直到鸞車離了宮城，蘭音才放開袖中緊握的軟刃，深深呼了口氣，方柔聲道：「連相此人工於心計，最難應付，太子又極是信任他，東宮上下都對他忌憚三分，三公子若再遇上此人，千萬小心。」
子嬈目光自她袖畔收回，察覺她方才竟是存了一搏之心，可知這美麗的若羌女子對太子御確非真心屈從，只是迫於無奈，亦不如表面那般逆來順受。
夜玄殤笑道：「不必擔心，我自有辦法。」
蘭音自方才虞崢的舉動，已是猜知夜玄殤在和太子御的對立中並不如表面這般被動，既驚且喜，說道：「我知道公子定能再回王宮，公子若有用得著蘭音的地方，便儘管吩咐。我們若羌族的人都已經受夠了太子殿下的凌虐，盼著公子能救我們於水火。」
夜玄殤淡淡挑了挑眉，道：「你怎知我便不像太子般任行殺戮？」
蘭音看著他，美目之中泛起溫柔的笑意，輕輕搖頭道：「我知道公子不是那樣的人，很多年前我在王后娘娘那裡第一次見到公子，便知道公子和太子殿下是不一樣的人。如果公子成了穆王，那我們若羌族一定不會再遭受戰火，穆國也不會像現在這樣不斷備兵打仗，總是人心惶惶。」
夜玄殤迎著她期盼的眼光，注目片刻，突然一笑道：「你錯了，若我為穆王，則必將加倍徵兵，擴充穆軍，十年之內，九域諸國十將去其八九，穆國亦未必如今日之存在。」
蘭音身子微微一震，看著他不能言語。他卻望向車外，深邃的目光彷彿穿透重簾，落在遙遠遼闊的疆土之上，徐徐道：「自四十年前幽帝失德，各大侯國不斷擴張領土，挑起戰爭，相互傾軋，時刻面臨著戰敗甚至滅國的危險。而像若羌族這樣處在夾縫中的小國，更是勢單兵弱，一旦失去庇護，往往落到被吞併的下場，族人淪為大國奴婢，任人凌辱，處境悽慘。這種情況愈演愈烈，今時今日，在諸方推動之下，已到了一個極其微妙的聚點。穆國縱為諸侯之一，坐擁西陲數千裡疆土，也無法改變這一必然的趨勢，不為強者，便遭滅亡，而也唯有一個強大的政權出現，這早已飽受荼毒的天下方能得到最終的安寧，像若羌族人這樣的百姓，也才能真正擺脫戰亂之苦。」
他最終轉頭看向子嬈，子嬈鳳眸輕揚，與他半空相交，自那輕漫的笑容之後，看到一絲精湛的鋒芒，那是唯有強者方有的霸氣與信心。
「不錯，不為強者，便遭滅亡。」她淡淡一笑，輕聲淺道。
唯有王者才能真正知道王者，最理解男人的永遠是男人。若非這一趟楚穆之行，她或許也不會真正明白，為何子昊傾注如此心力，甚至不惜以戰爭為代價，也要以一族號令天下，扶立大國強權，拱衛帝都。
祥和與寧靜往往以殺戮鋪就，眼前桀驁的男子，一語中的。
而此時的九公主，亦非九重深宮溫婉的絕色，指端鮮血，袖底榮華，這亂世烽煙終將有她的身影，與他一起，共赴這天下之戰，共看這如畫江山。
夜玄殤帶著若有所思的神色凝視子嬈，稍後抬眼一笑，轉向蘭音問道：「你不怕嗎？」
蘭音垂首，微咬紅唇，片刻抬頭輕聲道：「我不知道天下究竟會怎樣，但我相信三公子。」
夜玄殤含笑傾身，不再多言，向車窗靠去，道：「玄女祠到了。」
夜玄殤與子嬈離開玄女祠，繞往城東郊外一座宅院。這宅子佔地頗廣，重門深戶，表面看來似是城中富商置辦的別院，實際卻是躍馬幫在穆國一處暗舵，如今眾人皆在此處落腳。
兩人剛剛進門，彥翎已從裡面一個閃身躥了出來，抬手便往夜玄殤肩頭拍落，「喂，你小子一夜未回，哪裡去了？」
近旁玄影輕飄，一道袖風忽然拂面而來，迫得彥翎哎喲一聲，一連兩個空翻向後躍開，只見子嬈斜睨鳳眸，似笑非笑打量過來。彥翎素來有些怕她，後退兩步，勉強笑道：「美……呃……公主，你別這麼看我，你一看我，我就心裡打鼓。」
「哦？」子嬈眼梢淡挑，奇道，「未做虧心事，不怕鬼敲門，我不過看你一眼，你怕什麼？」
彥翎道：「這個……我不是怕，是公主實在太美，人云‘色是刮骨鋼刀’，公主看我一眼，我便要少活十年。倘若來了公主這麼美的鬼敲門，我連魂都要沒了……」
他話未說完，子嬈已是失笑，輕聲啐道：「色中餓鬼！」
彥翎立時做了個色授魂與的表情，夜玄殤亦是薄唇微揚，邊走邊問：「大家人呢？」
彥翎道：「殷幫主和二公子剛回來不久，都在內堂。美人堂主聽說王宮失火，不放心你，和聶七他們率人前去接應了，怎麼你們沒遇上嗎？」
夜玄殤腳步微頓，「傳信叫他們回來，莫要驚動太子方面的人。」
彥翎眼見他玄衣飛揚，龍行虎步，言語之中自有一股別於常日的凌然氣度，於不覺間亦是迫人，不由低聲嘟噥，「這小子真不得了，越來越有派頭了。」接著似是想到什麼，追去問道：「喂，喂，是否你昨晚將太子御的王宮鬧了個翻？這等好事竟不叫上我，太不夠意思了！喂，你沒受傷吧？我發現你但凡不跟我在一起，就非掛彩不可，可見我金媒彥翎多麼重要……」
他正自說著，身邊幽香倏至，子嬈靠近了過來，淡聲笑道：「小色鬼，再繼續囉唆，信不信我拔了你的舌頭？」
彥翎嚇了一跳，乖乖閉嘴向旁閃去。
子嬈不禁莞爾淺笑，揚袖與夜玄殤左手相握，行走之間真力透出，便將他經脈間三道禁制解開。夜玄殤身上血蠱之毒表面看來並無異樣，就連對彥翎也不曾透露實情。但彥翎既號稱「金媒」，一雙眼睛何其機靈，又與他十分相熟，已是隱隱察覺有些不妥，卻乍見他二人如此親密，不由暗道一句「乖乖不得了」，瞪大眼睛，連話都忘記了說，一瞬閃過的念頭便暫時丟去了天外。
三人入了內堂，殷夕語等人皆在。夜玄澗坐在當中軟席之上，閉目盤膝，額上微見薄汗，離司正以金針入穴之法助他行功，身後立著幾名天宗弟子，人人面帶憂色，但看見夜玄殤，不約而同目露驚喜。
殷夕語點頭示意，做了個暫莫打擾的手勢。離司卻是目不斜視，似乎根本未見兩人進來，取出最後四支金針刺入夜玄澗背後大杼、曲垣兩大要穴，針尾直沒肌膚。
夜玄澗身子微微一震，張口噴出一口瘀血。
血色烏紫近墨，令得眾人皆自心驚，離司眼中卻現出輕鬆的神色，柔聲道：「我現在要替公子取針，疼痛會比方才更甚，請公子稍微忍耐。」說罷凝指揚手，施出特殊的手法借力取穴，隨著她如蘭花般盛放的指影，每隔寸許便有一支金針自夜玄澗背心跳出，皆成邪異的藍紫之色，看去十分駭人。直到最後一支金針入手，離司方鬆了口氣，笑道：「可以了。」
夜玄澗再多行功片刻，睜開眼睛，露出個溫文爾雅的微笑，道：「多謝姑娘。」
夜玄殤上前沉聲問道：「二哥，究竟發生了什麼事？」
夜玄澗微微蹙眉，近旁兩名弟子搶先答道：「二師兄，師尊不知為何，竟暗中佈下毒陣對付大師兄，更是命宗門圍剿風雨雷電四部弟子。昨晚事起突然，大家誰也沒有防備，若非大師兄死命相護，恐怕師兄弟們都難生離總舵，但幻電、應雷他們卻……」幾人臉上皆是憤憤，悲傷之情溢於言表。
天宗風、雨、雷、電四部乃是由王室親自挑選的精銳弟子組成，向來受夜玄澗直接統率，亦與夜玄殤最是親近。此次渠彌國師突然發難，四部首當其衝，受創最甚，五百弟子損失近半，餘人在千雲槍拼死掩護和躍馬幫的及時接應之下方撤出蒼雲峰。
若論平常，縱使獨面千軍萬馬，夜玄澗想要破陣突圍絕非難事，即便是渠彌國師亦未必能將他攔下。渠彌國師顯然是深悉此點，蓄謀設計，故意令四部弟子陷入死地，使得夜玄澗無法單身獨退，變成有死無生的苦戰局面。
夜玄殤目中驟然閃過冷冽的異芒。夜玄澗嘆了口氣，深深望進他眼中，問道：「是否太子已與你徹底決裂，師尊亦站在他那一邊？」
夜玄殤面無表情地起身，「那日離開蒼雲峰，師尊曾親自出手想要取我性命。他一直暗中利用天宗替太子謀劃，這一步決裂無非早晚而已。」隨後苦笑道：「我該請殷幫主早些聯絡二哥，不想終究還是連累了大家，現在我只擔心他們不會放過父王。」
夜玄澗向側看了一眼，微微一笑，「此次若非殷幫主及時相助，四部弟子怕都難以倖免，只因我確實未曾提防師尊。你見過父王了嗎？」
夜玄殤將昨晚情形道出，夜玄澗乍聞老穆王重病的實情，心中震驚非比尋常。離司收了金針道：「方才我替二公子行針，發現渠彌國師是以數種不同的藥物混毒，這些藥物平常接觸皆無大礙，可一旦用某種特定的東西引發，便會產生劇烈的毒性，是以二公子才難以防備。這種用毒的手法十分奇特，似是與巫族有著幾分相似，聽三公子所言，莫非穆王所中之毒，亦是渠彌國師所為？」
夜玄澗思索片刻，緩緩道：「數年前父王第一次發病，確實曾請師尊入宮診治，不想竟引出這等禍端。」
突然，一直在旁不曾說話的子嬈開口道：「穆王服用的藥毒，絕非渠彌所為。」她的語氣極淡，卻亦極是篤定，大家都轉頭向她看來。
離司道：「公主既作此推斷，可是親眼見過那藥毒了？」
子嬈手腕一翻，將袖中收著的碧玉瓷瓶遞去，「你且一看，便知究竟。」
離司接過瓷瓶，將兩枚藥丸倒在手心，細細分辨，忽然間俏目生變，難抑驚異之色，顫聲道：「這怎麼會？這藥毒的配法竟和重華宮……」
子嬈眼風微掃，離司頓時咬唇不語，心下卻是驚濤翻湧，再難平復。這藥毒的配製方法，竟與十幾年來東帝服用的藥毒如出一轍，只是分量添減變化，略有不同。她可想見九公主見到這藥丸時的心情，必也是驚喜交雜，驚在竟然有人如此高明，能製出這樣的毒藥，更是通過太子御用到了穆王身上；喜卻在製毒之人必能解毒，那麼這藥便不再是無解無救之毒。
子嬈轉身道：「這用毒的手法我太過了解，毫無疑問來自巫族，渠彌國師雖對巫族瞭解一二，但絕不可能達到如此地步。縱觀這世上，能製出這種毒藥的人絕不會超過三個，而這三人，卻都應該已是死人。」
殷夕語等人面面相覷，都覺此事費解。離司更是蹙眉搖頭，「公主，莫說渠彌國師，就連夫人當年也對這藥毒無計可施，只有那個人……但是，他已經死了，被活葬在王陵之中，怎麼可能會出現在穆國王宮？」
「不錯，他早就該死。」子嬈眸光輕側，看向夜玄殤，徐聲道：「你始終不肯告訴我究竟是誰為我解開了四域噬心蠱，此人定然與巫族有著極深的淵源。我知道你不說，必是先前答應替他保密，我亦不會逼你毀諾，但從今日起，我會調動冥衣樓所有人手，哪怕翻遍穆國，也必要查出他的身份，將這藥毒之事問個究竟。」
事涉帝都秘辛，倘若換了他人，子嬈恐怕早已動手逼問，但她卻太過了解夜玄殤，知他雖表面看來萬事隨意，但若當真有所決定，便是無法勉強，此時也只有耐下性子，從長計議。
夜玄澗沉吟道：「三弟，此事涉及父王安危，看來亦與王族關係匪淺，只怕當真要請出此人，方才能將所有疑團解開。」
夜玄殤凝視子嬈色若仙魅的容顏，想起妙華夫人面紗之下攝魂的眉目，岄息神秘的行蹤，心知這其中必有無數隱秘不為人知，卻與巫族、帝都甚至穆國皆盡相關。
妙華夫人出手救治子嬈，事後掩飾蹤跡，顯然是忌憚渠彌國師。由此恩怨推斷，她必與岄息一樣，同巫族有所瓜葛。而多年之前，妙華夫人私下促成自己入楚，卻又在太子御當政之時安然保身，閒居清池野觀，不受分毫影響。關於紫晶石的密約，唯有她與穆王二人知情，太子御又是從何得知，並誤認為他同穆王做下了王位的交易？子嬈既斷言渠彌無法調變出令穆王重病的藥毒，那麼這些年是誰在幕後操縱，令得穆國禍起蕭牆，一步步走至今日的形勢？最關鍵的是，岄息與妙華夫人都對子嬈極其關注，這一切又究竟與她有著怎樣的牽連？
一個個謎團，隱藏在那重重的面紗之下，那雙冷媚的眼睛似乎正不動聲色地審視著每一個人，猶如注目棋盤上一顆顆棋子，利用著一切可以利用的東西——交易、承諾甚至感情。
夜玄殤眸心深處閃過一絲無聲的精芒，隨後眉峰略挑，對子嬈笑道：「既然在穆國，你要查的事，便著落在我身上。莫要輕易暴露冥衣樓，此事不宜操之過急，否則只怕適得其反。」
離司在旁聽著，心中雖也極想找到那配藥之人，但亦覺得夜玄殤言之有理，只是恐怕以九公主肆意的性子，難以善罷甘休，轉頭看去，卻見子嬈微微垂眸，既而抬頭迎上夜玄殤深湛的目光，過了片刻，輕輕一笑，道了一字：「好。」
無須更多言語，亦不必再做解釋，那一瞬間兩人的對視，令在場眾人都生出一種異樣的感覺，感受到兩人之間寶貴的信任。離司不由露出一絲驚訝的表情，彥翎卻看著夜玄殤含笑的眼神，摸了摸鼻子，暗中嘀咕：「嘿！這小子，難道天生就叫女人覺得可靠嗎？」
他自這裡腹誹好友，夜玄殤卻微一揚手，已返身坐下，「如今我們既已與太子御翻臉，接下來便沒什麼好說的了。太子御手中控制著邯璋內外三十餘萬兵力，乃是穆國軍中精銳，非可小覷。幸好其中關鍵勢力已被我們滲透，更何況敵明我暗，彥翎手中也掌握了十分精準的情報，實際對我們頗為有利。」
他語氣中自有種令人折服的氣度，眾人皆落座案旁，討論下一步該當如何行事。
夜玄澗道：「如今最令人擔心的是父王的情況，另外部分躍馬幫部屬和四部弟子陷落在蒼雲峰總舵，需得設法營救。」
大弟子易風蹙眉道：「師尊留他們不殺，將人囚在總舵，就是吃準二師兄必然不會坐視不理，總舵水牢機關重重，我們務必小心才是。」
殷夕語亦道：「三公子應該比我們更加清楚，蒼雲峰上遍佈守衛，一眾弟子皆非庸手，再加上渠彌國師本人，無論是智取還是硬拼，我們都沒有百分之百的勝算。」
夜玄殤薄唇輕挑，「即便他設下天羅地網，我也必要救人，這一點算他這個師父知我甚深。」
子嬈此時睨他一眼，淡聲道：「交給冥衣樓吧，倘若正面衝突，或者冥衣樓不如天宗和躍馬幫人多勢眾，但若要暗中救人，卻絕不會失手。」
夜玄殤略一側身，靠近她低聲道：「喂，打架的事，莫要跟我搶。」
子嬈側眸相望，丹唇輕輕一挑，仿似一抹曼然笑痕，「又沒說不讓你去。」彥翎忍不住又摸了摸鼻子，眼中露出濃厚的興趣，子嬈卻已轉向殷夕語道：「躍馬幫在穆國是明面上的勢力，太子御若有所行動，必將第一時間針對你們，天宗尋人也會從這邊入手，以期獲取情報，所以這段時間躍馬幫務必小心。」
殷夕語點頭道：「我已命人將四部弟子安頓妥當，並傳令部屬多數轉入暗處，只留下公開的商號鋪面，但也嚴加提防。哼，太子御想要動躍馬幫，也不是那麼容易的事。」
話中自信的口氣盡顯這一方幫主的強大實力。經此一番波折，這富可敵國的幫會已完全成為帝都的盟友，如今亦唯有擁立夜三公子繼位，方能保證他們在穆國的利益。
此時外面弟子來報，白姝兒與聶七等人返回暗舵。說話之間，幾人已來到內堂，見到夜玄殤與子嬈平安無事，皆放下心來。墨烆、聶七來到子嬈身後，低聲稟報幾句，子嬈輕垂的睫下晶輝一漾，流光如刃微閃。
白姝兒側身跪至案前，這心機叵測的美女此時換回慣穿的輕絲白衣，烏髮媚香，一身風情嫋嫋，嬌聲嗔道：「公子真是出人意料，鬧得太子御人仰馬翻，今日邯璋城中三步一崗，五步一哨，真可謂草木皆兵。我們還擔心公子遇險，誰知公子早已安然脫身了。宮中剛剛傳出訊息，說是公子取走了傳國秘璽，可是真的？」
夜玄殤挑唇而笑，悠閒向後靠去，「呵，這麼快便得知了訊息，莫不成太子御自己在城中大肆宣傳，搞得盡人皆知？」
白姝兒目光一亮，喜道：「公子這麼說，便是當真取到秘璽了？」
「父王已親口廢去太子之位，並命我肅清門庭。」
隨著這漫不經心的話語，室中微微一靜。
夜玄殤將歸離劍橫置膝上，解下墨色圓玉，與劍上繫著的玄龍玉玦合二為一，頓時現出一方精巧的古璽。兩塊玉石上的花紋合成「國祚永存」四個金篆小字，外周飾以盤龍雲紋，觀其形制，正是穆國傳位秘璽無錯。
這一尊秘璽，幾乎等於穆王之位塵埃落定，太子御已然失去繼承之權。莫說他人，就連夜玄澗亦不知玄龍玉玦中藏有如此奧秘，不由嘆道：「看來真是天意，這塊玉玦本便該屬於三弟。」
「這下太子御可要氣得吐血了。」白姝兒道，「公子接下來打算怎麼辦？」
夜玄殤笑問：「姝兒以為呢？」
白姝兒媚聲道：「公子早便心中有數，偏要來問奴家。如今太子御身邊最令人顧忌的便是連相，若除此人，太子御便成了沒牙的老虎，再也威風不起來。」
彥翎湊近笑道：「美人堂主說得沒錯，可惜昨晚宮中出事，連相命人取消了今天遠庭芳的約會，讓他逃過一劫，不然九公主的厲害手段可夠他消受。」
子嬈倏地掃了他一眼，彥翎嚇了一跳，頓時縮頭舉手道：「我不是故意要偷聽公主談話，只是剛剛一不小心……嘿！我金媒彥翎的耳力自然比他們要好上一些，嘿嘿……」
子嬈見他嬉皮笑臉的得意模樣，不由啼笑皆非。夜玄殤倚案淡道：「正好，昨夜一戰未曾盡興，連相這樣的高手並不多得，不妨留他一命礪劍。」
白姝兒妙目飄轉，柔聲道：「據我所知，連相此人雖老謀深算，但卻最是好色，是邯璋城中很多舞姬歌女的入幕之賓，目前最寵愛的便數紅顏閣的頭牌如情姑娘。想要殺他，最好便是從此下手，我可保證令他死得神鬼不知，何用公子親自動手。只是姝兒現在用不了大自在無相法……」話音未絕，悄悄覷了子嬈一眼。
子嬈淡淡抬眸，忽地挑唇一笑，拂袖起身，彈指間清光流閃，數點蝶影在白姝兒身上輕濺飛散，頓時將施在她身上的六脈鎖穴法解除。
晨光照簾而入，灑上玄衣迤邐的衣襬，仿若蝶光清影，流曳生香，子嬈眼梢微挑，停步對夜玄殤道：「看在你的面子上，之前的事暫且揭過。不過我先將話說在前面，倘若你以後收了這女人為妾，便莫怪我不給顏面。」說著雲袖輕揚，帶了離司等人轉身而去，餘下眾人或驚或奇，一室神色各異。
這次輪到夜玄殤大摸鼻子，彥翎忍俊不禁，在後噗的一聲，笑出聲來。
白姝兒功力恢復，平息下翻騰的內息，不由暗咬銀牙，美眸之中隱隱閃過異樣的微芒。