朝廷曾下詔言：「惟致治在善俗，善俗視教化。」命各地府衙修建府州縣之學，以興教化，朝廷對官學的重視程度可見一斑。
禮、樂、射、御、書、數，皆在教化之內，在順天府學裡亦設有相應的科房教習六藝。
「欲成為君子，必先學六藝」，雖有言如此，但除了書和數，其餘四藝基本退出科考之列，主流風氣還是以研習八股文章為重中之重，所謂學習六藝不過是承襲傳統，學個趣兒。
六藝每三五日才有一課，皆設在午後。出身高門的學子，自幼接觸，不必學也會。出身寒門的學子，購置筆墨紙硯已是大花銷，又哪來的銀錢買琴買弓，大多選擇學習吹笛，借府學的舊弓體驗一番，也就罷了。
御馬射箭就更不必強求了。
至於數科算學，大慶雖未白紙黑字規定不考，然則近十年的科考題目中鮮有出現算學題目，即便是有也是結合策和判來出題，涉及的知識不外乎是「乘、因、加、歸、減、精」等簡單演算法。
朝堂上，算學歸於天文曆法之官來轄管，此官又多以世襲為替，自然也就鮮有人立志於此了。
府學的算科課堂上，教諭來來回回講「乘、因、加、歸、減、精」，又舉些計算稅賦的例子，糊弄度日。
裴少淮十分無奈，數科雜學不受重視，已然成了風氣，文人已形成慣識。他雖知曉算學之重要性，可以他一己之力目前尚不能改變甚麼。
裴少淮輕嘆一聲，取出白紙，盡力回想自己前世學過的一些算學知識，以文字的形式記錄下來，以備後用。他不敢用後世的符號來寫，倘若被人發現，以「擅造妖書謠言」之罪名舉報他，他的前程可就算是玩完了，指不定還要吃一百板子，下手狠一些或癱或亡。
《大慶律》有言：「私家收藏玄象器物、應禁之書，私習天文妖言惑眾者，杖一百。」
所以裴少淮寫得很慢，所記的內容也是深思熟慮過的，權當是數科課上消遣時間了。
……
剛進府學的頭兩個月，五十名新進秀才皆十分規矩，巳時開堂後教諭升座，諸生行二拜禮，拱手齊立，等教諭言「坐下」方敢落座，書案上筆硯、書籍安頓得齊整。
講授經義、八股文章的教諭畢竟是國子監抽調而來的，皆有些水準在身上，裴少淮每每聽下來，總能發覺些可取之處。取百家之長以強自身之短，倒也沒有虛度光陰。
可漸漸地，秀才們熟悉了府學的規矩，在課堂上開始呈現懈怠之態，學習之事也有自己的主意，常常有人前來點個卯便中途離去，課堂上也不乏低聲交頭接耳者。
散學之後，打著探討學問的旗號，結伴前去拜訪曲居士一醉方休的學子，不在少數。寒門學子成秀才以後，生活大有改善，懷裡有了餘錢，亦有不少人加入此列。
這日，裴少淮回到齋舍小院，恰好撞見有人與江子勻拉扯，言說要請他去賀相樓裡討論學問，江子勻不肯，只推辭道自己近來脾胃不佳，要留在府學裡靜養。
「你若不去，便是不給同窗面子，只消過去坐一會兒，耽誤不了多少時辰。」
江子勻仍是辭了，那人只得訕訕離去。
裴少淮見此，對江子勻的好感又添了幾分，能不受人惑堅守本心的人，頗為難得。
休沐的前一日，裴少淮正打算回伯爵府，恰巧見江子勻的房門大敞著，便敲門進去與江子勻敘話。
江子勻放下筆，起身稍拱手，道：「淮弟這是收拾妥當準備回去了罷？」
「正是。」
裴少淮見桌上散放著許多謄抄好的書頁，正在晾乾墨跡，還有一沓已經疊整齊的，遂問道：「子勻兄這是在抄書？」
「近來功課不算緊張，替人抄幾本書，聊掙幾個錢來買筆墨紙硯。」江子勻輕鬆應道，「權當是溫習書卷和練習書法了。」
江子勻的字端正微寬，筆劃圓潤，看起來很整齊很舒服。
大慶朝雖已大興印刷術，但不少富人仍是更喜歡抄本，讀起來更有韻味，書局僱傭書生謄抄書卷是常見的事。
裴少淮不曾缺過讀書的銀子，沒吃過這樣的苦，是以，他沒有評論甚麼。他同江子勻借了《周易》的讀書筆記，又借給江子勻兩本歷代兵策簡析，便不再打擾。
等裴少淮休沐回來後，觀察了好幾日，發現事情好似有些不對勁。不止江子勻在抄書，隔壁幾個齋舍院子裡，亦有不少寒門子弟在替人抄書，他們只需要負責抄，書卷紙張會有人來送，抄完又會有人來收。
還有善作畫者替人臨摹畫卷的。
裴少淮好奇一問，才知曉這些活計都是蘇秀才給介紹的。這蘇秀才三十好幾，早七八年就已經進府學了，已經成家，住在城內西北角，平日裡極少來府學，只有重要大典時才出現點個卯。
江子勻說道：「蘇秀才與城南書局的掌櫃相識，知曉我們幾個手頭不寬裕，便把活介紹與我們，還替我們抬高了十文錢的價。我聽了，覺得不是甚麼辛苦事，能鞏固學問又能閒掙幾個錢，便答應了。」
見裴少淮神色不太好，遂問道：「淮弟，此事有甚麼不妥嗎？」裴少淮雖比他小許多歲，但見識比他廣，心思比他通透，這一點江子勻是明白的。
還未等裴少淮開口，只聞敲門聲，正是那蘇秀才笑盈盈地走了進來，道：「呦，裴少爺也在。」
蘇秀才問道：「那本書稿不知江秀才抄得如何了，可還差許多？」江子勻應道：「還差五十多頁，快了。」