圍在外面的康居百姓認出了王長女，一陣陣騷動過後，康伊娜有許多的傾慕者和不錯的名聲。老國王無子，在陳康過繼之前，甚至有人提議乾脆就立伊娜為女王。她在這大庭廣眾下的親密舉動，對康德義贏得本地的人心無疑是極有裨益的。不遠處陳昂看到這一步，也暗暗點頭。外圍的百姓開始有人高聲呼喊著，大聲地表達著胸中的激動之情。勸農大典的氣氛熱烈到了極點，萬眾擁戴的場面，完全不是關東勸農那種死氣沉沉的樣子。「如果我們渡過了眼前的難關，以我大夏的無敵雄師，誰都不能阻擋我們征服敵人，取得勝利。」有些人心潮澎湃地想到。更多人則是完全沉浸在這一片歡樂的海洋中，大聲呼道：「康王萬歲！」「皇帝萬歲！」「大夏萬歲！」「萬歲萬歲！萬萬歲！」
............
揚州街頭巷尾，酒館茶肆，四處議論著兩個訊息。一是官府準備買船出海貿易，商賈最低可入一股，作價為十貫錢，多多益善。二是朝廷將再度召集州縣學政，公議處置侯煥寅的事情。以遼軍入寇京東路為開始，以鄂州平定廩生鬧事為結束的風波，終於將有一個善後。有人懸著心，更多人則鬆了口氣。
為了回應指摘禮部架空各地學政的清議，禮部還提出了一個議題，各州學公議再推舉一名學政。如果獲得學政公議通過的話，今後，州學將有左、右兩名學政，一名在京師議事，另一名在地方執掌州學，這兩人以一年為期相互輪換，這就避免了學政常常不在京師，且不斷奔波往返的弊端。地方各種勢力角逐之時，誰也不忘了讚一聲朝廷英明，禮部善政。反對的聲音也有，但為著這多來的位置，什麼「推恩」，「掣肘」之類的說法，完全被贊同的聲音壓倒了。
紛繁複雜的世事變幻，讓趙行德座船終於安靜了下來。水師衙門募兵、水師學堂招生、吳楚園格物院籌建、鐵骨船製造等各項事情都有條不紊地進行。趙行德每天關注各地發來的海寇情況，和參謀官們一起仔細推敲那些是大食海寇的真動向，哪些是虛報謊報的假訊息，與此同時，淳于鐵廠在鄂州和蜀中的工坊都在加緊鑄造船上鐵炮。
這一天，東關碼頭的水師座船來了一位特殊的來訪者，杭州牙角行大掌櫃趙波聽說趙行德的訊息，特意趕到揚州來見他。趙波是趙行德的族弟，也是他推薦給陳東到牙角行做事的。這一下久別重逢，趙波形貌的氣質都有不小的改變，從前是汴梁街頭的混混無賴的樣子，現在則是一副精明富態的商人模樣，言談舉止也很沉穩得體，趙行德心裡也很為他很高興。這些年來，趙波一直盡心竭力做事，一步步成為牙角行最重要的大掌櫃之一。
牙角行的另外兩位東家，李邕幾乎全部精力都投入在西南海路的買賣經營上，陳東自有心腹的賬房先生為他打理宋國方面的生意。趙行德是大約兩成股份的管理人，但他平常都忙著別的事情，對商行的經營過問得並不太多。因此，趁著這次機會，趙波和他說了兩個事情。一是讓趙行德准許牙角行的海船跟著水師船隊出海，二是拿來了牙角行的一本賬簿讓趙行德過目。
二人聊著天的同時，趙行德翻看著賬簿。忽然，他的指節在賬簿某處輕輕叩著。
「哦？」趙波瞥著那一筆支出，笑著解釋道：「給各衙門的孝敬錢。都按著常例給的。」
「孝敬錢？」趙行德問道，「鄂州倡義後之後還要出這筆錢，陳相公不知麼？」
「地方上衙門都是一樣的，換湯不換藥，換人不換規矩罷了。」趙波搖頭道，「陳相公不願意我們打著他的招牌在外面招搖，所以一切還是得按著規矩來辦。不過咱們不是普通商行，沒有被他們黑吃黑罷了。」他不以為意道，「這樣也好，至少別人不會明面上看著陳相公面子，心裡不高興，暗中給你使絆子，那可就麻煩了。咱們也不能事事去麻煩陳相公不是？」
「我是在軍中呆久了，連這些規矩都淡忘了。」趙行德繼續道，「地方上可以捐廩生，又推舉學政、知州什麼的，那些伸手要錢的貪官汙吏，難道就沒有人和他們鬥上一鬥，換個規矩來麼？」他抬起茶盞，輕輕啜了一口。既然賬目上這麼些，那答案肯定是否定的。
「沒辦法啊，」趙波笑得有些勉強，嘆息道，「人人上去了都要錢，這世道就是這個規矩。升斗小民，你要麼造反，要麼忍著。咱們也是就是能忍著罷了。和氣生財，若事事都和別人撕破臉去鬥上一鬥，那這生意也別做了。」他忽然想起一事，感慨道，「和陳相公作對的吳子龍是個十分厲害的人物，杭州地面被他的人收拾得服服帖帖，跳出來的全都被收拾了，衙門常例也全部取消掉了。現在杭州就是清流商賈的天下。」他從衣襟掏出一個繡著竹葉的香囊來，指著那幾片竹葉圍繞的圖案，語氣複雜道，「生意歸生意，咱們在杭州的商行也加入清流了。」