那人笑道：「放心吧，九域之中，還沒有我彥翎探不到的訊息。」從懷中取出一卷東西，「你要找的東西在楚宮，這是地圖，為此可是費了我不少功夫，若不是你三公子說話，我才懶得做這吃力不討好的事。」
夜玄殤道：「果然在楚宮，不在少原君府？」
彥翎道：「楚宮衡元殿，和少原君府一牆之隔，也差不多了，你自己看吧。」
夜玄殤卻不接他遞來的東西，「你收著便好，反正到時候你要和我一起去取。」
彥翎大驚，一口酒險些噴將出來，「我和你一起去？之前你可沒這麼說過！」
夜玄殤低頭飲酒，「不去也行，下次再被魔雲教的小仙姑們追殺，不一定那麼巧我還空閒。」
彥翎臉色變了變，嘴上卻道：「幾個臭道姑，莫非我還怕了她們不成？」
夜玄殤和他多年交情，深知他底細，聞言不疾不徐地道：「有件事想必你也得到風聲了，宣王姬滄他目前人在楚國，想當初你累得他十萬大軍兵敗少衝山，萬一不巧被他撞上，可似乎不太妙。」
彥翎臉色更加難看，「少衝山遇上烈風騎伏兵是他姬滄自己不走運，關我什麼事？」
夜玄殤笑道：「那軍情少原君可是出了五千楚金，聽說宣王下令以雙倍價錢買你彥翎項上人頭，也不知是真是假？我早沒想到你這顆腦袋還值幾個錢，往後不管何事找我，先備足一萬楚金再說其他。」
「這算什麼！」彥翎怪叫一聲，引得窗邊兩個茶客向這邊看來，忙壓低聲音悻悻道，「太子御那兒你的人頭價值兩萬，整整比我多出一倍，咱們彼此彼此。衡元殿是楚國放置重寶的地方，除四周重兵把守之外，內中另設數重機關，並有幾道監聽銅管直通少原君府，那東西等於是放在皇非眼皮底下，想要弄出來難比登天，一個不好栽在這裡，平白毀了小爺從不失手的英名。」
夜玄殤道：「哦，原來你是怕了皇非。」
彥翎沒好氣地道：「在楚國招惹上少原君，簡直是自尋死路，有點兒顧忌也沒什麼丟人的。話說回來，換作是我才不自討苦吃，那東西合該讓太子御去操心才對，憑什麼要你冒這風險？」
夜玄殤道：「去還是不去？」
彥翎抓耳撓腮地想了片刻，終於道：「唉！算我怕了你，往後我這顆人頭又要多值一萬！不過我有個條件。」
夜玄殤早已料到他這反應，唇角微挑，「說來聽聽。」
彥翎雙肘壓上桌案，俯身過去，「我知道你前些日子去過魍魎谷。」
夜玄殤點頭，彥翎道：「那燭九陰蛇膽的下落，你應該清楚吧？」
夜玄殤抬眸道：「不錯，為何問起這個？」
彥翎丟了粒胡豆入口，一邊嚼著一邊道：「還不是躍馬幫那位當家姑奶奶，虧她捨得，竟肯出兩千楚金的大價錢託我尋這蛇膽。」
「殷夕語嗎？」夜玄殤問道，「她要蛇膽做什麼？」
彥翎道：「救急，她的弟弟，躍馬幫的少幫主身受重傷，等著這靈藥續命。」
夜玄殤想起當日曾在魍魎谷遇到過躍馬幫的部屬，把盞思量，稍後道：「回頭就說你查不到，那兩千楚金不少你一分。」
彥翎詫異道：「這是為何？我彥翎都查不到的話，她那寶貝弟弟便只有等死的份，若讓她知道我故意隱瞞，還不要了我的命？」
夜玄殤道：「蛇膽唯有一個，命只能續一人，實話告訴你，用著那蛇膽的人莫說是你，便是皇非也要退讓三分。你若非要替躍馬幫辦這件事，屆時惹上麻煩，便是我也救不了你。」
從他嘴裡聽到這樣的話，彥翎更是忍不住問道：「是什麼人連你都如此顧忌？」
夜玄殤笑而不答，「兩千楚金，十日後你找我來取，倘若私下裡打那蛇膽的主意，可莫怪我翻臉！」
他突然一改散漫神情，語氣肅然生威，彥翎怔了半晌，莫名其妙地撓頭，「罷了罷了，今天盡是虧本的買賣，我還欠著你大把的人情，說什麼楚金。」鬱悶地灌一口酒，丟下空壇，「我先走啦！若要和你一起取那東西，還得做足準備，我可不想把小命搭在皇非手裡，改日找你！」也不見起身，一個翻轉便自樓上躍欄而出，輕飄飄落在街頭，一溜煙閃入拐角，眨眼不見了蹤影。
夜玄殤亦不久留，隨手丟下一塊碎銀，閒步下樓，往街外而去。
剛走出不遠，身後忽聞馬蹄聲起。出其不意地，長街盡頭一叢寒光疾射而至，伴著尖銳利嘯，化作數點利芒飈向他背心！
四周一片驚呼聲中，夜玄殤旋風般轉身，歸離劍閃電出鞘！
在他貫滿先天真氣的劍鋒之下，當先三枝白翎羽箭折裂激飛，被他迎面斬斷，人同時倏地向側橫移，其餘利箭擦過他身子盡數釘入對面店鋪門上，一整面硬木板四分五裂，駭得周圍行人抱頭逃竄。
蹄聲陡至，長街一端出現三十餘騎快馬，馬上武士皆以勁甲束身，當前幾人手挽硬弓，到了近前向兩邊惡狠狠喝道：「要命的便快些滾開！」楚都中人多數認得他們是赫連武館的武士，避之唯恐不及，哪裡還敢停留，紛紛趨走躲閃，原本熱鬧的街道一時餘出大片空地。
騎陣中心一個身著藍白相間武士服、神情輕薄浮誇的男子策騎而出，正是赫連侯府大公子赫連齊。
來者不善，善者不來。
一片混亂之中，夜玄殤將歸離劍斜搭肩頭，冷眼看對方形成半月形的包圍圈，除了唇角微帶一絲嘲諷，面容沉若冰山。自在堂那善用媚術的女子無功而返，赫連武館有所行動也在意料之中，只是於大庭廣眾下公然動手，倒也真是囂張到了極點。
「三公子，久聞大名！」赫連齊高踞馬上，面帶驕狂，「在下一直很想見識下公子的歸離劍法，卻始終沒有合適的機會，上次灃水渡因有要事未能趕回，當真十分遺憾，不知公子今日肯否賞臉？」
夜玄殤軒眉微揚，赫連齊借比劍為由來下戰書，全然以江湖身份行事，即便當眾將他擊殺，也無人說得出半個錯字，更不牽涉楚穆邦交，而如此大張旗鼓的挑戰，便是要迫他務必應戰。心頭冷哂，唇邊薄掛笑意，「能得上郢第一武館館主屈尊賜教，玄殤求之不得。」
「哈哈！三公子果然痛快！」赫連齊自馬背一躍而下，來到長街中心，「江湖上人人知道，我徹心劍下向來不留情面，公子可要小心！」
夜玄殤氣定神閒地回應：「灃水渡前在下手中之劍曾經飽飲鮮血，至今殺氣仍盛，‘小心’二字，館主還是自留備用得好。」
赫連齊目中兇光驟閃，掠過明顯的殺意。旁邊有人聽到隻言片語，無不面露不忍。赫連齊為人雖紈絝無行，卻於武道之上頗具修為，乃是在皇非及赫連羿人之下穩列楚國前三席的高手，若非如此，他也不會放棄暗殺，公然率眾叫陣，實因心存必勝的把握。
赫連齊將手一揮，身後眾人引馬而退，為他兩人空出足夠的地方，亦表明了這是單打獨鬥的對決。
「刀劍無眼，生死由命！」
夜玄殤漫不經心一聳肩頭，歸離劍隨手微橫，「請！」
便在此時，街心忽然傳來一個軒朗的聲音，「有賭無約不成規矩，這場決鬥，便讓本君為兩位做個見證如何？」
所有人循聲望去，不遠處一輛六馬駕乘的朱轅軒車之上，有人徐徐步下。
「是少原君！」「少原君來了！」一見那象徵著楚國上卿身份的玉白底袞邊刺金繡朱雀紋朝服，人群中頓時響起竊竊私語，但又立刻安靜下來，連方才些許喧鬧也不復再現。
橐橐靴聲震地，兩列烈風騎侍衛將街邊眾人隔擋在外，就連赫連武館之人亦被向後攔開。四面圍觀人群越來越多，整條長街之內卻變得空空蕩蕩。皇非緩步上前，在夜玄殤身旁站定，對隨行副將道：「傳令下去，封鎖此處街坊，閒雜人等一概不得擅入。」
副將領命去辦，皇非身邊探出個錦衣少年對夜玄殤眨眨眼睛，夜玄殤一愣，發現卻是含夕。在此當值的城防都衛原本得了赫連齊之命不得干涉此事，只在外作壁上觀，卻不料少原君突然插手進來，眼見事情有變，忙遣人往侯府飛報而去。
赫連齊見含夕改裝隨皇非出宮，形色親密，頓時陰下臉來，忍了忍，極不情願地對皇非拱手道：「都騎統領赫連齊見過君上。」他這都騎統領雖屬內城禁軍要職，卻低了皇非數級，亦在其轄屬之內，縱向來與之不睦，也不得不以禮相見。
皇非抬手道：「今日既一切依江湖規矩，赫連公子不必多禮。烈風騎只是替兩位清場掠陣，以免有人從中干擾，亦與宮府無關。」說著抱拳回禮，姿態瀟灑至極。
赫連齊同他哈哈一笑，「如此便請君上從旁見證，免得日後人道我赫連武館以多欺少。」
皇非負手身後，含笑點頭，目光並未看向夜玄殤，卻低聲道：「動手不必顧慮，赫連侯府和王上面前本君擔待。」
夜玄殤眸心精芒閃過，知道這可左右楚國政局的人物終於對帝都方面做出了明確回應，亦從他舉動中感覺一種極度的自負與雷霆萬鈞的手段。這一戰，實已成為楚、穆、帝都三方今後分合的關鍵，淡淡目視前方，「有勞君上。」
皇非微微一笑，移步近旁觀戰，含夕急忙跟上他，「赫連齊不懷好意，說什麼比武，分明是想借機殺人，你為何不設法阻止他？」
皇非目中滿含興味，似是期待著眼前一場好戲，「安心觀戰即可，生死定論為時尚早。更何況，此事我無法插手，也不能插手。」
這種切磋劍法的挑戰對於習武之人再尋常不過，若不應戰則表示懼怕對手，無膽與之較量，傳出江湖必然遭人恥笑。所以即便皇非設法阻撓，夜玄殤也絕不會因此罷戰，含夕亦明白這點，無奈地蹙眉向前看去。
此刻夜玄殤和赫連齊邁入場中，目光不約而同罩向對手。雙方甫一對峙，立見高手風範，長街之上似被一股低壓氣勢所攝，變得鴉雀無聲。
赫連齊鎖定夜玄殤，緩緩引劍出鞘，起手便擺出搶攻的姿態，長劍遙指對手，不斷震顫，一股森然劍氣使得所有人都能感到他隨時可能振劍而起，發出威猛一擊，卻又因劍身變幻而絲毫把握不到他即將出劍的角度。
深斂鞘中的逐日劍似也對那迫人的氣勢生出感應，皇非舉手撫上劍柄，單看此氣貫長劍、化實入虛的起手勢，便知這赫連家嫡系傳人絕不似他表面之輕挑，確有真才實學。
夜玄殤凝身靜立，依舊搭劍在肩，唇角帶著散漫的淡笑，朗聲問道：「館主遲遲引劍不發，所待何事？莫不是心生怯意，怕了我手中之劍？」語氣狂傲，渾不把對方放在眼中，顯得十分輕敵。
赫連齊目光一利，溢位殺機。含夕目不轉睛地盯著場中，滿臉擔憂，皇非眸中卻浮起不易察覺的笑意。
赫連齊以真氣催劍迫敵，意在引對手先行出擊，探其虛實，這正是他劍法過人之處。然而夜玄殤卻不為所動，適時出言冷嘲，不光是因對峙時氣勢毫不輸於對手，亦是看出赫連齊生性驕狂自大，激將於他，此舉非但顯示出他精湛的武道修為，更是以靜制動，深藏不露，暗合兵法之道，可謂十分高明。
赫連齊不愧為名門高手，心中雖怒火陡起，劍意卻能保持冷靜，並未貿然進攻。但兩人這般僵持下去，誰也不會覺得卓立場中傲然待敵的夜玄殤有何不妥，反而作為挑戰者的赫連齊會被認為遲疑怯戰，必然大失顏面。
果然，不過一會兒，觀戰人群中開始發出陣陣議論。赫連齊目中殺機轉盛，再也按捺不住，冷喝一聲，腳步前標，長劍化作駭人利芒劈向對手。
勁風襲面，夜玄殤依然巋立不動，直到劍光迫至眉睫，忽以閃電般的速度向左斜移，手底歸離劍嗆地自肩頭標出數寸。
徹心劍擦面而過，斫向他臂膀，卻正撞上瞬間寒光迸射的劍鋒。一聲嘶啞悶響，歸離劍乍現即隱，急收回鞘，徹心劍竟被生生擋在鋒鍔之側。
赫連齊心神微凜，劍勢被夜玄殤這毫無道理可循的奇招阻得一窒。但他應變極快，沉腰坐馬，劍鋒陡下，接著欺身橫移，肘彎撞向夜玄殤胸口要穴。
這一擊精準快狠，夜玄殤若不即刻棄劍後退，必然骨折胸裂，命喪當場，當下長笑一聲，飛身疾退，同時手底發力，歸離劍聲若龍吟，奪鞘而出，立定之後遙指赫連齊。
剎那對峙，赫連齊低聲冷哼，長劍再次掠起寒芒，挾雷霆之威趨前直擊，正是千字徹心劍中極為剛猛的一招「千鈞一髮」！
赫連武館眾人轟然叫好！只此一式，便可見赫連齊劍術已直追其父，晉身於上品劍境，出手非但深得「快」字精髓，更將徹心劍之狠辣發揮得淋漓盡致。
破風之聲尖銳刺耳，可見劍氣何等凌厲，卻不料夜玄殤面對如此攻勢，揚眉振腕，劍鋒斜上，竟欲單手橫架此氣貫長虹的一劍。
場外響起一片驚呼，含夕更是「啊」地抓住皇非手臂，脫口喊道：「夜大哥小心！」