一路坐轎至陳卿王府，杜明臻由著初兒打了簾子下得轎來，而後立馬推開了那扇斑駁的老門。一向沉穩自持的她，不想也有如此急惶的時候，連內襟領子裡都是汗，悶的她渾身難受。
初進此府時尚還是因為漕運事來求陳懷竹，宿命使然也好，造化弄人也罷，她卻陰差陽錯地結識了陳沛白。杜明臻不得不說，漕運的事情的確要千恩萬謝陳沛白的傾力幫助，同朝為官，能做到出淤泥而不染何其難……他是如蓮一樣高潔的君子，怎麼也想不到，如今竟是這樣去了……
夕陽的餘暉斜照在廊帷亭柱間，杜明臻跌跌撞撞地穿過花園，還沒走到時便聽見正堂間的哀嚎聲，句句穿心。
「沛白兄。」恍惚間跨了門檻，杜明臻一看見那方黑重的楠木棺材便簌簌落下淚來，對著陳懷竹哽咽道，「我來看看沛白……」
「人都死了，還有什麼好看。」淚懸在眼角，陳懷竹暗啞出聲，聽不出悲喜。
「還請陳卿王開啟棺槨容在下一看。」長睫低垂，杜明臻緩緩祈求道。以往不喜陳懷竹的陰險狡詐，然而此時，他也不過是一個失去了弟弟的兄長而已。杜明臻一句話攙著顫意，心裡苦澀至極，明明是因為她的野心，沛白才死的……
「沛白死的慘，安明王妃若有不適，可先入內堂飲些茶水。」無力揮了長袖，吩咐下人開啟棺槨，陳懷竹面露哀色。
「不必了，我——只看看就好。」
棺木緩緩開啟，杜明臻上前走了一步，站在棺頭直直盯著看。只是當一切都映入眼簾時，她卻險一個踉蹌跌在地上，被身後的初兒連忙扶住才穩住了身子。如他說的，棺木裡，陳沛白死的果真是……慘不忍睹。
白衣早已被血漬浸染，血肉模糊裡，恍惚還能看到左心處的一道刺痕，那是要害，刺的深就會喪命。可是……杜明臻看到最後竟是心亂如麻，除了左心的那處，陳沛白還有滿身的劍痕，甚至臉上都被劃了數次，血痂凝結，極其驚悚，讓人不忍再看。
「他……」杜明臻張了張口，卻再也說不出話來，只覺得嗓子裡被堵了一團棉絮，難受至極。
「在臨州被刺殺的，第二日才發現沛白死了，總共二十二劍，只一劍斃命，其餘的……」一口氣提不上來，陳懷竹一忙被下人攙住，淚水連連。
「其餘的……都是劃給我們看的。」杜明臻忽地冷笑，長甲狠狠扣進肉裡，「那一人，該是滿意了！」
「王妃可知道是誰做的？」瞳孔一亮，陳懷竹勉強支起身子，「是哪個人做的？我饒不了他，絕饒不了他！」
「我不知道……」杜明臻低了低頭，這一次，究竟是與他有關還是與歐陽檠傲有關，她尚未分清。
「沛白死時，懷裡有個包裹，只因記著‘安明王妃親啟’六個字，我並未開啟，還是交給王妃吧。」示意下人取來包裹，陳懷竹親手遞給她，喑啞出聲。似乎陳沛白一死，陳懷竹便老了十幾歲，連著秉性都有所收斂。
「有勞陳卿王。」輕輕將包裹接下來，杜明臻眼眶一溼，吸了口氣。她知這裡面肯定是陳沛白辛辛苦苦取來的證據，是為她專門取來的打倒歐陽檠傲的證據！
「我會替沛白報仇的。」杜明臻給陳懷竹鞠了個躬，這才發現他鬢角的幾縷白髮，心中一沉，「陳卿王……節哀順變。」
「父親在世時常說沛白木訥，不似我靈動，只有我知道沛白是謹慎小心的人，凡事都藏在心裡，不和我們說。他看我貪贓枉法時嘆過許多氣，暗地裡卻傾盡功夫補上我受賄的窟窿。我都知道，都知道……」淚水順著鼻骨滑下，陳懷竹大聲慟哭，「沛白不曾婚娶，我多次想逼他娶了長安富庶人家的女兒，偏他不願。我是兄長，他事事聽我的，唯婚姻大事他是死死咬著牙不答應。起初我還不解，後來才聽他無意間露了心跡，說我欠的罪孽太多，怕有朝一日敗了這陳卿王府門，他反而害了人家女兒……我對不起他，對不起他啊……父親臨死時親手將沛白交付在我手上，不想……不想他竟是先我一步去了……」哀音化作嚎啕，陳懷竹只覺得再撐不下去，一下子跪在他的棺木前，哭得滿臉是淚。
杜明臻此時亦滾了淚，內心疼痛，滿目淒涼。
靈堂外，秋風卷下一池橫塘，水波粼粼，有三兩錦鯉遊躍，四散而去……
淸睿王府。
正寢中，墨蘭香極是好聞。
安文曦踏進來時杜明臻正在妝前卸釵，一瀑青絲映在菱鏡中，竟比屏風上的盛世盤錦圖還要豔美。
「難得有一次你比我晚進房。」杜明臻見他進來了，嗔了一聲。
「夫人是在誇我麼？」唇角一笑，安文曦移步至榻前，兀自尋了書看著。
「陳沛白死了……」杜明臻沒理他，怔怔瞧著鏡中的自己，悶聲道。
「死了？」眉心輕蹙，安文曦掌中的書冊亦跟著一顫，「什麼時候的事？」
「今日酉時陳沛白的棺槨運至公卿府，只給皇宮裡報了信兒，其他地方還沒通知。因著我與他的死有關，陳懷竹才譴了小廝密吱了我。」暗歎了口氣，杜明臻緩將雲釵放到桌上。
「怎麼死的？」
「被——行刺——」三字從齒牙間迸出來，杜明臻眉心緊成川字，「你得幫我。」
不是反問，不是強求，是命令，清冷決絕的命令。
「你知道是誰？」安文曦連連苦笑，「或許你看到的並不是真的。」
「我只信我看到的！」一下子站起身子，杜明臻直逼他的腰身，「我要給沛白報仇，一定要報！」
「你真以為是他做的？！」單手負後，安文曦亦起了身子，雙目撞進她的瞳孔，「萬一有詐呢！」
「不要給我講道理，我只問你，你幫不幫我？」一句沒問完，杜明臻眼眶裡又起了溼霧，但一想到他的屍體，她就滿心的痛。
「夫人啊夫人……」掌心扶了廊頭團架，安文曦努力撐起身子，卻不知再跟她說什麼。頓了半晌，他才又緩緩抬起頭來，滿目不忍道，「為夫不會助你，也不希望你趟這個渾水。退出來吧，現在抽身尚還不晚。」
「安文曦！」平生第一次念起他的名字，不是夫君，不是丈夫，甚至連淸睿王都不是，杜明臻真真是怒了，竟想不到連陳沛白的死都換不來他的憐憫與同情！唇角慘一笑，杜明臻顫著身子，緩緩張口，「我不求你，我自己來，一定還陳沛白一個公道！」踉蹌了步子走到床沿兒前，杜明臻尋了枕被緊緊捏在手中，喑啞道，「我真瞧不起你！」
「你真的如此倔強麼……」眸光一暗，安文曦似乎再也沒有力氣了，頹勢道，「萬一……不是他呢？」
「能行刺沛白的人，不是他還會有誰？」杜明臻冷冷一笑，「上次景仁被刺，你和太子可找出個結果來？為何……遲遲找不出那個賊！」
「你知道？！」倒吸一口冷氣，安文曦折身捏了她的腕子，「不可胡說！」
「安文曦，你當別人都是傻子麼？」眉梢微挑，杜明臻笑意裡全是諷刺，「能在深宮中輕而易舉刺殺景仁，不是他還有誰？！」
「放肆！」一把甩了她的皓腕，安文曦怒道，「你不能去！」
「除非你休了我，不然我定要去找他！」奮力支起身子，杜明臻亦是決絕，「你敢麼？！」
「你……」喉頭一苦，安文曦雙目盡是痛色。
「明日我就搬回安明王府，萬一以後沒了性命，也不會連累了淸睿王！」
一聲撞耳，恰與穿窗秋風一起讓人渾身一冷。
一夜未眠，只聽得秋風嗚咽。
翌日轉醒，兩人各自無話。一方早膳亦是用的毫無滋味，如同嚼蠟。陽光打在廊柱上，初兒收拾好所有家當已是卯時，杜明臻正準備回府，卻不想還沒踏出小二門，便見琴棋書畫皆等在那，面露悲慼。
「王妃能不能留下？」言聲間書琴抽身上前，泫然欲泣，「方才書書給王爺行禮時不小心打翻了一個鸕鷀杯，王爺就狠狠呵斥了書書一番。王爺從未打罵過我們，想來，王妃這一走，王爺是要將脾氣都發在我們身上了。王妃行行好，就當是為我們留下吧……」
「這……」杜明臻皺了皺眉，「他……」
「王妃這一走，把王爺的心也帶走了。求王妃留下吧。」音未歇，書書一忙上得前來，撲通一聲跪倒在地，哽咽著，「書書知道王妃只是面兒上冷，知道王妃心裡是念著王爺念著我們的，吃一起吃，住一起住，王妃從未嫌棄過我們，我們妾身心裡是滿滿的感激。王妃自嫁進府中，我們都看的清楚，王爺疼王妃，王妃也喜歡王爺，這情分羨煞了多少王公貴族裡的夫人小姐，我們都知道。連外頭的百姓都念著王妃的好，誇我們王爺有福氣。王妃今日一走，別說我們心裡難受，就是百姓看著也難受，本可以好好商量的事情，何必要離開王府呢？我們琴棋書畫只是妾，比不上王妃，也不敢比，如今看王爺心裡難受，王妃就留下來吧，求王妃了……」
一番話說到最後書書早已淚如雨下，讓人動情。杜明臻站在她的前面，緊緊盯著她看，陽光照在她的髮髻上，一時溫暖至極。此時杜明臻心中千迴百轉，倒不是吃驚她方才的話，而是吃驚她的眼淚，怎麼就這樣輕易地下來了。頓了半晌，杜明臻嘆了口氣，隨即錯過她的腰身向著門外走去，邊走邊道：「初兒，備轎。」
裙襬帶風，她步步踏得結實。
行了半時，眼瞧得大門就在前面，卻不想身後忽喚過來一聲，竟驚的杜明臻再動彈不得。
「果真是要走了？」
「你也要留麼？」唇角一笑，杜明臻緩緩回身，「琴棋書畫演的戲又是你教的吧？」
「我不留你，但是想看你的心意。」月牙白裳清逸風流，安文曦移步上前，目光溫潤。
「殺賊子之心，絕不會變！」
「本王說過——不會助你。」見她一時寒冽起來，安文曦心中一痛。
「不，需，要。」
轉了身子直奔大門，杜明臻再也不看他，背影寂寥決絕。他說的話她又何嘗不知道是什麼意思呢，前路坎坷，她又沒有那麼多智謀，如果他不幫她，難保她的下場不會與沛白一樣。可是，陳沛白就是因為自己而死，她的命又能多值錢呢，無論前面有什麼樣的阻難，她都得前進，都得廝殺，哪怕死了，她也得為陳沛白報仇！
「回府！」出王府，杜明臻看著目下的轎伕，清寒出聲。
逸纖殿。廊帷處盡是落葉凋黃。
「難得來找我一次，還拉著臉，我就這麼讓你討厭麼？」安文軒站在堂口看她，淺一笑，「天涼了，宅閣裡敘吧。」
「為什麼要殺他？！」杜明臻立著不動，甫一齣口就橫眉冷對。
「殺誰？」安文軒一愣，皺了皺眉，「陳沛白？」
「還要繼續裝麼？」杜明臻冷冷一笑，「二十二劍，你果真是下的去手麼？！」
「呵……你是懷疑我不成？」倒吸一口涼氣，安文軒不可置信地看著她道，「我還不至於……」
「有什麼不至於，你敢說皇上行刺一事與你毫無瓜葛？！」乍然出聲，杜明臻上前一步，憤然道，「又是行刺，又是行刺，陳沛白的死也是行刺！」
「你……當真是以為我做的？」喉頭一澀，安文軒肩頭微顫，「證據在哪？」
「這就是證據！」袍袖輕揚，隨從袖口裡落下一個帶血的包裹。秋風清冷，攜著包裹上的血腥氣直入鼻息。