「意思到了？什麼意思？」
門上看他象是個書呆子，便老實說道：「我就說給林大人吧，得賞個門包。」
「管家你看！」林開謨指著壁上的條諭：「王爺有話，我怎麼敢？」
「王爺的話，不能不這麼說，林大人，你這個錢也不能省。」
林開謨倒不想省這筆錢，無奈未曾預備。如果派人回客棧去取，未免耽擱工夫，因而不免躊躇。
正當此時，一輛藍呢後檔車疾馳而至，車帷掀處，出來一個紅頂獅補的徐世昌，一見林開謨便問：「老世叔還沒有出京？」
原來林開謨的父親叫林天齡，同治初年的名翰林之一，曾入選在弘德殿行走，不過所教的是為穆宗伴讀的恭忠親王長子載澂。當時少年親貴中，載澂的資質無雙，而淘氣亦算第一，戲侮師傅，無所不至，每每學林天齡那種大舌頭的福州官話，隔室相聞，可以亂真。林天齡情所不堪，堅決求去，老恭王為了表示歉意，設法放了他一個江南考官。有個門生鎮江人，名叫支恆榮，後來點了翰林，是徐世昌會試的房師，所以徐世昌成了林天齡的小門生，算起輩分來，自然該叫林開謨為「世叔」。
「我來見王爺。」林開謨答說：「那知道王府還有……。」
「我知道，我知道！」徐世昌不讓他說下去，「老世叔，你等一等。」
等不多久，門上來說：「王爺請！」這自然是徐世昌一言之功，而門上的臉色不會好看，亦是可想而知的事。
※※※
送走了徐世昌與林開謨，奕劻接見一個等候已久的訪客。
此人名叫周榮曜，身分相當奇特。
周榮曜戴的是暗藍頂子，官居四品，但他一直是個書辦，粵海關管庫的書辦，手眼通天，發了幾百萬銀子的大財。從李鴻章、譚鍾麟到德壽，歷任兩廣總督，大都對他另眼相看，但從上年夏天起，便遇到剋星了。
這個剋星就是岑春煊。他一到任，先參武官，後參文官。南澳鎮總兵潘瀛、柳慶鎮記名總兵唐生玉革職充軍，千總潘繼周軍前正法。文官之中，首當其衝的是，在廣東有能員之稱的南海知縣裴景福，岑春煊參他「聲名狼藉，請革職看管」，一面出奏，一面拘禁，出告示接受控訴。那知裴景福也很厲害，不知使了什麼手腕，竟無人出面檢舉。於是裴景福自請罰鍰助餉，岑春煊無奈，只得照準。釋出以後，裴景福走錯了一步，私下逃到澳門。這一來反而授人以柄，岑春煊幾番交涉，不得要領，一怒派兵艦到澳門，非提回裴景福不可。結果引渡回省，奉旨充軍新疆。
岑春煊有參屬員的癮，三日一小參，五日一大參，最後參到了吳永頭上。
吳永是辛丑迴鑾那年，放的廣東高廉道。岑春煊到任，改調雷瓊道，曾為韓愈、蘇東坡謫居之地的海南島，即為轄區。此一調在吳永已覺委屈，而岑春煊意猶未足，一個摺子參了十一個人，以吳永居首。
照常理說，通折參劾，自然是列名越前，處分越重，從無例外之事，居然出現了例外！岑春煊對吳永所擬的處分是「請開缺送部引見」，而以下十名，重則查抄遣戍新疆，輕亦革職永不敘用。這樣做法，看起來似乎不忘昔日香火之情，其實用心甚深。
因為，岑春煊知道吳永的簾眷未衰，如果處分擬得太重，慈禧太后會不高興。如今與情節重大的劣員同列，且居首位，暗示吳永的官聲，比應該抄家充軍的人還要壞，而故意減輕處分，是仰體上意，曲為迴護。倘或以下十名皆獲嚴譴，則居首的吳永，又何能獨輕？
那知慈禧太后一看這個摺子，頗不以為然，問軍機應該如何處置？慶王不答，瞿鴻璣開口。
他已很有意結納岑春煊，所以正色陳奏：「國家兩百多年的制度，封疆大吏，參劾屬員，沒有不準的。這個摺子當然照例辦理。」
「吳永這個人很有良心，想來他做官亦不會壞。這個摺子，我看留中好了。」
「岑春煊所擬吳永的處分太輕，送部引見以後，皇太后如果要加恩，仍舊可以起用。」
「這又何必多此一舉？」
「跟太后回奏，」瞿鴻璣說：「岑春煊摺子裡面，還有好幾個人，情節重大，似乎未便因為吳永一個人，把全折一起留中。」
慈禧太后微感不悅，「我只知吳永這個人很有良心，他做官一定錯不了的，象吳永這樣的人，岑春煊都要參他，天下該參的官，可就多了。」她停了一下，右手微拍御案，加強了語氣說：「岑春煊向來喜歡參人，老實說，亦未必情真罪當。
這個摺子，我還是主張留中。」