「是！」恭王已瞭解慈禧太后的意思，料知還得費一番周章，不如自己見機，所以接著便說：「臣請旨，議減崇厚的罪名，仍交王大臣六部九卿會議復奏。」
「醇親王也該參與。」慈禧太后又說，「張之洞很明白事理，也叫他到會。」
「是。」恭王加上一句，「到會以備諮商。」
這是特意確定張之洞在會中的身份，不是參加會議，只備顧問。慈禧太后點點頭，認可了恭王的意見。
於是隔了兩天內閣會議，由大學士全慶主持，事先備好一個折稿，派人朗聲宣讀，是拿外間的議論作為減罪的理由，完全是針對著俄國及各國公使做文章，說「近聞外間議論，頗以中國將崇厚問罪，有關俄國顏面，此則大非朝廷本意。」
接著便宣告與俄國和好多年，不失友誼。崇厚的錯處是不將中國必不可行之事，向俄國詳細說明。現在以中國之法，治崇厚之罪，本與俄國不相干，但恐遠道傳聞失實，引起誤會，所以法外施恩，免除崇厚死罪，由曾紀澤知照俄國。這就是中國對俄國和好的證據。
此外，醇王又單獨上一奏摺，也主張崇厚暫免死罪，仍予監禁，等到條約議妥，再行加恩。他的意思是：你們俄國人當崇厚是朋友，幫他說話，果真如此，則要救崇厚的命，就該和平訂約。否則，崇厚仍難免一死，你們就是不夠朋友！
兩個摺子到了慈禧太后那裡，惟有依從。兩摺合而為一，頒發了一道上諭，崇厚到秋決的時候，就可以不死了。
第一部分柳堂死諫第23節博訪名醫（1）
這是慈禧太后深感拂逆的一件事，自於病體不宜，加上恭王福晉病歿，妯娌之情，固增傷感，而將人比己，深怕自己也一病不起。就由於這些憂傷莫釋，於是略見好轉的病症，突然反覆，不能下床了。
御醫李德立請脈，開出來的脈案是：「氣血兩虧，心脾未復，營分不調，腰腿時熱，早晚痰帶血絲，食少氣短。」近支親貴在內奏事處看了方子，無不憂心忡忡，當天都遣福晉進宮視疾。
「養病，養病，總要靜養！」慈禧太后對坐在病榻前面的慈安太后說，「這個亂糟糟的局面，教我怎麼靜得下心來？」
慈安太后拙於言詞，不知如何勸慰，只著急地說：「總得想個辦法才好。我看李德立不行！」
正好寶廷有個奏摺，建議降旨各省，博訪名醫，舉薦來京。先怕這一來風聲太大，引起外間猜疑，影響局勢，此刻實在顧不得了。慈安太后徵得了慈禧太后的同意，發了一道五百里加緊的廷寄，密諭各省督撫：「諭軍機大臣等：現在慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后聖躬欠安，已逾數月。疊經太醫院，進方調理，尚未大安。外省講求岐黃，脈理精細者，諒不乏人，著該府尹督撫等，詳細延訪，如有真知其人醫理可靠者，無論官紳士民，即派員伴送來京，由內務大臣，率同太醫院堂官詳加察看，奏明請旨。其江蘇等省諮送乏人，即乘坐輪船來京，以期迅速。」
徵醫的密旨一下，自然是近在京畿的李鴻章，首先奉詔，保薦前任山東濟東道薛福辰；接著是山西巡撫曾國荃，保薦現任山西陽曲縣知縣汪守正；江蘇巡撫吳元炳，保薦常州名醫馬文植。等湖廣總督李瀚章、湖北巡撫彭祖賢的復奏一到，保薦的亦是薛福辰。
於是降旨立召。薛福辰在六月二十三，皇帝萬壽之前到京。因為諭旨中有「由內務府大臣、率同太醫院堂官詳加察看」的話，所以伴送人員直接將薛福辰領到內務府，由總管內務府大臣，慈禧太后同族的恩承接待。
薛福辰是三品服色，上堂一看，四品服色的李德立高坐堂皇，心裡便很不是味道。
恩承倒還客氣，口稱「撫屏先生」，為他們彼此引見。李德立「同行相妒」，薛福辰自覺委屈，兩人心裡都不是味道，但官場禮節自然要顧，所以都還含笑招呼。
「撫屏先生是無錫世家。」恩承對李德立說，「醫道高明，想來你總聽說過？」
李德立自然聽說過，早在十幾年前就知其名。薛福辰是薛福成的胞兄，咸豐五年順天鄉試中的舉人，名次很高，差一點就是解元，但第二年春闈極不得意，竟致榜上無名。