沈懷信連聲讓人免禮，下田捧著才抽出來的稻穗細瞧，那樣子還挺像模像樣。
呂曉春輕聲問身邊的人：「他還跟你學了這一手？」
「不瞞先生，這事我自己都不會。」看著田埂上彎腰和農人說著什麼的年輕知縣，喬雅南笑道，「他去年在桂花裡待了幾個月，跟我那些叔伯爺們學的，還為著青粉病沒人上報發了通脾氣。」
兩人靜靜的看了片刻，呂曉春才又道：「他會是個好官。」
「他是。」
隨行的官員也沒想到沈大人還懂農事，越加覺得看不懂他，心神就繃得更緊了。
三老帶著人往敞亮的地方看，半圈下來，眾人便覺得這爛泥鄉是苦，但日子也還是能過的，其他地方也不比這裡好到哪裡去，當然，桂花裡得單獨拿出去，不能放在這裡邊比。
可喬雅南在鄉下待了三年，最知道哪些角角落落裡才能看到實情，而且這一眼看去，屋舍有幾間？
她拽了拽懷信的衣袖，附耳說了幾句話。
沈懷信輕輕點頭，招手示意沈忠過來囑咐了幾句，沈忠飛快離開。
只以為是私事，沒人注意離開的人，一行繼續往前。
沈懷信又問了幾個問題，三老回得很謹慎，生怕說錯了招來禍事。
終於等來沈忠去而復返，聽他說了幾句，沈懷信停下腳步：「長者領著走了一圈，接下來，不如就讓本官這家將給大家帶路看看別的。」
眾人面面相覷，不知何意。
沈懷信已經率先跟上沈忠，喬雅南忙拉著呂先生一道追上，沒上沒下得非常自然。
三老本來還在想官老爺這外來人怎麼還能給他帶路，只是走著走著，一看這去的方向就愣住了，這是……
「大人，那邊沒有田地，只住了些人，莫嚇著您。」
「長者放心，本官膽子大，輕易嚇不到。」沈懷信腳步未有半點停頓：「身為父母官，本官正想瞧瞧轄下百姓過的是怎樣的生活。」
三老低垂著頭，被時光搓磨過的臉上滿是褶皺，瘦弱的身體在走了這麼些路後已經有些扛不住了，可這會，他覺得自己不止能走，還跑得起來。
活了四十七年，已經是一隻腳踏進棺材裡的年歲，他頭一回看到有父母官來到爛泥鄉，頭一回被人問過的是怎樣的生活，頭一回，他們爛泥鄉被人看到了。
摸了下眼睛，三老喘著粗氣上去快步跟上，已經到了這裡，就是拼著這條命不要了，他也想讓官老爺們都看看他們爛泥鄉的人過的是怎樣的日子，讓他們看看，他們一代一代人，是怎麼活下來的。