吃馬肉米粉的規矩，客人不叫停止，夥計就得川流不息的送來，陳石星要了一壺三花酒，和葛南威對飲。不多一會，他們桌子上的空碗，已是疊得像小山一樣。
雲瑚道：「奇怪，越吃到後來，好像越好吃。」
陳石星道：「這也是吃馬肉米粉的規矩，最初幾碗給你吃的普通的馬肉，大概要吃了五碗之後，才吃到上肉，待吃到內臟之時，那才更好吃呢。」
鄰桌兩個客也在談論：「你知不知道為什麼這間店子的馬肉米粉最好吃？」
「想必是他們的師傅比別的店子高明。」「這是原因之一。」「還有呢？」「別的鋪子用的是老得沒有牙齒的老馬或病馬，這家鋪子可是挑選六七歲左右的馬來殺的，這種年齡的馬匹最好吃。」原來如此。」那個老食客說得高興，接著說道：「告訴你一個故事，有一年有個外地來投送公文的小軍官病倒在客店裡，只好把他的坐騎賣了來付房租飯錢，他的馬是匹千里馬，不料這間店子的買手買了來殺了做馬肉米粉。」
送馬肉米粉來的夥計聽他他說起這個夥計，連忙分辯：「我們沒有把它殺掉，正要殺它的時候，有個識得相馬的人出三倍價錢將它買去了。」
那老食客道：「我知道這個結果，我是逗逗我這個朋友，讓他著急。他最喜歡好馬。」「那他又吃馬肉？」他那朋友笑道：「不是千里馬，吃又何妨？嗯，這個故事，倒有點像隋唐演義中秦瓊賣馬的故事，幸好不是殺掉，否則就比秦瓊賣馬的故事還悲慘了。」陳石星聽得出神，停下筷子。雲瑚道：「你怎麼不吃了？我都還可以再吃呢。」陳石星道：「我吃不下了。」
叫夥計來算帳，四個人足足吃了九十八碗之多，陳石星笑道：「還差兩碗才夠一百碗；咱們的食量只能算是普普通通。」葛南威也知道他在掛慮什麼，走出店門，在他耳邊悄悄的說道：「你們的坐騎絕不會給人送到馬肉米粉的鋪子吃掉的，最多是給人偷了去。」這可正是陳石星所擔心的事情。
陳石星和雲瑚走出東門，抬頭一看，明月已近中天，陳石星吃了一驚，說道：「吃這頓馬肉米粉原來也花了這許多時候，此刻恐怕是將近三更了。」
雲瑚說道：「誰叫你和葛南威喝酒，喝得那麼興高采烈。我想攔阻你，又怕掃你的興，不過，不耽擱也已耽擱了，那也不必去管他啦。大不了把小柱子吵醒，料想他也不會怪你的。」
兩人並肩走過花橋，長橋臥波，月色朦朧之下的花橋，顯得更加幽美。陳石星雖是心中煩亂，但與心愛的人步過花橋，也是不知不覺陶醉在這夜色之中了。
雖然忙著趕路，也免不了找些話說，陳石星忽地想起日間之事，低聲說道：「瑚妹，多謝你送我的紅豆，但不知怎的，我可覺得有點不祥之兆。」雲瑚道：「是為的什麼？」
陳石星道：「紅豆相思，分開兩地，才會相思。要是咱們長在一起，永不分離，那就用不著兩地相思了。」
雲瑚面上一紅，說道：「如今咱們都已經是沒有親人的人，只能是咱們兩人相依為命。有什麼事情能令咱們分開？」
陳石星道：「天有不測之風雲，世上的事情又怎能預料？」
雲瑚嘆道：「早知你有這個想法，我就不把紅豆送給你了。」
到了七星巖，小柱子的家在七星巖後面，還要走一段山路。就在此時，忽地聽得山坡上傳來人聲。陳石星拉了一技雲瑚的手，示意叫她停住。雲瑚怔了一怔，隨即亦發覺上面有人了。
隨風吹迸他們耳朵的，竟然是兩個他們所熟悉的人的聲音。一個是尚寶山，一個是潘力宏。
只聽得潘力宏說道。」真真倒霉，想不到竟是偷雞不著蝕把米。那兩個傢伙不知是什麼來歷？」
尚寶山道：「勝負兵家常事，偶然失手一次，算不了什麼，好在咱們已經知道陳石星這小子藏身之所，明天他大概會從陽朔回來了，只要他不是和一柱擎天一道，咱們還可以算計他。」潘力宏道：「就怕那兩個是他的同黨，咱們暗中窺伺他，那兩個人也在暗中窺伺咱們。」尚寶山道：「我看不似，那兩個人要是他的朋友，怎會和咱們幹同樣的事情？」
陳石星聽到這裡，哪裡還有耐性再聽下去？一躍而出，登時施展八步趕蟬的功夫，奔上山坡，喝道：「用不著你們等待明天，你們要怎樣算計我，現在就來吧！」
話猶未了，他的寶劍已是出鞘，連人帶劍，化作一道長虹，疾捲過去，「當」的一聲，和尚寶山的鐵琵琶碰個正著。
尚寶山是鐵琵琶門的唯一傳人，武功非同泛泛，霎那之間，和陳石星過了三招，誰也沒有吃虧。雲瑚起步稍遲，還沒趕到。
尚寶山把陳石星逼退兩步，叫聲：「扯呼！」一按琵琶，叮叮兩聲，向正在趕來的雲瑚發出兩枚透骨釘。陳石星知道他這暗器的厲害，生怕雲瑚抵擋不了，連忙回身，發出兩枚錢鐐，把他的透骨釘中途打落。
尚潘二人曾經領教過陳石星與雲瑚雙劍合壁的厲害，一見雲瑚趕到，哪裡還敢來戀戰？趁這個機會，連忙拔腳飛奔。陳石星擔心小柱子家中出了事，自是不敢去追。
雲瑚說道：「聽他們剛才所說，他們自是跑來這裡幹見不得人的勾當的。但卻好像是正當他們幹這宗見不得人的勾當的時候，碰上了兩個對頭。」
陳石星道：「他們碰上的人要是雷大俠派來的那就好了。」
雲瑚說道：「恐怕這只是咱們的一廂清願，那兩個人未必就是好人。」陳石星翟然一省，說道。」不錯，聽他們的口氣，那兩個人是和他們幹同樣事情的，不用說當然也是壞事了。就不知他們乾的是什麼一樁壞事？」
到了小柱子門前，只見視窗隱隱透出亮光。此時已過了三更時分，陳石星不由得心頭「卜通」一跳，暗自想道：「小柱子這個時候還沒睡覺，只怕當真是出了事了。」
心念未已，果然便聽得小柱子在屋子裡和他母親談話的聲音。小柱子的父親早死，他們乃是母子相依為命的。
「哎呀，你胸口瘀黑了一大塊，只怕傷得不輕，三更半夜，又不能進城裡去找個大夫，怎麼辦呢？」
「媽，你別擔心，我已經好得多了，現在可並不覺得怎麼痛啦。」
「我不相信，你給強盜踢得暈了過去，剛剛醒來還沒多久，哪裡就會這樣快好的？嗯，那個人給了你這瓶藥丸，不如姑且試一試吧。」
陳石墾聽得小柱子受了傷，心急如焚、連忙敲門。
小柱子只道強盜再來，說道：「媽，你快躲起來，我和狗強盜拼了！」也不知哪裡來的氣力，突然一躍而起。
「小柱子，別怕，是我！」陳石星說道。
小柱子又驚又喜，可還有點兒不相信自己的耳朵，問道：「你當真是小石子嗎？」陳石星道：「你仔細聽聽，你怎能聽不出我的聲音？我和雲姑娘都回來了。」
小柱子開啟大門，不覺流下淚來：說道：「小石子，我對不起你！」身形一晃，險些跌倒。陳石星連忙抉他上床，說道：「不管發生什麼事情，我都不會怪你。醫好你的傷再說。」
但小柱子還是說了出來：「你們的那兩匹馬給強盜搶去了。」
此事早已在陳石星意料之中，趕忙安慰他道：「馬匹給強盜搶去，雖然可惜，無論如何，總不及人緊要。你別把這事掛在心上，讓我看看你的傷。」
小柱子說道：「你說過的，那兩匹馬是你借來之物，它們是能夠日行千里的寶馬，我卻把它們失去。」
陳石星微笑道：「一百匹千里馬也比不上你對我的友誼，先別提它，你不相信，我可要生氣啦。」
他們說話之時，小柱子的母親已經把兒子的上衣脫下，說道：「小石子，你瞧瞧他這傷緊不緊要。」
只見小柱子的胸口一團瘀黑，看來甚是駭人。但陳石星也看得出來，他的傷本來還要嚴重的，此際已經是消滅幾分了。那團瘀黑也本來是更大的，淡化了的地方還留下了痕跡。
陳石星聞得一股金創藥的氣味。陳石星問道：「你是曾經敷上藥的吧？怎麼又抹去了？」
小柱子道。」是那強盜給我敷的，我不相信強盜會有好心，剛剛將它抹去的。」
陳石星詫道：「這個強盜也真奇怪，為什麼打傷了你又給你敷藥？這可是上好的金創藥呀！」
小柱子的母親道：「那是兩個強盜，並非同一個人。」
雲瑚忽道。」那個給你敷藥的強盜是不是還給了你一瓶藥丸，讓我瞧瞧！」
小柱子的母親連忙把那瓶藥丸遞給雲瑚，說道：「姑娘你快瞧瞧，這藥丸是不是也是真的？」
雲瑚一瞧之下，驚詫之極，說道：「這是我家傳秘方制的回陽丹，專治內傷，他爹爹說，我家的回陽丹和少林寺的小還丹有異曲同工之妙。我有這條秘方，但我自己可還沒有親手製過。」
陳石星也不禁大為驚詫了，說道：「真的？」
雲瑚說道：「你瞧，我這裡還有現成的回陽丹。」拿出來給陳石星一看，果然完全一樣，那股藥丸的氣味，也是並無差別。
雲瑚說道：「劉大哥，像你這樣的傷，服一顆回陽丹就足夠醫好你了。那個強盜給了你三顆，的確是個好心腸的強盜。」
小柱子說道：「強盜也有好？這可真是新鮮事兒。我可不敢相信。」
陳石星道：「他給你敷的金創藥既是真的，這藥丸料也不假。」
雲瑚說道：「你要是不相信強盜的藥丸，我把我的回陽丹換給你吃。」
小柱子吞下一顆回陽丹，沒多久便覺得丹田暖烘烘的！精神登時好了許多。
當小柱子服藥的時候，陳石星向雲瑚問道：「你爹爹的回陽丹是廣贈親友的嗎？」
雲瑚想了好一會子，說道：「我猜不出。爹爹雖然不會廣贈親友，但俠義中人若有所需，他是不會吝惜的。不過，他的俠義道朋友，我知道的只有單伯伯和金刀寨主。」
陳石星道：「以你爹爹的本領，那決不能從他手中把回陽丹盜去。奇怪，難道這強盜也是俠義中人？」
小柱子精神已經好轉，忍不住大聲嚷道：「什麼俠義道？我告訴你，就是這個送藥的強盜，把你的坐騎搶了去的。唉，可惜你來遲一個時辰，要是早來一個時辰，就可以碰上那班強盔了。」
陳石星道：「那班強盜？聽你口氣，似乎來的不止一個兩個？」
小柱子道：「一共有四個之多，不過並非同時來的。先來兩個，後來又來兩個。」
陳石星道：「先來的兩個是不是如此這般容貌？其中一個，手裡拿著一把琵琶。」當下把尚寶山和潘力宏的身材樣兒描繪出來。
小柱子道：「一點不錯，你怎麼知道的？」
陳石星笑道：「我已經見過他們了，是剛才碰上的。」當下把剛才打跑那兩個魔頭的事情告訴小柱子，小柱子聽了又驚又喜，說道：「可惜你沒有奪回坐騎，但也已經給我出了口氣了。」
陳石星道：「我們的坐騎是後來的兩個強盜搶去的吧？」小柱子道：「正是。」
陳石星道：「那兩個強盜又是什麼模樣？」
小柱子道：「我沒有看得清楚。」雲瑚笑道：「你還是讓他從頭說起吧。這樣會講得清楚一些。」
小柱子道：「那強盜本來是要殺我的。就在此時，忽然有兩條黑影旋風也似的跑過來，那手裡拿著琵琶的強盜叫道：「別理會這個小子了，咱們已經得手，趕快走吧。」我看見他們跨上坐騎，但後來怎麼樣，我就不知道了。我給踢中胸口，痛得很厲害，暈過去了。」
小柱子的母親接下去說道：「我躲在大門後面張望，看見小柱子給強盜踢倒，嚇得發抖展想出去，雙腳卻是不聽使喚。只聽得外面兵乒乓乓的打起來。先來的那兩個強盜打不過後來那兩個強盜，跑了。」雲瑚說道：「你看見後來的那兩個人的面貌嗎？」
小柱子的母親說道：「我已嚇得慌了，在門縫裡張望，哪裡看得清楚？不過其中一個好像年紀不大，像是個書生模樣，他打跑了那兩個強盜之後，站在我們家的大門外面說道：「老媽媽，你別害怕，我們不會傷害你的兒子的。不過這兩匹馬我們是要取去的。這裡有一百兩銀子留給你們，待會兒你出來拿吧。我先救你的兒子。」
小柱子接下去說道：「我也不知暈迷了多久，忽然覺得遍體清涼，這就醒了過來，迷迷糊糊的看見有個人的影子站在我的面前，只聽見說話的聲音。」雲瑚說道：「他和你說了些什麼？」
小柱子道：「他在我的耳邊低聲說道：‘你不用擔憂，我已經給你敷上了藥，還有藥丸留給你，保你服了藥後比受傷之前還更強壯。’這強盜臨走之時，居然還貓哭老鼠假慈悲的對我說：‘今晚連累了你，我很是不安。請你原諒，你好好養傷吧。’這才騎上了馬跟他的同伴一起走。」
陳石星思疑不定，說道：「這人並沒騙你，他給你敷上的是最好的金創藥。」小柱子的母親說道：「我開門出來，果然看見門口有一包銀子，小柱子說要扔回給他，可是他們已經走了。」
小柱子道：「我就是不敢相信強盜有這樣好心，所以才把他給我敷上的藥抹掉的。想不到他真的是救我一命。但他為什麼要搶了你的坐騎呢？」
陳石星道：「我也猜不透其中緣故。不過強盜也是有根多種的，你碰上這個書生，即使真是強盜，也該算是個好心腸的強盜了。」
雲瑚道：「對，他既然是個好心腸的強盜，因為連累小柱子受傷而抱不安，那麼他似乎是應該說明他因何偷了咱們的坐騎。小柱子，你再仔細想想，可遺忘了他說的什麼話沒有？」
小柱子側乎有點忸怩：「那個強盜臨走之時是還對我說了幾句話，可是，我、我怕你上強盜的當，不敢告訴你。」
陳石星笑道。」我不會隨便上人家的當的，你告訴我吧！」
小柱子道：「他說，你的朋友可能明天回來，你告訴他，要是他想知道我為什麼偷了他的坐騎，可以叫他明天晚上三更時分，到七星巖上邊那個石臺與我相會。」
陳石星大喜道：「這就好了，明天晚上我就可以知道他是誰啦。」
小柱子道：「可是他說明晚三更，只許你一個人去。倘若多一個人和你去的話，他就不會見你。」
第二天，陳石星帶小柱子母子來到殷家。殷宇已經在早一天見過了葛南威，也已知道了師父要他收留一個新師弟的事了，當下將小柱子安頓在他家中。
不知不覺，已是過午時分，陳石星在殷家吃過中飯，便即告辭。
那人約他三更時分相會，他提前在二更時分，就來到了七星石。
約會的那個石臺，在七星巖後巖的上方，七星巖的巖洞之中，有個出口，可以直通那個石臺的。不過這個秘密，即使是本地人恐怕也不知道，陳石星小時候時常在七星巖裡遊玩，閉上眼睛，也不會迷路。這個通道，是他和小柱子玩捉迷藏遊戲的時候，偶然發現的。
雖然他相信那個人不會害他，但正如小柱子警告過他的「害人之心不可有，防人之心不可無。」是以為了小心起見，他還是決定了先行隱蔽自己的行藏，窺探對方動靜。
二更才過，他以為那個人尚未來的。不料當他從那個洞口鑽出來的時候，已經隱隱看見那個石臺上有兩個人影了。
那兩個人正在談話。
陳石星躲在石叢中，只聽得一個人說道：「少爺，我真是不明白，你為什麼要這樣做？」
聲音似曾相識，陳石星方自一愕，那個「少爺」已在嘆了口氣，接著說：「陳石星是個好人，我和他雖是一面之交，心底裡已經把他當作好朋友了。」
這人的聲音更熟悉了，陳石星大吃一驚，「怎麼是他？」凝神望去，一點不錯，站在平臺上面向著他這個方向的人，可不正是大理段府的「小王爺」！
在他旁邊侍立的是個小書僮，陳石星在大理的時候，也曾經見過的。
小書僮似乎很不服氣，聲音提高了些：「少爺，請你恕我說話不知輕重，就算是好朋友，你也不應該把自己心愛的姑娘讓給他啊！」
小王爺段劍平又嘆了口氣，說道：「你不知道，陳石星和雲家的關係非比尋常，在雲姑娘的心目之中，他是應該比我更親的。」
「我不相信。段家和雲家乃是世交，少爺你和雲小姐又是自小就在一起玩的青梅竹馬之交，比兄妹還要親的。怎會比不上姓陳那個小子。」
「我不許你說話對陳相西元禮。你不知道，就莫胡說。」
「我不知道，那就請你告訴你啊！」
「這件事情我也是最近方知道的。不錯，咱們段家和雲家乃是世交，但陳石星卻是他們雲家的恩人。」
「就算是恩人吧，少爺，你替雲姑娘給他報恩也就是了，卻為什麼要讓雲姑娘嫁給他呢，難道你不喜歡雲姑娘麼？少爺，你瞞得了別人，瞞不了我，我知道你這許多年來等待的就是雲姑娘。」
段劍平嘆口氣道。」雲姑娘喜歡的卻是陳石星。」
小書僮道：「你怎麼知道？你到了這裡，又未曾見過雲姑娘。」
段劍平道。」我見過的，前天我在冠山就曾見到他們，我知道她是喜歡他的。」
「是雲姑娘親口告訴你的麼？」
「何須他告訴我，我自己瞧得出來。」
小書僮笑道：「那麼，這就只是你自己的猜測而已。少爺，其實今晚你是應該把雲姑娘也約來的，三人見面，不是勝於猜謎嗎？少爺，要是你不敢問雲姑娘，讓我來替你問。」
段劍平道：「多事，你一點也不知道我的苦心！」
小書僮道：「我怎麼不知道？我知道你要對朋友好，我知道你要成全他們。我也知道你想見雲姑娘又怕見雲姑娘。」
陳石星聽到這裡，不覺呆了，心裡想道：「原來隱藏在冠山上的那個人果然是他，他來桂林，當然是想見雲瑚，但為了成全我的緣故，卻寧願不見她了。唉，我該怎麼樣呢？」正是：
柔腸百結空垂淚，相見時難別亦難。
欲知後事如何？且聽下回分解。