「他跟人說，我想進軍機，所以巴不得他出京，小人之心如此，豈不可恨？」
榮祿對他是持著戒心的，所以這番憤激之言，在將信將疑之間，只解勸著說：「算了，算了！沈經笙的度量，誰不知道。‘宰相肚裡好撐船’，他這個宰相……。」榮祿笑笑舉杯。
「仲華！」翁同nfda2正色說道：「你不可掉以輕心！從先帝初崩那晚上，你動了樞筆，沈經笙就拿你恨入切骨。外放貴州，他跟人表示，說是出於你的主謀，非報此仇不可。你不能不防！」
榮祿報以不承認也不否認的微笑，同時也只有再度舉杯，來掩飾他的略有些尷尬的神色。
「最近有首好詩，傳誦一時，你聽人說過了沒有，吳圭庵的《小姑嘆》？」
第一部分柳堂死諫第2節序曲（2）
「沒有聽說。」榮祿答道，「吳圭庵在蘭蓀那裡見過兩面，不熟。再說，我也不是可以跟人談詩的人。」
於是翁同nfda2用清朗的聲音念道：「事事承母命，處處蒙人憐；深潭不見底，柔蕤故為妍。」
「事事承母命，處處蒙人憐。」榮祿笑道，「形容絕妙！沈經笙在西太后面前，就是那副宛轉承歡的樣子。」
「想不到碰那麼大一個釘子！」翁同nfda2忽然拍手嘻笑，「幾時見著圭庵，倒要勸他另寫新篇《小姑哀》！」說完，笑聲更大了。
這番做作騙倒了已有酒意的榮祿。他跟翁同nfda2相交這五六年，從未見有如此忘形失態，可見得他是恨極了沈桂芬，所以才有這樣聲容兩俱刻薄的調侃。
這一念之轉，使他撤除了對翁同nfda2的藩籬，覺得依舊可共腹心，「叔平，跟你說實話吧，倒不是我對沈經笙有‘卿不死，孤不能安’之感，他引進王夔石，遭人大忌。上頭也怕他黨羽太盛，搞成尾大不掉之局，想設法裁抑。如果仍舊在朝，不能無緣無故攆他出軍機。那天西太后召見，提到這件事，我說了句：」黎培敬不是內召‘？還來不及往下說，西太后就搖搖手，不讓我再往下說。說真的，第二天的面諭，連我也覺得意外。「
顯然的，榮祿還有些言不由衷。這也難怪他，即令至交，總也不能自道如何暗箭傷人？反正真相已明，他怎麼說也不必聽，要聽的是這一句話：「遭人大忌」之「人」是誰？
「王夔石原非大器，沈經笙的援引，確是出於私心。」翁同nfda2說，「且不說蘭蓀，就是他們浙江人，也有許多不服的。」
這是試探，如果忌沈的人是李鴻藻，榮祿當然要為他辯白。然而做主人的卻無表示，只說了句：「但願王夔石不出亂子，出了亂子。準是‘小鬼跌金剛’！」
「小鬼」何指？翁同nfda2思不明白，「這是怎麼說？」他問。
「同治三年，」免辦軍需報銷一案的來龍去脈，你不知道？「
「那不是出於倭艮翁的奏請嗎？」
「倭艮翁是因人成事。王夔石那時在戶部。」
王文韶那時在戶部當司官，年紀還輕，不曾染上如今一味圓融的浮滑習氣。平日亦頗留意公事，深恐一旦洪楊平定，辦軍需報銷時，戶、兵兩部書辦多方勒索騷擾，各地將領為填此輩貪壑，勢必苛徵暴斂，苦了百姓，甚非大亂之後，與民休息之道。因此，便草擬了一個免辦軍需報銷的條陳，預備呈紿堂官。
這是絕人財路的「缺德」行為，便有同官勸他不可多事，王文韶為危言所動，果然擱置了下來。而戶、兵兩部的書辦，實際上也已經有了行動。
當同治三年春天，李鴻章克復常州，洪秀全病歿，太平天國之亡，已指日可待。戶、兵兩部書辦，認為快要發財了，於是相約密議，決定派人到江蘇、安徽、浙江、江西各地，與各領一軍的將官接頭，談判包辦軍需報銷的條件。這得花兩筆錢，一筆是照例的「部費」，奉命專征的大將都得要花，哪怕是聖眷優隆，生平蒙「十三異數」，為高宗私生子的福康安，都無例外。
另外一筆是辦報銷的費用，軍需報銷在乾隆年間頒過一本「則例」，哪一項可報，哪一項不可報，寫得明明白白，本來不算難辦，難就難在收支必須與底案相符，不然就要被「駁」。事隔十幾年，經手的人不知換過多少，哪裡弄得清楚？因此部裡書辦與各省佐雜小吏協議，由京裡派人就地查閱藩、釐、關、鹽四庫底案，代為辦理，筆墨紙張，伙食薪水所需，一概由部裡書辦代墊，將來算部費的時候，一起歸墊。