這一下，婉兒愕異了，馬車內的小神女也愕異了，連書呆子面上，也露出困惑不解的神色。小神女問書呆子：「你和這一夥山賊結了仇了？」
書呆子搖搖頭：「沒有！我從來沒見過這麼一夥山賊。」
「那他們幹嗎指名道姓要你？」
「我也感到莫名其妙。」
而婉兒在外面問：「你們和墨公子有仇？」
「沒仇。」
「沒仇，你們幹嗎要他？」
「因為他是一件奇貨。」
「什麼？他是一件奇貨？」
「當然是奇貨可居了。他是今科榜上中了舉的進士，不知為什麼突然失蹤了，京城正四下尋找這位失蹤的舉人。信王府的信王，更出一百兩黃金尋找。我要是將他送去信王府，不就可以領到百兩黃金的賞金麼？」
婉兒問：「信王幹嗎出這麼多的黃金尋找他？」婉兒有意在拖延時間，一來等小神女突然出手；二來也望小怪物暗暗運用真氣，衝開被封的穴位，然後再殺了這夥山賊不遲。當然，在這種場合下，書呆子是不會抖露出自己的武功來的。
自稱牛魔王的人說：「我也不知道，大概是信王看重了他的才氣吧。我只是看在金子的分上，其他事就不想多理了。」
婉兒說：「要是墨公子不願去呢？」
「只要你們將他交給我，就不由得他去不去了。除非他……」
「除非他怎樣？」婉兒心裡暗想，怎麼三姐姐還不出手的？其實小神女何嘗不想突然出手？但她看出了這個牛魔王不但功力十分的深厚，而且站在對小怪物十分不利的位置上，只要自己一擊不中，小怪物就會立刻死在賊人的劍下。所以她一時不敢輕舉妄動，以免害了小怪物，仍在等待時機。
牛魔王說：「除非他願意出一倍的賞金，我們得了錢財，自然與人消災，不將他帶去京城。我想墨公子不會傻到這個地步，有官不做，而願意出一倍的賞金吧？」
婉兒問：「要是我們不答應這兩個條件，你又會怎樣？」
「對不起，我們只好殺了你飄哥，再與你們交鋒。總之，你身上的萬兩銀票和墨公子，我們是要定了。」
「我不知道你們有沒有命要得到！」
「那你們是不答應了？好！我現在就下令殺了這個什麼小太歲。」
「慢著！」書呆子一下從馬車裡走出來，對牛魔王一揖說，「在下願意跟你們去，請你們放了我的飄兄弟。」
牛魔王笑著說：「墨公子果然是聰明人，不會做傻事。」
「那你們可以放了飄兄弟吧？」
「可以，但小丫頭身上萬多兩的銀票，也得交出來。」
婉兒怒道：「你太放肆了。你以為我們殺不了你？」
書呆子連忙對婉兒一揖說：「四小姐，錢財是身外物，人命才最重要。請四小姐看在在下的薄面上，將銀票交給他們，先救飄兄弟才為重要。」
婉兒說：「我嚥不了這一口氣。」
這時，小神女也走下車來，說：「四妹，別意氣用事，這筆錢財是不義之財，我們交給他好了。先救小兄弟要緊。」
婉兒委屈地說：「三姐姐……」
「四妹，別說了！將小兄弟救了再說。」
婉兒對牛魔王說：「我交了銀票，你是不是放了我飄哥？」
牛魔王說：「我們在江湖上行走，首先講的是信用兩字，你交了，我自然會放了這個小太歲，不過墨公子得先過來。」
書呆子說：「好！我過去。」書呆子真的走了過去。想不到牛魔王驟然出手，又點了書呆子身上幾處要穴。
婉兒一怔：「你們這是幹嗎？」
牛魔王說：「沒幹什麼，我們只是以防萬一而已。」
「墨公子是自願跟你們走，難道你還怕他跑了不成？」
「我想，我還是小心一點的好，四小姐，請你交出銀票吧！不過，你們最好別打其它的主意，別以為我們放了小太歲之後，你們就動手，將墨公子搶回去。這樣，你們不但害了小太歲，也害了墨公子。只要你們一動手，我先將不能動的小太歲和墨公子殺了。我也希望你講信用，我們放了小太歲後，你們得讓我們安全離開。」
小神女說：「好！我讓你們安全離開。四妹，將銀票交給他們。」
牛魔王說：「在下相信名動武林的神女俠是一諾千金，說過的話算數。」
婉兒又是驚訝：「你們怎麼知道我三姐姐了？」
牛魔王一笑：「我不但知道令姐，也知道你這小丫頭，也是一位震驚江湖的慕容婉兒，當今的小魔女，我說的沒有錯吧？」
「你既然知道的，還敢這麼大膽向我們挑戰？不怕我今後要你們的腦袋？」
「要是神女俠、婉女俠今後要找我，我一定奉陪。婉女俠，將銀票交出來吧。」
婉兒驚疑不已地將銀票交給了牛魔王。她實在想不到當今武林，竟然有這樣名不見經傳的黑道人物，敢挑戰三姐姐和自己。難道他的武功極高，不將三姐姐放在眼裡？
牛魔王得了銀票，拱拱手說：「多謝！」放開了小怪物，帶著書呆子，率領手下弟兄，往北面的雞公山方向而去。
婉兒感到自己受到奇恥大辱，她不明白，三姐姐幹嗎對這一夥山賊這麼的容忍，居然答應了山賊的條件，眼睜睜地望著他們走了。她問：「三姐姐，我們追不追？」
「四妹！他們跑不了！但我感到，他們不是什麼山賊。」
「他們不是山賊是什麼人了？」
「是什麼人，我也一時看不出來。總之，他們沒有其他山賊的兇殘，動不動就亂殺無辜。他們除了要那筆錢財，帶走墨公子外，對我們是絲毫不犯，而且還知道我們是什麼人。」
「三姐姐，他們不會是信王府的人吧？」
「有這種可能。四妹，我們先將小兄弟的穴位拍開了再說。」說著，小神女輕出一掌，拍開了小怪物的穴位。
小怪物的穴位一解開，氣可大了，一下跳了起來：「我一定要殺了這個牛魔王才解恨。」說著，便閃身要去追趕。
小神女說：「小兄弟，你現在去追趕他們，就顯得我們不遵守諾言了。」
「三姐，這是你答應他們的，我小怪物可沒有答應。」
「小兄弟，以你追蹤人的本事，還怕他們逃得了嗎？」
「那我們不追他們了？」
婉兒埋怨地說：「你聽三姐姐的話好不好？難道你還嫌自己出醜出得不夠嗎？要不是你，墨公子會答應跟他們走？那萬多兩的銀票，我會交給他們嗎？」
小神女也說：「小兄弟，你也太過輕敵大意了。」
婉兒又說：「我也不知道你這般的倒霉和窩囊。上次給杜鵑點了穴位，可以說是猝不及防。這一次你明明與他交鋒，怎麼也這般的大意了？竟然叫人給活擒了過去！」
「我怎麼也想不到這夥山賊的武功那麼好，出手敏捷如風。」
小神女說：「小兄弟，不是他們的武功好，而是你太小看了對手，才失手被擒。以你的幻影魔掌之功，勝不了也可以脫身而走。可是你一味的輕敵。」
婉兒又說：「是嘛！交鋒前也沒半點正經，說那麼多的廢話戲弄人幹嗎？不然，以我們三人的武功，他們容易得逞嗎？我早已叫他們屍橫在這山道上了。」
「好好！我認錯了行不行？」
「小兄弟，你要認真吸取這一次的經驗教訓，一次大意，不但是受辱，而且是掉腦袋的事。幸而這個所謂的牛魔王，志在要錢不要命，也沒有令你斷手斷臂。」
小怪物說：「這樣不是要感謝他了？」
「不錯！從另一方面來說，你的確要感謝他，他是你的一個好老師，給了你一次終身難忘的教訓。」
「好好！我今後找到他，也不殺他，叫他將我們的錢，連本帶利全吐了出來。」
突然，在晚霞中，凌空飛來了一條人影，小神女他們一看，是漠北怪丐一陣風。婉兒驚喜地說：「風叔叔，你怎麼也來這裡了？你怎麼不早一點來的？要是你早一個時辰來我們就不會受人欺負了。」
一陣風聽得莫名其妙：「喂喂！小丫頭，你是不是將話說顛倒了？有你們大小這兩個丫頭，還加上一個小怪物，誰敢欺負你們了？是你欺負人家吧？」
「風叔叔，我是說真的呀！」
「什麼？還真的呀？誰有那麼大的膽和武功，敢欺負你們了？」
「牛魔王。」
「牛魔王？」一陣風望望小神女，「大丫頭，你說說這是怎麼回事。」
小神女將剛才的情景一說，一陣風不由驚訝起來，問：「那麼說，書呆子是給他們帶走了？連我叫化千里來回給你們換來的銀票，也給他們拿去了？」
婉兒說：「可不是！錢是小事，墨公子給他們帶走了可是大事，我們要想辦法將他救出才好。」
一直在一旁愣著幾乎不會出聲的棋兒，這時也央求著說：「風大俠！你們要去救救我家公子才好。」
小神女安慰他說：「棋兒，你放心，你家公子不但不會有生命危險，而且不會受到虐待的。這夥山賊為了百兩黃金的賞銀，不會對他怎樣，因為你家公子，是他們的財神爺。救！我們一定會救他出來。」
一陣風說：「想不到這個書呆子這麼值錢，早知道這樣，我叫化送他去信王府多好！」
婉兒說：「風叔叔，你不會這般的貪財吧？」
「我叫化跟你們說笑的！現在，你們打算怎麼去救這個書呆子？想我叫化怎麼相助？」
小神女說：「風叔叔，山道上不是說話的地方，我們坐車到前面的一處小鎮上，投店住宿，吃飽了再商議一下救人的事。」
一陣風說：「不錯！既然書呆子不會有生命危險，我們吃飽了再說。」他又問小怪物，「那個叫牛魔王的山賊，他身上的氣味，你會不會嗅出來？」
小怪物說：「我死也記得他一身的氣味。就算記不住，但書呆子身上的氣味，我遠遠也嗅出來，不論他們走到哪裡，我也能找到他們！他們肯定走不了！」
「好好！小怪物，說不定我們因此而找到了神秘的杜鵑呢。」
一陣風這話一齣口，小神女和婉兒驚疑，暗想：難道風叔叔已知道書呆子就是杜鵑了？小怪物卻驚喜了，他最希望的是捉到杜鵑，不然回去也沒光彩。他問一陣風：「風叔叔，真的會因此而找到杜鵑嗎？」
一陣風看了小神女和婉兒一眼，對小怪物說：「你難道忘了，有書呆子出現的地方，就會有杜鵑出現嗎？」
「不錯，是有這麼一回事。」
一陣風又對小神女說：「大丫頭，你不是說，書呆子和杜鵑是一對孿生兄弟嗎？他們面貌一樣，舉止相同，心靈相通，現在書呆子有難，杜鵑能不出現去救他嗎？」
小神女說：「我是這麼推測，不知是不是，卻不敢斷言。」
「不管怎樣，今夜裡我們去救書呆子，就會知道杜鵑會不會出現了。所以我們找到這夥山賊和書呆子後，先別出手相救，就等杜鵑的出現。」
小怪物問：「杜鵑出現了我們怎樣？」
「這還用問嗎？我們當然是去捉杜鵑了。這一次我叫化再不會上他的當，一定要抓到他才罷休。」
婉兒問：「那書呆子我們不去救了？」
「救呀！你們這兩個大小丫頭，難道還不能將書呆子救出來嗎？」
小神女問：「要是杜鵑不出現呢？」
一陣風聳聳肩，攤攤手說：「這樣，我叫化就沒辦法了，只好去救書呆子了。我想，要是書呆子真的是杜鵑孿生兄弟，他不會見死不救吧？」
隨後他們坐上馬車，往東篁店小鎮而去。在車上，小神女問一陣風：「風叔叔，你去了我們紫竹山莊沒有？」
「去了。」
「杜鵑那三門慕容家的絕技，是怎麼學來的？」
「我叫化得不到答案。」
「你沒見到我智爺爺和莫紋奶奶嗎？」
「見了！他們兩個已經是老糊塗了！」
小神女愕然：「什麼？他們老糊塗了？」
婉兒卻嚷起來：「風叔叔，你才老糊塗哩！我爺爺奶奶會老糊塗嗎？」
「他們要不是老糊塗，幹嗎我叫化問，他們都是一問三不知的？有時回答得更是牛頭不對馬嘴。」
小神女問：「那你什麼也問不出來了？」
「他們這般糊塗，我還能問出來嗎？問他們也是白搭。後來將我叫化氣跑了。」
小神女一聽，心中一下明白是怎麼回事了。書呆子所說的，那個傳他武功的蒙面高人，極有可能就是慕容智黑鷹爺爺。她不明白，幹嗎爺爺要傳書呆子武功？是看中了書呆子天資極高，還是有別的原因？想了一下又問：「風叔叔，那你有沒有見到我們慕容白大哥和婷婷姐姐了？」
「見到了！我叫化第一個見到的，就是他們夫婦兩人。」
小神女問：「你沒問他們這件事？」
「問啦！他們感到莫名其妙，簡直不相信。你們白大哥說，連他也沒有學會靈猴百變身法，杜鵑怎學到這門身法了？至於你們的婷婷姐姐，除了流雲飛袖外，其他兩門絕技也沒有學，還問我叫化是不是看錯了。」
「那麼說，風叔叔是全無收穫地又跑回來了？」
「可不是！我叫化總不能賴在慕容家不走吧？」
是夜，他們在小鎮上投店住宿。小神女吩咐馬車伕看好棋兒，便和一陣風、小怪物和婉兒，連夜往雞公山方向，施展輕功而去。小怪物很快就嗅到這夥山賊和書呆子身上留下的氣味，而來到了雞公山。小怪物驚訝地說：「這夥山賊一個個輕功不錯呵，帶著書呆子來到了相隔幾百里的雞公山！」
婉兒說：「這一下，你可不能再小看了這夥山賊吧？」
「我丟了這麼一次醜，還敢小看他們嗎？今後，哪怕我碰上了一個白痴般的山賊、草寇，也會當他是一等的上乘高手來對付。」
雞公山，是大別山的支脈，巍峨聳立在河南、湖廣的交界處。它山勢奇偉、泉清林秀、氣候獨特，常見雲霧纏繞，有云中花園之稱。而且，它還是武林人士十分注意的地方，因為一代奇俠黑豹聶十八，就出生在雞公山上。只是他的老家，也為七煞劍門人夷為平地（詳情請看拙作《黑豹傳奇》一書）。為了尋找武功秘笈，連他老家的基地也翻了起來，村民們紛紛逃亡他鄉。直到七煞劍門和天魔神劍兩派為聶十八幹掉，令他們在江湖上永遠除名，雞公山才恢復了原來的寧靜。後來，不知是哪一處的豪門貴族或富商大賈，看中了聶十八老家四周風景奇秀，購下了這塊地皮，建起一座十分清靜幽雅的避暑山莊。這座山莊，平時由一對管家夫婦和一些家人打理，主人每年只來這裡住一個時期，或者隔兩三年才來。
小怪物順著山賊和書呆子的氣味，在深夜時分，來到了這座幽靜的避暑山莊。小怪物他們十分驚訝，難道這麼一座幽靜山莊，竟會是牛魔王這夥山賊的老巢？那太出乎人們意料之外了。婉兒生疑，問小怪物：「你不會嗅錯了吧，這可不像是山賊的賊窩呵！」
小怪物說：「我怎會嗅錯了的？我敢肯定，書呆子就在這山莊中。」
小神女說：「極有可能的是，這裡是信王的一處避暑山莊。而牛魔王這夥人，也不是什麼山賊，而是信王府中的高手和他的家將。」
婉兒問：「那我們怎麼去救墨公子？」
一陣風說：「別忙！別忙！我們最好隱藏起來，等候神秘杜鵑的出現。要是這是信王的避暑山莊，書呆子更沒有危險了，說不定還受到貴賓般的待遇呢。」
小神女他們在山莊四周隱蔽處潛伏下來，注意山莊內的情形。而小怪物卻一味盯視四周天空，看看杜鵑有沒有出現。眼看一炷香的時間過去，山莊內外，沒有任何動靜。山莊內有兩處燈火，似乎長夜不滅。也在這時，一條人影，從山莊的大廳中閃了出來，對著夜空說：「四位俠士，既然夤夜來到了蔽莊，怎不進莊坐坐？」
小神女他們聽了大為驚愕，自己不動聲色的行動，竟然為山莊裡的人察覺到了，可見莊內一定有一位絕頂的上乘高手，有深厚的內力，不但察覺到有人來了，還知道有四個人一同前來，這又不能不令小神女他們震驚與佩服。就是這個喊話的人，內力也十分深厚，中氣十足，輕輕一說，音傳十里之外，令人聽得清清楚楚。
小神女說：「風叔叔，既然我們的行蹤已為人識破，再沒有潛伏的必要。乾脆，我們大大方方的，去見山莊的主人吧。」
小怪物說：「那我們不等杜鵑出現了？」
一陣風說：「去吧！去吧！我們別再出醜了。」
他們四人，一齊飛入了山莊。這個喊話的人，是一位中年漢子，一身管家打扮。他向小神女等一揖說：「四位俠士請，我家主人已在裡面等候各位了。」
小神女問：「你家主人是誰？」
「神女俠，你進去就知道了。」
小神女他們更是驚訝不已，連自己是什麼人，山莊的主人已經知道了。他們更感到這山莊的人，有一種說不出的神秘與詭異。但小神女和一陣風憑本能，察覺到山莊中並沒有什麼殺氣，反而有一種祥和之氣籠罩著。可是小怪和婉兒，就十分的警惕，隨時準備山莊的人的突然發難。
小神女等人進入山莊大廳，由於揹著燈光，一時看不清山莊主人的面目，卻看出主人是一位衣著儉樸的高貴婦人。她笑著對小神女等人說：「你們奔走了幾百里的山路，到了蔽莊，仍伏在樹梢、瓦背上，不嫌累嗎？你們不會等到天亮，才動手救人吧？」
小神女卻驚訝了：「你是——」
女主人說：「小神女！你不會連我的聲音也聽不出來吧？還有那個風叫化，還在裝傻扮懵！」
小神女驚喜地脫口叫起來：「你是娉娉姐姐！」這位衣著儉樸而又高貴的婦人，正是幽谷大院的女主人、聶十八的夫人、婷婷的姐姐穆娉娉。
娉娉一笑：「你終於聽出來了！你們坐呀。不會站著和我說話吧？」
四人當中，除了小怪物沒見過穆娉娉外，其他人都是認識的。婉兒高興地叫起來：「娉娉姐姐，真的是你呀！」
當家人奉上茶後，穆娉娉問：「你們是為追蹤牛魔王而來？」
婉兒說：「是呀！娉姐姐，這個牛魔王給你擒住了？」
「不錯！是給我擒拿住了，你們想不想看看這個牛魔王？」
小怪物說：「我當然想看看他了。要他加倍奉還我們那萬多兩的銀票。」
婉兒接著說：「娉姐姐，你救了那墨公子嗎？他沒有給山賊們殺害吧？」
「放心！墨公子死不了！也絲毫無損。」穆娉娉對身邊一位佩劍侍女說，「你去將牛魔王帶出來。」
牛魔王給帶出來了，小神女、一陣風和婉兒一看，頓時又傻了眼，這是牛魔王嗎？那不是曾經一度名震武林的黑豹聶十八嗎？小神女說：「娉姐姐，你不是給我們開玩笑吧？這可是十八哥呵。」
穆娉娉笑著說：「三妹！他就是牛魔王，你認不出來，我想飄兄弟會分辨得出來的。我知道飄兄弟有一個與眾不同的鼻子，不然，你們就不會追到這裡了。」
婉兒對小怪物說：「你快說呀！他是不是我們要追蹤的牛魔王。」
小怪物真的傻了眼：「他的確是牛魔王，只是面貌完全變了。」
穆娉娉對聶十八說：「你戴上你那個面具再給他們看看。」
聶十八戴上那具精緻的薄薄的面具，小神女、婉兒和小怪物一看，正是那個攔道劫車、捉了小怪物、帶走墨公子的牛魔王。以聶十八的武功，活捉小怪物，招架婉兒那一連幾劍的招式，那簡直是不在話下。
小神女叫起來：「十八哥！我知道你是武林中第一老實人，從來不說假話大話，幹嗎這般戲弄我們了？」
聶十八除下面具，向小神女一揖說：「三妹，我是受人所託，不得不如此，請三妹原諒，也請四妹和飄兄弟原諒。」
小神女說：「不是吧？託你的人，要你來攔道劫車，搶劫我們的財物，帶走了墨公子？」
「三妹，我們主要的意圖，是帶走墨公子。逼你們交出銀票，只是不想令你們懷疑，認為我們真的是一夥山賊。」
「十八哥！託你的人是什麼人，幹嗎要這樣乾的？」
「三妹，這就不能說了。」
「不是信王朱由檢吧？」
「他？哪怕他登門下跪請我，我也不會答應。」
「那這個託你的人是誰？」
「三妹，這個人我不能說，也不敢說。這個人我惹不起，你也惹不起，千萬別問！」
小神女、婉兒等人驚訝了！這個人是誰？連赫赫有名的黑豹聶十八也惹不起？當今世上，還有誰惹得起了？小神女瞅著聶十八，又看看穆娉娉。穆娉娉連忙說：「三妹，你別看著我，我什麼也不知道。」
小神女問：「不會是風叔叔吧？」
一陣風一下跳了起來：「大丫頭，你怎麼懷疑到我叫化了？我叫化有這麼大的本事，能請得動黑豹夫婦雙雙出面？」
婉兒也叫起來：「是呀！風叔叔，你幹嗎使十八哥和娉姐姐來糊弄我們的？」
小怪物也說：「不錯！不錯！上萬兩的銀票，除了你知道，沒人知道，不是你是誰？」
「嗨！」一陣風叫起屈來，「你們這不冤死人嗎？我叫化跳進黃河也洗不清了。」
聶十八說：「三妹，別冤枉你風叔叔了。託我的人，不是他，是另有其人。」
聶十八的話，小神女不能不相信，問：「十八哥！託你的人是誰，真的不能告訴我？」
「三妹！我希望你別逼我。」
小神女想了一下說：「好！十八哥！我不再追問你，但你要帶走墨公子的事，總可以告訴我是什麼緣故吧？」