中外文武臣僚，共矢公忠，各勤厥職；思輔嗣皇帝郅隆之治，則朕懷藉慰矣！
喪服仍依舊制，二十七日而除。佈告天下，鹹使聞知。「
這一道懿旨，一道遺詔，性質都重在為文宗承繼次子，為國家立新君，算是喜事，而且又有御名在內，所以用黃面紅裡的護封。等安排妥當，御前大臣所擬的奉迎嗣皇帝的禮節，亦已用紅單帖寫就，於是遞牌子請起，面奏兩宮太后定奪。
當文祥與榮祿擬懿旨，南書房翰林擬遺詔的時候，恭王與親貴大臣，曾有成議，大行皇帝無子，將來嗣皇帝生了皇子，承繼大行皇帝為子。