拓跋玉兒本已萬念俱灰，聽得這聲音，卻是精神一振，心道：是姐夫！姐夫來救我了！也就在此時，眼前忽地一片模糊，這大殿之上竟然瀰漫起一片紫色煙霧。煙霧來得快，也極是濃厚，連尺許外都見不到了。迷霧中，只聽得「噹噹」數聲響，有個人一把拉住她道：「跟我來！」
拓跋玉兒不知拉著自己的這人是誰，只覺得有點熟悉，心道：那是誰？赫連勃嗎？不由自主地跟著那人跑去，耳邊只聽得宮女太監的尖叫，還有那個皇帝失魂落魄的叫聲：「救駕！救駕！」到處都是一片混亂，混亂中倒也沒人來注意她。
跑出了大殿，眼前便是一亮。拓跋玉兒腦袋裡仍是亂極了，卻見前面有個少女急急向他們招手道：「陳大哥，玉兒姐姐，來這邊！」
陳大哥？拓跋玉兒猛然想起在部中姐夫要自己向他道謝，自己死活不肯的那個陳靖仇了。她扭頭一看，拉著自己的正是這個陳公子，不由又羞又惱，一把掙脫了陳靖仇，叫道：「放開我！」
陳靖仇本拉著她向船頭跑去，誰知拓跋玉兒一把掙脫了，急道：「玉兒姑娘，張大哥將那宇文太師引開了，我們快趁機跳水逃生，不然就走不了了！」一想到那個如山嶽般的宇文太師，陳靖仇就有點不寒而慄。好在宇文太師被張烈引走，不然自己哪能逃得出大殿？
拓跋玉兒一聽要跳水逃生，更是著急，叫道：「不行，我不跳！」這時身後突然響起了士兵的叫聲：「刺客在這裡，放箭！」
被發現了！陳靖仇已是心急如焚，也不管拓跋玉兒肯不肯跳，猛地閃身到她背後用力一推，叫道：「小雪，幫著玉兒姑娘！」拔劍擋住飛來的箭矢。這船上的守衛全是精挑細選的精兵，射術甚強，射出的箭既準又狠。拓跋玉兒被陳靖仇一推，已站立不住，一頭向船下栽去，小雪也連忙跳下水去。她一下水，見拓跋玉兒正在水裡掙扎，咕嘟嘟地直喝江水，心道：哎呀，原來玉兒姑娘不會水！伸手要去救她，哪知剛一碰到拓跋玉兒，拓跋玉兒一把抓住她，反把小雪也抓得沉了下去。小雪心頭一急，卻又覺得身子一輕，有個人攬住了她的腰，將她託上水面，把拓跋玉兒扯了過去。小雪浮出水，見正是陳靖仇，正在歡喜，卻見陳靖仇肩上插了一支箭，驚道：「陳大哥……」
陳靖仇攬住了拓跋玉兒。好在此時她喝了一肚子水，已暈了過去，不然陳靖仇也抓不住她。陳靖仇扭頭道：「小雪，快走，他們要放箭了！」
小雪「嗯」了一聲，兩人奮力在河中游去。好在這艘龍舟是頭號大船，船頭出水更高，足有四五丈，又是夜間，船頭射來的箭相距既遠，又沒了準頭，一支都沒射中他們。但亂箭齊放，只怕也是難辦，兩人正在擔心，卻聽船上傳來了幾聲悶雷樣的鼓響，一個大嗓門叫道：「刺客在後艙！速速前去！」接著卻是一個爽朗的聲音笑道：「宇文太師，領教了！」正是張烈的聲音。接著有人叫道：「刺客鑿通了船！救駕！快來救駕！」
箭一下稀了。陳靖仇聽得是張烈聲東擊西，又將敵人引開，心道：謝天謝天，張大哥又救了我一次。
他肩頭中了一箭，本來一鼓作氣還不覺得疼痛，此時心下一寬，這陣痛楚就再也忍受不了了，手臂劃一下便有種牽心扯肺般的劇痛。河面甚闊，還有層層波浪打來，小雪見他劃得越來越沒力，心下大亂，忙游過來扶住拓跋玉兒道：「陳大哥，你怎麼樣？」
陳靖仇強笑道：「我沒事。」
雖說沒事，但這陣痛楚越來越劇烈，他劃得也越來越慢。小雪一個人可帶不動兩個人，見陳靖仇眼睛都要閉起來，在河面上欲浮欲沉，急得哭道：「陳大哥！陳大哥！」正在著急，卻聽江面上傳來一個豪邁的聲音：「小兄弟，小雪姑娘，你們在哪裡？」
那正是張烈的聲音。沒想到張烈動作如此之快，已擺脫隋兵前來接應，小雪心下一喜，叫道：「陳大哥，是張大哥在找我們！」陳靖仇也聽到了張烈的聲音，精神一振，放聲叫道：「張大哥，我們在這兒！」
暮色中，一艘小船破浪而來，船頭立著一條腰掛葫蘆的大漢，正是張烈。張烈也已發現了水中的三人，催動小船過來，伸手將他們拉起。見陳靖仇背後有支箭，張三郎道：「小兄弟，你中箭了？」伸手要來給陳靖仇拔箭。陳靖仇已是上氣不接下氣，道：「張大哥，先救玉兒姑娘！」張烈皺了皺眉道：「這丫頭喝了幾口水，不礙事。」出手如電，一下將箭拔了，伸手要從懷裡摸金創藥，卻見小雪伸手捂住陳靖仇背後的傷口，喃喃唸誦，不過片刻，傷口便已癒合，不由嘖嘖稱奇，道：「小雪姑娘，你這療傷咒還當真神奇。」
陳靖仇身上的箭被拔出，雖覺傷口雖然還有點疼痛，卻已不再礙事，支起身道：「大哥，玉兒姑娘怎麼樣了？」
張烈扶起拓跋玉兒，伸手在她背上一撫，拓跋玉兒「哇」的一聲，從嘴裡吐出一大攤水來，睜開了雙眼。一見張烈，她嘴一扁，哭道：「姐夫……」正待哭訴兩句，卻見張烈虎著個臉，又不敢去撒嬌了。
張烈沉聲道：「玉兒，若不是我讓陳公子以鬼谷秘術造出濃霧，姐夫也救不下你來！陳公子已救了你兩回，你這麻煩丫頭卻險些害死他，還不向他道謝？」
拓跋玉兒被張烈罵了兩句，眼淚直打轉，向陳靖仇道：「陳……陳公子……」話未說完，又「哇」的一聲大哭起來，一邊哭一邊道：「姐姐都不罵我，姐姐從來不罵我，告訴姐姐去！」
張烈天不怕地不怕，對月夫人卻是由愛故生怖，真有幾分害怕。聽這小丫頭還要胡攪蠻纏，「哼」了一聲。陳靖仇見他面色不悅，生怕他再去罵拓跋玉兒，忙道：「張大哥，你與那宇文太師相抗，戰局如何？」
他是為了扯開話頭，張烈卻若有所思，嘆道：「張三郎縱橫一世，沒想到在大梁卻栽了個大跟頭。」
陳靖仇、小雪和拓跋玉兒同時「啊」了一聲，拓跋玉兒叫道：「姐夫，你受傷了沒有？」
張烈道：「傷到沒有。我奈何不了他，宇文太師也奈何不了我。沒想到，狗皇帝身邊竟會有如此高手，實非蒼生之福。」
拓跋玉兒聽說姐夫沒受傷，鬆了口氣道：「那你也沒輸，為什麼說栽跟頭？」
張烈嘆道：「宇文太師用的兵器是一口黃金大劍。今天他是來陪狗皇帝飲宴，自然不能帶劍。空手姐夫不會輸於他，但他若用了那口大劍，姐夫只怕也得落荒而逃了。」
宇文太師用的也是黃金大劍？不知和那楊拓是什麼關係。陳靖仇想著，張烈又道：「此番為了你這小丫頭，我將族中之事都放下了。現在跟我回去，再也不許給我惹麻煩了！」
拓跋玉兒怯生生地點了點頭。張烈又向陳靖仇道：「小兄弟，接下來你去哪裡？可要再隨我回拓跋部嗎？」
陳靖仇道：「那太監不是說神農鼎在豆子坑被強人奪走了嗎？我想去豆子坑把鼎奪回來。」
張烈道：「這樣也好。只是你要小心，大哥不能再陪你去了。」
這時拓跋玉兒突然道：「姐夫，神農鼎是我拓跋部的傳世之寶，你怎麼能交給一個隋人？」
陳靖仇忙道：「玉兒姑娘，我奪到神農鼎，用完後就來交還貴部，定不食言。」
拓跋玉兒道：「不成，我不相信你，我非去不可！」
張烈的鬍子都氣得翹了起來，正待喝罵，拓跋玉兒卻撲到他身邊，抓住張烈的手臂道：「姐夫，我要去嘛！你就讓我去吧！」
張烈性如烈火，卻最怕拓跋玉兒用這等水磨功夫。被她一磨，罵都罵不出口了。陳靖仇生怕他為難，忙道：「大哥，其實你也乾脆一塊兒去吧，我們四人同去，定能將神農鼎奪回。」
張烈嘆道：「原本陪你一趟也不算什麼，只是我離開族中已久，萬一出了什麼事，可對不起舉族父老。」他想了想，從懷裡摸出了一個小囊，道，「玉兒，這兒是當初姐夫行走江湖時得來的一個救命寶貝，我也沒什麼用，你帶在身邊，萬一有什麼奇險，可以臨時拿來一用。不過，不到生死關頭，不得動用，因為用過一次就沒用了。」
拓跋玉兒接了過來，「嗯」了一聲。她見姐夫終於答應了，當真說不出的得意。張烈又道：「跟陳公子和小雪姑娘一塊兒，可不許再使小性子，要乖乖聽話。」
拓跋玉兒被張烈一頓訓，又睜大了眼可憐巴巴地不敢說話。張烈也不再多說，催動小船，道：「小兄弟，我得回去了，再幫你阻擋一程。你們即刻棄船北上，只消連走兩天，應該不會有人追上你。」
與張烈在一起，陳靖仇有種說不出的可靠之感，就算天大的事都不怕。一見要和他分手，當真如同失了主心骨一般，他有點哽咽地道：「大哥……」
張烈大笑道：「男兒有淚不輕彈，天下之大，何處不相逢。下次見面，我們再一塊兒喝酒。」他緊了緊腰帶，也不說什麼，大踏步便走。小雪追上兩步，叫道：「張大哥，你也保重！」曙色中見張烈回過身，揚了揚手，又消失在遠處了。
張烈一走，陳靖仇心中有無限感慨。他呆呆地望著，忽然聽得身邊有個聲音低低道：「陳公子，謝謝你。」這聲音怯生生的，他只道是小雪，詫道：「小雪，你要謝我什麼？」扭頭一看，卻見是拓跋玉兒說的。拓跋玉兒臉漲得通紅，正看著自己，一見陳靖仇轉過身來，她的臉更紅了，一下把臉扭了過去。
原來是玉兒說的！陳靖仇想起方才張烈要她向自己道謝，她死活不肯，還大哭大鬧的樣子，誰知張烈一走她就說了。其實她並不是不肯說，只是不肯在姐夫面前下不來臺吧。他年紀不大，猶有童心，促狹心起，便躬身一禮道：「原來是玉兒姑娘在跟我說話。晚生陳靖仇，這廂有禮，不知玉兒姑娘方才跟晚生說什麼？」
拓跋玉兒的臉更是通紅，心想：你是真沒聽到還是假沒聽到？但說也說過一遍了，不在乎說第二遍，便吼道：「我說謝謝你，你這個死人頭！」
這般怒吼著道謝倒也新鮮，小雪在一邊嚇了一跳，睜大了眼看著陳靖仇和拓跋玉兒，生怕張烈剛走他們就吵嘴。陳靖仇見她臉快要紅破了，心想：原來玉兒姑娘也會臉紅。他也不再過分，正色道：「我也謝過玉兒姑娘。」
拓跋玉兒詫道：「你謝我什麼？」
陳靖仇笑道：「若非玉兒姑娘先行探路，我還查不到神農鼎的下落。而且玉兒姑娘大度，答應借神農鼎與我一用，我在這兒先表謝意。」說著，深深一彎腰，行了個大禮。拓跋玉兒反被他弄得手足無措，也斂衽還了一禮。小雪在一邊見了好笑，掩口「撲哧」一聲笑了出來，過來道：「陳大哥，玉兒姑娘，我們走吧，別浪費了張大哥一番好意。」
拓跋玉兒對小雪倒甚是親熱，道：「你是小雪姑娘吧？你幾歲了？」
「今年十五。」
拓跋玉兒叫道：「哎呀，我今年十七，你就是我妹妹了，我叫你小雪吧，你也叫我玉兒好了。」
小雪抿嘴一笑道：「是，玉兒姐姐。」
她二人在那邊親熱，陳靖仇抓了抓頭皮，心道：糟了，我今年十六，比她還小一歲，難道我也叫她玉兒姐姐？不，不叫！
就在這當口，龍舟上仍是沸反盈天，鬧得不可開交。
今晚皇帝大宴群臣，誰知竟然來了刺客。每個人都惴惴不安，心想：這回糟了，只怕難逃失職之罪。在龍舟上細細搜來，卻連人影都搜不到。當皇帝聽得刺客全都跑了，不由大發雷霆，向一邊的宇文太師道：「宇文卿，你怎麼會讓這些刺客全都逃走了？」
皇帝的聲音雖然平靜，但宇文太師聽得出話中的怒氣。他躬身一禮道：「陛下，今晚來的這幾個刺客，實非常人，尤其那個大漢，不在臣之下，臣的趁手兵器不在身邊，未能將其擒獲，請陛下降罪。」
這時皇帝身邊的蕭後見皇帝震怒，眼前這個年輕太師仍是面無表情，只是聽著，生怕皇帝更增怒意，便道：「陛下，宇文太師也是竭盡全力了，您別再怪他了好嗎？」
蕭後的聲音軟媚可人，皇帝被她一說，一肚子氣已消了一半，心道：御妻也是個好性子。罷了，對宇文卿也不能太苛刻了。正想著，大殿門口匆匆跑進來一個華服少女，還在門口便叫道：「表舅！表舅！」宇文太師見她進來，忙站到一邊行禮，這少女卻不理他，顧自跑到了皇帝跟前。皇帝見到這少女卻馬上笑逐顏開，道：「小寧珂，你怎麼過來了？」
少女嬌聲道：「表舅，聽說剛才有刺客要來殺您，人家急壞了嘛。」
皇帝撫了撫她雪白的小手道：「別怕別怕，表舅已讓人去緝拿刺客，不會再有事了。」
少女道：「可是，萬一那刺客再來呢？人家聽說那刺客好厲害的，真擔心表舅有什麼意外。」
她說著，眼圈也紅了起來，當真如梨花帶雨，楚楚動人。皇帝看她這副樣子，骨頭都要酥了，清了清喉嚨，看著侍立在階下的宇文太師正色道：「宇文卿。」
宇文太師聽得皇帝傳喚，上前一步行禮道：「臣在。」「宇文卿，念你平日功勞，今日又有救駕之功，姑且不怪。即刻下去，緝拿刺客，不得有誤。」