於是吳永由董福陪著，到了存有一鍋綠豆小米粥的那家騾馬店，進內巡視了一轉，正屋是兩明一暗的瓦房，中間放一張雜木方桌，兩旁兩把椅子，正中壁上懸一幅米拓的「壽」字中堂。細看四周，也還乾淨，可以將就得過。便即帶著馬勇，親自坐在大門口把守，散兵遊勇望望然而去之，一鍋粥終於保住了。
不久，來了兩騎馬，後面一騎是肅王善耆，吳永在京裡跟他很熟，急忙起身請安，肅王略無客套，直截了當地關照：「皇太后坐的是延慶州的轎子。後面四乘馱轎，是貫市李家鏢店孝敬的，皇上跟倫貝子坐一乘，其次是皇后，再次是大阿哥，最後一乘是李總管。接駕報名之後，等轎子及第一乘馱轎進門，就可以站起來了。」
吳永諾諾連聲，緊記在心。不久，只見十幾匹馬前導，一路走，一路傳呼：「駕到，駕到！」
這樣又過了好一會，才看到一乘藍呢轎子，由四名轎伕抬著，緩緩行來，將到店門，吳永跪下高唱：「懷來縣知縣臣吳永，跪接皇太后聖駕。」
轎中毫無聲息，一直抬進店門，接著是第一乘馱轎，皇帝與貝子溥倫，垂頭喪氣地相向而坐。吳永又唱名接駕，起身以後，仍舊坐在店門口，只見七八輛騾車陸續而來，一起都進了騾馬店。此外還有扈從的王公大臣，侍衛護軍，及馬玉昆部下的官兵，亂糟糟地各找地方，或坐或立，一個個愁容滿面，憔悴不堪。
就這時，裡面出來一名太監，挺著個大肚子，爆出一雙金魚眼睛，扯開劈毛竹的聲音大叫：「誰是懷來知縣啊？」
吳永已猜想到，此人就是二總管崔玉貴，便即答道：「我是！」
「走！上邊叫起，」崔玉貴一把抓住吳永的手腕，厲聲說道：「跟我走！」
見此來勢洶洶的模樣，吳永心裡不免嘀咕，陪笑問道：「請問，皇太后是不是有什麼責備？」
「這那知道？碰你的造化！」
帶到正屋門，崔玉貴先掀簾入內面報，然後方讓吳永進屋。只見布衣漢髻的慈禧太后，坐在右面椅子上，吳永照引見的例子，先跪著報了履歷，方始取下大帽子，「鼕鼕」地碰響頭。
「吳永，」慈禧太后問道：「你是旗人還是漢人？」
「漢人。」
「那一省？」
「浙江。」
「喔，」慈禧太后又問，「你的名字是那個永字？」
「是，」吳永順口答道：「長樂永康的永。」
「哦！是水字加一點？」
「是！」
「你到任三年了？」
「前後三年。」
「縣城離這裡多遠？」
「二十五里。」
「一切供應，有預備沒有？」
「已敬謹預備。」吳永答說，「不過昨天晚上，方始得到資訊，預備得不周全，不勝惶恐之至。」
「好！有預備就得了。」慈禧太后一直矜持隱忍著的淒涼委屈，由於從吳永答奏中感到的溫暖，眼淚如冰解凍，再也忍不住了，突然放聲大哭，且哭且訴：「我跟皇帝連日走了幾百里地，竟看不見一個百姓，官吏更不知道躲到那裡去了？昨天到了延慶州，才有人招呼，如今在你懷來縣，你還衣冠接駕，可稱我的忠臣。我真沒有料到，大局會壞到這麼一個地步！現在看你還不失地方官的禮數，莫非本朝江山還能保得住。」
說罷，哭聲愈高，滿屋中的太監，無不垂淚，裡屋亦有欷歔、欷歔的聲響，料想后妃宮眷亦在傷心。見此光景，吳永鼻子一酸，喉頭哽噎，雖未哭出聲來，但也說不出話來。
慈禧太后收一收淚，又訴苦況，「一連幾天，又冷又餓。路上口渴，讓太監打水，井倒是有，沒有吊桶，太監又說，沒有一口井裡，不是有人頭浮在那裡，嚇得渾身哆嗦。實在渴不過，採了幾枝秫稈，跟皇帝嚼一嚼，稍微有點漿汁，總是聊勝於無。昨天晚上，我跟皇帝只有一條板凳，孃兒倆背貼背坐了一夜，五更天冷得受不了，也只好忍著。皇帝也很辛苦，兩天沒有吃東西，這裡備得有飯沒有？」