大禮儀由禮部籌備，因此，這一場彈劾也是禮部尚書主持程下進行。
首先由楚州學政陸雲孫帶頭髮難，他念了一篇討伐陳東的「檄文」之後，另有些聯名的學政站出來指責陳東的不是。這時候，不時有人暗暗觀察丞相大人的動靜，卻發現他毫不在意，絲毫沒有惱羞成怒的神情，反而顯得鎮定而悠閒。陳東背靠在椅背上，半閉的眼睛並沒看正在說話的學政，而眼神打量著大殿高聳的穹頂。議事大殿是禮部專門為學政議事而修築的，可容納八百人議事，大殿建成之後，陳東忙於國事，還一直沒有仔細看過。
大殿從臺基到屋頂高達二十餘丈，內壁是無數斗拱堆疊而成的天穹。斗拱的寬幅漸窄，最後穹頂的頂端合攏，三座重簷凌空架與穹頂之上，一層層天光透過重簷間縫隙照射進來，使殿內的光線顯得明亮而柔和。在恬靜光線的照耀下，大殿每一處都美輪美奐，恢宏而不壓抑，精緻而不奢靡，細膩而不繁瑣。殿中的學政加官吏總共有五百多人，既不覺得陰暗，也不覺得憋悶，足見這大殿建築之巧妙。「這座議事大殿，鄧守一倒是費了不少心思。」陳東暗暗想到，「可惜今日才注意到這裡。」他目中只透出讚賞之意，在別人眼中，便是對彈劾者的無言的蔑視了。
陸雲孫等人的發言雖然慷慨激昂，但除了對陳東的連篇誅心之論外，到沒有無中生有的編排附會。按照大禮法，彈劾一方走完第一輪過場之後，便輪到被彈劾這一方起來為自己辯護，然後彈劾者將根據辯護者的說辭再度發言，如是者反覆三次。其間，如果涉及雙方指認的事實相互出入，任何一方都可以要求推舉出三名立場公允之學政，經由雙方認可之後，由這三名學正共同來澄清雙方出入的事實，學政再接著進行公議彈劾的程式。
陸雲孫等人結束，鄧素沉聲問道：「丞相大人，對陸學政他們的話，你有什麼要說的麼？」
「陳某？」陳東抬起頭，環視著眾多學政投來的目光。
他搖了搖頭，沉聲道：「君子之過也，如日月之食，過也，人皆見之。陳某蒙眾位推舉，腆居相位這幾年，做了些什麼，說了些什麼，眾位都不是瞎子，自然清清楚楚。陳某還有什麼說的呢？」他目光如電，掃過學政們的面孔，回頭對鄧素道，「相府還有很多國事要處理，我就不要浪費時間，逞口舌之利了，這就讓學政表明態度吧。」這句話出口，整個議事大殿寂靜如空，只有人倒吸了一口涼氣的聲音。這份灑脫，就好像七步成詩，立馬成文般的從容，連陸雲孫眼中也閃過一絲敬意。
「那麼，」鄧素神色複雜，他點點頭，對著眾人沉聲道，「既然如此，現在就唱名議決！」
書吏點點頭，翻開一本登載兩百四十多位學政的議決簿，提起狼毫在硯中蘸了墨，對禮部尚書微微點頭，示意自己做好準備。鄧素面前也擺著一份名冊，他輕嘆了口氣，翻開第一頁，沉聲道：「陸雲孫等五十一位學政聯名彈劾丞相陳東一事，現在開始唱名議決。在座的各位可有異議？」他略微頓了一頓，無人站出來異議，便大聲唱名道：「鄂州侯方雄。」
「我反對！」侯方雄的的聲量極大，議事殿中嗡嗡迴響，不少人臉色一變。
侯方雄是鄂州本地人，又是理社元老。當年眾太學廩生齊聚潘樓倡立理社，有他一個。揭帖案扳倒童貫，有他一個。陳東千里趕赴鄂州，倡議「尊天子不奉亂命」，仍有他一個。侯方雄鼓動鄂州士人響應舉義，順理成章被推舉為鄂州學政。禮部的學政名冊乃是根據各州學推舉學政的先後排序的。當初鄂州倡義，多是理社骨幹在州府帶頭響應，因此，禮部的學政名冊上，這些學政都排名靠前。鄂州侯方雄打頭唱名，氣勢上立刻就把壓過對方一頭。理社先天佔著這個便宜，有人面露得色，而另一些人憤憤不平，卻也說不出任何不是。
陳東對侯方雄微微點頭致意，陸雲孫面色淡然，似不以為意。
鄧素面無表情，繼續念道：「廣州劉公亮！」
「我反對！」劉公亮還不罷休，南蠻子脾氣耿直，狠狠瞪了陸雲孫等人一眼。
劉公亮有明顯的廣南口音，他乃陳東主政廣州時的同僚，兩人相交莫逆，肝膽相照。當陳東北上後，吳子龍和他二人便在廣州籌備響應，此後吳子龍北上襄助陳東掌控大局，而劉公亮被推舉為廣州學政，並鼓動廣南路各州縣響應鄂州推舉學政。他雖沒有吳子龍的鼎鼎大名，但在廣南諸州縣的影響卻遠勝過吳子龍。陳吳二人決裂後，劉公亮還曾修書勸和，只因吳子龍婉拒而作罷。
「潭州許子壯。」