隋玉皺眉，但也管不了，她關上客舍的門離開了。
太陽昇起，天光大亮，城裡的小販挑著擔推著車過來了，除了賣菜賣糧的，還有賣吃食的。
練武的鏢師們散了，他們一股腦衝進廚院，不多一會兒，受不了排長隊打飯的鏢師又大步出來，湧向賣吃食的攤前。
「玉掌櫃，今天買幾斤驢肉，燉鍋驢肉賣，我們哥幾個想吃驢肉了。」一個鏢師說。
隋玉點頭應下，「行，我上午安排人進城買。」
幾步遠的地方，賣鴨子的小販聽見了，他湊過來說：「玉掌櫃，我們村有戶人家宰了頭驢子，他待會要挑驢肉進城賣，你要買多少？我讓他給你送過來。」
「送個三十斤。」隋玉說，「你給他捎個話，要是驢皮還沒出手，你讓他把驢皮收拾乾淨給我送過來。」
小販「哎」一聲，又說：「玉掌櫃，你來看看我家的鴨子，個個五六斤重，肥得流油，你買幾隻回去吧。」
六隻鴨子都是公鴨，精神頭不錯，羽毛油亮，這個小販的話不算誇張，隋玉點頭買下他的鴨子。
「你等著，待會兒有人過來稱重結賬。」隋玉跟小販說。
趙西平牽駱駝過來，隔了幾步遠跟隋玉說：「我去當值了啊。」
隋玉揮手，表示知道了。
小崽快步過來，他看見有賣燻兔子的，說：「娘，買幾隻燻兔子，我想吃蒸兔肉。」
隋玉在羊皮捲上記一筆，「你看看還想吃什麼？」
「小掌櫃，油棗吃不吃？」支油鍋炸面棗的婦人問。
小崽走過去，婦人遞他一個，他接過喂嘴裡。
隋玉過去說：「稱兩斤。」
「好嘞。」
阿水吃飽肚子過來，她拎著秤桿帶著三個僕婦過來，從隋玉手裡接過羊皮卷，她開始去稱今天要買的菜和糧。
小崽捏個油棗喂他娘，隋玉不吃，他又去喂阿水，接著去找花妞和阿羌。
半個時辰後，賣菜賣糧賣肉的小販收到錢，他們挑著擔子離開，賣吃食的小販還繼續守著。
「小孩，吃不吃油棗？快去找你爹孃來給你買油棗吃，可香可甜了。」
隋玉從主院出來，又看見早上吃土的小孩爬了出來，客舍裡外進進出出的都是人，他們像是沒看見她，熟視無睹地擦著她走過去，若是踩到了頂多皺下眉，腳尖一拐，抬腿走了。
「娘，我收拾好了，我們走吧。」小崽挎著兜走出來，他一眼看見盯著油棗攤子掉口水的小孩。
「你去客舍嚷一嗓子，去喊李大當家，直接說他女兒又像小狗一樣溜出來了，好像還餓著肚子，在饞別人家的飯。」隋玉使喚兒子。
小崽瞭然，他跑過去，託著髒兮兮的小孩抱起來，他記得李大當家住在哪間房，直接抱著小孩去敲門。
門開了，小崽把小孩往裡一塞，說：「李大伯，我給你送女兒來了，她自己爬出去了，坐在門口像個小狗，盯著賣油棗的攤子流口水，你是不是不給她飯吃？」
李大當家瞟一眼髒兮兮的小孩，他立馬挪開目光，轉而看向小崽，說：「這不是我的孩子，我會交代她娘給她吃飽飯，謝你送她過來。」
小崽擺了擺手，他一溜煙跑了。
隋玉在不遠處等他，見他出來，她往客舍裡看一眼，清晰地聽到李大當家在喊人。
「娘，走了。」
「好。」
母子二人徒步進城，隋良託商隊帶信，他大概會是在十月二十八回來，要求他姐和他外甥要去城門口接他。
隋良在七月十一離開敦煌，之後一直沒回來，留在武威郡負責經營食鋪生意，最近趕路的商隊少了，他才關了鋪子跟宋從祖一起帶著僕從回敦煌。
路過酒泉的時候，隋良碰到跟商隊同行的趙父趙母和趙大郎兄妹五個，他讓他們祖孫七人跟他一起走。
有兩個年邁的老人，趕路的行程拖慢了，走進敦煌時已是冬月初三。
「你舅舅回來了。」隋玉推了下趴在桌上鬥草的小子，「快出去，他在尋你。」
隋良立在駱駝背上左顧右盼，城牆根下、城門口、大街上、油茶鋪子……
「舅舅——」小崽跑出來，「我在這兒。」
隋良繃著的臉立馬鬆動了。
隋玉也扶著肚子出來了。