在宋瀾遣了內官去尋落薇的時候，席間一片靜默，葉亭宴坐在原處，幾乎被自己的荒謬想?法欺騙過去。
他一時間幾乎沒有辦法分心去想?落薇今日的謀劃是衝著誰來的、目的是什麼，也不願思索宋瀾看了會有什麼反應，只是翻來覆去地想?著，她寫了這樣的兩?句話?，她寫了這樣的兩?句話?！
就算這僅僅是她如今用來剷除政敵的託辭，或是藉由當?年之事?為自己的野心鋪路，這樣的兩?句話——她對他有愧嗎、有悔嗎？
更加異想天開些……
葉亭宴幾乎不捨得繼續想下去了。
直到他看清了她慘白的面色，和微不可聞的搖頭。
從烈火墜入寒冰不過如此，他低頭去看自己攥著酒杯的手，發現自己滿手都是冷汗。
她這一場謀劃，竟被玉秋實看穿了麼？
葉亭宴平靜下來，細細思索了一番。
方才落薇想?到?的事?情，他自然也琢磨得一清二楚——這令他心神大震的兩句話?，原是宰輔為了反擊而鏤刻的。
落薇想?借《假龍吟》叫宋瀾覺得受到?了玉秋實的威懾，而玉秋實反將一軍，同?樣借了當?年之事?，想?叫宋瀾覺得她後悔了。
這三個人在皇庭之中勾心鬥角、你死我活，這樣的日子?，難道就是當?年她做出選擇之後想?要的嗎？
葉亭宴冷冷地笑了一聲，將手中的酒杯扣在了桌上。
落薇的目光從葉亭宴身上挪開之後，便落到?了他對側的玉秋實身上。
玉隨山身為相國公子?，心智和武功都甚是平庸，一心想要為父親做些什麼，牽涉到?歌謠案這樣的大事?當?中，本應不敢向他父親吐露分毫的。
可玉秋實卻只是遙遙地看著她，輕輕挑了挑眉毛。
那一雙皺紋橫生的眼中，藏了帶著殺氣的笑意?。
這時落薇才確信，這兩句話必定是玉秋實換上去的。
不知何時，他竟然已經窺破了她的局。
在春獵被牽涉、損失了林家?這一助力的情形之下，他竟忍得住一言不發，生生地等到?今日，狠狠反將她了一軍。
如今局勢，尚在他的謀劃之中，而她卻暫落下風，連他的後手是什麼都不知道。
從宋瀾登基以來，玉秋實從未放心過她，多次向宋瀾提議，放一個能夠掌權、又不知他們謀劃的皇后在身側，實在是不知何時便能引燃的火藥。
而宋瀾尚且年幼，不甘心被玉秋實徹底掌控，所以一直含糊，放任他們二人在朝中鬥法。
但落薇知曉，宋瀾心中必然也時刻擔憂她會知曉當?年之事?。
而玉秋實今日所為，就是對她的試探。
所以當?務之急，她千萬、千萬不能叫宋瀾和玉秋實看出一絲破綻來。
只當自己什麼都不知道。
可若她什麼都不知道，便要因這兩句話驚怒、傷心，執著地想?要追根究底，但追根究底下去，會不會將她自己牽涉進來？玉秋實這麼大膽，有什麼後手等著她？
一時間，落薇進退兩難。
所幸她說了方才那兩?句話?後，宋瀾也不敢在她面前露出絲毫不關心兄長舊事?的神?情來，匆匆安慰了她兩?句。
玉秋實起身過來，拱手道：「自上巳以來，市井之間便有人刻意?散佈不利陛下的言語，此舉視同?謀逆，如今他們這樣大膽，竟將手伸到了皇城之中！臣以為，此事?必得徹查。」
他看向落薇：「娘娘以為呢？」
玉秋實為何如此胸有成竹，是因他不知曉玉隨山被牽涉其中，還是已經想?好了對付她的辦法？
落薇勉力平靜了心神，答道：「自然。」
*
會靈湖上一場宴席就此而散，窺破如此皇家?密事?，在場眾人誰敢多話?，連出宮時女眷問?起皇后娘娘為何突兀離席，都不敢多言一二。
許澹雖不是皇帝親臣，但他如今在瓊庭中聲名尚好，今日便被上峰同?帶了來，見眾人噤若寒蟬，不由滿心疑惑。
出了東門，眾臣各上馬車，許澹從馬匹之間艱難穿過，突地看見了點紅大會那一日與他對話的持觴士子?，不由高興喚道：「兄臺！」
他匆匆上前去，拍了拍那人的肩膀：「兄臺可還記得我？當?日點紅大會，你我有緣，曾有杯酒之誼。」
常照緩緩回過頭去，仔細回憶了一會兒，才道：「哦，是小許兄弟。」
許澹高興道：「正是，上次匆忙，沒有來得及問及兄臺姓名，後在瓊庭似乎見過幾次，只是我身在藏書閣，實在繁忙，來不及上前問好。」
常照也笑道：「無妨，我姓常，單名一個照，小許兄弟喚我平年就是。」
許澹與他相對行禮：「我字泊明?，有禮了。」
兩人順著東門外的御街行走，絮絮談了一些瓊庭中事?，見常照得了銀魚袋，許澹還多問?了一番他的升職趣事?，聽得嘖嘖稱讚。
出了御街，他終於按捺不住，攬著常照肩膀問道：「方才在席間，我真是心驚肉跳，上回見平年對當年之事如數家珍，不知你可知這‘汀花臺上冤’，究竟是什麼事?？」
常照今日比起上次寡言少語了許多，聽?了這話?才訝異道：「你瞧見那盞上的字了？」
許澹連忙捂嘴叫他噤聲，低語道：「那位葉大人當時持杯謝恩，走回來時正巧在我身側，我耳力好，聽見他不可置信地小聲唸了一遍。」
常照便再次不說話?了，許澹也有耐心，二人沿著御街一路走到汴河，在豐樂樓中開了個雅間，許澹上前去開了窗戶，發覺此處正巧能瞧見汴河之上被封鎖的汀花臺。
常照走過來，望著窗外，有些出神地說道：「當年陛下登基之後，為刺棠案尋找兇手，定了三位首犯——他們的跪地石像，如今仍在汀花臺上，你可知曉這三人的身份？」
許澹點點頭，又搖搖頭：「聽?人提起過，可汴都眾人視刺棠案為禁忌，說得極少，我好似只知曉他們的姓名——是當年的科考士子？」
「是，」常照道，「卻也不是，倘若只是普通的舉子?，如何能有這樣廣的牽涉，刺棠案牽涉世家權貴不下百人，連五大王都……」
許澹驚道：「不說是暴民?麼，竟有這樣的連坐？」
常照抬手關了窗戶，為許澹添了一杯酒，笑道：「泊明?若想?知曉，那我便細細為你道來罷。」