儘管他的外觀已煥然一新，但並沒有引起她的足夠重視，她沒拿正眼看他，好像對他的頭髮長度以及臉上的大掃除不感興趣。早餐時，她說你要不要請莫醫生吃個飯？你們好久沒見面了吧。他說等有空再講，眼下要做課題。午餐時，她說我網購的兩箱進口蘋果已經到達，你是不是給莫醫生送一箱？他一愣，說難道你有什麼事需要莫醫生幫助嗎？她哼了一聲，說我能有啥事？就怕你……他說我跟他的關係還沒好到吃一口蘋果也要分享的地步。晚飯時，她說要不我幫你預約莫醫生？他頭皮一緊，想一日三餐她都在說莫醫生，好像莫醫生是一道營養豐富的菜。他知道她什麼意思卻不想配合，說不約。她有些失望，說沒想到你連智商也下降了。他想一個人要病到什麼程度才會把對方當病人？
次日下午，她叫他陪她去購物，但她把車開到購物中心後忽然一拐，便拐上了桃源路，直奔醫院地下停車場。停好車，她說上去吧。儘管他心裡排斥，可他不想惹她生氣，跟著她來到精神科。莫醫生把她擋在門外，只讓他進去。他們一落座就不約而同地笑了笑，像是打招呼又像是對這次預約感到無奈。莫醫生說你的什麼表現讓她懷疑你有病？他本來不想說，但忽然覺得不說會損害冉咚咚的形象，於是便把自己近期的表現詳細地略帶誇張地說了一遍，彷彿不誇張就不足以保護冉咚咚。莫醫生說要是不慎踩了幾粒玻璃碴就算精神疾病，那我去哪裡找正常人？這話讓慕達夫的小心臟歡快地蹦躍，但為了不讓冉咚咚繼續擔心，他請求莫醫生為他開藥，哪怕象徵性地吃幾天。莫醫生說藥不能亂吃。他說不吃藥怎麼過得了冉咚咚這一關？莫醫生說我會跟她講清楚。
慕達夫兩手空空地出來，一看見冉咚咚就分外內疚，彷彿出差回來沒給她帶禮物那樣內疚。冉咚咚問什麼情況？他說似乎比誰都健康。庸醫，冉咚咚說著推門而入。莫醫生說你只預約了一個病人。她說請問還有誰的狀況會比慕達夫的更糟糕？莫醫生說你的意思是……
「給他開個處方，讓他儘快好起來。」她用命令的口氣，就像平時命令邵天偉那樣命令。莫醫生感到突兀，搖搖頭：「與其說他有病，不如說你擔心他有病。」
「沒病怎麼會砸玻璃？」她想不通。
「偶爾情緒失控，誰都會有，尤其是在委屈憤怒的時候。」
「你能保證他不會第二次委屈憤怒嗎？」
「我保證。」
「可我不想發生了再來找你，我要辦案，要想許多問題，沒時間和精力照顧他，最好的辦法就是你給開個處方。」
「開處方是最簡單最偷懶最粗暴的辦法，而想用處方解決一攬子問題的人都是沒有耐心的人，甚至都不願意浪費哪怕一點點時間和精力，貌似關心別人其實是關心自己。」
她被說中了，心裡很不爽，一屁股坐在椅子裡，彷彿要用點時間來安撫自己，也想給莫醫生製造壓力。兩人都不說話，好像在打意念戰。僵持了一會兒，莫醫生說開處方可以，但我得先給他做個試驗。她說剛才為什麼不做？「剛才缺幫手。」說完，他把慕達夫叫進來。他用眼罩蒙上慕達夫的雙眼，叫冉咚咚站到慕達夫身後。冉咚咚狐疑地看著，坐在椅子上一動不動，莫醫生叫了三次她才站起來。莫醫生說只要他往後倒，你就把他接住。冉咚咚沒吭聲，彷彿還在揣摩他的意圖。莫醫生說倒。慕達夫往後倒去，當他的身體倒成一撇時，冉咚咚怕他跌傷，趕快伸手托住他的背部。莫醫生說很好，你的反應很快，現在你們交換角色。慕達夫脫下眼罩，遞給冉咚咚。冉咚咚說非得矇住嗎？莫醫生說必須矇住。冉咚咚猶豫著戴上眼罩，慕達夫站到她身後，故意咳了兩聲暗示他的位置。莫醫生說倒。冉咚咚忽然脫下眼罩，說地板上沒有玻璃碴吧？說完，她四下張望，像勘查現場那樣勘查一遍，沒發現異物才把眼罩又戴上。莫醫生說倒。冉咚咚的身子試著倒了幾次都沒倒下去。慕達夫替她著急，說倒唄。冉咚咚回頭看了一眼，儘管她什麼也看不見。莫醫生說繼續。冉咚咚的身子慢慢後傾，後傾到背部線與地板約七十度角時，她的右腳一退，整個身體飛快地站直。莫醫生說ok，你的平衡能力不錯。是嗎？冉咚咚扯下眼罩，略感不適。
莫醫生把慕達夫請出去，然後對冉咚咚說你認為我還有必要給慕達夫開處方嗎？冉咚咚說開呀，幹嗎不開？他說為什麼你不信任他？她說你怎麼知道？他說從剛才的實驗看出來的，你不敢往後倒是害怕他接不住你。她一哆嗦，沒想到竟然掉進了如此低階的套路，卻又無法否認他說出的事實，甚至產生了被人戳穿後的憤怒。她說你到底是給他看病還是給我看病？這個測試是不是你們的預謀？原來你們在合夥耍我……她急躁地徘徊，像發現兇手似的越說越激動。莫醫生說了解自己比了解別人更難，如果沒有鏡子你永遠看不到自己的屁股。「噁心。」她用力拍了一下桌子，嘭的一聲，但她馬上意識到自己失態，便穩住身體，穩了一會兒才慢慢坐下。坐了約莫兩分鐘，她說對不起，我不該把這裡當訊問室。他說放鬆心情，注意休息，鍛鍊身體，但這些都比不上信任。
「可我有什麼辦法？我信任徐山川就不可能發現夏冰清被他強暴，我信任吳文超就查不出他與劉青的交易，只要我信任他們就永遠破不了案。」
「我理解，這不是你一個人的責任，首先是他們給了你不信任感，然後你才不信任別人，但無論多麼不信任，你都不能把丈夫當疑犯來懷疑，就像鬍鬚是鬍鬚，眉毛是眉毛，撇清了。」
「可我有什麼辦法？我總得找個人來釋放吧。」
「相信，你才會幸福。」
哪怕是假的也要信嗎？她想，但沒說出來，而是忽地一笑。他想她在嘲笑，她在嘲笑真理和生活。
66
二十一點，冉咚咚帶著喚雨進了次臥。喚雨躺到床上。她給她蓋好被子，說閉上眼睛。喚雨閉上眼睛。她看著喚雨長長的眼睫毛和紅撲撲的臉蛋，忍不住親了親她的額頭，說晚安。喚雨調皮地睜開眼睛又飛快地閉上，也說了一聲晚安。她說睡吧。喚雨調整呼吸，假裝睡去，但她假裝不到三分鐘就真的睡著了。她羨慕喚雨這麼快進入睡眠，羨慕她可以把假睡變成真睡。
從次臥出來，她坐在客廳的沙發上刷了半小時的手機，然後問慕達夫要不要為他準備夜宵？慕達夫說不用。慕達夫想她怎麼突然變得這麼賢惠了？她想做一個賢惠的妻子容易，但要做一個真實的妻子難上加難。想著，她起身走進浴室，用熱水衝了二十多分鐘。擦乾身體，穿好睡衣，她進入主臥保養皮膚。她一邊保養一邊想我淋浴的時間越來越長了，以前是五分鐘，後來是十分鐘，現在每淋一次近乎三十分鐘。二十三點，她強迫自己躺到床上，關燈，腦袋轟的一聲忽然安靜，思緒像潮水突然平息。但幾秒鐘之後，她便發現潮水的平息只是假象，表面波瀾不驚，但有一股力量還在不停地拍打著腦壁，彷彿隨時會掀起巨浪。她想「大坑案」有進展嗎？剛一想，她就像掐滅菸頭那樣給掐滅了。不能往這個方向走，一走準會失眠。可念頭越掐越旺盛，旺盛得就像被壓著的小草試圖頂開石板。壓了一會兒，頂了一會兒，念頭彷彿累了，不再頂了。她為此高興，覺得自己還是有能力控制念頭的。腦海閃過莫醫生，像是自我暗示，暗示他說的「相信，你才會幸福」。我不需要暗示，也許我需要暗示。如果相信那就從相信不失眠開始吧，相信馬上可以睡著，像喚雨那樣三分鐘進入夢鄉。我能在三分鐘內什麼也不想嗎？能不能把腦海弄成一片空白？一張白紙在腦海飄蕩，飄得像電影《阿甘正傳》裡的那片羽毛。打住，那片羽毛雖然讓畫面漂亮，但每次出現都伴隨著阿甘喋喋不休的講述。羽毛飄走了，白紙回到腦海，變成一片白茫茫的雪景，忽然竄出一句歌詞——你那裡下雪了嗎？你是誰？是邵天偉嗎？千萬別想邵天偉，否則又要回到「大坑案」。關閉，像關閉wi-fi那樣關閉。慕達夫還在寫嗎？她的腦海裡響起他敲打鍵盤的聲音。要不要讓他回到主臥？假如我相信他，我們的感情會不會修復如初？有人說中美關係已經回不到從前了，那我和他的關係呢？天知道，最好別想，這個方向也是禁區，一想準會把腦袋想大。那麼，想點愉快的，想想那個虛構的鄭志多。沒出息，簡直是自欺欺人。貝貞、洪安格、凌芳、父母、公婆、同學……他們在她的腦海裡此起彼伏，按都按不住。掐掉，儘快掐掉。當她想到掐掉時，下意識地掐了掐大腿，痛感讓她精神。她精神百倍地抵抗各種念頭，它們一冒她就打，彷彿手裡捏著蒼蠅拍。她越打越有勁，蒼蠅拍越來越重，好像這是個體力活，竟然累得胸口都出了一層細汗。她用手帕抹著胸口，想象那是一隻陌生的手，這麼一想，整個身體就像被人撫摸似的，劃過一陣莫名其妙的快感。別興奮，必須立即制止自己的非分之想。她竟然制止了，許多念頭都被她制止了……
醒了，她以為還沒睡著，但一看時間已是早晨六點。儘管她懷疑座鐘出了問題，可飽滿的精神狀態告訴她真的一覺睡到了天亮。這是她近年來一直想做到卻沒有做到的事，但昨晚她做到了。為此，她強行伸了一個懶腰，彷彿慶祝自己的勝利。不宜多想，她迅速爬起來，刷牙洗臉進廚房，讓連續的動作分散心思。慕達夫來到廚房想幫忙，她推開他，說寫你的論文去。他進書房轉了一圈又晃出來，滿腦子都是糨糊。這麼早別說寫論文，就是寫廢話也寫不出，生物鐘告訴他現在是做早餐時間，一旦沒早餐可做他就渾身不自在，每個細胞都像被繩子綁住了，只好在客廳走來走去。她說要不你再睡一會兒？他哪睡得著，朝次臥走去。她說別叫那麼早，讓她多睡半小時。有道理，平時他也是六點半才叫醒喚雨。無事可幹，他又走進書房，坐在椅子上假裝構思，但耳裡全是煎雞蛋烤麵包舀稀飯削水果倒牛奶的聲音。聲音還是那些聲音，就是距離有點遠，不像過去是他碰出來的。捱到六點三十分他才走出來，餐桌上已經熱氣騰騰。他推開次臥的門，看見她已經把喚雨收拾得乾乾淨淨，連頭髮都梳好了。吃完早餐，他說還是我送喚雨吧，都習慣了。她說我送，你安心寫你的論文。他起身想收拾碗筷，可她的動作比他快。當她把碗筷洗乾淨時，喚雨已揹著書包站在門口。母女倆手拉手出去，門輕輕地關回來，生怕聲音太響驚擾他的靈感。九點她回來了，手裡提著一堆菜。放下菜，她一邊洗衣服一邊收衣服，儘量讓聲音保持在悄悄話的水平。家裡安靜極了，彷彿有了悄悄話反而顯得更安靜。十一點，她開始做飯，因為喚雨辦了午託，午餐時只有他和她。她主動跟他聊天，但都不是聊她的工作，她好像把自己的工作給徹底忘了。這是她的故意，她在盡最大努力用理智控制自己的一言一行。她問他論文寫得順不順利？他想有人這麼侍候著能說不順利嗎？即使不順利也得說順利。她說好好寫，寫完了我們慶祝慶祝。為了她的這句慶祝，他不僅鉚足勁思考還暗暗提速。十三點她上床眯會兒，半小時後起床熨衣服，拖地板，擺弄陽臺上的花草。十六點她出門去接喚雨，家裡頓時空落落的。雖然以前家裡也空落落的，但慕達夫習慣了，不敢不願意去認真體會，可今天因為她一直在做家務或者說一直在侍候他，他的空落落被喚醒了，哪怕只是一小時。十七點，門口響起她們的歡聲笑語，但當門一開啟她們的聲音就立刻消失，好像剛才的歡聲笑語是他的幻覺。要不是喚雨偶爾噗嗤一笑，他還真以為是幻覺。不小心，喚雨碰翻了茶几上的銅壺。她豎起手指噓……說小點聲，爸爸在寫論文。十七點十分，她開始做晚餐，喚雨寫作業。她在廚房和次臥之間穿梭，一邊做菜一邊輔導。十八點吃晚飯，一家三口有說有笑，喚雨講了一則童話，他們負責鼓掌。十九點，她洗碗，他繼續寫論文，喚雨看動漫，各歸其位。二十點，她監督喚雨刷牙洗澡，他進入最好的寫作狀態，至少在字數上有所突破。二十一點，喚雨上床了，她看著她睡去才從次臥輕輕地退出來，坐在客廳沙發上刷半小時的新聞，然後問慕達夫要不要為他準備夜宵？慕達夫說不用。說完，他想她哪像一個病人，她分明是一個賢妻良母，也許我們都誤解她了。二十二點她走進浴室，這次她只衝淋了十分鐘便關掉噴頭，想下一次爭取只衝淋五分鐘。洗漱完畢，她進入主臥保養皮膚。二十三點她躺到床上，熄燈，很快就睡著了，因為身體的疲倦，也因為忙碌而獲得的心理充實。
67
一週後，慕達夫的課題論文完成了，但他知道這只是字數上的完成，前三分之二的內容還算紮實，也丟擲了兩個新觀點，卻無法彌補後三分之一的倉促與蒼白。後部分之所以有點飄，是因為冉咚咚對他的過度照顧。冉咚咚承擔了所有的家務，讓他享受了一個多星期的衣來伸手飯來張口，每天唯一的動作就是坐在書桌前寫，以至於他邊寫邊懷疑這項工作的意義，懷疑自己值不值得她如此付出？尤其是聽到她說寫好了還要慶祝之後，他的心就更急了。一急，他的論文主題就偏離，彷彿被戳痛的公牛橫衝直撞，這讓他每天上午都在糾正前一天的謬誤，但下午又不可避免地犯錯。他越來越相信論文不是寫出來的而是糾正出來的，就像好人也不是做出來的而是改正出來的。
其實，他不想做課題，但現在大學的評價標準都是課題優先，教授們沒課題等於沒能力，除了科研獎拿不到高分還會影響晉升，也就是說不管你寫了多少一針見血的文章，也不管你發表了多少篇改變學界認知的論文，那都不如拿課題來得實惠。於是乎，教授們像一群被趕上「課題架子」的鴨，整天「課題課題」地叫個不停，有的站不穩一頭栽下去，有的想飛卻翅膀不夠硬。為了在架子上站穩嘍，鴨子們都得學雞，捲起帶蹼的腳掌緊緊抓住杆子才不至於變成自由落體。慕達夫是四級教授，哪怕他超脫不想晉升為三級，但學院的淘汰制同樣把他逼上了架子。他的強項是文學評論，可這個領域的課題他報一次失敗一次，原因是他選擇的評論物件雖然有實力卻名氣不大，當評價標準都不以實力論英雄的時候，他還在以實力來選擇評論物件。他不願意妥協，哪怕妥協自己也不妥協文學標準。所以他拿課題基本上都是打擦邊球，要麼有關少數民族題材，要麼有關古代服飾研究，要麼有關鄉村文化。這些課題都不是他的強項，卻比他的強項課題好對付。比如眼下這個課題，他只是隨手一填就拿到了，拿到時他覺得挺幽默，就像當初他填這個選題那樣幽默。
他在城裡生在城裡長在城裡讀，不要說鄉村文化就連鄉村他都不熟悉。學院裡有近半數的同事出生於鄉村，雖然他們經常為課題唉聲嘆氣，卻從來不申報關於鄉村的課題。先前他皺緊眉頭也想不明白，但當他帶著研究生去鄉村調研一兩次後，就明白他們不申報這類課題是害怕下鄉，因為鄉下的調研實在是太難了，怪不得他能撿漏。可調研四五次之後，他想他們也許不是害怕下鄉，而是對他們熟知的鄉村已沒有了想象，與妻子對丈夫或丈夫對妻子沒有想象是一個道理。在他沒調研前的想象裡，鄉村是沈從文筆下的鄉村，不但風景美麗而且民風淳樸，弄不好還能遇上《邊城》裡「翠翠」那樣的小姑娘。可隨著調研的深入，他終於明白鄉村不是文字裡的標本而是正在變化的活體，變化最大的是人口少了，年輕人都進城打工掙錢去了。看著那些荒蕪或坍塌的老建築、掛著鎖頭的新建水泥房以及積滿灰塵的公共設施，他不得不感嘆人口遷移給鄉村帶來的影響。人口少了活力就沒了，彷彿作品沒有讀者，產品沒有買家，文化的需要和供應鏈在不知不覺中切斷。如今的鄉村基本上由留守老人和兒童代言，連他們自己都不知道需要什麼樣的文化，於是，一個教授或者說城市居住者便給他們總結概括和建議，這樣的藥方有意義嗎？雖然他也質疑，但為了結題他必須建立起自己的角度，並相信自己的角度具有前瞻性，因此在敲上最後一個句號的時候，他還是像每次寫完論文那樣興奮不已。
他習慣性地叫了一聲咚咚，以為她會聞聲而來，坐在他的大腿上聽他講一遍立意，或聽他朗讀某個精彩段落。熱戀時她總是這樣，結婚後偶爾這樣，但近五年來她已經不這樣了，他叫她僅僅是保留一份幻想。果然，屋外沒有響應，他看了看時間，二十點，她在監督喚雨洗澡，既聽不到他的呼叫也沒有時間理睬他。於是，他按捺住興奮，決定推遲釋出這一訊息。推遲到什麼時候？他想最佳時機應該是二十二點四十分，這時她已經洗完澡，正在臥室裡保養皮膚。他認為她說的「寫完了我們慶祝慶祝」是指過一次久違的夫妻生活，因為過去他們就是這樣慶祝的。美滋滋地想著，他雖然按住了那個興奮卻沒按住這個興奮，興奮就像點燃的炮仗嗶嗶叭叭地炸了起來，讓他的身體提前進入狀態，並有了生機勃勃的反應。趁她還沒出來，他趕緊鑽到另一間浴室洗澡，一邊洗一邊想前一次過夫妻生活的時間，但他怎麼也想不起來，太久了，就像在想某個歷史事件。
他準時扭開主臥的門，看見她坐在床邊往身上塗護膚品，席夢思一閃一閃的彷彿在故意挑逗，也像在為他的下一步工作預熱。他想現在進來真是明智，好多事情能夠辦成靠的就是選對時間。她雖然看見他進來了，但姿勢並沒有改變，塗了護膚品的手仍然在頸部和胸部搓揉。他徑直走到她面前，說親愛的，我的論文寫完了。「是嗎？祝賀。」她微笑著抬起頭，手停在左胸，彷彿突然聽到了一首神聖的歌曲那樣屏氣凝神。他張開雙臂想擁抱她。她忽地站起來，從他正在合圍的手臂裡鑽出去，走到梳妝檯前才站住。他說難道你不想慶祝一下嗎？她說明天晚上，你得給我一點時間準備。「為什麼不是今晚？」他合攏的手臂懸在空中，好像摟住了她似的，嘴巴還對著懷裡的空氣嘖嘖地吻了一下。她下意識地用手護住臉蛋，說我的慶祝地點不在這裡。
「那在什麼地方？」
「明天你就知道了。」
「可今晚會顯得很漫長，要不我們先排練排練？」他想難道她要選地方玩情調嗎？
「排練個頭。」說完，她開啟門做了一個請他出去的手勢。
他翻起白眼，抱著那團空氣走出去，直到她把門關上了他才放下雙手，用力地甩著，彷彿要甩掉憤怒。
68
他的等待從她出門那一刻開始。吃完早餐，她就帶著喚雨出門了，出門前她說下午我會來接你。他想她會把地點選在什麼地方？大機率會是五星級賓館，但願她別選擇藍湖大酒店。上午他把論文改了一遍，中午睡了一個午覺，下午開始在衣帽間挑衣服。我竟然也挑衣服？他一邊挑一邊批評自己，一邊批評自己一邊在鏡子前試穿。他試了一件又一件，每件似乎都不理想，彷彿第一次相親那麼苛刻。最後他挑了一套西服，就差打領帶了。西服是他多年前為了參加國際會議而買的，只穿一次便掛在衣櫃裡，原因是他受不了西服的約束，穿上它兩邊肩膀彷彿貼了傷溼止痛膏，隨時都感覺到肩膀的存在，而且兩隻手臂的活動幅度也不能大，一大就會被扯回來，可是現在，他卻主動選擇它。他把西服熨了一遍，每個皺褶每個起伏或凹坑都熨平了。十六點十分，他穿上西服在客廳裡走來走去，一是想適應服裝對自己的控制，二是緩解等待中的焦慮。他發現自己已經不會跟冉咚咚打交道了，每句話每個動作每個要求都不像過去那樣脫口而出，而總是要在腦海裡打幾個筋斗才小心翼翼地說出來，連語調重音語氣都不對，自己聽著都覺得彆扭。
十七點，他接到她的簡訊：「五分鐘後到達。」他趕緊下樓，站在路邊等她。她把車開到他面前，他鑽進副駕位，看見她也穿了一套西服，真是不謀而合。那麼，她在哪裡換的服裝？他想，出門時她穿的可是風衣。他知道她在兩個地方備有衣服，一是單位，一是荷塘小區自家那套房子。這麼說她選擇的地點是另一個家裡，也不錯，雖然沒有高檔賓館浪漫卻讓人心裡踏實。三十分鐘後，他們到達荷塘小區十五棟，停好車，兩人高高興興地進了電梯。電梯裡沒人，他急不可待地伸手拍了拍她的臀部。她把他的手開啟，說你不知道電梯裡有攝像頭嗎？他說我又沒摸別人，管他什麼攝像頭。叮的一聲，電梯停在十一樓，他們走出來。他又拍了拍她的臀部，這次她沒反感，似乎默許了。但當她掏出鑰匙開啟家門後，他才明白他的判斷錯得離譜，原來她說的慶祝不是他想的慶祝。滿屋的喧譁像一股強氣流衝出門來，差點把他推倒。喚雨、父母以及岳父母站在客廳，笑盈盈地看著他們。餐桌擺滿了菜，每個位置上都放著酒杯。
眾人落座。他一看就知道主菜是她做的，配菜分別出自母親和岳母之手，白酒是岳父帶來的，紅酒是父親帶的。他想好久沒跟家人聚了，確實需要一次這樣的慶祝，心裡泛起一絲感動。他不是被她感動，而是被這一群人感動，他們就像一團溫暖的氣體包裹著他，就像大氣層保護地球那樣保護著他，儘管平時很少看見他們。他想舉杯致辭，但她搶在他前面舉起紅酒杯，說今天主要是祝賀達夫完成了課題。大家歡呼，碰杯聲和祝賀聲響成一片，好像他獲得了「長江學者特聘教授」似的。他忽然想醉，於是頻頻以敬酒的名義敬自己。很快他就迷糊了，周圍的聲音漸漸變成了塊狀團塊糨糊狀。不知過了多久，冉咚咚說要不要拍張合影？大家響應，紛紛站立，但慕達夫已醉得站不起來了。一雙手扶起他的左膀，另一雙手抓起他的右臂。他被扶到c位，大家以他為中心依次排列，但誰來拍照成了問題。冉咚咚說她來拍。父親不同意，說你不能缺席，還是我來拍吧。岳父說親家，你也不能缺席，我是記者我來拍吧。大家謙讓著爭論著，好像誰拍誰就出局了似的。冉咚咚說安靜。客廳裡忽然沒了聲音。冉咚咚說每人輪流拍一張，大家不都在照片上了嗎？說完，她先拍了一張，然後再換其他人拍。只有慕達夫和喚雨沒有出列，他們一個眼花手晃，一個還不會拍照。
慕達夫醒來已是次日九點，他發現自己睡在主臥的雙人床上，竟然變成了整張床的主人。這不是冉咚咚的空間嗎，我怎麼把它佔領了？但一看窗簾，他才想起這是荷塘小區的家。他爬起來，看見餐廳和客廳打掃得乾乾淨淨，廚房的杯盤碗盞擺得整整齊齊，說明昨天晚上冉咚咚收拾好這一切才離去。除了冉咚咚，沒人知道他昨晚為什麼要喝醉。從進門的那一刻起，他就知道他們的婚姻已走到了盡頭。過去她請家人聚會都是在西江大學的那個家裡，那邊既寬敞又方便，但昨晚她為什麼要在這裡請？因為她想讓親人們過來幫他暖暖場子，讓他適應這裡，所以她的祝賀有兩層意思：一層是祝賀他做完課題，一層是祝賀他喬遷新居。別人聽不出來他聽得出來，她也是知道他聽出來了才沒有阻止他喝醉。按協議現在他可以不跟她辦離婚手續，除非她把「大坑案」破了。破了案才辦離婚，這是她自己寫在合同上的，當時她信心滿滿以為案件很快就能偵破，沒想到越查案件越複雜，直到現在她都不知道兇手在哪裡。僅憑這一條，他就可以把她拖得又累又煩，但是，他不想做卡列寧那樣的人。當年他讀托爾斯泰的小說《安娜·卡列尼娜》時，對卡列寧故意不跟安娜辦離婚手續耿耿於懷，沒想到現在他也得面臨這一難題。
手機叮咚，他拿起來一看，是她發過來的一張合影。他依稀記得昨晚拍了好幾張，但她只發了她拍的這一張。這一張裡沒有她，也就是說她主動出局了，她再也不願意出現在這個家庭的合影裡了。他撥通電話，問她在哪裡？她說樓下。他下樓，看見她坐在他的車子裡。他說為什麼開我的車？她說我不敢保證我的情緒不失控，關鍵時刻還是男人開比較安全。說完，她下車，繞過去坐到副駕位。他坐到駕駛位，說你要不要再考慮考慮？她說我考慮得都可以倒背如流了。他說有的婚姻是用來過日子的，有的婚姻是用來示範的，以前我覺得「過日子」重要，現在我認為「示範」更具社會意義，如果連我們都不守護了，那婚姻的信仰就會坍塌。她說但是，沒有愛情的婚姻是可恥的。他說很遺憾，這個世界上根本就沒有你想要的那種「婚後情」。她說我相信有，就像你相信無。
他們來到西江區婚姻登記處，在等待區等待，誰都不說話，彷彿該說的都說了，彷彿誰說話誰掉份。直到工作人員叫了他們的名字，他們才站起來，走到離婚登記處辦了手續。雖然他們的腦海都曾閃過十一年前在此領證的甜蜜情景，但很快他們就把回憶強行關閉，盡最大努力讓腦袋保持空白。保持空白是需要毅力的，稍一鬆懈往事就會奔湧而至，瞬間把腦海淹沒。他們好像在比賽潛水憋氣，看誰能讓空白保持得久一點更久一點，使自己看上去顯得比對方更冷靜，更不在乎，更沒心沒肺。她知道如果不愛了就別心軟，誰心軟誰受到的傷害就越大，而他也明白越脆弱越需要偽裝。
出了大廳，她說如果你回家的話我就搭個順路車。他想婚都離了，家還能叫家嗎？但他沒有糾正，空白的腦海頓時百感交集，連鼻子都一陣陣發酸，彷彿十一年時間是拿來浪費的，曾經的生活畫面前所未有地清晰。他的心裡忽然湧起一股悲壯感，在朝停車場走去時竟然想走出自豪感，但當他一頭鑽進轎車時，孤獨感、被拋棄感和委屈感相約襲來，他禁不住伏在方向盤上失聲痛哭。可他不能哭得太久，否則會引起她的懷疑。三分鐘後，他抹乾眼淚，把車開出來停到她身邊。她習慣性地開啟前車門，但在上車的一剎那忽然把車門關上，捏過門把的手彷彿被燙了一下，不經意地甩了甩。她猶豫著，甚至扭頭遙望遠處的計程車。他按了一聲喇叭。她開啟後車門，像一個陌生人似的坐在後排，不喜不悲，不卑不亢，臉上沒有任何表情，好像剛剛處理完一件公務。可是，車行兩公里後她的腦海就決堤了。她說你為什麼不堅持？他說堅持什麼？她說堅持不離。
「不是你說要離的嗎？」他窩了一肚子的火氣。
「其實，我一直希望你堅持，從提出離婚的那一刻起。我希望你不要在協議上簽字，可你不僅簽了，籤的時候還甩了一個飛筆，好像挺瀟灑，好像徹底解脫了。別人離婚要麼一哭二鬧三上吊，可你一招都沒用，生怕一用就像買股票被套牢似的。無論是生活或者工作你一直都在使用逆反心理，但唯獨在跟我離婚這件事情上你不逆反。我知道你並不在乎我們的婚姻，雖然你口口聲聲說不想離，但潛意識卻在搭順路車，就坡下驢，既能順利把婚離了又不用揹負道德責任，既能假裝痛苦地擺脫舊愛又能暗暗高興地投奔新歡。好一個慕達夫，原來你一直在跟我將計就計。」
他氣得用力踩了一腳剎車。嘭的一聲，汽車被追尾了，一股衝力從後背傳導至前胸。