他聽著月池的咳嗽和嘔吐聲，開始閉目養神。
時春熬了滿滿的一碗藥，端上前來，將頭昏腦脹的月池扶起來，要給她喂藥。月池苦笑著搖頭：「這麼一勺一勺下去，只怕舌頭都苦沒了。」
她伸手想去端藥，可雙手虛浮顫抖，竟然連藥碗都拿不住。時春心下憂心如焚，卻只是說：「就著我手喝吧。」
月池微微闔首，誰知才喝了一兩口，她便嗆住了，倉皇之間一碗藥都生生打翻來。她伏在床畔，「哇」得一聲連今早好不容易喝下去的米粥都吐了出來，可米粥只是飲了少許，最後吐無可吐，竟然連苦膽汁都嘔了出來。
時春看得膽戰心驚：「這可如何是好，我去再請大夫回來。」
月池艱澀地搖頭，半晌方啞著嗓子道：「不中用了。終究是我太自負了。」
時春哪裡聽得了這話，眼淚刷得一聲流下。她硬聲道：「多少大江大河都過來了，難道就在這小陰溝裡翻船？貞筠還在京城等著我們呢，還有唐先生，他們還在蘇州……一定是這山野大夫開得藥不好，咱們入關去找個好大夫，一定能治好你！」
月池眼中淚光閃閃：「可我，我太難受了。時春，我害怕，我怕是不成了……」
這些日子以來的風波實在是太多了，即便精神上沒有立即崩潰，可早已千瘡百孔的身體也經不起這樣的高壓與疲憊。月池又一次感受到了死亡的氣息。死神帶著腐臭的漆黑羽翼籠罩在她的軀體上。
她的四肢彷彿墜上了石頭，而她的肺部卻像生了密密麻麻的倒刺。每一次呼吸，每一次起伏，都是一次尖銳的刺痛。後方有接連不斷的暗殺，前方卻是缺衣少藥的軍鎮，她身邊只有時春一個人，還得帶著劉瑾這麼一個王八蛋。
她很少有後悔懊惱的時候，可如今卻忍不住搔耳捶胸。她太驕傲、太自負了，寧願和朱厚照撕破臉，走上這一條滿是荊棘的道路，也不肯稍稍低一下頭。她以為她可以熬下來，可沒想到，還沒到宣府，她就要撐不住了……
溫熱的淚水從她的眼角不斷滑落，在枕頭上留下了大片的溼痕。她死了就無知無覺了，可是貞筠、時春還有師父，她們該怎麼辦呢？
時春飛快地抹了把眼淚：「既然放不下我們，那就別做小兒女態來。一個風寒怕什麼，難道比皇上還可怖嗎？你連那個活閻王都不怕，誰還能收了你的命去。走，起來，咱們立刻就進居庸關去。」
月池被她從被子裡扶了出來，凜冽的寒風順著她的領口灌了進來。她又迸發出一連串急促、嘶啞的咳嗽。時春趕忙又給她套上棉襖，接著就將裹成大粽子的月池背了起來，疾步推門而去。
月池忙道：「劉瑾。」
時春暗罵了一聲：「差點忘了這個老畜生。」
睡得昏昏沉沉的劉公公只聽見了一聲巨響，驚得他一下就從床上滾下來。時春像拎小雞似得把他拖起來，喝道：「走！」
劉瑾揉了揉眼，很快就明白了處境，他臉上的傷已經好得七七八八了，只留下了幾點淤青，隨著他的呲牙咧嘴，扭曲成奇怪的模樣。他嘿嘿一笑：「這是要回京去了？」
月池微微抬眼：「再給他幾下。」
時春冷哼一聲，揚手就是一耳光，生生將他抽了個趔趄，生生將他抽了個趔趄。劉瑾一扭頭吐出一口血沫來：「死到臨頭了，你還做這幅狂樣給誰看！」
月池勉強勾了勾嘴角：「我就算死了，也先拉你墊背。你想留在這兒也無妨……只是，你說，這追上來的是張永派來的殺手呢，還是你自個兒失了勢的親信呢？」
「什麼？」劉瑾不由打了個寒顫，「張永，他怎麼……」
月池道：「你都騰出一個蘿蔔坑了，誰還會任你再填回去。」
劉瑾就像被踩了尾巴的老貓似得，尖聲道：「爺不會這麼對我的，我對爺忠心耿耿，一片赤誠……」
月池失笑：「你做了什麼，自個兒明白。我心裡有數，萬歲更有數。失了萬歲的庇佑，什麼魏彬、張文冕，不過是幾條落水狗罷了，又能掀起什麼風浪。是在回京的路上被人宰了，還是留在這兒伺機戴罪立功，你自己選吧。」
劉瑾最終還是灰溜溜地跟上來了，他是再惜命不過的人，李越肯將他帶到這兒來，就表明還有用得到他的地方，在局勢未明前，至少繼續跟著他，還能保住性命。更何況，他實在不想再飽嘗鐵拳了。
月池見狀暗鬆一口氣，他們三又坐上了馬車，搖搖晃晃地離開昌平，往居庸關而去。然而，就在他們即將到達關口時，異變發生了。
她們這一路不斷地喬裝改扮，更換馬車和路引，使得從京城來得探子一時半會兒根本找不到她們的蹤跡。但這群人也不是傻瓜，既然大海撈針，遍尋不得，那索性不要白費功夫了，乾脆候在居庸關外守株待兔。這裡是通往宣府和大同的必經關卡，他們守在此處，一有車馬經過就攔下，一發現可疑人員就格殺勿論。這些日子以來，不知殺了多少無辜的路人，今兒終於逮著了正主了。
時春揚鞭催馬正忙時，忽然見前方的樹林中飛鳥如烏雲一般升騰而起。她悚然一驚，握鞭的手都有些發顫，頭皮更是一陣陣的發麻。月池又昏過去了，劉瑾被她捆成了粽子。若是她現下就掉頭，不是擺明心裡有鬼。可若是她直直走過去，遲早也會被發現不對。那便只有……
時春橫下心，重重朝馬屁股抽了一記。馬兒吃痛，撒足狂奔起來。樹林中埋伏的殺手警覺，他們衝將出來，攔在了道路中央。馬兒受驚，發出一聲驚恐的長鳴，馬蹄也凌亂起來。
時春即刻站起身來，急拉韁繩，生生驅使著馬匹往官道側旁衝過去。茂密的枝椏啪啪打在馬車四周，時春不斷揮鞭催著馬狂奔。這顛簸的動靜太大了，月池和劉瑾都被驚醒了。
劉瑾滿面驚惶：「這是殺你的人來了？」
月池翻了個白眼：「你以為你能跑得了？」
一語未盡，時春忽然掀簾進來，劉瑾大喊：「你鑽進來幹什麼，還不快去趕車！」
時春理都不想理他，只對月池道：「出來，咱們準備跳車。」
月池立刻就明白了，她毫不猶豫地搭上了時春的手，任由她將自己拽出車廂外。狂風和樹枝刷刷得抽在臉上，月池連眼睛都睜不開了，只聽見時春的一聲令下：「跳！」
她就跟著時春，從飛馳的馬車上一躍而下，在落地的一剎那，時春墊在了她的身下。緊接著，她們就像皮球一樣滾進了灌木叢裡。