正在與宮女俯視魚缸，指點談笑之際，鍾粹宮的首領太監李玉和走來說道：「回主子的話，長春宮送吃的來，是留下收著，還是過一過目？」
「喔！」慈安太后問道，「什麼東西」？
「克食。」
「克食」是滿洲話，譯成漢字，本來寫做「克什」，是恩澤之意，因此，凡是御賜臣下的食物，不論餚饌果餌，都叫做克什。卻不知從何時開始，克什寫做克食，專指「餑餑」而言。慈安太后喜愛閒食小吃，午睡起來，正需此物，所以很高興地說：「拿來我看。」
慈禧太后派來送克食的一個太監，名叫崔玉貴，長得很體面，也能說會道，走到慈安太后面前，因為雙手捧著食盒，只能屈一膝跪下，朗然說道：「奴才崔玉貴跟佛爺請安。奴才主子叫人做了一點兒新樣兒的克食，說是‘還不壞’，又說：」東佛爺最愛這一個，可不能偏了她的。‘特意叫小廚房加工加料又蒸了一籠，專派奴才送來，請佛爺嚐嚐。奴才主子又說，倘或吃得好，明兒再做了送來。「
慈安太后聽了這番話，高興得眉開眼笑，「真正難為你們主子。」她說，「不用說，一定錯不了，我瞧瞧！」
於是李玉和揭開盒蓋，只見明黃五彩的大瓷盤中，盛著十來塊鮮豔無比的玫瑰色蒸糕，松仁和棗泥的香味，撲鼻而來。慈安太后一則為了表示珍視慈禧太后的情意，再則也實在受不住那色香的誘惑，竟不顧太后應有的體統，親手拈了一塊，站在魚缸旁邊，就吃了起來。
「真不賴！」慈安太后吃完了那塊蒸糕，吩咐李玉和，「替我好好收著。拿四個銀錁子，兩個賞崔玉貴，兩個讓他帶回去賞他們小廚房。」
等李玉和接過食盒，崔玉貴才雙膝跪倒磕頭：「謝佛爺的賞！」
「你回去跟你主子說，說我很高興。」慈安太后又問，「今天，你們主子怎麼樣？」
「今兒個，光景又好得多了，上午吃了薛福辰的藥，歇了好大一覺。」
「那才好。」慈安太后點點頭，「回去跟你主子說，我也好了。晚上我看她去。」
「喳！」崔玉貴又磕個頭，起身退下。
「早點傳膳吧！」慈安太后興致盎然地對身旁的宮女說，「吃完了，咱們串門子去！」
這是宮女們最高興的事，於是紛紛應聲，預備傳膳。
誰知未曾傳膳，慈安太后就不舒服了，說頭疼得厲害，要躺一會，接著便有手足抽搐的模樣。李玉和大驚失色，一面趕緊通知敬事房傳御醫請脈，一面到長春宮去奏報慈禧太后。
「上頭剛歇下。」李蓮英壓低了聲音問，「什麼事？」
「東佛爺得了急病。」李玉和結結巴巴地訴說著慈安太后的病情。
「只怕一時中了邪，別大驚小怪的！」李蓮英說，「既然傳了御醫，等請了脈再說，一會兒我給你回就是了。」
等李玉和一走，李蓮英立即去找敬事房的總管太監，神色凜然地表示：慈禧太后大病未愈，如果慈安太后的「小病」再張皇其詞，就會動搖人心，關係極重，務必告誡太監，不準多問多說。否則鬧出事來，誰也擔待不了。
因此，初十這一天，五次召醫，但只有極少數的人，略得風聲，甚至潘祖蔭進了宮，還不知道真相。
第二部分燈下焚詔第67節慈安暴崩（1）
到的人不少了，進了景運門，都在乾清門外徘徊，相顧驚愕，不知從何說起？問乾清門的侍衛，只說隱約聽聞有這回事，慈安太后病勢甚危，是不是出了大事，卻不知道。大家都在想：宮門至今未開，或者不要緊。因而心情無不矛盾，既希望宮門早開，打聽個確實訊息，卻又惟恐宮門早開，證實了大事已出。
到了兩點鐘，除卻恭王，王公大臣全都到齊，一個個不斷看錶，看到兩點三刻，乾清門旁的內左門和內右門，同時開啟，於是由nfda3王領頭，穿過內右門，直奔月華門之南的內奏事處。
內奏事處共有十八名太監，首領太監姓祝，官階雖只八品，權柄甚大，一見王公大臣雜沓而至，便站起身來，親自持一盞白紗燈，在階前高聲宣佈：「慈安太后駕崩了！」
這一聲彷彿雷震，大家不由自主地站住腳，然後彷彿突然驚醒了似的，發出嗡嗡的聲音，相顧驚詫，似乎還不能相信真有其事。
「是，是什麼時候駕崩的？」nfda3王問說。
「戌時。」