門口的太監拉長了腔調喊道：「皇上回宮！」
趙菁便撫平了袍子迎到宮門口,看著月夜下週旭披著明黃大氅從宮門口大步進來。
「姑姑,今兒你怎麼沒去御書房？」周旭的話才開口道,就瞧見趙菁身後多了幾個眼生的小宮女。
一個個都俏生生的,在自己跟前垂眸斂目,即便燭光昏暗,都隱約能看見她們臉頰上似乎有著莫名的紅暈。
周旭不動聲色的往裡頭去,趙菁忙喊了一個叫如意的小宮女去沏茶,臉上只淡淡笑道：「太后娘娘給皇上選了幾個貼身服侍的宮女,讓奴婢教她們一些規矩，以後也好更好的服侍皇上。」
周旭擰著眉頭不說話,坐在龍椅上的身子卻僵硬了幾分,握著拳不說話。他不想讓趙菁走，可是又不想勉強趙菁，讓她不高興，所以這一陣子他故意沒再提起她要出宮的事情，想著沒準兩下里心照不宣,趙菁也就不走了。
「朕不要她們不服侍,讓她們走！」周旭抬起頭,看著趙菁的眸子越發通紅了幾分，眼眶中似乎還有淚光。
沏茶的小宮女被皇帝這突如其來的咆哮嚇了一跳,盤中的茶盞哐噹一聲的落在地上，驚動了滿屋子的奴才，宮女太監們立時跪了一地,瑟縮著身子,不敢吭半聲氣。
「你……你們都下去吧。」趙菁有些頹然的開口，宮女太監們斂目垂眸，急忙都退到了門外去。
咯吱一聲，厚重的宮門關上，趙菁抬起頭看著周旭，心中卻有千頭萬緒。她捨不得的不是眼前的九五之尊周旭，而是自己從小帶到大的男孩周旭。
趙菁跪了下來，金石地磚微涼，她的指尖在領口的盤鈕上停留了片刻，咬了牙下定決心一樣的扯開了自己的衣襟，露出胸口一片粉色的小衣。
周旭抬起頭來，視線正好落在那小衣上振翅欲飛的蝴蝶上頭，他有些啞然的開口，聲音中透著某種不安：「姑……姑姑……你這是做什麼？」
趙菁抬起頭，神色平靜如水，手指卻不緊不慢的繼續解著胸口的扣子，淡淡道：「皇上若是想要奴婢這個身子，奴婢給皇上就是，只求皇上斷了讓奴婢留在宮裡的念想，成全了奴婢和皇上的這一段主僕情誼吧！」
趙菁手心的汗細細密密的冒了出來，她不知道這一招快刀斬亂麻行不行得通，只是……如果周旭對自己還不能完全放下的話，那趙菁在太后心中僅存的一些信任，只怕也要消失殆盡了。
她賭不起，她要乾乾脆脆的離開，絕不拖泥帶水。
「姑姑，你……你為什麼要這樣，你明知道，朕……朕不是這個意思，朕只是……」周旭慌亂了起來，他強迫自己的視線從趙菁的胸口的那一雙蝴蝶哪兒離去，然而他好像做不到。他不想自己成為趙菁心目中所想的那種人，他不要做好色之君。
周旭瘋了一樣的從龍椅上站起來，在趙菁快要解開最後一顆釦子的時候，拿起一旁衣架上的大氅，蓋在了趙菁的身上。幾乎是帶著哭腔一樣撲在趙菁的懷中，哽咽了起來。
趙菁輕拍了幾下他的後背，淡淡道：「皇上如今已經長大了，應該知道自己肩上的責任有多重大，奴婢只是一個微不足道的宮女，皇上若真要了奴婢，將來必定會為群臣詬病，貽笑大方的。」
周旭只將頭埋在趙菁的懷中，汲取著曾經熟悉的味道，身子漸漸停止了抽動。過了良久，他忽然抬起頭來，臉上的淚痕尚且沒有幹，只淡淡道：「姑姑，你走吧，朕不留你。」
趙菁在丹犀下等了良久，直到麟趾宮裡的燈熄了，趙菁才鬆了一口氣，往太后娘娘的永壽而去。
今兒是皇上頭一天讓別人服侍就寢，趙菁於情於理都要去回一聲話。
通往永壽宮的宮道寬闊開朗，她拐了一個彎，看見宮門口的宮燈還亮著，再過片刻就是宮門落鎖的時辰了，她來的剛剛好。
永壽宮裡燈火通明，趙菁進去的時候，就瞧見兩個小太監抬著轎輦在門口候著，都這個時辰了，也知道誰還在太后娘娘的宮裡。
趙菁往裡頭走了幾步，廊下的小宮女還沒來得及迎出來，她便聽見了裡頭說話的聲音。
「南邊倒是挺好的，就是太冷了，光下雨不下雪，棉襖穿幾件都不頂用，身子都僵了，還不如京城裡頭舒服，燃了地龍，便是穿一件中衣都夠了。」
「可不是，還是京城裡好，如今你回來了，就不要走了，在哪兒都比不上在天子腳下強。」太后娘娘和魏明箴說話的時候還帶著幾分寵溺，這個么弟在家中一向是父母的掌中寶。
趙菁淡淡嘆了一口氣，她今天來得可真是太巧了，居然遇上了國舅爺了。不過這位爺的速度也挺快的，皇上下旨才沒幾日，他倒是快馬加鞭的趕了回來，想是南邊的日子確實不好過吧。
趙菁本不想進去，正打算喊住了前頭去通報的宮女，誰知那門簾一閃，魏明箴就這樣從裡頭走了出來。趙菁急忙福身請安，刻意避開他的視線。
世人都知道，國舅爺魏明箴遺傳了國丈的一雙桃花眼，若不是父子兩這一雙眼一個模子刻出來一樣，單憑魏明箴這樣一個外室子的名號，如何能讓魏家老太太認下他。魏夫人又正巧膝下無子，便只把他當嫡子一樣養大，從此大家對國舅爺的身世也諱莫如深。
京城有三件眾人口不能言的事情，其一是攝政王妃的病，其二便是這國舅爺的身世。至於這第三件事，如今大約當屬武安侯頭上的那一頂綠帽子了。
趙菁沒有抬頭，但已經隱約感覺到魏明箴的視線在自己身上游移，這位年紀輕輕就中了探花的國舅爺，若不是他骨子裡有著幾分吊兒郎當的風流氣，只怕宮女投票的時候，就沒有攝政王和武安侯什麼事兒了。
「菁姑娘，好久不見啊！」魏明箴勾唇一笑，正想上前跟趙菁搭話的時候，就聽見裡面太后娘娘道：「天那麼冷，你去外頭做什麼？」
魏明箴只笑著道：「剛剛聞到一陣香氣，以為是院裡的梅花開了，掀開了簾子一看，才知道不是花香是人香。」
魏明箴天生風流，說話中帶著幾分半真不假，宮女就沒少被他逗的。可趙菁是個嚴肅人，魏明箴這樣跟自己說話，她從來都是無動於衷的。
趙菁便不等太后娘娘發問，只福身道：「回太后娘娘，是奴婢，皇上今日已經就寢了，請太后娘娘放心。」
太后聽見是趙菁的聲音，瞭然哦了一聲，又道：「既然皇上已經就寢了，那你也下去吧。」
趙菁鬆了一口氣，福身就要離去，那邊魏明箴卻喊住了她道：「姑姑彆著急走啊，外頭風大，不如殿裡面暖和。」
趙菁哪有閒心去理他，屈膝過禮之後便起身離去，她素來知道魏明箴沒個正行，宮裡頭被他逗著玩的小宮女還不知道要有多少呢，偏生就有人喜歡他這油腔滑調的樣子。
「國舅爺，菁姑姑可不是你可以隨便逗的呢！」
趙菁遠遠的聽見小宮女調侃的聲音，緊接著，便是魏明箴帶著幾分戲謔的調笑聲：「我逗不到她，逗你成不成呢？」
趙菁已經不想去聽他再說些什麼了，仔細想想，自己真是瞎了眼了，怎麼當時就投了他一票？以前見他還挺君子風範的，難不成去了一趟南邊的銷金窟，回來就變了一個人了。
「行了，快進來吧，外頭冷。」太后娘娘顯然是習慣了魏明箴這副浪蕩不羈的樣子，嘴角依舊帶著幾分笑意，「如今也是兩個孩子的爹了，怎麼還沒個正行，清嫣也不管管你。」
魏明箴臉上剎那間生出一股不耐來，隨口道：「提她做什麼。」
「怎麼？鬧彆扭了？俗語說小別勝新婚，你這一走可是半年了……」
太后的話還沒說完，魏明箴已經沒了聽下去的興致，倒是轉頭問道：「聽說趙菁要出宮了，長姐可是準了？到底指婚給了哪個，我也好備一份賀禮。」
太后眉宇低垂，聞言只端起了茶盞，輕叩了叩杯蓋，抬起頭道：「怎麼？你看上她了？何必這番拐彎抹角的，哀家賞了她給你做貴妾如何？」
魏明箴雙眸一亮，緊接著卻連連擺手道：「不行不行，什麼都用賞的，多沒意思，她要真沒人家，那我就自己把她追到手才有趣呢！」
太后有些不屑的飲著杯中的茶，眼神中帶著幾分戲謔：「不過是個宮女，也值得你這樣上心？」
「長姐這話就說的沒意思了，這天下的女人，不管是娼*妓還是貴婦，那她總是個女人，是女人就要有男人疼男人愛，再說了，我看趙菁有點意思。」魏明箴的桃花眼一閃，纖長的睫羽在燭光下微微顫抖著，數不盡風流倜儻。
「你要真喜歡她，那就快著點，皇上最近正跟哀家鬧呢，他不想要趙菁出去，萬一他們兩個有了些什麼，那哀家真是想也不敢想啊，皇上的性子隨你，也倔強的很，若趙菁成了你的妾室，他大概也就死心了。」
魏明箴分明聽出了太后娘娘的弦外之音來，卻依舊調笑道：「皇上不錯嘛，果然隨我，連看女人的眼光都一樣。」
太后被他惹得哭笑不得，只恨恨道：「還不快給我滾回去，一會兒宮門該落鎖了。」
趙菁從永壽宮出來，回了自己的下處。今晚值夜的人多，院子裡空落落的，小宮女已經燒好了炭爐放在房中，趙菁對著鏡子解開了髮髻，伸手摸了摸這張越來越熟悉的臉頰。
妝奩裡放著幾樣首飾，都是逢年過節太后賞的，換洗衣裳不過就兩三套，去了外頭，自然不能再穿宮裡的衣服。這樣收拾整理了一番，居然只有小小一個包裹，當真讓趙菁有一種生不帶來死不帶去的錯覺。
也不知道皇帝睡得好不好，頭一天有司寢司帳服侍，他能懂多少？趙菁在床上翻來覆去的睡不著，等再次睜開眼的時候，天色仍舊是一片漆黑。她掃了一眼角落裡的沙漏，正是丑時初刻，再過半刻，皇帝就要起身上朝了。
趙菁便急忙穿好了衣服，將自己整理妥當，去麟趾宮外候著。半夜風大，颳得宮燈嗑啦啦的響，她在丹犀下等著大殿裡的燈亮起來，有小宮女喊了她到一旁的茶房裡烤火暖著。
一排七八個茶爐子，上頭放著熱水、熱茶、參湯、安神茶、御製小糕點。這些都是以前趙菁讓設下的，周旭長這麼大，還沒吃過冷的東西。趙菁看著這些心裡就有些難受，這時候門口走來一個小太監，對著裡面的宮女們道：「皇上起身了，備熱水。」
幾個湊在一塊烤火的宮女便都站了起來，各自捧好了手中的傢伙，有年長一些的宮女調好了溫度適中的熱水，讓她們端進去。
趙菁也不知道周旭這一晚上睡得如何，心裡有些擔憂，便上前接了一個人手中的銀盆道：「我來吧，你拿著香胰子跟在後頭。」
那小宮女也是新來的，怯生生的跟在趙菁的身後，一行人便浩浩蕩蕩的進了皇帝的寢殿。
碧紗櫥外明黃色的簾子還拉著，只能看見裡頭隱隱約約透出的燭光來，周旭有些無精打采的聲音傳了出來。
「朕自己來，你們都下去。」
趙菁才抬起頭來，就看見昨天那四個豔光四射的小宮女明顯的蔫了一樣，一個個也都強打著精神，從裡面出來。
當司寢司帳不容易，一晚上也難得閤眼機會，趙菁明白她們的苦處，便低聲道：「你們先回下處休息一會兒吧。」
眾人恭恭敬敬的福身離去，周旭聽見這聲音，忽然從帳中透出了頭來，皺著眉頭道：「姑姑，你可來了，昨兒晚上也不知她們中哪個人，睡覺居然打呼嚕，吵的朕一宿沒閤眼。」
被點名的四人頓時都面紅耳赤了起來，有的人已經羞得眼眶都紅了。趙菁看了一眼周旭，心下忍不住搖頭：「太后親選的司寢司帳，怎麼可能會打呼嚕呢，皇上要攆人，也請選個別的理由吧。」
周旭聞言，不覺臉皮發燙，急忙道：「你們快下去吧，就算沒打呼嚕，反正她們在這邊，朕睡不踏實。」
趙菁只無奈搖頭，上前為皇上更衣，見福滿多也進來伺候了，她便歇下手，往龍床那邊去。
明黃色的床單除了有點皺，上頭乾乾淨淨的。趙菁也不知道為什麼就鬆了一口氣，她不想周旭這麼年幼就接觸這些事情，可是她也不知道到底應該怎麼勸他，好在他還算是個有自制力的皇帝。
周旭喝過了熱茶，吃了兩塊糕點墊一下，便去了前頭上朝了。
大雍有規矩，十日一休沐，對比一下現在的雙休日實在太人道了。送走了皇帝，趙菁原是可以去下處休息一會兒的，不過她今日困勁不大，所以就直接去了御書房，交代那邊的宮女太監生炭爐、燒熱水，燃上龍涎香，等皇帝小朝的時候，就什麼都妥帖了。
趙菁在御書房待得時間最長，所以跟這裡的宮女們感情最好，大家想著趙菁要走了，心下都有些捨不得。
「姑姑，你是哪日走呢？」
「算日子到臘月二十五就走了。」趙菁掐著手指算了算，臘月二十五是內府登記的她進宮的日子，正好十年。
「怎麼不過了年再走，過年一準還能多得一些賞銀呢。」宮女們進宮當差，多半都是家境拮据的，能多領一些賞銀固然最好。
「不了，拿了今年的，又想著明年的，什麼時候是個頭呢，我早些回去，還能跟兄嫂一起過年。」趙菁沒有見過這裡的爹孃，聽她哥嫂來看她時候說起過，這裡的爹孃已經去世三年多了。
「姑姑，那你兄嫂給你找人家了沒有？去年我爹孃來瞧我，還說幫我定下了一戶人家，足給了人十兩銀子，人家才答應再等我三年。」
宮女雖然體面，但出宮的時候年紀卻大了，在古代這個生育率低下的大環境下，男子等到那個年紀，那是有絕後風險的，所以先給了銀子定下，也是常有的事情。