想來殿中應是有客人。
李內人原名為「阿嫣」，五歲便進了宮，也?不知爺孃何處，只知應是姓李，她從前一直在浣衣房為婢，「阿嫣」這個名字，是掌事宮人隨口取的。
之前不覺得有什麼，張素無來後，同?她言語多了些，她便覺得有些不好。
「嫣」雖是好字，可大胤上下，不知道有多少個「阿嫣」呢。
得知張素無從前供職於藏書樓後，她便央他為自己取個新的。
張素無擇了「朝蘭」二字，卻?叫她先去問皇后娘娘好不好。
落薇聽了是張素無取的字，拊掌笑道：「‘朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英’[3]，離騷的句子，自然是好的。」
她寫了「朝蘭」兩個字贈予她，李內人?得了新名字，又?不解道：「張先生為何要叫我來問娘娘？」
落薇笑道：「素無是擔憂你用此名須諱，因為我的字也?有一半出自這一句，不過倒是無妨，畢竟只有一半。」
那時候李內人才得知皇后字為「落薇」——禁宮中人?都稱她「娘娘」，偶見外?臣，最?多是敬一句「蘇皇后」，就如同眾人都叫她「李內人」一般。
久而久之，那些芬芳美麗的閨名，便漸漸為人所忘卻了。
「‘落’字出離騷，‘薇’字出詩經，一為落英，一為采薇，都是高潔之物。擇‘絮’字做名，意為才；在‘**’中各取一字，意為德——名和字，都是父母師長的祝福和期望。」
四下無人?時，皇后同?他們說?話沒有什麼忌諱，事後張素無總會反覆告誡她不可出門亂說?，若被人?聽去，免不得要彈劾皇后溺愛內臣。
李內人——如今可以稱為「朝蘭」了，朝蘭聽了皇后的話，便感嘆：「原來這名、這字，竟有這樣多的講究呀。」
又?纏著她道：「娘娘再為我講些可好？娘娘最?喜歡的名字是什麼？」
皇后聽了她的話，不知為何，忽地有些哀愁——她的憂傷在無人?時表露得十分明白，眉宇微蹙，眼神閃爍，她服侍了這些時候，看得清清楚楚。
落薇提著筆在宣紙上點了三滴水，卻?沒有寫下去。
朝蘭本以為娘娘寫的是皇帝名諱，後來張素無偷偷告訴她，娘娘應該是在想念從前同?她一起長大、卻早早逝去的舊友。
他在她手心比劃了一個「泠」字，又?寫「靈曄」，怔了片刻，緩緩地補了一個「承明」，朝蘭好奇道：「最後一樣是封號麼？好亮好亮的名字們啊，又?亮又?冷，像……像遠星。」
張素無為她解釋：「‘泠’是上善若水，出自《道德經》，意為完美的道德。‘靈曄’是閃電的別稱，《楚辭》中亦有載，‘恐天時之代序兮，耀靈曄而西征’[4]，‘耀靈’是太陽，‘曄’為光耀，故而他的號是承太陽之明——確實是很亮很亮的。」
朝蘭咋舌：「不知道誰用得起這日月星河之大的名字……啊，等等，‘承明’？這不是——」
張素無衝她比「噓」的手勢：「噤聲，噤聲。」
朝蘭捂住自己的嘴，卻?偷偷問：「你見過那位皇太子殿下麼？他是不是像這名字一般亮？」
雖不知「亮」這個字用來喻人?是什麼意思，但張素無仍舊毫不猶豫地點了點頭：「殿下……是很好很好的人?。」
朝蘭不信：「有多好？」
張素無有些出神：「和娘娘一樣好。」
「我不信，哪有和娘娘一樣好的人？貴妃娘娘雖然也?很好，但是總愛發脾氣，不如?娘娘溫柔。」
「是有的，不過我也?沒有見過比殿下和娘娘還?要好的人?，就算見過，也?覺得不如?他們好。」
朝蘭想了半天，得意宣佈：「你見過殿下，才覺得他好，我只見過娘娘，自然只覺得娘娘好。天下好人有許多許多，但於我們而言，他們就是最?好的。」
張素無愣了愣，贊同：「你說得對。」
朝蘭同?張素無一起坐在廊前，不知為何突然想起了這段幾日之前的對話，她心中一動，問道：「張先生，我忘了問，你的名字是什麼意思？」
張素無便回答：「平素、空無，是佛經中的詞，我自己取的，前塵往事俱空無的意思。」
朝蘭驚愕道：「怎麼會空無，張先生也?沒有親人?麼？」
張素無緩緩回憶：「從前好似有個兄弟……」
他沒有繼續說?，朝蘭本?還?想再問一句，張素無便轉而問：「你去做什麼了？」
於是她便忘了自己本來的問題：「捉蟬！如?今陛下不許殺蟬，娘娘便叫我捉些來認一認，我本?以為蟬都活得很短，誰知娘娘說?也?有十三年蟬、十七年蟬，我便捉了放在園中，看看它?們能?活多久。」
話音剛落，大殿門便開了。
一個裝束貴重的年輕夫人從殿中走出，離去前還?復向落薇行了一禮。
朝蘭便回禮，心中還想娘娘近日好似見了不少舊友，這些舊友多為朝中大人?的內眷，從前她們來拜會，娘娘大都推辭了，如?今卻?不知為何，一概接見。
這人?剛走，皇帝身邊的劉明忠便來傳話，說陛下請娘娘到乾方殿議事。
「本宮即刻便去。」
落薇回到殿中，將手邊一方錦帕丟進盆中——這帕子是她今日從藏書樓簪花處所得，方拿到手便聽說?有客來訪，不得已一直攥在手中。
銅盆字顯，只有一行。
——臣願助娘娘六月初一日肇始。
此人?雖然當日說?她魯莽，可事到臨頭，到底還是與她站在一起的。
落薇露出一絲笑容，她攥幹了那帕子，置於燭火上燃燒，朝蘭推門進來時，只看見虛空中好似有火光一閃，隨後火光化為灰燼，落在了她的身前。
落薇轉身到內殿更衣，邊走邊問：「劉明忠可與你說是何事了麼？」
朝蘭努力回憶：「劉先生說?，事涉西南賦稅，陛下今天惱火，不僅傳了娘娘，還?傳了戶部侍郎、銀臺官吏，太師亦至，想來是大事。」
落薇有些意外地挑起了眉毛。