「主子，它是不是把我們當獵物了？」小春紅問。
「我也不清楚。」隋玉見青山拉開藤弓，下一瞬，箭簇飛了出去，箭頭插進山壁上，悶悶的一聲響，山頂上的蒼鷹動都不動一下。
「繼續走。」隋玉開口，「不管它，它不是個傻的，我們這麼大的塊頭，它叼不走。」
商隊走了，蒼鷹起飛，它又鳴叫一聲，很快消失在視野裡。
又行大半天，河谷有了盡頭，不出隋玉所料，河谷的另一端是一片草場，草場位於兩山之間，其中一座山上時有鷹嚦響起。
「我看見牧民的房子了。」宋嫻喊。
草場正中間有三座木頭搭建的房子，房子外埋著兩根枯木，枯木上綁著繩索，晾曬著衣裳，所有的痕跡都顯示著這裡有人居住。
商隊短暫地歇了歇，張順和李武各帶兩人出去找下坡的路。
日近黃昏，放牧的牧民回來了，祖孫三代八個人，還領著五隻兇惡的大狗，狗聞到陌生的氣味，衝著正在下坡的商隊狂吠。
「是幹什麼的？你們怎麼走到這裡來了？」中年男人問。
天色昏黃，隔得距離又不近，隋玉看不清他的長相，但聽到漢話，她心裡一喜。
「你們也是漢人啊？」她高聲問。
祖孫三代，只有老頭金大山是純正的漢人。
「有二十來年沒提起這個名字了。」老金坐在火邊煮羊肉，問：「你們是從哪裡來的？」
「從敦煌。」隋玉回答，「您是一直生活在這裡？」
敦煌？老金默唸一遍，很陌生，他繼續問：「現在還是漢朝皇帝坐高臺？」
隋玉點頭，「您來到這裡沒再出去過？」
「出去做什麼？我在這兒放牧挺好的。」
羊肉湯煮好了，老金讓商隊的人各拿各的碗來盛，他這裡沒多餘的碗筷，能用的陶碗只有兩個，其他的都是自己打磨的木碗。
隋玉喝口羊湯，好鮮。
「您是怎麼來到這裡的？」宋嫻問。
「打仗的時候逃過來的。」老金毫不避諱，「逃進天山的時候是十五歲，今年是多少歲我也忘了，大概是有四十年了吧。」
「這裡不是商隊來往的通道？」隋玉緊跟著問。
「你說的我不太懂，不過我們一家在這片草場上生活，已經有十幾年沒見過外人了。」老金繼續添水，又剁只馬腿丟進去燉，他朝外面看一眼，二三十個男人守在外邊，人太多了，對他一家來說是威脅，他開口試探：「明天就離開吧，往回走，這裡沒有路了。」
一個老婦人提著一囊羊奶進來，她微笑著倒給隋玉她們。
「多謝。」隋玉扶住她的手，說：「您也坐下吃點吧。」
老婦人擺手，放下奶囊又出去了。
藉著火光，隋玉粗略地打量下木屋的環境，除了鋪在粗木上的床鋪，屋裡只有一個火灶，木屋是用圓粗木搭成的，如扎籬笆一樣，縫隙裡漏風嚴重。冬天的時候，他們大概會用羊皮或是馬皮在木牆上鋪一層擋風。
生活環境簡陋又艱苦，但這一家人顯然很知足，日子也很快活。
隋玉想起在龜茲國的時候，買銀器和陶器贈送的有陶碗和火爐，她喊甘大甘二拎一桶陶碗過來，路上顛碎了不少，完好無損的還有十五個。
這些陶碗，她拿來送給老金的妻子，婭麗奶奶。
婭麗奶奶領著她的兒媳婦在天明時找到隋玉，她們想買她的粗布和毛毯，還有商隊做飯用的鐵鍋和陶釜。
「你們有馬嗎？你們可以用馬跟我們換。」隋玉說。
老金的牧草上只有五匹馬，是他翻過三座山跟另一個草場上的牧民換的，他們養馬是為了騎馬追鷹。
正說著，一隻鷹俯衝而下，一眨眼的功夫，它抓走一隻離群的小羊羔，老金的兒子追過去，蒼鷹已經飛到半山腰，轉瞬沒進林子裡。
老金臉色很不好，他跟隋玉說：「這座山上最開始沒有鷹，後來不知道哪一年，一隻鷹路過，就在那座山上安家了，第二年春天，又來了一隻鷹，現在每隔兩年，它們就下窩蛋，今年又孵出崽了。」
「鷹很聰明，它們會在獵物多的地方安家。」隋玉說。
話頭又回到交易上，隋玉想要老金家的那匹半大馬駒，願意拿兩個火爐、一個陶釜、一匹布和三張毛毯換。
老金同意，他喊他兒子又牽來一匹馬，想用一匹馬跟隋玉換個女人，留著給他孫子當媳婦。
隋玉一口拒絕了。