御街門外門內，御軍的巡視和調動格外頻集，連每日上朝的大臣都要被侍門人三問五檢，上朝不可帶一雜物，下朝不可逗留一會兒，這其中暗潮洶湧，是個人都能感受得到。
坊間只知臨近春圍，天家和王公們要打馬涉獵，因此才加緊了場清和束縛，根本不知朝廷內已是緊張至極。
竇矜吃過中飯，趁午休前，走來看望尚存清醒意識的徵帝。
「請陛下放孟常進宮。」
他有一隻從前未得善用的軍隊，駐在邊關，被偷偷調遣了回來，前副帥便是孟常。
徵帝知道自己身患重疾，他蠕動了唇，說話因中風不太清晰，混沌粗啞。
竇矜坐在他床邊，聽了兩遍。
聽得他說，要孟常等在朱雀門外。
竇矜真的笑了。
時至今日，他還在提防，還在猶豫。
屋裡遠近，只有他們二人，他俯身下去附在徵帝耳邊，「我若想殺你，現在就可動手，何必費此周章。」
人性難改，本性難移，明明知道自己時日無多，卻還垂死掙扎。
他話中含著冰冷，實屬無情，一字一句地道，「你以為，我屑於你的那些手段嗎？」
下秒，徵帝的瞳孔因激動緊縮起來，他目紅耳赤，手指蜷縮，試圖去抓住竇矜的手。
竇矜躲開了。
他拿出了一顆長幸給的藥丸。
徵帝看著那顆藥丸，表情開始變得驚恐，扭曲，他張開嘴艱難地吐息，要喊人護駕。
「來人——來人——」
可是根本無人回應。線下四周已經全是竇家勢力了。
竇矜好心給他解釋，「藥是幫你續命的，不是毒藥。」
他捏住徵帝的嘴，在他抗拒時狠狠用力塞進了喉嚨深處，而且握閉他的下頜骨，不許他吐。
看著徵帝不斷滾下、掙扎，竇矜耐心扶著他的肩膀，「我永不弒父。「
他用雙腿壓制他不便行動的下半身，直白地坦言，「但我沒義務救陛下。探子來的訊息，王相雀攜五萬叛軍謀反勢在必得，距此不過八百里，水陸並行，六日內可到，而宮內人手緊缺，所加不過兩萬五千御兵。
「陛下不放孟常進宮，我就不管你了，逃去崑崙山，讓江山易主。」
徵帝的臉紅透了，氣的七竅生煙，他咿咿呀呀如不能語言的孩童，被自己的口水嗆出了眼淚。
明明已經半身間歇殘疾，也不知一時間哪兒來的力氣，抬起手，一下子就打到了竇矜的臉上。
這一個巴掌不疼不癢，只留下了一道幾不可見的紅印。
竇矜繼續冷漠地給他灌了水，以至於他不被藥丸卡死，而後不再停留退出了門外。
***
一連三日，長幸不吃不喝，將自己餓脫了相。
她企圖在身體最虛弱之時回到護身的筒燈當中去，可等得肌骨無力，昏昏欲倒，也等不到變回去的訊息。
竇矜自己為了佈置護軍局大忙了三天，早以為她回去了，想起來她來書房看看，結果發現她快把自己餓死了。
話還未說兩句，長幸便挨不住了，一頭倒下時，身旁的竇矜接住了她。
兩人都半蹲在地上，他試探性碰碰她的臉，試圖讓她清醒一些。
「你怎麼了？」
竇矜皺著眉頭，感覺自己的手上根本沒有二兩肉，這個女子的體質太異於常人，輕巧無量。
長幸搖搖頭，眨了眨眼後徹底昏了過去。
再醒來時已經是黃昏落幕之後，她是被食物的香味喚醒的，肚子空空，正咕咕而響。
她起身木木得看著竇矜，本豐富的表情不見，只有一望無際的呆滯。
竇矜沒有放下筷子，瞧她醒了，就順便喊她過來，「來用飯罷。」
長幸搖頭。
他這才放下筷子。
語氣不善，「你想餓死自己？」
長幸搡開被褥，起身穿鞋，穿到一半手撐著被褥，懊喪得垂下頭去。
事實擺在她眼前，讓她難以接受。
她確實是變不回去了。
竇矜還能看不出她對這變化的抗拒，卻還是繼續咀嚼手裡的飯菜，頗不在意，「你既變成人，也算修道得法了，混個長壽，想走便走，明日宮門一開，我派人送你出去。」
「我能去哪兒呢？」
長幸於心中自問。
片刻後，她還是搖搖頭。
凌亂散開的頭髮，蓋住了半邊臉色，如窗外被遮了一般的月。
「我不走。」她道。
「這裡……就是我的家。」
竇矜一頓。
遠遠地睥著她，重複道，「家？」
「不然呢。」長幸切一聲，走過去同他一起吃飯，沒什麼大不了了，日子還要過，她咬一口油餅，癟嘴，對他說，「這個好鹹啊。」
竇矜心情微妙了起來，各懷心事地吃完了飯，他忽而鄭重道，「王相雀準備帶兵破朱雀，你要來嗎？」
「什麼意思？」
「出門，迎敵。」
他說的簡潔，長幸還是懂了，暫且未答，先自己看了一圈四周，是啊，這裡是她的家，她的目光自渙散也變了一變，似乎下了某種決心。
「好。我們稍後商量一下，我要如何正式登臺。」
竇矜淺笑。
長幸也扯起一個微笑。
迎敵,
護家！