想到她要出宮的導火索，感覺又不太一樣了，朝廷為了維持太平，維持社會穩定有它的苦衷，可是，到底要多少無辜的人去做出犧牲？
她心中酸澀。
掩飾性地說肚餓，掏出錢袋子去一旁買了吃食。
鬧半天了，兩個肉餅還算不對賬。
辛姿見怪不怪，「女君，給少了一錢。」
那攤主樂呵呵地收了，倒是旁邊的小孩童言無忌地指著她，「阿父，這個姐姐她不會算術。」
長幸面上一囧，而後信誓旦旦地承諾，「姐姐以後會算的，我還在學。」
鶴樓來往的都是富貴大家，亦或文人墨客，琴棋書畫氛圍濃厚。
她前世琴棋書畫裡最擅棋，辛姿家道中落前阿父舞劍她彈唱，所以擅琴。
當時貴族婦女多不能拋頭露面，聽聞鶴樓來了兩位擅琴棋的年輕女娘，尤其是那位下棋的女子，在老莊家這裡大殺四方博得了不少彩頭，許多人慕名前來要與她對弈。
秋收之前，一新進京赴任的六郡良家子也要見她，良家子一般出身世族大家，隨便揪出來一個都是人中豪傑。
鶴樓老闆率先放出訊息吸引顧客，導致那日人滿為患。
宮裡的人長幸不想多牽扯，不過覆水難收了，她也不肯被人佔了便宜，「這月租金減半，不然我不去。」
「好說好說，請吧女君。」
到了廳內棋臺，興頭頭的觀客圍在案臺四周的帷幕之前，成了一道黑壓壓的屏障。
還有許多年輕未出閣的女娘，帶著帷帽來看這位遠道而來的年輕郎公，在一旁興奮地交頭接耳。
對方是個二十出頭的青年才俊，身材高大面容俊朗，他自稱李涼，來自隴北李家，此次前來曹陽赴任城防騎兵黃門侍郎。
「久仰女君大名，請。」
長幸與他作了一鞠，淡道，「請。」
李涼下手頗有武將的果敢，快準狠，他們打了兩個平局，最後一局時眾人都屏住呼吸，李涼落子前忽而看她一眼，輕笑。
將子落錯。
眾人唏噓，又為她拍手叫好。
他起身一叩手，鏗鏘道，「在下輸了！」
她搞不懂他幹嘛急著結束，故意要輸給她。
待人散去她拿了錢，「勝不在我，在你，這彩頭我分你一半好了。」
李涼笑了，「我不為這點錢。這裡人多，請借一步說話。」
「不要錢？」長幸皺起眉頭，扭腰就往樓上去，「那你走吧。」
那李涼瞧她把自己當成了壞人，連忙解釋，「我是受程藥所託，他是我多年同窗，聞我來城，要我務必來鶴樓探望一下女君。」
這才能將她帶到僻靜之處。
「女君近來可安康？」
這個嘛，她時長胸悶氣短，想要暈厥，但也挺過來了，「安康得很，多謝他關心。」
「女君可有想要出曹陽的想法？」
「不曾有。」
「那就好。」李涼眉間清風徐徐，對她態度誠懇，「程軍使說了，城內近日不太安寧，城外也是。人太多的地方也先別去，待他輪值完能出宮，便會來看望。另要我給他帶一句話。」
她靜靜等著下文。
就聽李涼道——
「女君心結，為丞相所使，並非女君所想之人。」
一字一句砸在心頭，長幸的臉上略有錯愕。
待李涼消失，她回了房思忖。
按程藥的做法，李涼是絕對安全的人物，聽他話語模糊應該也是轉述給李涼，並未道明其中緣故。
可。
原來王美人母子之死不是竇矜所做的麼，那為什麼她質問他時，他什麼也沒解釋。
帶著滿腹疑問和一點點先入為主的內疚，等辛姿采買回來，她問，「城內有什麼異常嗎？」
辛姿左思右想。
「要說唯一的異常，是近日城內來了幾夥馬伕，看那馬不像是我們漢國的，倒像是西涼馬隊，適逢社日往年也都這樣，今年最多頻繁了些。女君子，是不是出什麼事了？」
「程軍使讓你我小心。你近日少出門，或者喊我一起。」
***
社日，是漢朝分別在二月和八月舉行的重大農業節日。
二月的那次，是在春耕前祭拜來祈求風調雨順，而八月這次則是各處的商鋪都行用粟米、雞鴨祭拜穀神來祈願秋收豐碩。
社日之後秋收就正式開始了。
會有些城外的米商和其他各路人員進城收購糧食，路上能見其他國家服裝的男子穿梭其中。
像曹陽這樣的大城市，每天的城關進出數以萬計。
夜裡，有幾個黑藍衣裳的異國男子身手敏捷地翻過了鶴樓的牆垣，可還未爬上二樓便被盡滅，屍體亦然拖走，被處理得毫無痕跡。
這已經是第三第四波找來的人了，都被宮中死士所滅。
等到程藥輪值結束，孟常和程藥二人換了便服，出宮就直奔鶴樓而去，卻發現長幸的那間房門被暗器破開。
孟常手捏住劍，遞給程藥一個眼神。
程藥試探性敲了敲門。
無人回應。
他們推門進去，發現屋內空無一人。
「女君子沒了？」程藥驚掉下巴，一拍大腿開始哀叫，「你和陛下的人是怎麼做事的，竟然還是讓她被擄走了嗎？！」
孟常眉心擰成了一個疙瘩，盯著那簾子後的一團拱起的黑影。
忽然咯噔一聲，是銅盆落地的聲響。
二人迅疾轉身，發現是長幸身邊的侍女辛姿打翻了水盤。
她一臉驚詫，「你們——！」
話音還未落便被孟常捂住了嘴，他豎起一根手指抵唇，對他手下的辛資道，「噓屋內有人。」
程藥這才反應過來，汗毛倒豎。「什麼。」
孟嘗摘下辛姿腰間的玉佩，一把扔至s那垂下的簾後。
一個男子忽然衝頭冒出。
辛姿瞪大了眼看他提刀撲來，尖叫在喉頭又被捂著嘴不能發作。
那人還未碰到孟嘗一根髮絲，已經被他持劍抹了脖，速度之快，只有飛流的血液直直噴濺到辛姿身上，而後就倒頭睜著眼死了。
門被推響。
三人又皆是一驚，孟常緊握刀柄，只等人一齣現便將他了結。
卻見蹭出一抹嬌小的淺黃身影。
長幸一手提著帷帽，一手拿著紙包哼著歌進來，反倒被莫名出現的他們嚇了一跳。
眼睛掃過了怪異站位的三人，還有地下橫陳的這具屍體。
「……」
她平靜地將門關上擋住，對他們提起了紙包，「我買了羊肉包子，還熱著，吃嗎？」