當商隊捎著腰鼓回敦煌時，已是五月初八，此時隋玉帶著商隊早已走進天山的崇山峻嶺之間。
「再有兩天，我們就原路返回。」宋嫻坐在亂石上歇氣，這一路竟然沒有看到一個人影，再走下去也不知道能不能遇見牧民。
隋玉捧水洗把臉，這個河谷里布滿亂石，人行走都艱難，駱駝走得更是艱難，一不小心就磕了蹄子，絆了腿。
張順給駱駝擦掉蹄子上的血，過來說：「主子，我們要不在這兒歇半天。」
隋玉點頭，說：「也行，都累了。」
亂石堆砌，不用再挖坑搭灶，鐵鍋架在石頭上，木柴堆在兩石之間，完美的一個灶臺。
柴煙飆起，這片無人之境多了煙火味，隋玉甩甩手上的水往上走。
小春紅看見了，她起身跟上去。
「主子，你等我一起。」
隋玉擺手，說：「歇著吧，我上去看看。」
小春紅腳步沒停，堅持跟了上去。
河谷呈上坡的形狀，兩邊是陡峭的山巒，青草和鮮豔的小花朵沿著河谷一路鋪上去，像條無邊無際的綠色地毯。不過隋玉無暇欣賞美景，她垂著頭留意著腳下，踩著石頭深一腳淺一腳地前進。
說話聲遠了，這片河谷除了腳步聲只餘風聲。
遠處突然傳來一聲清嚦的鳥叫，「咻」的一聲，餘音綿長。
隋玉駐足，她遮著額抬頭望天，碧色的天空上鳥的蹤影極小，她一時分辨不出是不是蒼鷹。
小春紅氣喘吁吁地靠近，她也抬頭望天，看了半天也沒看出什麼。
「鳥在天上飛，我們在它眼裡應該是極小的，它們會不會把我們當做獵物？」隋玉笑著問。
「額……」小春紅思考著，說：「但也沒聽說鳥捕人的事。」
「那是因為我們見過的鳥飛得低，它們能看清地面上的情況，這裡可能有蒼鷹，它們飛得極高。」正說著，又一聲清嚦的鳥鳴傳來。
隋玉不閒聊了，蓄著勁繼續往上走。
「這裡哪來的這麼多石頭？山倒了不成？」小春紅走得腳疼，這一路走來，鞋底都磨爛了三雙。
隋玉一時沒答，待邁上一墩膝蓋高的石頭，她轉身往下看，商隊的影子已經看不見了。
「這裡以前可能也是個高坡，跟兩邊的山巒連在一起，後來地動，中間震塌了，山倒了，泥土沖走了，只剩石頭落在這裡了。」隋玉說。
說罷，她繼續往前走。
「主子，還走啊？飯煮好了。」
「再往上走走，我看看盡頭是什麼。」
隋玉跟小春紅沒影了，喊也沒人應，宋嫻不放心，她張羅著繼續趕路，去追那主僕倆。
駱駝負重走在亂石灘上走得慢，駝隊行進速度緩慢，天色半黑時，才迎上半道返回的主僕二人。
「河谷的盡頭應該有座鷹山。」隋玉又疲累又興奮。
宋嫻也累了，她一屁股坐在石頭上，問：「然後呢？你還想捉鷹不成？」
「沒那個本事，不過這裡既然有鷹山，附近應該有草場。」隋玉說。
柳芽兒遞來水囊，隋玉接過大喝一口，解了渴她繼續說：「鷹就像狼，它們活動的地方肯定是有獵物的，獵物少了，它們會遷窩，所以我斷定附近肯定有放牧的牧民。」
「那明天過去找一找。」宋嫻說，「今晚歇歇吧，人要累死了。」
「行。」隋玉答應得痛快。
盛夏的天，河谷裡卻沒有暑意，過山風吹過，人睡在石頭上還有些冷。宋嫻凍醒，她多拿張毛毯蓋在隋玉身上，隋玉今天是真的累了，睡得極沉，身上多個東西都沒反應。
倒在石頭上睡一夜，一覺睡醒，渾身上下到處都疼，隋玉懷疑背上硌得青紫一片。
「通往烏孫是不是還有其他的路啊？」宋嫻問，「那些打仗的人真了不起，在大山裡爬來爬去，到戰場了還有勁打仗。」
隋玉頗為贊同。
「要是能一直和平下去就好了。」宋嫻又說一句，「打仗太要命了。」
隋玉想起趙西平，若是再打仗，他豈不是又要上戰場？
一聲嘹亮的鷹嚦迴響在頭頂，所有人抬頭，隋玉看見一隻雪色大鳥在河谷上方的天空徘徊。蒼鷹收斂翅膀俯衝，落在河谷東側的山頂上，隋玉這才看清它的長相，銳利的眼神，流暢的身形，鋒利的爪子，碩大的個頭，它盯著人，不免讓人心裡發毛犯怵。