大明以孝治天下，如今正宮皇后竟然公然指責太子不孝，萬一弘治帝熬不過去，朱厚照不是要揹著害死父親的惡名登上皇位？決不能讓這樣的話流傳出去。月池顧不得身份，當即道：「娘娘必是憂心過度了。父慈子孝，君仁臣忠，此乃人義。萬歲探子本是出自一片拳拳愛子之心。殿下平日事父極孝，突患小疾又非殿下所願。此事怎能怪到殿下身上呢？娘娘一時心急，故而口不擇言，可聽到外人口中，恐對殿下威信不利。臣斗膽，還請娘娘收回此不當之語。」
蕭敬道：「李越所言甚是，說到底都是下僕妄自驚動的緣故。老奴請旨，將那個來乾清宮報信的太監拖下去重罰。」
王嶽看著面如死灰的劉瑾道：「還得拷問出幕後主使來。」
張皇后這才回過神，急急扶起朱厚照：「是母后失言，錯怪了你。」
朱厚照道：「兒臣明白。還請母后在此看顧父皇，兒臣再與太醫商議。」
張皇后魂不守舍離開之後。朱厚照屏退閒雜人等，葛林這才哆哆嗦嗦道：「啟奏殿下，皇上纏綿病榻日久，此次又受驚受寒，臣等恐……」
朱厚照將桌上的瓷器全部掃到地上：「孤告訴你們，皇上若有三長兩短，孤就讓太醫院一同陪葬。」
這一件件瓷器的粉身碎骨讓太醫們情不自禁地聯想到了自己一片灰暗的未來，當下叩首哀求不斷。朱厚照聽得心煩，讓他們滾到偏殿去商量對策。他自己則坐在座中一言不發。月池正在心底打鼓時，就聽他道：「若是父皇真的不起，我該怎麼辦，……」
月池低頭看著他，天之驕子一向是明亮恣意的，他素來極有主見，何曾這般無助彷徨。劉瑾膝行到他面前：「萬歲洪福齊天，一定會平安無事的。您可千萬要保重自己啊。」
月池介面道：「殿下已然成人，更要擔起自己的責任來。」
朱厚照抬眼看她，月池繼續道：「好教聖上安心養病，不必分神操心國事。」
朱厚照默了默：「你是說，正式監國？」
月池道：「聖上命您看奏疏，便是早有鍛鍊您之心。天下政務繁多，聖上養病之日，難道要悉數交託司禮監嗎？」
這自然是不成的。晚間弘治帝清醒過後，朱厚照就去請旨。天家父子爭權奪位的情況在他們身上決計不可能出現。對於兒子的體貼上進，弘治帝既欣慰又感動，立刻下聖旨到內閣——朕養病之日，一切軍國大事，悉託皇太子。太子是名正言順的繼承人，這樣的旨意下發到內閣及六科審議，大家自然都不會有什麼意見，只是心裡難免嘀咕，難不成這大明的天，就要變了？
而沒了父皇遮風避雨的太子，監國後面臨的第一個難題，還是財政危機。戶部尚書侶鐘上書：「在內在外一歲所入俱不足供一歲所出……今太倉無數年之積，而冗食日加於前，內帑缺見年之用而給費日加於後。」欠官員們的工資，總不能一直欠著。而官俸支出，就佔全年財政收入的十分之二。這筆錢一支，太倉又快空了。
文華殿內的寶座上，朱厚照大筆一揮就要罷經筵，裁汰冗員。鮮紅的硃批眼瞅就要落上奏章，月池忙阻止他：「您且慢，太快了。您不能這樣性急，還沒建立威信，一上臺卻和文官們對著幹。」
朱厚照皺眉：「匪患和災情十萬火急，那你倒是給孤找一個弄錢的法子來。」
月池道：「臣以為，可先從宮廷內庫出一部分銀兩……」
一語未盡，朱厚照就打斷：「你開什麼玩笑，自古還沒有這樣的成例，居然從內庫出錢。憑什麼，絕對不行。」
月池道：「您先別急。君憂則臣辱，君辱則臣死。您為了災情不惜動用皇傢俬產，滿朝文武，特別是勳貴世家，難道還能袖手旁觀嗎？那時再提出暫停經筵，裁汰所有傳奉官，清查各省鎮守太監，就會有說服力的多。再說了，您以為，宮裡開支真需要那麼多銀兩嗎，您信不信，只消一半的錢，他們一樣能將諸位服侍得妥妥當當。」
朱厚照看著她：「你是說，宮中內官貪汙？」