隋玉一動不動地看著他，目光跟著他動，一直到鍋洗乾淨了，她才拿過鏟子挖油炒菜。兔肉下油鍋，鍋裡油花四濺，隋玉沒話找話：「這個鐵鍋的事你忘了問是吧？鐵匠能不能打扁的鐵鍋？」
「不能。」趙西平去問過。
「肯說話了？」隋玉衝他笑，「我還以為你突然啞了。」
「隋玉，別開玩笑，走商很危險的，你別信了那些客商吹噓的話。」趙西平垂眼看火，聽到鍋鏟碰撞的聲音，繼續說：「你聽他們說得賺錢很容易，好像出關了，遍地都是寶，難道關外的人都是傻子不成？你也瞧瞧，商隊裡的人大多是一族的叔伯兄弟，有族人做伴還不放心，還要高價僱鏢隊。你捨得花錢僱鏢師？又跟誰組隊？出關又賣什麼？」
「你說的都對。」隋玉點頭，「我隨口一說，只是突發奇想，聽那些客商說的，大宛國好像是個很富饒的地方。」
「再富饒能比得了我們漢帝國？」趙西平暗嗤。
「那我能朝關內走嘍？將關內的貨運來敦煌，再轉賣給走西域的商隊。」隋玉擊掌，越想越覺得可行。
男人啞然，他有些懷疑她在給他挖坑。
「不行，你不能走，我捨不得你。」他坦白道，「你捨得我？你要是走了，這個客舍誰打理？」
隋玉看向他，實事求是道：「這倒是真的，若是能把你打包帶走就好了。」
趙西平翹了下嘴角，繼續問：「你我都走了，客舍不要了？」
「何必在乎身外之物，拋下，不要了！」隋玉信口胡謅，說得豪氣又瀟灑，她衝男人拋個媚眼，捏著嗓子嬌滴滴道：「奴家只想跟郎君浪跡天涯，吃糠咽菜也是願意的。」
趙西平受不了她，又荒謬又好笑，他樂得開懷，哪裡還記得前一瞬的愁悶。
「來。」隋玉一手勾指，「來個一吻定情。」
趙西平不動，眼睜睜看她彎腰過來。
「呀！」趙小米蒙著阿水的眼睛快速跑開。
兩人迅速分開，見門外沒人，隋玉掂著鏟子要揍人，「你聽見腳步聲了？」
「我還以為你也聽見了。」趙西平壞笑。
「啊！我打死你。」隋玉氣得握拳捶人，卻被男人輕鬆握住拳頭。
趙西平掌住她的後腦勺，低頭重重親上去，又跳腳大步跑開，大笑著走出門。
隋玉擦擦嘴，笑著將乾菜捏幹水丟進鍋裡，翻炒幾下舀兩碗熱水倒進去燉。她跑出去喊：「洗洗手，準備開飯了。」
阿水再看見隋玉，她探頭好奇地瞧著。
「瞅你嫂嫂做什麼？吃飯。」老牛叔給她挾坨兔子肉。
隋玉笑瞪她一眼，阿水嘿嘿笑著扒口黍米飯。
她其實沒看清楚，只看到一個背影，只是從旁人的反應中觀察出一絲不對勁，覺得好玩又新奇。
飯後拋下瑣事，隋玉跟趙西平拿上弓箭出城打獵，又在傍晚時進城，跟著換值的守城官一起去校場。
趙西平練兵的時候，隋玉去東城門觀察進出的人，等天色黑透，她走回校場跟駱駝站一起等他。
晚訓結束，趙西平迅速撂下武棍，不顧身後鬨笑的同僚，他大步朝校場外走，去牽他的駱駝和媳婦。
黃安成追上去，說：「你倆這是打算去哪兒？」
「回千戶所。」趙西平回頭，問：「你有事？」
「邀你們兩口子去我家吃飯，難得碰上，去我家認個門。」黃安成走上前，跟隋玉說：「你嫂子只聽說過你，還沒見過人，一起過去坐坐？」
「行，不過你要等等，我們先回去說一聲，家裡還有人等著。」隋玉說。
三人約定待會兒在南水街的街尾碰頭。
黃安成沒成親前也住在軍屯，後來娶個當地的姑娘，他就搬進老丈人家，相當於是入贅了，軍屯的房子就賣給了鄰居。
隋玉跟趙西平回去一趟，讓趙小米和隋良自己解決晚飯，她從家裡拿三十個雞蛋用籃子裝上，這才跟趙西平去南水街。
走進定胡巷，隋玉驚訝道：「真人不露相啊，這條巷子裡住的都是有錢人吧？」
「上一輩留下的祖宅，發達過但也沒落了。」黃安成笑笑。
「對了，你去年說你大哥一家要過來，來了嗎？」趙西平問。
「來了，住在家裡。」
趙西平明白這其中指定有不少是非，他就不問了。
走進宋家，隋玉見到黃安成的太太，是個精明的長相，見人未語先笑，瞧著是個聰明能幹的婦人。
「玉妹子，能這麼喊吧？」宋嫻拉住隋玉的手，說：「我們不論他們男人那一套，我虛長你幾歲，喊你一聲妹子，顯得親近些。」
隋玉欣然接受，她將雞蛋籃子遞過去，說：「來得匆忙，禮準備得簡薄，宋姐姐別見怪。」
「不怪不怪，席面我也張羅得匆忙。」宋嫻罵黃安成一句，說：「他去你家吃過好幾次飯，我若是不催，他就不曉得邀你們夫妻倆上門。」