白杉，父母早亡，由舅父撫養。舅父好賭，家底敗光欠下鉅債，白杉十四歲時被他賣進青樓，至今已有三年。
解紅衣悽悽惶惶以扇掩面：「杉兒命苦啊。」
接著她神色一變，咬牙切齒，「話說回來，但凡落到平康街泥塵裡的女人，哪一個不是命苦的？既生如草芥，便該認命！一個多月前，白杉竟捲了細軟，跟男人跑了！她可是奴家白花花的銀子買的人，她這一跑，奴家虧死了！」
沈星河眼中一凜。一個多月前白杉失蹤，恰好與白梅山莊中「畫中人」出現的時候相吻合！他問：「她是跟什麼人跑的？」
「自然是看對了眼兒，又不想花錢贖人的嫖客！那人奴家見過幾次，他卻不曾透露姓名。」
沈星河微眯眼：「可是個身材高大，武官模樣的人？」
解紅衣搖頭：「不，那男人雖算得上壯實，卻不高大，更不像武官。大約是個窮木匠。」
沈星河問：「你如何知道是木匠？」
解紅衣道：「那人手上、身上常沾著漆料，衣著氣質又不像作丹青的讀書人，奴家才猜他是個木匠，必是給傢俱塗彩漆時把漆料抹到身上的。」
「漆料……」沈星河似記起什麼，若有所思。
解紅衣神情恨恨的，兀自喋喋不休：「死木匠無財無貌，也不知白杉腦子進了水還是眼瘸了，待他很不同。白杉逃跑的前兩天他還來過，奴家思來想去，必是此人把白杉拐了去！窮鬼還要來嫖便罷了，竟敢拐我家姑娘！奴家已經去京兆府報過官，待官府抓到這王八蛋，老孃撕了他！」
她突然想起什麼，眼中一亮：「哎，對了，您是大理寺的官爺，大理寺也是抓人的衙門吧？您能不能幫奴家抓著那個木匠？」一邊說，一邊動手動腳來扯沈星河的袖角。
沈星河急速後退，指著她呵斥道：「給本官老實點！」
這時候，他突然有點理解方小杞那個不容人碰的毛病了。若被解紅衣那塗著鮮紅指甲的手抓住，他也會忍不住動粗！
解紅衣悻悻收了手。沈星河問：「白杉可留下什麼東西？」
解紅衣臉色一變：「可不是留下東西了嗎？那小毒婦把她屋裡值錢的東西一卷而空，倒留下個邪物，差點把老孃害死！」
沈星河一驚：「什麼邪物？」
老鴇記起前事，氣得聲調都變了：「蠍子，她留下一隻邪門的毒蠍子！」
白杉住過的房間在二樓。沈星河走了進去，沒有看出什麼異樣。
解紅衣卻不敢進，站在門口忿忿說：「白杉這小毒婦毒得很！奴家發現她人不見了，便進她屋裡翻看，手剛伸梳妝檯底下的抽屜，就被一個紅通通的蠍子蜇了一下！」
她摸著自己手上曾被蜇中的地方，餘悸猶存：「奴家嚇得要命，想喊人，舌根卻發麻，竟發不出聲音，緊跟著僵硬，竟站在原地動彈不了，宛若中邪！足足站了一個時辰，才慢慢能活動，也能出聲了。」
「不能發聲，渾身僵硬？」沈星河若有所思，「那隻紅蠍可逮住了？」
「那麼毒的東西誰敢逮？它蜇了奴家，就不知鑽到哪裡去了！到如今這屋子也沒有姑娘敢住……」
沈星河順手拉開了解紅衣說的那個抽屜，就見一隻血紅的蠍子趴在裡面，充滿敵意地高高舉起鉗子和毒尾！
沈星河嘴角一勾：「它是把這抽屜當窩了！」
他順手拿起梳妝檯上一個三彩盒，將裡面的脂粉倒掉，把紅蠍扣了進去，轉身就走。
解紅衣跟在後面相送：「官爺慢走，有空來玩啊，我們這裡的姑娘個頂個的天仙，保證有官爺喜歡的……」
走到大門處，沈星河腳步一頓，目光落在院門內側。
解紅衣跟著停住腳步，問：「官爺，怎麼了？」
沈星河指著院門內側貼著的一張鍾馗畫像，問：「這張畫像是什麼時候貼上去的？」
「端午節啊，您看這畫像都有些舊了。」解紅衣說，「每年端午節家家戶戶張貼鍾馗像，以鎮宅驅邪，這是民間習俗，我們花樓也不例外。或許，官爺這種高門貴府不講究這個？」
的確有這個習俗。不止民間，貴府也會在端午節時，在院門內側，或是玄關、廳堂懸掛鍾馗像，年年以新換舊，家家戶戶可見。只是出了馬自鳴案之後，沈星河對鍾馗像尤其敏感。
他沒再說什麼，背影頭也不回地消失。
解紅衣站在階下深深福身相送，抬起臉時笑意淡下，眼神變得涼冷，像換了一個人。