銀盤琇血（四）：血雨
邵梵於宮門前翻身下馬，隨手將那梅花一遞，遞給來迎他的方源。
「送去致和院。」
說罷疾走。
方源一個膀粗腰圓的漢子，還得小心呵護著那隻沒頭沒腦的花兒，也沒頭沒腦地在他背後丟出一句：「怎麼送！」
他腳步緩下去，抬手，五指在空中勾了勾。
背後的方源忙趕上去
應趙晟口諭，他徑直前往宮內三大書院之首昭文館參書。
腳下踩過崇文院的雪花殘肢，傘擋視線，然兩耳邊已聽得穿在冷堂中，蓋於蕭蕭幕後的清冷琴聲。
邵梵抬手，示意宦官收傘。
視線一廣，便見館院左手邊那顆百年寒杉下，支著素帳，坐紫衣、紅衣兩官員。
趙晟於上首撥琴，旁邊的高腳几上擺著一素白窄口瓶，其上浮著幾點紅梅，一線綠杉此場景參考名畫聽琴圖。
今日是傳統的儒家省書日。
皇帝可攜帶大臣與宗室來此，一起談論些經學，除了帳中才晉升的中書舍人鄭御，還有樞密院副使劉重成，其餘人等都在陪同太子與公主堆雪獅子。
邵梵抬步間，已將環境掃視透頂後進了帳。
「官家，邵郎將來了。」
趙晟身邊的李四海忙俯身。
但琴聲不曾停。
邵梵便與鄭御、劉重成行過禮，站在一旁等趙晟彈完這首曲子。曲終，雪越猛，趙晟衝邵梵一笑，「今個兒大雪，好日子，你也免禮，直接坐吧。」
雖趙晟如此一說，邵梵還是一禮未少，行完了才坐上靠椅。
趙晟不說，邵梵也就不問，一氣兒喝茶。
最後還是趙晟先沉不住氣，聊了些別的，便扯上了正題。
「今日叫你進宮，不僅是請你來參書會，我還有一事壓了許久，左思右想覺得，得交給你來辦最放心。只是此事路途遙遠，需委屈你在年節出京，不能在家跟家裡父親兄弟過年，怕你怪我，所以不敢先下旨，找你問問，看你願不願意啊。」
邵梵眉目清亮，乾脆道：「官家的事，但說無妨。」
趙晟點點頭，手磕在琴絃上，撕拉一聲，有些刺耳。鄭御咳了一聲，轉頭接著趙晟的話，「郎將可知道鯨州瘟疫？」
邵梵立答：「鯨州是十三港的最下游，此州洪澇頻發，菌蟲類多易起瘟疫。今秋，鯨州不就爆發了瘟疫麼。」
鄭御點頭微笑，「看來，郎將對地方民生也頗為關注。這瘟疫自古難治，從秋季開始到冬季週而復始，一直沒能絕斷。
樞密院還是才收到的地方劄子，冬季十三港船運緩慢，地方官一疏漏，這藥草供應就不能到位。
監軍使與鯨州刺史壓不住民意激起的暴動，瘟疫區的流民逃竄四散，他們已緊急封城。我們尚要派遣幾位京醫與新刺史，也只怕被流民亂中所傷，須得可靠之人護送」
樞密使駝著略寬的背，屁股在椅子上挪來挪去。
「老臣還請郎將幫忙，常州城氣候溫暖，此時調郎將放於常州的兵前去鎮壓，尚能趕得上一段船運。」
鄭御沉吟：「六省之外，稟報的軍訊傳來加急也得一週，既然寄過來之前便已封城，如今必定已白熱化。」
趙晟便正色道，「樞密使，你看看你乾的好事！」他似笑非笑，又開始撥動那筆挺的琴絃幾下。
「臨城的兵防被你示意拉去治洪，如今他們也陷在洪後的疫區，若那滿城的流民衝破城門，局面該如何控制？！」
樞密使捱了罵，一臉苦相。
鄭御望著茫茫大雪，手中爐子燒紅了。「這場大雪，若是隨雲移到常州河，不到元旦，恐怕就得結冰了吧。」
邵梵看戲，靜默良久。
在趙晟將琴絃繃得指尖燒灼時，他才緩緩起身，「既然如此，那事不宜遲。樞密院需多少人？」
樞密使連忙抬起兩隻手，比了個數：「八千。」
五千之上，需虎符與主帥齊在才能調配出兵。
趙晟要他現在出建昌，去常州城。
他又望了望院中的雪獅，大雪化在獅子頭與面上，看不清原貌，反成了醜陋的蟲獸，嘴中就脫了一個字，「好。」
趙晟鬆了氣兒，「苦了邵卿。」
邵梵瞭然一笑：「既是為民，又有何苦？」
*
致和院子的匙聲時輕時重，趙令悅趴在窗前數數，聽著門外的動靜，數到第五十六片葉子，那門才開了，外頭的人送來冬衣、新茶、貢炭，還有食盒，她已毫無興趣。
整院內只有一個女婢，從前在掖庭洗恭桶，被排擠地來了這兒，也是大半年沒能出過院子了，提了食盒進來，笑說：「姑娘，食盒裡有新東西。」
趙令悅伸手夠來盤子中的一隻芝麻燒餅，頭也不抬，懨懨道：「我不餓什麼新東西？」
女婢走近，下瞬，一抹殷紅帶著冷香湊在她眼前。女婢拿著花，在她眼前搖來搖去地哄她看：「姑娘不是說咱們堆得小仕女，手裡還差枝梅嗎，這不就給送來了？」
趙令悅深嗅了一口，緩緩抬起上半身，接過那隻梅枝，「就一隻花，沒說什麼？」
「有啊。那位押班（太監品級）道，」女婢儘量回憶，「梅迎新年，姑娘父親折送給姑娘一隻梅花，祝姑娘新春嘉平，長樂未央。」
新春嘉平，長樂未央。
趙令悅盈態風流的臉上，總算有了一絲笑容。
「是爹爹啊。」
「姑娘想要插到外頭雪人身上嗎？」
「不了吧」趙令悅撚著花嗅了好幾口，尋到一個最合適的瓷瓶，呵護著將它插進去，拂過它柔軟的花瓣：「好景不長，但我希望它能活得長一些。」
一說這話，不自覺想到接下來要面對的，手下一重，靠手最近的花枝被她掰斷。
女婢呀了聲。
那花已經伶仃朝下，落了地。
趙令悅失神地看著。
「可惜了。」
外頭，夕陽射下，清白雪地殘著些彩色晚霞，邵梵隨著晚霞出宮後不曾回官署，天黑時趕到了郊外的修遠候府，宇文平敬早早備下了一桌子酒菜，拼桌中央的火爐子裡咕嚕咕嚕地燉著一鍋滾燙的豬腳湯。
「我記得你以前在軍中，加餐就點名吃這個。來，嚐嚐我家廚娘做的。」
邵梵雙手接過，一口下去，暖了身子。
「官家要我護送一批京官和太醫去常州，調兵支援鯨州，壓住疫區的城內暴亂。」
「你答應了嗎？」
「我已答應。」邵梵早知蹊蹺，「如今梅相重病，錢檀山因丁憂卸任，王獻這幾日也不在朝堂，現在還要將我支走，他想幹什麼？又是為了什麼？」
宇文平敬如今成了正二品軍候，還是刑部與兵部背後實際的掌權人，位高權重，而邵梵行為偏執，文韜武略，有強弩之功，是軍中最高統帥，也不會聽之任之。
——左巡院那夜，宇文平敬派人除掉趙令悅，邵梵選擇親自上陣，宇文平敬也就懂了他的意思。尋常父子間尚有些秘密，互相不知，更何況是利益中結合的半路父子。
此時，宇文平敬聽著邵梵這麼一問，仍不打算將李見一事告訴他，而邵梵這麼久都查不出秦瓏兒同是內奸的原因，也是因他無聲中，故意擋掉了不少邵梵的眼線，阻止他查清。
「他身體不好，疑心是我在害他，已經讓沈思安偷偷去調鄭思言回京，意圖壓制我。哼。既然他要找鄭思言回來，當然要先將你支走，你在京，他有什麼膽量，就憑那幾個皇黨？」
邵梵放下湯碗：「我不能走。」
宇文平敬笑笑，「你還不夠清楚？一旦趙晟的疑心起了，就滅不下去了。他既然不再信任我，我也不用去求他看過去情分。我要你出建昌追上沈思安，攔住他身上那道聖旨！」
邵梵神色一暗，對上他兇惡的視線：「攔住之後呢？殺了沈思安。」
「斬草除根何能心軟？」宇文平臉色急紅，憤懣地手捉緊他擱在桌上的小臂。
「王獻他們無人聽過我勸阻，將趙晟教了成才！這趙晟從前是一顆老鼠膽子，一晃眼翅膀硬了，就想將我甩了？！他以為，我們這些用過的老兵老將，是他想丟掉就丟掉，想撿起來就能再撿起來的嗎？！」
邵梵眉頭微皺。
那粘膩的豬腳湯散發濃香與氤氳的白煙，滾沸在湯鍋之中，鼎沸不止
*
元旦大朝會（元旦這天的慶典，百官拜見皇帝的大節日。）那日，大盛次年初始。
雪方停，百官著敬賢冠，著方心曲領拜見趙晟，宇文平敬也佩劍、掛綬，一同站在太清殿外，王獻與錢檀山皆不在內。
邵梵已於他二人的談話次日帶兵出發，送京醫跟刺史出城，一併南下處理瘟疫與暴亂，派宋兮走水路截堵沈思安，攔下聖旨。
大朝會前，趙晟提前留他宇文平敬在宮中過年，小住幾天。這本是天大的皇恩榮寵，可焉知不是一場鴻門宴呢？
宇文平敬遠眺遠空的陰鬱紅雲，似有一場瓢潑的血雨朝趙晟所在的太清殿壓去，他嘴邊寒笑一聲。
夜間。
私宴。
趙晟邀請其於清心閣賞雪，清心閣聞名為閣，卻實為一處封閉場所，為皇帝御用，是趙晟最私密的書房後苑，苑中還立一四角小亭，亭外一處景觀湖。
宇文平敬被李四海引著獨身進閣，其間與李四海望了一眼。
李四海手一哆嗦，手中的杆子差點滑落，火焰突小，被宇文平敬伸過來的手穩住。
「中貴人手可得穩，官家喊我賞雪喝酒，您無論是提燈，還是一會兒倒酒，手都不能哆嗦。」
被他這一抓，李四海的心都丟到燈籠去燒掉了，憋住喉嚨中的尖叫，含笑說了聲，「侯爺永遠都是這樣穩當，難怪官家會愛甚了。」
水面寒氣森森，廊腳處的石燈光線微弱，僅照亮前邊兒的路。
閣下，不僅趙晟一人，尚有兩個皇黨。但鄭御並不在，宇文瞧了一圈，那二人目光精瘦，枯坐檯前死死盯著他，哪兒有半點賞雪興致。
宇文平敬再一轉頭，腳燈他一路走一路滅，此時竟然一盞不剩，陰氣森森，唯有爐火。