這些笑話，王五聽人談過，所以這副對聯的意思，終於弄明白了。只是心裡並不覺得好笑，狠狠吐口唾沫，撒開大步，直奔日本公使館。
日本公使館有他們卸任的內閣總理伊藤博文下榻在那裡，門禁特嚴，一看王五走近，崗亭中持槍計程車兵立即作出戒備的姿態。門房裡亦隨即出來一個人，長袍馬褂，腳上一雙涼鞋，戴副金絲眼鏡，看上去是個南方人。
「尊駕找誰？」
王五謹慎，先問一句：「貴姓？」
「敝姓王，是這裡的管事。」
「啊！同宗。」王五從靴頁子裡掏出一張名帖來，遞了過去，「我行五。」
王管事不知道名帖上的「王正誼」是誰，一聽他說「行五」，再打量一下他那矯健的儀態，意會到了，就是名震北道的「大刀王五」。
「原來是五爺，幸會，幸會！請裡面坐。」
王管事跟守衛計程車兵交代了幾句日本話，將王五帶入設在進門之處的客廳，動問來意。
「我想看我一位朋友。」王五答道：「我那朋友姓譚，本住褲腿衚衕瀏陽會館，聽說他今天一早進內城，到這裡來了。」
王管事靜靜聽完，毫無表示，沉吟了一會問道：「五爺認識譚大爺？」
「豈止認識？」王五平靜地答說，「我知道你不能不問清楚，請你進去說一聲，跟他今天中午約在糖房衚衕大酒缸見面的王五來了，看他怎麼說？」
「是！是！」王管事已經看出來，他跟譚嗣同的交情不同尋常，不過此時此地，他自不便冒昧行事，所以告個罪說：
「五爺，請你稍坐一會，我親自替你去通報。」
※※※
譚嗣同是在內城未閉以前，到達日本公使館的，當然是一位受到尊敬與歡迎的客人。可是，他率直表示，他所拜訪的，不是日本駐華署理公使內田康哉，更不是伊藤博文與他的隨員林權助，而是在日本公使館作客的梁啟超。
彼此相見，梁啟超的傷感過於譚嗣同，但亦不無恍如隔世，喜出望外之感。談起這一日一夜的變化，反倒是梁啟超比譚嗣同瞭解得多，因為他有來自日本公使館的訊息。
「榮祿已經趕回天津了，大概對袁世凱還是不大放心。」梁啟超忽然很興奮地說，「南海先生大概可以脫險！他本來想搭招商局的海晏輪，已經上了船了，因為沒有預先定票，不許住‘大餐間’，改入官艙，這是前天初五傍晚的事。南海先生因為官艙嘈雜，而且船要到昨日下午四點鐘才開，決定上岸，改坐別的船。現在是搭的太古公司的重慶輪，昨天晚上十一點鐘開的船，此刻應該過煙臺了。」
「這是不幸中的大幸，如果坐了招商局的船，一到上海，就會落入羅網！太古公司是英國人的，想來不要緊了！只是，」
譚嗣同蹙眉問道，「幼博如何？」
「南海先生」是指康有為，而幼博是康廣仁的別號。兄弟倆的遭遇有幸有不幸，梁啟超黯然答道：「看來終恐不免！聽說至今還拘禁在步軍統領衙門，這就不是好事。」
「幼博不是能慷慨赴義的人，三木之下，何求不得？我很擔心他會說出不該說的話！這也不去提他了。你的打算怎麼樣？」
「茫然不知！只好看情形再說。」
「你應該到日本去！不有行者，無以圖將來；不有死者，無以酬聖主。」譚嗣同面色凝重地說：「杵臼、程嬰，我與足下分任之！」
那是「趙氏孤兒」的故事，譚嗣同以公孫杵臼自命，而被視作程嬰的梁啟超，卻認為情況不同，譚嗣同可以不必犧牲，隨即又勸：「復生，你不必膠柱鼓瑟……。」
「不！」譚嗣同不容他說下去，「我此來不是求庇於人，是有事奉求。畢生心血在此，敬以相托。」
說著，他開啟隨身攜帶的包裹，裡面是一疊稿本，第一本名為「仁學」；第二本名為「寥天一閣文集」；第三本名為「莽蒼蒼齋詩集」；另一本是雜著，有談劍的、有談金石的、有談算學的。此外還有一個拜匣，裡面所貯的，都是他的家書。
梁啟超十分鄭重地接了過來，先問一聲：「我應該如何處置？」