早上，李老太太把夢竹的早餐端了進來，奶媽跟在後面，捧著洗臉盆和牙刷毛巾等。室內是一片混亂，門邊全是砸碎的東西，毛筆、書本、鎮尺等散了一地。窗子大開著，室內冷得像冰窖，寒風和冷雨仍然從視窗不斷的斜掃進來。窗前的地下，已積了不少的雨水。夢竹和衣躺在床上，臉朝著床裡，既沒蓋棉被，也沒脫鞋子，一動也不動的躺著。
"啊呀，這不是找病嗎？開了這么大的窗子睡覺！"奶媽驚呼了一聲，把洗臉盆放下，立即走過去關上窗子，然後走到夢竹床邊來，用手推推夢竹："好小姐，起來吃飯吧！"
夢竹哼了一聲，寂然不動。
"奶媽，別理她，她裝死！"李老太太說。
夢竹一唬的翻過身子來，睜著對大大的，無神的眼睛，瞪視著李老太太，幽幽的問："媽，你為什么這樣恨我？"
李老太太愣了一下，凝視著夢竹。夢竹雙頰如火，眼睛是水汪汪的，嘴唇呈現出乾燥而不正常的紅色。她走上前去，用手摸了摸夢竹的額頭，燒得燙手，頓時大吃一驚，帶著幾分驚惶，她轉向奶媽："去把巷口的吳大夫請來！"
"用不著費事，"夢竹冷冷的說，看到母親著急，她反而有份報復性的快感。"請了醫生來，我也不看，你不是希望我死嗎？我死了，你可以把我的屍首嫁到高家去！也維持了你的面子！"
"夢竹，"李老太太憋著氣說："我知道你心裡有氣，可是，我做的一切，都是為了你好，如果你不是我的女兒，我也不要來管你，就因為你是我的女兒，我關心你，愛護你，才寧願讓你恨我，而要保護你的名譽，維持你的清白。你想想，那個何慕天，長得是很漂亮，但是，漂亮又有什么用呢？你知道他有誠意沒有？你知道他家裡有太太沒有？你亂七八糟的跟他攪在一起，名聲弄壞了，他再來個撒手不管，你怎么辦？何況你訂過婚，這個醜怎么出得起？你是女孩子，一步也錯不得，有了一點點錯，一生都無法做人。你別和我生氣，將來有一天，你會了解我為什么要這樣做的！"
"哼，"夢竹在枕頭上冷笑了一聲，重新轉向床裡，什么話都不說。
"起來洗把臉，吃點東西，等下讓醫生給你看看。"
"不！"夢竹簡簡單單的說。
"你這算和誰過意不去？"李老太太竭力壓制著自己的怒火："生了病還不是你自己吃虧！"
"你別管我！"夢竹冷冷的說："讓我死！"
李老太太瞅了夢竹好一會兒，咬咬牙說："好，不管你，讓你死！"
醫生請來了，夢竹執意不看，臉向著床裡，動也不動。吳大夫是個中醫，奶媽和夢竹拉拉扯扯了半天，說盡了好話，才勉強的拖過夢竹的手來，讓吳大夫把了把脈。至於舌頭、喉嚨、氣色都無法看。馬馬虎虎的，吳大夫開了一付藥方走了。
奶媽又忙著出去抓藥，回來後，就在夢竹屋裡熬起藥來，她深信藥香也能除病。李老太太也坐在夢竹床邊發呆。藥熬好了，奶媽顫巍巍的捧了一碗藥過來，低聲下氣的喊："小姐，吃藥了！"
夢竹哼也不哼一聲。
奶媽把藥碗放到床邊的凳子上，自己到床上來推夢竹，攀著夢竹的肩膀，好言好語的說："小姐，生了病是自己的事呀，來吃藥！來！有什么氣也不必和自己的身子過不去，看你，平日就是嬌嫩嫩的，怎么再禁得起生病呢？來，趕快吃藥，看奶媽面子上，從小吃我的奶長大的，也多少要給奶媽一點面子，是不是？來，好小姐，我扶你起來吃！"
"不要！"夢竹一把推開奶媽的手，仍然面向裡躺著。
"夢竹，"李老太太忍不住了，生氣的說："你這是和誰生氣？人總得有點人心，你想想看，給你看病，給你吃藥，這樣侍候著你，是為的什么？關起你來，也是因為愛你呀！你不吃藥，就算出了氣嗎？"夢竹不響。
"你到底吃不吃？"李老太太提高聲音問。
"不吃！"夢竹頭也不回的說。
"你非吃不可！"李老太太堅定的命令著："不吃也得吃，起來！吃藥！"
夢竹一翻身從床上坐了起來，直視著李老太太說："媽，從我小的時候起，你對我說話就是'你非這樣不可，你非那樣不可！'你為我安排了一切，我就要一步步照你安排的去走！好象我不該有自己的思想、願望、和感情，好象我是你的一個附屬品！你控制我一切，從不管我也有獨立的思想和願望。你不用再命令我，你要我嫁給高家，你就嫁吧！生命對我還有什么呢？反正這條生命是屬於你的，又不屬於我，我不要它了！"說著，她端起那隻藥碗，帶著個豁出去什么都不顧了的表情，把碗對地下一潑，一碗藥全部灑在地下，四散奔流。夢竹-下碗，倒在床上，又面向裡一躺，什么都不管了。
李老太太氣得全身抖顫，站起身來，她用發抖的手，指著夢竹的後背說："好，好，你不想活，你就給我死！你死了，你的靈牌還是要嫁到高家去！"
說著，她轉過頭來厲聲叫奶媽："奶媽！跟我出去，不許理這個丫頭，讓她去死！走，奶媽！"
奶媽站在床邊，有些手足無措，又想去勸夢竹，又不敢不聽李老太太的命令。正猶豫間，李老太太又喊了："奶──媽！我跟你講話你聽到沒有？走！不許理她！"
"太太！"奶媽用圍裙搓著手，焦急的說："她是小孩子，你怎么也跟她生氣呢！生了病不吃藥……"
"奶媽！"李老太太這一聲叫得更加嚴厲："我叫你出去！"
奶媽看了看李老太太，又看了看躺在床上的夢竹，無可奈何的嘆了口氣，跺跺腳，向門口走去，一面嘟嘟囔囔的說："老的那么強，小的又那么強，這樣怎么是好？"
李老太太看著奶媽走開，就點點頭，憤憤的說："我告訴你，夢竹！命是你自己的，愛要你就要！不要你就不要！做父母的，做到這個地步，也就夠了！"說完，掉轉頭，她毅然的走了出去。立即，又是銅鎖鎖上的那一聲"□嚓"的響聲。
夢竹昏昏沉沉的躺著。命是自己的，愛要就要，不要就不要，現在，這條命要來又有什么用呢？等著做高家的新娘？
她把頭深深的倚進枕頭裡，淚珠從眼角向下流，滾落在枕頭上。自暴自棄和求死的念頭堅固的抓住了她，生命，生命，生命！讓它消逝，讓它毀天，讓它消弭於無形！如今，生命對她，已沒有絲毫的意義了。
白天，晚上，晚上，白天，日子悄悄的消逝。她躺在床上，拒絕吃飯，拒絕醫藥，拒絕一切，只靜靜的等待著那最後一日的來臨。奶媽天天跑到床邊來流淚，求她吃東西，她置之不理。母親在床邊嘆氣，她也置之不理。只昏昏然的躺著，陷在一種半有知覺半無知覺的境界中。許多時候，她朦朧的想，大概生命的盡端就要來臨了，大概那最後的一-那就快到了，然後就是完完全全的無知無覺，也再無悲哀煩惱了。就在這種情形下，她不知自己躺了多少天，然後，一天夜裡，奶媽提著一盞燈走進她的房間，到床邊來搖醒了她，壓低聲音說："夢竹，起來，夢竹！我送你出去，何慕天在外面等你！夢竹！"
何慕天！夢竹陡的清醒了過來，何慕天！她瞪大了眼睛望著奶媽，不相信奶媽說的是事實。這是可能的嗎？何慕天在外面！奶媽又搖了搖她，急急的說："我已經偷到了鑰匙，你懂嗎？現在快走吧，何慕天在大門外面等你，跟他去吧，小姐，跟他去好好過日子，你媽這兒，有我擋在裡面，你不要擔心……"奶媽的聲音哽住了，撩起衣服下襬，她擦了擦眼睛，伸手來扶夢竹。"何慕天這孩子，也是個有心的，三天來，天天等在大門外面，昨天早上我出去買菜，他抓住了我，說好說歹的求我，要我偷鑰匙，昨晚沒偷到，他在大門外白等了一夜。今晚好了，鑰匙已經偷到了，你快起來吧！"
夢竹真的清醒了，搖了搖頭，她掙扎著從床上坐起來，奶媽伸手扶著她。她望著奶媽，數日來的疾病和絕食使她衰弱，渾身癱軟而無力。喘息著，她問："真的？慕天在等我？"
"是的，是的，是的，"奶媽連聲的說："快去吧，你的東西，我已收拾了一個包裹給何慕天了。你這一去，就得跟著何慕天過一輩子，沒人再管你，招呼你，一切自己當心點。以後也算是大人了，可別再犯孩子脾氣，總是自己吃虧的……"奶媽說著，眼淚又滾了下來，聲音就講不清楚了。她幫夢竹穿上一件棉襖，再披上一件披風，扶夢竹下了床。夢竹覺得渾身輕飄飄，軟綿綿，沒有一點力氣。腦子裡也恍恍惚惚，朦朦朧朧，不能明確的知道自己在做什么，只有一個單一而專注的念頭，她要去見何慕天！奶媽扶著夢竹走了幾步，門檻差點把夢竹絆跌，走出房間，悄悄的穿過走廊和堂屋，到了外面的院子裡。這倒是個月明如晝的好晚上，雲淡星稀，月光把大地上的一切都塗成了銀白色。夢竹像騰雲駕霧般向大門口移動，奶媽又在絮絮叨叨的低聲叮囑："這回去了，衣食冷暖都要自己當心了，燒還沒退，到了何慕天那兒，就趕快先請醫生治病……我也不知道我在幫你做些什么，我也不曉得我做得對不對，老天保佑你，夢竹！我總不能眼看著你餓死病死呀……"
奶媽吸吸鼻子，老淚縱橫。到了大門口，她又說："再有，夢竹，別以為你媽不愛你，你生病這幾天，她就沒睡好過一夜覺，也沒好好的吃過一頓飯，成天望著你的房間發呆，嘆氣。她是愛你的，只是她太要強了，不肯向你低頭。你去了，以後和何慕天能夠好好的過日子便罷，假如這個何慕天欺侮了你哦，日子過不下去的話，還是回家來吧……"
夢竹停住，猛然間明白了。自己是離傢俬逃了，換言之，這樣走出這大門後，也就再不能回來了。她望著奶媽的臉發怔，月光下，奶媽紅著眼圈，淚水填滿了臉上每一條皺紋。她囁嚅著喊："奶媽！"
"去吧！走吧！"奶媽說："反正你暫時還住在沙坪壩。你藏在何慕天那兒，把病先治好，我會抽空來看你的。你媽要面子，一定不會太聲張，我會把情形告訴你。好好的去吧，何慕天要等得發急了。快走，當心你媽醒來！"
夢竹望了望這一住多年的家宅，知道自己已無選擇的餘地，留在這屋子裡，是死亡或者嫁給高悌，而屋外，她夢魂牽繫的何慕天正在等待著。奶媽拉了拉她，她身不由主的跟著奶媽跨出大門。立即，一個暗影從門邊迎了過來，接著，是一副強而有力的胳膊把自己凌空抱起，她聽到奶媽在喃喃的說："慕天，我可把她交給你了，你得有良心！"
"奶媽，謝謝你，謝謝你，謝謝你！"是何慕天的聲音。然後，自己被抱進一輛汽車，放在後座上，有件男用的大衣對自己身上罩來。她仰起頭，看到何慕天熱烈而狂喜的眼睛，他注視她，喉嚨中發出一聲模糊的低喊，重新又擁住了她，他的胳膊抖顫而有力，他的聲音痛楚而悽迷的在她耳畔響起："夢竹！夢竹！夢竹！"一-那間，多日的委屈，多日的痛苦，多日的相思和絕望，全匯成一股洪流，由她胸中奔放出來，她撲過去，緊緊的攬住何慕天，用一聲呼叫，撥出了自己心中所有的感情："慕天！"
冬天，悄悄的來了。
楊明遠裹著床厚棉被，坐在床上看一本都德的小說"小東西"。王孝城又在和他那個吹不出聲音的口琴苦戰，吹一陣、敲一陣、罵一陣。有兩個同學在下圍棋，只聽到□哩啪啦的棋子落到棋盤上的聲音，和這個的一句"叫吃"、那個的一句"叫吃"。這是星期六的下午，自從天涼了之後，南北社也就無形中解散了，星期六下午，又成了難捱的一段時間。
宿舍門忽然被推開了，小羅垂著頭，無精打采的走了進來，往椅子中一坐，緊接著就是一聲唉聲嘆氣。
"怎么了？"王孝城問："在那兒受了氣回來了？"
小羅搖搖頭，又是一聲嘆氣。
"別問他了，"楊明遠說："本來小羅是最無憂無慮，嘻嘻哈哈的人，自從跌落愛河，就整個變了，成天搖頭嘆氣，在哪兒受了氣，還不是蕭燕那兒！"
"說出來，"王孝城拍拍小羅的肩膀說："讓我們給你評評理看，是你不對呢？還是蕭燕不對？"
"八成是小羅的不對！"楊明遠說。
"是嗎？"王孝城問："告訴你，大丈夫能屈能伸，如果你做錯了什么，賠個罪不就得了嗎？"
王孝城和楊明遠左一句，右一句的說著，小羅卻始終悶不開腔，只是搖頭嘆氣。王孝城忍不住了，重重的拍了他一下說："怎么回事？成了個悶葫蘆了！"
"唉！"小羅在桌上捶了一拳，終於開口了："女人哦，是世界上最難了解的動物！"
"你看！"楊明遠說："我就知道問題所在！你又和蕭燕吵架了，是不是？""不是，"小羅大搖其頭："沒吵架。"
"那么，是怎么了呢？"王孝城問。
"是她不理我了。"小羅悶悶的說。
"不理你了？為什么呢？"
"為什么？"小羅叫："我要是知道'為什么'就好了，我根本就不知道為什么！女孩子一個心有二百八十個心眼，有一個心眼沒碰對就要生氣，誰知道她為什么氣呢？"
"到底是怎么了？"楊明遠問。
"根本就沒怎么！我們在茶館裡聊天，聊得好好的，她忽然就生氣了，站起身來就走，我追出去，喊她她不應，和她說話她不理，我問她到底為什么生氣，她站住對我氣沖沖的說：'你不知道我為什么生氣，我就更生氣！'你看，這算什么？我真不知她為什么生氣嘛！反正一句話，女人，最最不可解的動物，尤其在反應方面，特別的……特別的……"找不出適當的辭來形容，他嘆了口氣，揮揮手說："唉，別提了！"
"你別急，"王孝城說，"慢慢來研究一下，或者可以找出她生氣的原因，你們在一塊兒談些什么？"
"海闊天空，什么都談！"小羅說，望著天花板翻了翻白眼，想了一會兒。"起先，談了談何慕天和夢竹的事，然後又談到南北社不繼續下去，怪可惜的，再就談起冬天啦，天冷啦，沒衣服穿啦……"突然間，他頓住了，恍然大悟的把眼睛從屋樑上調了回來，瞪著王孝城說："老天！我明白了！"
"怎么？"王孝城困惑的問。
"我明白了！"小羅拍著腿說，咧了咧嘴："她問我怎么穿得那么少，毛衣到哪裡去了？我就據實以告：'進了當鋪啦！'我忘了這件毛衣是她自己織了送我的！"
"你看！"王孝城笑了起來："這還不該生氣？比這個小十倍的理由都足以生氣了！好了，現在沒話可說，明天先去把毛衣贖回來，再去負荊請罪！"
"贖毛衣？"小羅挑挑眉毛："錢呢？"然後把手對王孝城一伸說："募捐吧！"
王孝城傾囊所有，都掏出來放到他手上，臨時又收回了幾塊錢："留著買香菸！絕了糧可不成！"
小羅的手又伸向楊明遠，楊明遠數了數他手裡的錢，問他贖毛衣要多少錢，把不足的數給他添上了，一毛也沒多。小羅嘆口氣說："以為可以賺一點的，誰知道一點都沒賺。"
"聽他這口氣！"楊明遠說："他還想'賺'呢！也不嫌丟人，臉皮厚得可以磨刀！"
"磨刀霍霍向豬羊！"小羅大概是靈感來了，居然念出一句莫名其妙的詩來。一面把錢收進口袋裡。
"你剛剛提起何慕天和夢竹，他們現在怎么樣？"楊明遠不經心似的問。
"你們還不知道？"小羅大驚小怪的："已經鬧得滿城風雨了。"
"聽說他們在沙坪壩租了間房子同居了，"王孝城說："大概是謠言吧，我有點不大相信。夢竹那女孩子看起來純純正正的，何慕天也不像那樣的人。"
"可是，"小羅說："卻完完全全是真的，為了這件事，夢竹的母親宣告和夢竹脫離母女關係，夢竹的未婚夫差點告到法院裡去，整個沙坪壩都議論紛紛。不過，小飛燕說，夢竹他們是值得同情的，據說，夢竹原來那個未婚夫是個白痴，如果讓夢竹配個白痴，我可要打抱不平。我倒覺得何慕天和夢竹是天造地設的一對，再合適也沒有，一個瀟瀟灑灑，一個文文靜靜，兩個人又都愛詩啦詞啦的，本就該是一對。說實話，老早，我對夢竹也有點意思，你們還記得在黃桷樹茶館裡比賽吃擔擔麵的事嗎？我一口氣吃上十碗，不過要想在她面前逞英雄而已。但是，後來我自知追不上，何慕天的條件太好了，我也喜歡何慕天！罷了，說不轉念頭，就不轉念頭！結果倒追上了小飛燕。人生的事情，冥冥中好象有人代你安排好了似的。"
"我不懂何慕天這個人，"楊明遠皺著眉說："既然造成這個局面，為什么不乾脆和夢竹結婚？這不是有點糟蹋人家清清白白的女孩子嗎？"
"你放心，"小羅說："慕天不是個始亂終棄的人，我瞭解他，婚禮是遲早的問題而已。聽小飛燕說，夢竹病過一場，病得很厲害，現在病好了沒多久，說不定這兩天，我們就會接到他們的喜帖呢！"
"我認為何慕天不會拿夢竹開玩笑，"王孝城說："他待夢竹顯然是一片真情。"
"何慕天嗎？"楊明遠從鼻子裡說："我總覺得他有點紈胯子弟的味道，談戀愛也不走正路。別人戀了愛先訂婚，再結婚。他怎么就糊里糊塗的和夢竹同居了，說出去多難聽！將來再補行婚禮也不漂亮。"
"或者，他們同居是一個手段，"小羅為何慕天辯護著說："為的是造成既成事實，好斷了高家的念頭。"
"哎呀，只要兩個人有情，婚禮早舉行晚舉行又有什么關係呢？"小羅說。
"那當然有關係！"楊明遠說："婚姻是一個保障……"
"我保險，"小羅說："他們一定會很快的結婚！"
"才不見得呢，何慕天這人未見得靠得住……"
"我跟你打賭，怎么樣？"小羅說："我賭他們一個月以內一定行婚禮！"
"賭就賭，"楊明遠說："假如何慕天有誠意，為什么不先結婚呢？要弄得這樣風風雨雨的，到處都是他們的桃色新聞。"
"賭十包五香豆腐乾，如何？"小羅說："沒有先行婚禮，或者是有苦衷呢！"
"苦衷！會有什么苦衷……"
"算了算了，"王孝城插進來說："為別人的事爭得面紅耳赤，何苦？結婚也好，不結婚也好，是別人自己的事，你們操什么心呢？走！我們到邱鬍子茶館裡去坐坐吧，跟他賒賬。"
"我不去了，"小羅說，向寢室外面走："我贖毛衣去！"
"那么，我們去！"王孝城對楊明遠說。
三個人一起走出宿舍的門，剛剛跨出去，迎面來了一位同學，分別遞給他們三封信。小羅一看，是三張一摸一樣的請柬，就高興得大叫起來："我說的吧，怎么樣！話還沒說完呢，請帖就來了，何慕天那個人絕不含糊的！"
"別忙，"楊明遠沉吟的說："這請帖可有點怪。"
大家看那請帖上印的是："謹訂於民國三十二年十二月五日晚六時，在重慶市百齡餐廳訂婚，敬備菲酌，恭請光臨何慕天李夢竹謹上""這事不是有點怪嗎？"楊明遠說："現在還訂什么婚？為什么不乾脆結婚？"
王孝城也抓了抓腦袋："確實有些不可思議。"
"或者，"小羅皺皺眉說："結婚是件大事，他們不想馬馬虎虎的辦，大概想等錢啦，或者要得到何慕天家裡的支援。但是，管他呢，反正訂了婚就是要結婚！"
"哼！"楊明遠冷笑了一聲："訂了婚就一定會結婚么？那么，夢竹怎么沒嫁給高家呢？這是她第二次訂婚了。"
"好了！"王孝城叫："訂婚也罷，結婚也罷，讓他們去吧！我們也操不上心。我要去喝兩杯酒，明遠，一起來吧，你喝茶，我喝酒！我始終欣賞辛棄疾那兩句詞：'昨夜松前醉倒，問松我醉如何？卻疑鬆動欲來扶，以手推松曰去！'真夠味，希望今天就能喝得如此之醉。走！明遠！"
"好吧，走！"楊明遠說："雖然我不喝酒，但今天可以陪你喝一小杯！有點兒醺然的酒意，比不醉更好！"
"你們去喝酒，"小羅說："我贖毛衣去了。"
"等一會！"王孝城叫住小羅："我出了錢是給你贖毛衣的，你可別拿去幹別的哦！等會兒又看了話劇了，給了叫化子了！"
"決不會！"小羅叫著說，走遠了。
楊明遠和王孝城進了茶館，兩人又是茶，又是酒，談談說說。時間十分容易過去，一忽兒，天色就暗下來了，茶館裡到處都點起了燈，兩人仍然沒有離去的意思。楊明遠對著茶館門口，靜靜的說："小羅回來了，不知道贖了毛衣沒有？"
小羅果然大踏步的跨了進來，直接走到楊明遠和王孝城的桌子前面，在凳子上一坐，說："我在城裡碰到胖子吳，大家決定今晚在沙坪壩鎮口那家小茶館中聚齊，商量商量送什么東西給何慕天和夢竹，胖子吳的意思，是南北社會員們聯名合送，因為大家都窮，恐怕得湊了錢才夠。"
王孝城望著小羅的手，小羅手裡有個報紙包。
"你手裡是什么？毛衣嗎？"
"不是！"小羅眉飛色舞的說，舉起手裡的紙包，撕掉了外面的紙，笑著說："我買來送蕭燕的，好可愛！"
楊明遠和王孝城一看，原來是隻玩具的哈巴狗，有白色的長長的毛，和一對亮晶晶的黑眼珠，做得十分逼真，也十分惹人喜愛。王孝城點點頭說："毛衣呢？""去他的毛衣，這個比毛衣可愛多了！"
"你把贖毛衣的錢，拿去買了這個哈巴狗？"楊明遠問。
"一點不錯！"小羅得意洋洋的。"我保管蕭燕會喜歡！"
"我保管她不會喜歡！"王孝城說："要是她知道你拿贖毛衣的錢買了這么個玩意，她不更生氣才怪！"
"打賭！"小羅叫。
"賭就賭，賭什么？"王孝城說。
"十包五香豆腐乾！"
"外加一碗餛飩！"
"好，一言為定！"小羅叫："明遠是證人。"
"無論你們誰贏了，"楊明遠說："我都得沾一份。你們賭得越多越好，我樂得當證人！"
"現在就去找蕭燕，如何？"小羅說："反正要到沙坪壩茶館裡去，就先到中大去接她出來吧！"
"好吧！"王孝城說："馬上去！"
三人出了邱鬍子茶館，穿過藝專的校舍，走了出去。大家在路上走走說說，風很大，寒氣砭骨而來。小羅冷得直打哆嗦，鼻子裡撥出熱氣全凝成了兩道白色的煙霧。楊明遠裹緊了圍巾，雙手插在大衣口袋裡。王孝城因為剛剛喝了兩杯酒，倒反而不大怕冷，望著小羅直搖頭："看！冷成這副德行，還把錢拿來買玩具狗，讓毛衣睡在當鋪裡！別說蕭燕要生氣，我看了都要生氣！"
到了中大，在女生宿舍門外，找到門房去通報，三人在門口等。只一會兒，蕭燕圍著圍巾，穿著厚厚的大衣，從裡面跑了出來，高興的說："接我去茶館嗎？我正準備去，一塊兒去吧！"看到了小羅，她的臉一沉，沒好氣的說："我說過不理你了，你又跑來做什么？"
"我想出你為什么生氣了，"小羅說："毛衣，是不是？"
"你知道就好了！"蕭燕仍然板著臉："看你冷得那副怪相，毛衣贖回來沒有？"
楊明遠和王孝城相對看了一眼，又轉頭去看小羅如何應付，小羅不慌不忙的，慢吞吞的說："毛衣嗎？──"說了三個字，就像忘記了那回事似的，突然舉起那隻哈巴狗來，往蕭燕鼻子底下一送，嘻皮笑臉的說："哈巴狗，哈巴狗。"
蕭燕冷不防的看到毛茸茸的東西，嚇了一大跳，好不容易定下心來，才看清是隻玩具的哈巴狗。她用手拍拍胸口，喘著氣說："你這是幹什么？"
"這個嗎？"王孝城笑著說："就是贖毛衣的成績，我們攤了錢給他去贖毛衣，毛衣沒贖回來，贖出這么個東西來！"
小羅仍然嘻笑著，把那隻玩具狗在蕭燕鼻子前面不停的晃來晃去，嘴裡重複的嚷著："哈巴狗，哈巴狗！"
"哈巴狗！哈巴狗！"蕭燕望著冷得發抖的小羅，氣不打一處來，對小羅叫著說："去你的哈巴狗！你的毛衣呢？"
"在當鋪裡。"小羅呆呆的說，接著，又咧開嘴笑了，繼續把哈巴狗在蕭燕的鼻子前面晃動，傻兮兮的說："你看！哈巴狗，哈巴狗，很可愛的哈巴狗。"
蕭燕氣得說不出話來，但，看到小羅那副滑稽樣子，和嘴裡一個勁的"哈巴狗"，就忍不住噗哧一聲笑了出來。可是，笑歸笑，想想看又實在氣人，就又用手去揉眼睛，一揉眼睛，眼淚就撲簌簌的向下滾，一時間，也不知道她是在哭還是在笑。王孝城、楊明遠，和小羅都呆住了。半天后，王孝城問蕭燕："喂，你是在哭呢？還是在笑呢？你是高興呢？還是生氣呢？"
蕭燕揉著眼睛，依舊又哭，又笑，一面用手指著小羅說："他，他，他，氣人嘛！又，又，又，好笑嘛！"
"那么，"王孝城掉頭問楊明遠："你是公證人，這個賭算我贏了呢？還是算小羅贏了呢？"
"老天！"楊明遠叫："我這個公證人不會做了，到茶館裡去讓大家評評吧！"
百齡餐廳中，何慕天總共只請了一桌客人，就是南北社中那一群，沒有一個生人，也沒有任何儀式，只等於又一次的南北社聚會，所不同的，是由茶館中遷到飯館裡而已。
夢竹這天是一身純西式的裝束，穿著件白紗的晚禮服，衣服上綴著亮亮的小銀片，有著縐縐綢的袖口和碎碎的小花邊。
衣服外面罩了件白色羊毛外套，同樣綴著銀色閃光的亮片片。
一舉一動，閃熠生姿。她消瘦了不少，頭髮不再像往日那樣束成辮子，而鬈曲的披在背上。烏黑的黑髮襯托出她白皙的面孔，由於清瘦，一對眼睛顯得特別的大而黑。她沒有怎么濃妝，只淡淡搽了一些脂粉，整個人看起來純淨得像一條清泉。不過，她顯然和以前有許多變化，她似乎更沉靜了，更不愛講話了，除了微笑，她幾乎不說什么。而那對溫溫柔柔的眸子，給人一種楚楚可憐的感覺。
何慕天卻和夢竹相反，穿了一身中裝，棉袍外面罩著藏青色的織錦緞的長衫，維持他一貫瀟瀟灑灑的風度。但他看來也消瘦了不少，而且不像往日那樣談笑風生和狂放不羈了。
他不時的把眼光落到夢竹的身上去。對他的客人們有點心不在焉，彷彿他全部的注意力都集中在夢竹一個人身上，而再無心情去管別的事似的。
這一頓"訂婚宴"，由於兩位主角都有些反常，客人們也就鬧不起來了。何況何慕天和夢竹的事早就成了許多人談論的中心，大家也都有些忌諱，生怕說出來的話不太得體，會給夢竹難堪。因而，這頓飯吃得是出奇的規矩和文雅。直到菜都快上完了，小羅憋不住了，舉起杯子來，對何慕天和夢竹大嚷著說："為南北社中第一對祝福！"
大家都舉起杯子，王孝城又嚷著說："也為第二對祝福！"他把杯子在小羅和蕭燕面前晃了晃。
特寶又嚷著說："還有不受注意的第三對！"他的杯子指向胖子吳和外號叫五香豆腐乾的許鶴齡。立即，大家譁然了起來，因為胖子吳和許鶴齡的戀愛還是件秘密。王孝城對楊明遠低聲說："這是'巧對'，一個胖，一個瘦！姻緣前定！他追了半天小飛燕，卻追上了五香豆腐乾！"
大家都舉著杯子，大寶又叫了聲："還為那些配不了對的光棍們祝福！"
於是，大家乾了杯，氣氛才突然轉為熱鬧了，幾杯酒下肚，那份往日的豪情又悄悄恢復，小羅高興的、搖頭晃腦的喊著："願天下有情人皆成眷屬！"
特寶是喝了幾杯酒就忘不了作詩，又在那兒念念有辭的"仄仄平平"起來。大寶和二寶居然猜起拳來了，席間又流露出一片喜氣。蕭燕拍拍手說："今天是何慕天和夢竹訂婚的好日子，也是南北社的一次大聚會，我們來用成語接龍如何？記住，一定要接吉利話，誰接出不對勁的成語就要罰，如果接不出來，更要罰！罰喝三杯酒，怎樣？我來起個頭。"於是，她念："天作之合！"
坐在她下家的特寶接了下去："合作精誠！"
於是一個個的接下去："誠心誠意！"
"意猶未盡！"
"盡情歡笑！"這是小羅接的。
"這算成語嗎？"蕭燕質問。
"勉強勉強！"王孝城說，於是又繼續下去："笑語如珠！"
"珠圓玉潤！"
"潤腸補肺！"這是大寶接的，大家全叫了起來。