這個打算與兩宮太后的意思,完全相同,因此懿旨重新修改,特為加上了這一筆。
「奉迎嗣皇帝的禮節,臣等公議,」惇王面奏:「嗣皇帝穿蟒袍補褂,進大清門,由正路入乾清宮,到養心殿謁見兩位皇太后,然後在後殿成服。」
「可以!」慈禧太后問,「派誰去接?你們商量過沒有?」
「商量過了。想請旨派孚郡王率領御前大臣,到‘潛邸’奉迎。」
「那就快去吧!」慈禧太后又說,「天氣太冷,可當心,別讓孩子著了涼。」
慈禧太后口中的孩子,就是嗣皇帝,今年才四歲,是醇王福晉,也是小名「蓉兒」的慈禧太后的胞妹所出,雖然行二,實同長子。他生下地不久,就被賞了頭品頂戴,一個月前又以大行皇帝的「天花之喜」,加恩親貴近臣,賞食輔國公俸。公爵是寶石頂,醇王福晉特為替他做了一頂小朝冠,全套的小蟒袍、小補褂,預備新年進宮賀節之用,這時卻先派上了用場,老早將他打扮得整整齊齊,等候宮中派人來接。
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奉迎新君的儀仗,是午夜時分出宮的,由孚王率領,直往太平湖的醇王府。這座曾為八旗女詞人西林太清春吟詠之地的園林,人傑地靈,龍「潛」於此,如今得改稱「潛邸」,欽使到門,只見大門洞開,燈火輝煌,孚王捧詔直入,先宣懿旨,後敘親情。
「七嫂!」孚王請著安說:「大喜!」
醇王福晉不知道怎麼說了?又淌眼淚、又露笑容,自己都不分辨心中是何感覺。
「皇上呢?」孚王不敢耽擱,放下手裡的茶碗,站起身來說:「請駕吧?」
「奶媽呢?」醇王福晉問,「可是一起進宮?」
「內務府已經傳了嬤嬤了。」孚王答道,「一起進宮也可以,請懿旨辦吧!」
「千萬請九爺面奏皇太后,還是得讓奶媽照料孩子……。」
「嗐!」一句話不曾完,醇王大聲打斷,「什麼孩子?皇上!」
「一時改不過口來。」醇王福晉很費勁地又說:「皇上怕打雷,離不得他那奶媽。」
「是了!我一定拿七嫂的話,代奏兩位太后。」孚王回身吩咐:「請轎!」
等一頂暖轎抬了進來,醇王福晉親手抱著睡熟了的「孩子」交與孚王,嗣皇帝就這樣睡在孚王懷中,進入深宮。
進宮叫門,交泰殿的大鐘正打三下,兩宮太后還等候在養心殿西暖閣,嗣皇帝熟睡未醒,所謂「謁見」也就免了。慈禧太后自道心緒不寧,四歲的新君,便由鍾粹宮的太監抱著,暫時歸慈安太后撫養。潛邸來的奶媽,跟著到鍾粹宮當差,可以教醇王福晉放心了。
這一夜宮中燈火錯落,許多人徹夜未眠,身有職司,忙忙碌碌在料理喪事的,固然甚多,枯坐待命,只好以閒談來打發漫漫長夜的,卻也不在少數。於是,有個離奇的傳說,便在這些太監的閒談中,很快地傳播開來。
傳說中皇帝的「內陷」,是由受了驚嚇所致。那天——十二月初四午後,皇后到養心殿東暖閣視疾。皇帝見她淚痕宛然,不免關切,問起緣故,皇后一時忍耐不住,把又受了慈禧太后責備的經過,哭著告訴了皇帝。