然而慾望的騰昇並未得以宣洩，因為蒼霽聽得銅鈴急促地搖動，正在喚他脫離。神識猶如被鈴聲吸納，倒退之景一瞬破碎，蒼霽在眨眼間便沉入自己的靈海。錦鯉以肉眼可見之速暴漲一倍，原本的金紅色已被略沉的暗色覆蓋，鱗片表面微凸銳利，一眼瞧去已不似條鯉魚。
蒼霽緩化人身，他的臂從淨霖腰側探出，脖頸漸貼淨霖頰邊，肩膀似乎變得更加寬闊，待到腿也現出來時，已能完全將淨霖納藏在懷中。黑暗間妖物新築人身，一如他當日所願，變得更高大，已經遠超淨霖。
蒼霽睜開眼，耳側便能聽見幾裡之外的蟲鳴，那些曾經細不可見的微小倏忽放大，變得清晰可聞。蒼霽體內熱流經轉，靈氣匯於四肢百骸，使用起來更加得心應手。
他稍動身，察覺自己被藤與泥包裹成繭。山神的低喃繞而不散，蒼霽摸到懷中，淨霖四處冰涼，仍在沉睡。
蒼霽道：「多謝。」
泥團稍開，日光探入。蒼霽眯眼起身，扒開藤根，在灰塵浪滾中向外看去。他原以為會面對仍是怪物的山神，豈料入眼的卻是個人面藤身的模樣。
蒼霽脫泥而出，周圍草已至膝。群山間萬枝放花，紫粉色雲海一般的染就群山。飛禽走獸各奔其中，神態閒適，靈動自由。番薯坐在藤上，小野鬼們愜意地滾地玩耍。山神的低喃竊語構成奇特的曲調，他由稚兒們圍繞著，拖著龐然身軀，坐在草中用藤條編織花環。
番薯一甩尾巴，從藤上躍下，繞蒼霽一圈，說：「你怎還活著，你們睡了許多日呀。」
蒼霽說：「多久？」
番薯坐在草中，耳朵抖了抖，說：「穀雨已過，正逢立夏啦。」
蒼霽虛拿新衣，披身覆體。一點也不關心時至何時，反而問道：「那兩個神仙呢？」
「一併走了。」番薯說，「其中生得美的那個說娘從此居於此地，只是不能再枉自殺生，該稟報什麼司，按規矩辦事。」
東君這般好打發？
蒼霽又問：「顧深又去了何處？」
番薯滾地，皮毛蹭在草間，舉著爪說：「走啦。」他歪頭，「他說他找到了娘，卻是哭著走的……你去哪裡？」
蒼霽背起淨霖，直躍山間，踩枝向外疾奔。
他道為何突然夢見了淨霖的過往，原是這鈴鐺用來拖延時間，待他一醒，這傢伙便又跑了！
蒼霽心有不甘，卻在凌身時發覺身體似乎輕了些，不僅如此，還變得更加靈敏。他掠經那大片花海時，甚至生出一種一頭扎進去遊動的衝動。蒼霽猛地著地，四周頓卷盪風，無數碎花震落飄散。
蒼霽走在下山的林間路，腳底下已被花疊鋪墊。他走不到兩步，便覺脖頸間的手臂微緊，便知背上人醒了。
「我嗅顧深的氣息仍在此地。」蒼霽說，「你還能覺察到銅鈴嗎？」
淨霖鼻尖微動，被花瓣撲了一臉，沒忍住打了噴嚏。他埋頭在蒼霽背上，微啞著聲音說：「不能。」
淨霖即便埋了頭，卻仍覺得花瓣無處不在。他接二連三地打著噴嚏，便覺得頭上一沉，蓋上了一件衫。
淨霖眼半張，日光斑駁，自花枝間抖落在衫上，餘熱疊在頰面。他枕著蒼霽的背，突地說：「你變大了。」
「吃得飽，自然會長。」蒼霽想起少年淨霖的個頭，道，「比你高了不少。」
「修為雖已小成，用起來卻毫無章法。」淨霖道。
「尋個師父不就好了。」蒼霽將他往上顛了顛，道，「如今連東君都已遇過，尋常人還真做不了我師父。」
淨霖說：「你何時遇得見尋常人。」
「這倒也是。」蒼霽又說，「銅鈴又跑了，下一次該去何處尋？」
「不知道。」淨霖稍嘆。「且去……看看顧深吧。」
顧深雖下了山，卻並未離開。他于山腳自築簡陋的院落，便在這裡住了下來。每夜能從院中伏欄而觀，看見山神巡山夜行。
蒼霽見那竹籬笆，茅草屋，便覺眼熟。淨霖叩響門扉，顧深應聲開門。他見得此二人，竟露驚奇之色。
淨霖道：「告別在即，討碗水喝。」
顧深引他二人於院中，在新扶的樹下圍桌而坐。顧深斟了粗茶，道了個「請」字。