遲小乙低頭笑出聲，抬眼時，漂亮的眼角如刀鋒：「恩義？師父，您捫心自問，跟著您和老祖宗這樣的前輩，我從何處學恩義這種東西？」
霍槐看著這個一向乖順的徒弟，感覺很陌生，讓他懼怕到骨髓裡。他背抵著書案，面如死灰，嘶聲道：「你，你今日做竇文的悵鬼殺了我，日後必也如我一般的下場！」
遲小乙唇間含笑，悠閒轉過半個身，就著燭光，打量著指間的朱丸：「竇文說，鍾馗處決玉石劫案的兇犯，手段一向極盡詭譎，所以，要讓你也死得邪門一些，要讓人以為你死在鍾馗手中，方能逼真。他拿出數十樣古怪之極的毒物，讓我挑選。我選了這個，它叫做地獄火。」
霍槐駭得後退：「這是什麼玩意？」
遲小乙悅耳的嗓音，在霍槐聽來如鬼語：「此丹服下去，進入你的血液，會將你的血液化作岩漿般滾燙，你會感覺流火躥到五臟六腑，雖沒有真的火焰，卻似陷於火海之中。你無論逃到哪裡，都逃不出那片火海，因為，火焰其實來自你的體內。你會自己被自己活活燒死，像一隻放在架上慢慢燒燎的羊，足足烤上一個時辰，才能熟透，解脫。」
霍槐腿軟滑倒在地，聲音如嘶氣：「殺我便殺我，為何……為何這般折磨我？小乙，看在師父疼你的份上，求你給師父一個痛快！」
「為何？」遲小乙走到他近前，低身俯視著他，「師父，你可還記得岷州，那個被逼得爬到枯樹上的驛夫麼？」
霍槐愣了一下：「岷州？」
「侍衛要用刀砍樹，你說，莫費那個麻煩，放一把火，不信他不下來！侍衛依令放火，那個人卻沒下來，因為他的一條腿被枯木裂縫卡住，想下也下不來，被連同枯樹活活燒死。師父，你，當體驗一下那個滋味。」
霍槐佈滿血絲的眼珠轉動：「不對，不對！此等細節，竇文不知道。」
他一把抓住了遲小乙的寬袖：「你是誰？你是誰？！」
遲小乙不答，緩緩笑了。
霍槐想到什麼，鬆開遲小乙的袖子，恐懼地盯著他：「你……你是鍾馗！」
「老祖宗，老祖宗，你被遲小乙騙了……」霍槐猛地起身想往外跑，被遲小乙一腳踏住了胸口。遲小乙看著清瘦，其實力氣極大。
遲小乙俯身，手指鐵鉗似的，掐住霍槐的臉，掐得他被迫張開口，將赤丸狠狠塞了進去。
赤丸一入口，便似活了似的，嗤嗤響著鑽入他的喉嚨。霍槐感覺自己像吞進一隻鐵匠鋪的煉爐，鐵水在腹中炸開，沿著血脈奔流！他的皮膚變得通紅，滿地打滾，雙目充血，張口時嘴裡冒出白汽，手指抓撓著地磚磨得皮開肉綻。
他爬向遲小乙，手在地上按出血手印，嘶聲求道：「小乙，求你，給我一個痛快……」
遲小乙後退，徐徐地道：「你若做一件事，我便給你個痛快。」
「什麼事，我什麼都答應……」
遲小乙掐住他的手腕，抬起他血淋淋的手掌：「現在出門去，到霍府大門外那面白牆上，用你的血，在牆上畫個鐘馗。畫完了，我就殺了你。」