隨他一起去看操的營務處總理王詩正，帶了一萬兩銀票在身上，這時便找個機會，悄悄問道：「大帥，該犒賞吧？」
左宗棠也像曾國荃一樣，治軍揮金如土。這次從蘭州到京師，沿路迎送護衛的兵丁，皆得厚犒，特別是一入直隸境界，對李鴻章派來護送的親軍，一賞便是上千銀子。照道理說，應邀看操，這個面子不小，就為敬重醇王起見，也該大大地犒賞。可是左宗棠卻大搖其頭。
「神機營是禁軍，除了天子以外，誰也不敢犒軍。不必，不必！」
他的想法並不錯，如果真個發銀犒賞，說不定就會有言官參劾，問一句：以臣下而犒禁軍，意欲何為？這是雍正，乾隆年間，極可能引起莫大的麻煩。無奈神機營的兵丁並不明白這些大道理，只當左宗棠小氣，因而提起「左騾子」就罵。
就為了神機營對左宗棠深為不滿，所以醇王的態度也改變了，王大臣會議的那天，他的神色很冷漠，而左宗棠卻沒有看出來，依舊興高采烈地大談訓練旗兵的章程。
「八旗還有養育閒散的兵丁，我想請王爺主持，挑選五千人，編立成營。我那裡挑幾百人來當管帶、弁目。總期在一年以內，練成勁旅。」左宗棠加重了語氣說：「這是我有把握的事。」
大家都看著醇王，等他發言，而他卻不開口，恭王只好催問了：「老七，你看怎麼樣？」
「只怕沒有那麼多人可挑。」
左宗棠介面說道：「就少一點也行。」
「少一點就沒有意思了。」
左宗棠愕然，這才看出醇王並不熱心。當然，寶nfda1是早就聽說了的，旗兵不歡迎「左騾子」，這時便很機警地迎合醇王的意思，向左宗棠問道：「季翁，如果練五千人，一年得要多少銀子，可有預算？」
「算過的。」左宗棠答道，「兵丁行裝、器械、賬房，操演所用的彈藥、看操的獎賞，以及加給的口糧，一年總得三十萬銀子。」
「這就很難了！」寶nfda1一直以大學士管戶部，談到錢，他最會「哭窮」，便將中俄交涉以來，備戰的耗費，報了一大篇賬，最後說道：「如今中俄新約，已經簽訂畫押，馬上就要照約行事，賠俄國人那一大筆兵費，還不知道從何而出？賠款一日不交，俄國人一天不撤。季翁，你想想看？」
左宗棠無以為答，只是坐在那裡大口舒氣，彷彿鬱悶難宣似的。
見此光景，恭王覺得到了該結束的時候，便用徵詢的語氣，看著左宗棠說道：「我看，只好暫時緩一緩了？」
不緩又如何？左宗棠心有不甘而不能不表示同意，接下來又問：「然則興修畿輔水利一事呢？」
「這自然要借重大力。」恭王又向寶nfda1說，「這是一件有關民生的大事，戶部得要想辦法，籌一筆款子出來。」
「是。我一定讓他們想辦法籌撥。」寶nfda1滿口應承。
經此一番撫慰，左宗棠的興致才又提了起來，「我們一樣一樣談。」他說，「既然練旗兵暫緩，就不必要那麼多人。馬隊不宜幹河工，請王爺的示，是不是撤回甘肅？」
「對了！撤回甘肅好了。」
「步兵亦不必那麼多。左右兩營，可以裁撤一營，不過兵勇資遣，營官得要設法安插。」
「這要看你的意思。」恭王問道，「季高，你想裁哪一營？」
左宗棠想了一下答道：「裁右營。」
「右營督帶不是劉nfdbe嗎？」
「是的。」左宗棠說，「劉nfdbe在我那裡多年，很立了些戰功，要請王爺給他一個好缺。」
「他是什麼身份？」