「既然他重傷起不得身，那就躺著吧，孤進屋去看他。」朱賀霖伸手就要推臥房的門。
蘇晏一急，再次伸手阻攔。
朱賀霖定定看他，看得蘇晏心底亂跳，暗道這小鬼今日怎麼有些古怪，說是鬧脾氣吧，又不像往常一般大喊大叫，但要說真心來探病……在十分鐘前，他能想得起沈柒是誰？
這副模樣，不像探病，倒像打著和談的旗號來刺探軍情。
他不解又無奈，只好勸道：「小爺，沈柒久傷未愈，屋內難免渾濁，過了病氣不好。再說，儲君進臣子的臥房，這也於禮不合。」
朱賀霖見狀，抽了抽嘴角，卻沒有發怒，帶著輕微鼻音開口：「你一介文弱之身，每夜床前照顧，怎不怕過了病氣？我進他臥房於禮不合，你夜不歸宿住在人家屋裡，於禮就合了？」
蘇晏無言以對。但眨眼後他又給自己找到了冠冕堂皇的說辭：「沈柒與我是過命的兄弟，我承他救命之情，病中多照顧一些也是應當的。至於一兩次留宿沈府……」
住在客房倒還說得過去，可他是和人同床而眠，怎麼看都有些過於親暱，蘇晏自己也覺得說不過去，微垂下頭：「以後我還是早點回家吧。」
朱賀霖依然握著他的腕子，說道：「」
房門驀地拉開，沈柒穿了一身深色貼裡，臉色有些蒼白地站在兩人面前，眼神極短暫而又極尖銳地看了一眼太子，便要下跪行禮。
蘇晏嗅到濃郁的藥味，忙不迭地托架住他的胳膊：「可不能亂動！你傷口剛結痂，萬一崩裂，雪上加霜更難將養！」
「不必行禮，起身。」
太子此刻的聲音裡聽不出喜怒，沈柒扶著蘇晏站直，恭敬地道：「太子殿下駕臨鄙宅，臣因傷在身，倉促未能遠迎，失禮了。不知殿下冒夜而來，有何指教？」
朱賀霖身量尚未長成，比沈柒矮了一個頭，不得不視線微仰，仔細打量他的面容體態，隱隱感受到了某種難以言喻的威脅。尤其是觸到對方的眼神——馴順的表象下，似乎潛藏著一股野獸般的攫掠本性，讓他心生不喜。
「今日孤前來，一是替父皇來探望受傷的功臣，彰顯聖德。二是來看看，李太傅口中的‘義士’，究竟什麼模樣。」太子用高高在上的倨傲語氣說，「這第三嘛。」
他刻意停頓了一下，伸手將蘇晏拽過來，方才繼續道：「清河升任大理寺少卿，但太子侍讀的頭銜仍在，依然是孤的人。日後除了大理寺當值，還須侍奉東宮，就不在此耽誤時間了。你若需要人近身伺候，孤賜你童子十人、侍女十人，明天遣內侍送到你府上——還不謝恩？」
沈柒暗中咬牙，低頭道：「謝殿下賞賜。」
太子嘴角泛起笑意：「這是你應得的。至於不應得，多想無益，還是儘快養好傷，繼續為君效命、為國盡忠吧。」
言罷，他拉著蘇晏，昂首闊步地走了。
沈柒站在房門內，簷下燈光斜斜照來，將他半個身子隱在黑暗中。而他的目光也在這明與暗的交界處，久久地殘燒著。
朱賀霖走得又急又快，將蘇晏拽了一路，最後拽上了停駐在沈府大門外的馬車。
蘇晏揉著生疼的手腕，皺眉剛要開口，朱賀霖從袖中摸出那包「帶骨鮑螺」，拈了一粒塞進他張開的雙唇間。
「我從宮裡特地給你帶的點心。」朱賀霖笑嘻嘻地說，見他沒反應，又催促，「嚐嚐看，好不好吃，嚐嚐看嘛！」
蘇晏下意識地嚼了兩口，外酥裡滑，香甜濃醇，口感頗似前世愛吃的泡芙，有些懷念。
朱賀霖看他愛吃，又餵了一粒，往自己嘴裡也塞了一粒。
蘇晏看他喜滋滋的神情，彷彿又變回了那個單純赤忱的小鬼，想起方才的情景，不禁有些做夢似的恍惚，問道：「小爺今日怎麼出宮來了？」
「來看你唄。來了三次，次次不見人，這才窩火，親自出手把你逮回來。」馬車轔轔地行駛，朱賀霖擠到對面，與他親親熱熱地並肩而坐，帶著委屈抱怨道，「自從東苑回宮，整整二十二天不見啦，你想不想我？」
蘇晏失笑。閒下來時當然會想起這小鬼，猜測他此刻在做什麼，今日窗課有沒有完成，小考結果如何，會受到皇帝的獎賞還是責備。還想著等手上差事忙完，得空就去東宮，帶些市集上買的新奇玩意兒，讓他高興高興。
然而這些日子忙得腳不點地，幾乎是廢寢忘食，別說去東宮，連待在自家的時間都很少，在沈柒府上留宿的那兩夜，也是因為太過疲累伏案睡著，醒來後發現外袍已除，躺在沈柒身旁，便也就這麼接著睡過去了。
「想不想我，快說！」朱賀霖齜牙做了威脅的表情，似乎得不到滿意答案，下一刻就要撲過來撓他癢癢。
蘇晏笑：「想想想。」
「哼，敷衍。」太子不滿地說道，拍了拍手指間的甜點渣子，隨後將剩下的大半包揣進蘇晏的衣襟，「宮門下鑰，我回不去了，怎麼辦？」
「叫守門的禁軍給小爺開門？」
「不要，他們會找父皇打小報告。」
「那你待如何？」
「我今夜就宿在你府上，明早開宮門再回去。」
「可使不得！太子徹夜不回東宮，被皇上知道，不僅你捱罵，我更完蛋。」
「你還是不是本太子的侍讀？連這點小事都不願替小爺分憂！」朱賀霖氣乎乎地用指尖戳他胸口，「別推搪，小爺說要留宿，就要留宿，把你的床分一半——不，分三分之二給小爺睡！」
「我的職責是侍讀，又不是侍寢！」蘇晏脫口說完，恨不得把舌頭吞了。
「侍——那個什麼？你剛說侍什麼？」
「沒什麼！」
「分明有什麼，小爺我聽見了！你再說一遍！」
「……滾蛋！」
「膽大包天的東西，敢罵小爺！」朱賀霖傾身過來，毫不留情地掐他腰間癢肉。
蘇晏一邊扭身掙扎，一邊往座位下滑去。馬車猛地一剎，他的前額重重撞在太子肩頭，嗷的一聲，眼冒金星。
朱賀霖趕緊把他拉起來檢視額頭，揚聲罵車伕：「怎麼駕的車！不要你的狗命了？」
車廂外，傳來車伕告罪的聲音：「小爺息怒，是五城兵馬司的人馬，把我們的馬車圍了，說要抓刺客。」
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吳名趕在內城門關閉之前逃了進來。
可供出城的八道外城門緊閉如蚌，整個外城被一隊隊官兵耙了個遍，不僅道路戒嚴，在市井間畫影圖形，張榜懸賞，還逐家逐戶搜查，尋找刺客的蛛絲馬跡。
外城住的全是平民百姓，官兵搜查起來毫無阻礙，效率很高。
吳名暫時出不了城，只得先進入京師內城。
內城比外城面積大了四倍不止，坊巷縱橫，房舍林立，想要一坊一坊搜查徹底，是個極為耗時費力的大工程。更兼遍佈許多達官貴人的府邸，園林幽深，適合藏身。吳名打算就在內城躲一陣子，等搜查的勢頭弱了，再做打算。
夜色中的漆黑身影，於屋脊之間一閃而沒，像只投林梟鳥，飛入一座格外宏闊的高牆大院。
正門上的匾額黑底鎏金，刻著「豫王府」三個鐵畫銀鉤的大字。
臨近後園的一處廂房前，西燕正手持燭火，對著廊下的海棠長吁短嘆。時值五月盡，海棠花期已入尾聲，凋零花瓣勾起他同病相憐之意，夜不能寐。
他奉命來獻唱，好不容易以歌喉打動主人家，獲准暫留王府，鎮日里盼望豫王來聽他彈琴唱戲，可整整三天，連豫王的一片衣角都沒見著。
王爺這是何意？是他什麼地方有失規矩，見罪了貴人？西燕惴惴不安，卻又不敢主動謁見，鼓起勇氣問了王府下人，被不冷不熱地回了句「等著吧，王爺想見你，自會命人來傳喚」，他只好繼續空等。
「唯恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝……」西燕化了女妝，披上戲裝，在廊下咿咿呀呀地唱起來，心底期盼能有機會被王爺聽見，想起府裡還有他這麼個如花美人。
吳名此刻正在屋簷上踏瓦而行，被他「呀——」的一聲尖細高腔，驚得腳底險些打滑，踩落了半片琉璃瓦。
西燕猛地仰頭看屋頂，顫聲問：「什麼人？」
吳名低頭，猝然見一張紅紅白白的鉛粉臉，穿著身不男不女的長褙子，皺眉反問：「什麼鬼？」