「小米的事，今天他們在家談起她的婚事，小米不願意，吵起來了。」趙西平接過剝兔皮的活兒，說：「陶釜裡的水冒煙了，你們先打水洗臉。」話剛落，急促的腳步聲響起，緊接著，一個人闖了進來，屋裡的三人朝她看過去。
「有人追殺你？」趙西平問。
趙小米噎住，她關上灶門，說：「我有事找我三嫂。」
「那你還是找我吧，你的事她不敢做主。」趙西平不會讓隋玉插手這事，免得他爹孃又埋怨她。
趙小米恨恨地咬牙，她靠著門說：「我想好了，我不想回去，想嫁個住在敦煌郡的男人，我不求他有多大本事，只要勤快肯幹就行。」說罷，她小心翼翼地打量著兄嫂，小聲嘀咕道：「我想做糧草生意，儲存糧草賣給住在客舍的客商。」
隋玉覺得可行，趙小米只要有主意，一切都好說。
趙西平沒表露意見，他問：「有看中的？」
趙小米連忙搖頭，她紅著臉說：「還要託你幫我挑個可靠的人。」
「過了年我跟爹孃說，這兩天你們先別吵了，好好過個年。」趙西平應下。
趙小米高興得一躍而起，來時一臉喪氣，走時滿臉的歡喜。
趙西平將兔皮掛牆外，兔肉醃上，他抓一把草灰搓手，跟著隋玉往屋裡走。
夫妻倆又談了幾句趙小米的事，就歇下了。
……
隔天，隋玉和趙西平在早飯後牽出駱駝，四箱錢捆上駱駝背，夫妻倆帶著隋良踩著雪往城裡去。
軍屯裡飄著炸肉蒸饃的香氣，趙西平不清楚那些人住在哪家，他先找來幾個百戶，由百戶帶著去敲門。
「明天就是今年的最後一天了，你不是說趙千戶年底就來結工錢？人呢？」軍屯深處的一家小院，婦人滿面愁容，「他不是想賴賬吧？」
「他看著不像那種人。」男人低著頭坐在灶前，悶著頭說。
「你去找他要，家裡都要揭不開鍋了。」婦人說。
男人坐著不動，像是沒聽見。
婦人摔了手上的鏟子，罵罵咧咧說：「就沒見過這麼不要臉的人……」
「砰砰砰——」
大門敲響，兩口子愣了一下，一時分不清是自家門響還是鄰居家門響。
「王栓子，過來開門，趙千戶給你們送工錢來了。」
愁眉苦臉的兩口子立馬喜盈盈地開門出去，王栓子住在他們隔壁，他們開門出去就見兩頭健壯的駱駝，駱駝甩下脖子，木箱裡銅板嘩啦啦響。
「這就是宋全喜。」負責敲門的百戶介紹。
趙西平認出來了，他拎一串銅子過去，說：「五十六天，一天四錢，這是二百二十四錢，你清點一下。」
「不用清點，您又不會糊弄我們。」宋全喜把錢串子遞給他媳婦，說：「千戶進來坐坐，灶上蒸著包子，趁熱吃兩個。」
「吃了早飯過來的，不餓。」趙西平往門內看一眼，解釋說：「這兩天才把錢湊夠，耽誤你們過年了。」
「沒有，沒有……」宋全喜面上很不自在，害怕之前的說話聲傳出來了。
「伯伯，這五十文錢您收下。」隋良將數好的銅子遞給王栓子，又走過來給宋全喜一把，說：「辛苦你們為我們蓋房，還能諒解我們的困難，許我們賒欠工錢。恰逢年關，這五十文錢給弟弟妹妹們買幾塊糖甜甜嘴。」
「這、這……」宋全喜如攥一把燙手山芋，他捧著一把銅板，不知如何是好。
「收下吧。」趙西平牽來駱駝，說：「你們忙，我們去下一家了。」
「給孩子的買糖錢。」隋玉跟在後面說一句。
宋全喜的媳婦滿臉羞愧，她拎著錢串子跑進屋，抓起三個饅頭追出去，一股腦塞給隋玉，結巴地說：「吃、吃個饅頭，還、還是熱的。」
隋玉接下了，不過沒吃，跟著去給下一家送錢。
……
五十文錢雖不多，但收到錢的人無不是笑眯眯的，甚至是頗為驚喜。
從早上送到中午，三十四個人的工錢都送到了，錢箱裡的銅板沒了，卻又裝滿了包子饅頭，或是油炸的面葉子。
「還剩三百多錢。」隋玉拍了拍錢箱，這是所有的家底了，錢雖不多，但債還完了，她心裡也輕鬆了。
「去買只肥羊吧。」趙西平突然興起，說：「去買只肥羊，明晚生堆火烤羊肉，今年過個肥年。」
隋玉沒意見，絲毫不掃興，她揹著手往東市走，說：「把錢用完，我還能賺。」